叹息声从被染红的唇中溢出，艾博将藏一处植物下的破损手链为埃蒙戴上。他注视着对方不甘的眼睛，温柔地说。
“晚安，我亲爱的弟弟。”
“在这条道路的尽头，我们终会重逢。”
第166章 通商
随着传送门的破坏与血脉者们的清理, 所要面对的怪物逐渐减少。远远就能看到礼堂大门敞开。
奥雷乌斯眯起眼睛，手腕上不知何时缠上一串珍珠手链。听到礼堂中的阵阵厮杀哭喊声，背后的血脉者们有些呆不住了。
能留到现在的家族或多或少都有孩子在学院里上学。他们刚冲到门口, 地板突然塌陷。下方冒出一张血淋淋的巨口，等待着从天而降的加餐。
紧急时刻, 丹抽出一把骨刀将其切断, 其余的人则抢先一步穿过大门。
礼堂内部一片混乱，到处都是怪物挖出的坑洞, 鲜血染红了地板。还活着的老师保护着孩子们躲在墙角，见到支援立刻大喜过望。
“小心地上的洞, 那些怪物就藏在里面！”
这群怪物非常狡猾，地面削减了伤害, 又给它们提供了袭击的视野。站在前方的人能够清楚地听到土拨鼠在地下奔跑的声音。红发青年踏入门内, 扫了一眼做出决定：“平推。”
平心而论, 想要打中这么灵活的土拨鼠的确不简单。
可谁让站在这里的都不是普通人呢。
在场血脉者各显手段, 全靠火力炸平了整座大厅。老师们看得脸色煞白，不知是因为伤势太重还是因为大礼堂被毁。带头的老师摇摇欲坠，整条右臂已经消失了。
面对救援队，他无比虚弱地说：“有一些孩子被带走了, 怪物没有伤害他们，我担心是有阴谋。”
校长出声安抚：“不用担心学院中有一个特殊的封印物, 名为【回溯之镜】。每个孩子在开学时都需要在镜中滴入一滴血, 它可以在一定时限内确认主人的生死与位置。由历届校长直接掌控。想要追踪学生们的, 用它再好不过了。”
“那就麻烦您了。”
“职责所在，请和我来吧。”
【回溯之镜】位于校长室中, 位置特殊。因此校长只带了几位最强者来。
艾博悲伤地表示想先将弟弟带出去，其他人自然不会没眼色到强制他来。校长带着剩下的人回到办公室, 打开房间内的暗格，从中取出一面古朴雅致的女士手持镜。
镜面上血迹斑斑，宛如刚刚经历了一场凶杀案。校长将力量注入镜面，血痕后隐隐浮现出一张美丽悲伤的面孔。
“女士，我想询问我的学生们是否还活着，他们现在在哪里。”
“他们还活着，正在向不同方向离开。最近的正在前往帕廷顿城。”
镜中女士用幽静的声音回答，并说出更为详细的细节。校长额头隐隐冒汗，体内的力量不断减少。
就在此时，已被他忘在脑后的手链在兜中爆发出剧烈的闪光。手链上的圆球向后翻转，中央露出眼球似的竖缝。红发青年眉心一跳，眼睁睁看着黑雾挤入了校长的身体里。
“...！”
后者发出一声痛苦的呻吟，用仅存的理智将封印物扔在了沙发上。他后退一步，皮肤表面浮现出密密麻麻的凸起。
手链开裂，强烈的污染侵袭了血脉者的身体，不过几个呼吸就将其变成了一只可怖的怪物。
【暗枪】洞穿了怪物的身躯，将其打成了筛子。奥雷乌斯上前拿起那枚镜子，无论怎么使用都不再有回应。
他啧了一声，将镜子丢了回去，转身踢碎办公室的窗户。
“我回帕廷顿城一趟，让人来处理这面镜子，必须找到那些失踪的孩子。”
校长办公室位于建筑最上层，风猎猎吹过青年的发尾，他从高空一跃而下。钢铁巨龙翼后推进器喷射出炽热火焰，用后背稳稳接住了对方。
“回一趟帕廷顿。”
黑色大门在龙的前方开启，另一端通向帕廷顿的野外。
巨龙冲破血丝包裹的雾气，奥雷乌斯留心查看着沿途的动静，却没有发现怪物。
那些怪物到底跑到哪去了？他皱起眉头，直接飞过帕廷顿城高耸的城墙，落在了罗家族的庭院内。
正在庭院中训练的年轻血脉者们被从天而降的龙吓了一跳，现在没谁不认识这只龙属于谁。他们一拥而上，满是崇拜地看着龙背上的青年。
“奥雷乌斯先生，您已经结束试炼了吗？”
“您的龙好帅气！我可以摸摸吗？”
“我有事情要找家主，他在哪里？”
听到先祖有正事，罗家族血脉者们立刻安静下来，为他指明了罗恩所在的位置。
当奥雷乌斯找到对方时，狮王一样的男人正在花园里给夜半蕊浇水。雅致的品味与魁梧身材形成了鲜明对比，旁边站着正在说话的长子。
看到红发青年出现，两人神情有些惊讶：“你怎么回来了？”
“血脉者学院遇袭，有一批孩子失踪了，埃蒙死了。”
短短几句话险些让两人眼珠子掉下来，罗恩嘴角抽搐，能够预料到未来将会发生什么样的腥风血雨。
他头疼地揉了揉额头：“我知道了，我现在就去中央建筑找议会长汇报。你就在家里哪都不要去。”
无论出于什么原因，作为第一个回来的人总要对付诸多盘问，他才不会让自家人去受这个苦，要是有什么问题就让他们问艾博去。
红发青年爽快答应，不忘提醒：“我坐着龙回来的，记得清除一下外面的影响。”
“……知道了！”
罗恩动作很快，学院遇袭的情报迅速传递到上层耳中，引得贵族协会震怒不已。
血脉者学院地位特殊，能在这里上学的孩子都是贵族后裔，失踪的血脉者更是出众。排名前几位的圆桌家族基本上都有后代失踪，其余的全是各个家族的天骄之子。
议会长紧急召开十二圆桌会议，人偶坐在主位上，有条不紊地布置任务。
“十二圆桌试炼暂时中止，当务之急是将孩子们找回来。”
“鼓励各大家族的年轻血脉者们加入寻找，既然逃进帕廷顿，那群怪物就不用走了。”
家主们没有任何反对，整个贵族协会高效运转起来。即便是平时针锋相对的家族，在这种关键时刻仍能携手共进。一道道命令传递下去，最大效率地寻找着那些失踪的孩子。
事情到这个程度，就已与个人的力量没有太大关联了。奥雷乌斯功成身退，十二圆桌试炼暂告终结，追踪从轰轰烈烈的战斗变成捉老鼠游戏，所代表的是贵族协会需要付出更多的人手和精力。
不知道是不是奥雷乌斯个人的原因，这个马甲总能遇上一些奇怪的事情。短短几次试炼战绩屡创新高，好在结果不错。梅森暂时将他安置在了罗家族的领地里，将目光放在了另一件大事上。
新镇的污染植物终于处理好了。
第二天一早，新镇。
少年贵族打了个哈欠，从床上爬了起来。他的头发睡得毛茸茸的，哪怕关着窗户也能感受到秋末特有的冷意。
天气真的要冷了啊，是时候准备点炉子了。他搓了搓脸，终于清醒过来。
时间还很早，外面传来了热闹的人声。今天对于新镇是个大日子。梅森赶快洗漱出门。路上遇到的镇民多半行色匆匆，看到他后热情地打着招呼。
“早上好，梅森少爷。”
“早上好，商队的事情怎么样了？”
镇民脸上露出兴奋神色：“奸商先生正在监督装车，还有一会儿就可以出发了。”
“那就太好了。”
梅森和镇民且聊且走来到广场，果然看到忙忙碌碌的人群与车队。奸商先前在镇里分别对商队护卫队和运送者举行了一场选拔，并承诺了丰厚的报酬。
一眼看去，所有人精神十足，都是个中好手。
经过处理的污染植物被打包好，一捆捆地放在了货车上。奸商和白监督着镇民搬运货物，看到他便笑眯眯地打着招呼。
“早上好呀小少爷。”
“早上好，奸商先生，白。”
两人装模作样地寒聊着天，梅森的关注点很快回到了商队上。新镇没有马，牛车又太慢，因此还是用上了奸商制作的泥马。如果要坚持通商的话，等明年春天买几匹马必不可少。
除此之外还有要付给奸商的钱。梅森盘算着这次能够挣多少，恨不得将一枚劳比掰成两半用。
虽然之前已经用奸商和雅安伯爵联系过了，这次赚的钱仍旧只是杯水车薪。
这一个月来，狩猎队与开拓队配合着不断开拓树林，将里面危险的怪物和野兽杀光。心灵手巧的女人们将肉树木变成建材和燃料，在家家户户门口堆成了小山，等待过冬使用。
如果有盐就能做成腌肉过冬了，可惜新镇领地里没有盐矿，除了自己吃的肉，剩下的由罗纳德带人送往原身父母所在的小镇里交换资源。
梅森这段时间没有回去，骑士带回了不少信件，叮嘱他一定要照顾好自己，并送来了必要的物资。
他在心里默默感谢了一下原身父母的苦心，将这些物资重新投入了生产中，争取今年过一个好冬。
“这笔钱需要购买过冬的衣服、药物、来年开春的工具……今年来不及造圈，等明年在树林里发现野兽的幼崽，就能够发展畜牧业了。”
“单纯靠新镇原有的产业发展还是太慢了，那么多个家族的人情必须利用起来，在发展领地的同时提前在帕廷顿打出名气。”
梅森在脑海中列出一条长长的清单。马甲的存在固然可以解决很多问题，但想要长远发展，就不能一昧依靠奸商。好在镇民们都是在土地里长大的人，勤劳能干能吃苦，欣欣向荣。
日子会越来越好的，想到这一点，梅森心中就充满了希望。
等商队装车结束。他拍了拍手，很快吸引了周围人的注意力。
一队之前安排的人捧着水果、鲜花，还有必不可少的麦酒，依次送到了所有忙碌的人手中。
“这是为了犒劳大家。”
梅森笑着解释。为了庆祝第一次通商，他很有仪式感地准备了小小的庆祝。少年咳嗽一声，脸上带着淡淡的微笑。
镇民们纷纷望向他，这位小小的少爷在这段时间中用实际行动说服了他们。普通人的要求很少，只需要一块足够活下来的土地和看得到未来。
从一个躺在病床上，受到黑雾诅咒的人变成健康人不容易，从贵族走到田间地头，与他们一同工作更是艰难。跟着小少爷的时间不长，但镇民们心里总是有盼头的。
梅森看在眼里，笑得眉眼弯弯。
“新镇能够走到今天，离不开大家的努力。刚抵达新镇的时候这里还是一片废墟，如今我们已经在这里建起村落、清理了怪物、清理了蚀骨鱼群，建立起了一支商队。”
“新的血脉者们加入了新镇，如今，我们收割了今年的第一批污染植物，即将开始与雅安城展开第一次通商。”
“为了新镇的明天！”
镇民们异口同声，共同想象着那美好的场景。污染植物、奸商、强大的外来血脉者都聚集在这片新生的土地上。
没头脑和不高兴兄弟俩站在外来血脉者里，与其他人的界限不再那么泾渭分明。罗兰明显晒黑了不少。现在的他已经成了领地就是种田的一员大将，看向商队的表情略有些哀怨。
谁让收割后的土地还需要堆肥，白又对所有想上位的人虎视眈眈，他想要成为奸商副手的想法要被无限期推延了。
即便如此，空气中仍弥漫着欢快的气息。
“为了新镇的明天！”