“我看看还有什么。”

　　他们又从隔壁摊子上买了只烧鸡。

　　一只四十文，大概就两斤多点儿，有姜竹在根本就不担心吃不完。

　　下午回去，又是一阵算账。

　　今天姜家俊带着姜家业卖豆腐，生意很不错，一上午就全卖完了。下午姜家俊让弟弟看着点儿摊子，他还去帮来采购的船商搬货赚了十文钱。

　　姜树生意也不错，早上姜竹他们卖扇子，招惹来一群大人孩子和看热闹的，有人顺手就买了他的菜，下午也持续不断有来看灯笼的，断断续续一直有人买。

　　这次草市卖笋干的摊子少了，赶上一个想买的，一口气买走了二十斤，是从他们三家共享的那堆儿里出的货，他家能分不少。

　　为了庆祝，姜树又买了点儿酒。

　　算钱，数钱，分钱。

　　三家合不拢嘴地开心。

　　正好今天时间还早，吕香梅张罗着在他家吃顿饭。

　　姜竹把他买的鸡和猪耳朵拿出来，姜树一见不妙想跑，被姜家俊追上，去把他买的酒掏出来。

　　他们这次换回来半篮子鸡蛋，吕香梅从菜地里割了两大把韭菜，叫姜家俊端上粮食去磨面。

　　白面是不可能全白面的。

　　除了麦粒，一起磨的还有高粱、豆子，不过包出来的包子很香。

　　姜竹六堂嫂毛玉珠很会调馅，也不知道她放了什么，比沈青越从前吃的韭菜鸡蛋馅儿好吃。

　　晚饭很简单，一大盆儿炖菜，一大盆儿凉菜，还炒了一盘子韭菜，切了姜竹买的猪耳朵，鸡肉撕开了，一大锅蘑菇豆腐疙瘩汤，还有两笼屉包子。

　　小孩儿们连桌子都不坐，一人端个碗装俩包子边吃边玩，想吃什么菜凑到桌边，叫大人给夹一筷子。

　　等包子吃完，一人一碗汤，搞定。

　　姜大伯家的盆儿很大，沈青越还觉得肯定吃不完，结果吃到最后连包子都没剩下。

　　大的小的一个赛一个的能吃，连石生和家安两个文文静静的小姑娘都每人干掉俩大包子。

　　今天没换到红豆，姜竹四伯母也没蒸豆沙包，他们俩拎着吕香梅给做的豆腐干儿牵着骡子上山。

　　山道上有鸟扑棱的声音，也不知道是不是猫头鹰。

　　回到家他们俩烧水洗澡，泡上了茶，再舒舒服服数钱。

　　这次扇子卖得贵，不过带的菜没上次多。

　　山上还有不少干菜和蘑菇，姜竹想等买了车再慢慢卖。

　　算下来，和上次赚得差不多，也是七两出头，只多了不到一百文。

　　姜竹很高兴。

　　如果每次去草市都能赚这么多，他都不用天天去赶集卖东西了。

　　沈青越靠在椅子上淡定地喝水，“扣掉卖纸扇子的一两多，再考虑下季节因素，每次就按赚五两算吧，一个月两次草市，一年二十四次，也就能赚一百二十两。”

　　“别人种田，收税是十五而一，赚一百五十两才交十两，你赚不到一百五十两，交三十两，你傻乐什么？”

　　他戳戳姜竹，“不算加耗和揽纳钱，你也得交二十两，你不觉得你每年得赚三百两以上才合理吗？”

　　姜竹不觉得。

　　他长这么大，三百作为衡量钱的单位，只和文往一起组，三百两银子是多大一堆他都想象不出来。

　　沈青越笑。

　　多淳朴的老实孩子。

　　身为一个地主没想过剥削别人，尽辛苦自己了。

　　“今年先这样，攒攒本金，等明年春天……”如果他还活着的话，“我们选块儿地方种桑树和果树。不要种太高，也不要离村子太近，挨着村子那片坡地我们改梯田，种庄稼。”

　　“等开好梯田，再往下山的道边盖个存放东西的仓库，雇你四伯和大伯给你看田，以后谁上山干活儿，就往仓库交东西。”

　　到时候从山上往村里走，都要经过姜竹家梯田，看谁还能偷偷往家拿东西。

　　这阵子挖野菜的少了，村民上山的时间也不那么一致了，相互监督就弱了。

　　姜四山新鲜劲儿过去，巡逻没从前勤快了，还是姜家旺上山晨读早，路上瞧见有人拎着满满一篮子菌子从小路下山去了，才发现有人偷偷捡菌子不交。

　　不过那天早上下着雨，隔得又远，姜家旺戴的斗笠有点儿遮视线，他没看清是谁，喊了两声也没人回答，他过去对方已经走远了，到山上问姜竹，早上确实没人来送菌子。

　　傍晚回家他问他爷爷奶奶有没有人送菌子过来，连绵了一天的雨，上门的人屈指可数，姜四山给他念了一圈儿，姜家旺都认识，哪个也不是早上他遇见的人。

　　姜四山这才火了。

　　觉得有人背着他偷偷挖了他家金山。

　　这才重新抖擞起来，又开始巡山。

　　他不爱吃菌子，也不爱捡菌子，但是不能让别人捡他们家能卖钱的菌子。

　　姜竹一听就知道沈青越在说有人偷菌子的事。

　　他也有点儿生气。

　　说是给他四分之三，其实他每次都是要三分之二左右。

　　他不理解，一篮子菌子晒干才多少东西，不是晚上偷，就是赶早偷，下完雨山路又泥泞，摔了还不够看病钱呢。

　　说起这个他就想起他四嫂了。

　　“从前我四嫂就摔过。”

　　“？”沈青越竖起耳朵。

　　姜竹背后说人，有点儿不好意思，可沈青越搬着凳子往他旁边凑了凑，还给他倒了一杯茶。

　　姜竹纠结了一下，但不知怎么的今天有点儿忍不住想说八卦。

　　“从前我大嫂因为山的事和我四伯家吵过架，就闹僵了，我姑姑、二伯也不许我四伯一家上山，我四嫂……我四嫂就……”

　　沈青越替他说：“天不亮偷偷上山挖东西？”

　　姜竹点头。

　　沈青越赞叹：“然后摔了？”

　　姜竹再点头。

　　沈青越：“是个狠人！”

　　姜竹：“她摔得不重，养了几天就好了，然后又……”

　　沈青越震惊：“又来了？”

　　姜竹再点头，“不过多亏我四嫂又偷偷上山了。”

　　他也不自觉往沈青越旁边凑了凑，“那年秋天收成不好，有人实在交不上税，又借不着钱，就会卖孩子。”

　　“卖孩子？！”

　　“嗯。不过我们村有族田，谁家遇到什么难事族里也会接济，很少有卖孩子的。听我爹说，他小时候遇到过洪灾，附近的庄稼全毁了，很多人活不下去，就有人把孩子卖到有钱人家当奴婢。”

　　沈青越还有点儿回不过神来。

　　“我四嫂在山上挖山药，远远瞧见有人领着俩孩子往村外走，她本来藏起来了，但是越想越不对。官府不许私下卖孩子，但有些家里没孩子，或者娶不起媳妇的，就会趁着闹灾买，那些人贩子就会趁着人少时候说是走亲戚，把人买走。”

　　“我们村已经很久没出过卖孩子的事了，我四嫂想看看是谁家一大早卖孩子，就从山上往下走，瞧见那人拽的孩子像石生。”

　　沈青越声音都拔高了：“谁？！”

　　“石生。”

　　“你大嫂哪可能会卖孩子？”

　　“嗯。”姜竹相当不会讲故事，沈青越情绪都起来了，他一点儿都不急，“其实我四嫂劝过我大嫂卖掉石生。”

　　沈青越：“？？！”

　　他好奇，“你大嫂没和你四嫂拼命吗？”

　　姜竹摇摇头，“也差不多。”

　　沈青越怀疑姜竹今天晚上是喝多了，说话找不到重点，颠三倒四的。

　　好在姜竹还记得说八卦要说清楚，“石生一直不会说话，家里只以为她说话晚，到两三岁还是不说话，我大哥大嫂就带她瞧大夫，大夫说她是天生不能说话，治不好了。”

　　沈青越怔了怔。

　　天生的。

　　姜竹：“四嫂就劝大嫂把石生卖到大户人家去。”

　　沈青越：“你大嫂发火了吧？”

　　姜竹：“嗯，她们俩娘家是一个村的，本来两家关系就不太好，因为这事，大嫂和四嫂好一阵子都没说话。”

　　尽管他四嫂觉得很委屈。

　　她明明是好意。

　　姑娘也是要交税的，而且超过二十还不成亲，就要交更多了。

　　可石生不能说话，将来又能说什么好人家？

　　还不如大户人家做个丫鬟，一辈子吃喝不愁，冻不着饿不着。

　　她小时候挨饿时候，在家挨骂时候，就想去大户人家当丫鬟。

　　可吕香梅不这么想。

　　大户人家的丫鬟是好当的吗？

　　受宠的丫鬟日子是好，但那些不受宠的呢？

　　别人好歹会说话，受了委屈还能说，他们石生连话都不会说，受了委屈可怎么办？

　　她当年吼了一句“我吕香梅就是饿死穷死也绝对不卖孩子！”和梁玉兰绝交了。

　　也因为她这么一声喊，他们一家子反而再也不忧心石生将来怎么办了。

　　养着嘛。