“我——”
女王的声音突兀地卡在原地，猛然看向高空。
人类眼眶中镶嵌着虫类的复眼，眼球上无数棱面微调，望向虚空中不存在的某处。绝艳诡秘的容颜浮现出恼怒之色。祂张口发出一声尖锐的虫鸣。无形的涟漪圈圈荡开，循着痕迹涌向远方。
顶着阿加面庞的埃蒙似有所觉：“出了什么事？”
“有小东西钻进来，不小心让它跑了。”虫之女王声音冰寒，转而看向他。“接下来它不会再来妨碍我们，先说冕下让你带了什么东西来吧。”
“最好如此。”
埃蒙淡淡说道，从怀里取出一枚怀表。它外表破旧，勉强能够运转，哪怕出现在垃圾桶里也不足为奇。
但面对这枚小小的怀表，强大的SSS级怪物表现得异常惊讶：“这是冕下让你带来的？”
“冕下复活我时说，想要祛除奥雷乌斯的力量只有两种方法。一是用更强大的力量抹除，二是运用命运女神的神器，在战斗中扭转被其命中的【过去】。冕下已经修复了神器的一部分力量，足够你使用了。”
“我知道了，必定不会让冕下失望。”
虫之女王欣喜地接过那枚怀表。自从来到黑雾时代，向冕下效忠后，祂就将这枚怀表献给了冕下。没想到时隔许久居然还能再拿到它。
这是命运女神的馈赠，从祂的神器中分裂出来的一部分，具有足以操控命运的奇特力量。
女王小心翼翼地拨弄钟表，随着指针倒跳，祂身上的伤口被奇特的力量抹除。那些恼人的红色咒文消失一空。
虫之女王见状，不由翘起嘴角，眼中尽是自信：“我这就去把那些人类抓回来，我要享尽他们的哀嚎和痛苦！”
虫鸣产生的联系圈圈散开，最终找到了偷窥者。
远处正在窥伺的【答案之书】如遭雷劈，扑通一声摔在了地上。书页软弱无力地摊开，边缘处出现虫类啃食的密密麻麻缺口，不断向书页中心蔓延。奥雷乌斯及时给了更多的血，让【答案之书】缓过了这口气。
缺陷的残页仍未愈合，它本就是依靠强化才得到了窥伺SSS级怪物的能力。如今被发现后吃了一击，蔫蔫的不再作出回应。
奥雷乌斯将【答案之书】装回口袋里。看到虫之女王恐怖的实力，其他人明智地不再坚持。
丹很不放心地叮嘱：“一切小心，如果有事随时联络我。”
罗家族的血脉在这种地方简直就是作弊，能够轻松实现远程通讯。尽管与帕庭顿失联，但足以保证在黑雾范围内的通讯。
红发青年揉乱了他的头发，语气轻松道：“当然，我们还得回去呢。”
丹用力点头：“大哥还在家里等我们呢！”
温馨的氛围中，忽然有人困惑地思索一阵，戳了戳同伴小声问：“诶，他怎么没付出代价啊？”
同伴瞥了他一眼：“你问我，我问谁？大概这就是强者吧。”
第一个人恍然大悟：“我知道了，强者就不用付出代价！”
对方无语道：“你知道个屁，如果你是强者，有哪个污染物要你付出代价，你能直接把它搞爆。”
……
稍事休息后，瑞克斯和奥雷乌斯率先离开了这里。
即便没看到最后，冕上拿来的东西肯定是用于帮助虫之女王的。祂的伤势一旦好转，第一件事肯定是过来追杀瑞克斯。为了防止波及同伴，两人选择了另一条相反的路。
他们没走多远，遥遥的，瑞克斯胸腔中的心脏猛然跳动了一下。
男人面露苦涩：“看来女王开始行动了。”
感知中的速度之快令人咋舌。瑞克斯几乎能在脑海中描摹出对方张开虫翼从高空飞过的景象。哪怕没有携带虫潮出征，所过之处万物臣服、黑雾翻涌。任何阻碍都挡不过其一击。
SSS级怪物是立于顶尖的强者。绝丽妖娆的容颜不过是虫子的伪装，祂的真实身份是黑雾中最可怖、最伟大的存在，以人类的痛苦与挣扎为乐。
倘若在十几年前，自己只能匍匐于其脚下，成为苟延残喘的一员。如今，他却已经能够和同伴一起抢走虫之心，甚至看到女王被打得分外凄惨的模样，再在对方不甘的眼神中大摇大摆地离开。
这种感觉真是...
太爽了！
瑞克斯心情大好。奥雷乌斯瞥他一眼，手中正在往身上放着药剂：“高兴什么呢？”
“嘿嘿，我第一次这么出息。”
红发青年翻了个白眼，懒得理会他莫名其妙的得意。
仅靠双脚想要与SSS级怪物比速度，那是傻子才会做的事情。罗家族留给奥雷乌斯的财宝派上了用处，通过奸商的能力转化为战力。
熟悉的黑色洞口出现在两人面前，内部缓缓旋转，似乎在等待着什么。
看着这个传送洞，瑞克斯道：“看来你和那位传说中的商人关系很不错嘛。”
红发青年第一次听到这样的评价：“传说中的商人？”
奸商什么时候名气这么大了？
“就是那个贩售人类灵魂的魔鬼，帕廷顿城最有名的黑心商人，西部贸易的新兴。据说谁得罪了他，第二天脑袋就会出现在帕庭顿地下首领的桌上。”
“....哈？”
看到奥雷乌斯面上的茫然，瑞克斯惊讶地问：“你不知道吗？”
“......”
奥雷乌斯沉默了又沉默，还是不理解自己怎么黑心了：“详细说说？”
瑞克斯满脸神秘：“我也是听来的。西部边境最近来了一支新的商队，名为奸商商队。据说其背后老板具有不可思议的力量，十二圆桌家族奉其为座上宾。那支商队售卖的东西质量出众、深受西部贵族的喜爱。不过他们背后还接其他生意。”
“没有什么是这支商队搞不到的，据说他们的商会会长奸商比黑雾前时代的魔鬼还要奸诈，要和他打交道就要做好倾家荡产的准备。根据之前和他做过交易的流浪血脉者说，明知道对方布下陷阱，他们还是忍不住跳了进去。奸商是一个非常恐怖的人！”
奥雷乌斯替其伸冤：“那是合理的赚取利益，一个愿意购买，一个有货物，为什么不卖？”
“这你就不懂了吧。那支商队肯定有问题，他们不仅对普通人售卖货物，还背靠强大的情报组织，经常向公爵大人他们贩卖情报。”
“这不是很正常的事情吗？”
“...当然很不正常啊！哪家正经商队会卖关于贵族协会的机密情报啊！？”
可就是商队才好收集情报啊。红发青年满脸无辜。
商队的事情是由紫罗兰和原来负责商会的老商人着手处理的。前者负责提供高档商品和人手，后者负责商队规划和售卖。
紫罗兰背后又是黑区的头目，手下有些情报贩子不足为奇。经商路上正方便他们打探情报，以后还计划在西部设立新的奸商商会，以其为中心发展新的情报网。所谓情报贩子不就是只要你付得起价钱，什么都可以卖的角色吗？
瑞克斯一脸艳羡：“据说奸商身价万千，收敛了无数财富，连十二圆桌家族都惊叹他的富裕。有无数忠诚的手下跟随他，可奸商甚至不给他们哪怕一枚劳比。那些下属只能睡在一个房间里！”
刚想反驳，就想到黑森林酒馆的服务员们的确没薪水的红发青年：“.......”
灵魂都卖给奸商了，包吃包住还要什么薪水，有地方睡就不错了。
“他还会使用神秘莫测的传送能力，每次聘请出手就要掏空一座城整年的税收！”
不，每次使用都会掏空他自己的钱包，还有我怎么不知道我掏空了那么多座城的税收。
“总之，奸商是一个神出鬼没而又能力非凡的人。你能让他帮你这么大的忙——”
瑞克斯的眼中闪过一丝锐利的暗光，意味深长地看着奥雷乌斯，像是洞察了所有事情。后者心中微微一惊，以为自己将情绪表现得太过明显。
只听男人压低声音，严肃道：“一定给了他很多钱吧？”
奥雷乌斯的嘴角抽了抽，勉为其难道：“...的确给得不少。”
瑞克斯眼睛一亮：“你看，我说得没错吧。奸商就是奸商，人如其名。你们都是从群星之地出来的，他甚至不给你打折！””
奥雷乌斯也不惊讶他知道这种程度的消息，瑞克斯身份特殊，情报灵通。他无奈道：“别说给我打折，奸商自己买东西都不会有折扣的。”
男人大惊失色：“连自己的钱都要赚？这是防止自己用太多吗？”
奥雷乌斯：“...好了，这个话题打住。”
那些人到底传了什么，居然让奸商名誉遭受如此打击。实在是令人百思不得其解。
两人说话间，漂浮在空中的黑洞终于有了变化，一声欢快的电子音从黑洞中传出，听到这陌生的声音，瑞克斯茫然抬头。
“奥——雷——乌——斯——！”
只见一头身披钢铁战甲的骨龙冲出黑洞，轰然落在了红发青年身侧。冰蓝色的火焰缠绕在战甲上，恍若从冰原上吹过的长风。看得瑞克斯无比震惊。
这是龙吧？这是龙诶！
龙亲热地拱了拱奥雷乌斯的手臂，后者拍了拍它的头盔：“家里没事吧？”
尼德霍格连连点头：“我去西部支援了！龙裔们没有来，黑雾里对混血来说太危险了，我就自己过来了。”
这么说着，尼德霍格注意到目瞪口呆的瑞克斯。
“这是谁？”
奥雷乌斯很是敷衍：“正义的伙伴。”
龙听得灵魂之火熊熊燃烧，高兴地凑了过去和瑞克斯打招呼。
好不容易抓住一个了解情况的，瑞克斯交流两句，忙问：“传送阵的事情怎么样了？”
尼德霍格费劲地想了想：“传送阵？唔...那个黑袍商人好像是说传送阵有问题，他已经回帕庭顿城去找贵族协会说啦！让我先来帮你们。对了对了，他还让我把这个带过来。”
龙张口示意奥雷乌斯摸进去，从战甲包裹的喉骨里拿出了一个包裹。
包裹里装满能源液，足以支撑数天使用。
奥雷乌斯拎起瑞克斯，利落地跳到龙背后，嘴角露出一丝愉快的笑。
“那就走吧，让女王体验一下机械城科技的震撼。”
瑞克斯顿时心感不妙：“喂，你不会是想——”
尼德霍格明白了同伴的意思，同样兴奋不已。翼下两组机械发动器爆发出明亮的蓝光，骨龙腾空而起，冲向黑雾笼罩的远方。
“啊啊啊啊啊——”
瑞克斯及时捂住了自己的嘴，惊恐地看着黑雾从脚下掠过。
远在他处的女王猛然感知到虫之心的离开，
看着瑟瑟发抖的怪物们，女王冷下脸，联想起这些人类溜【青岚之木】的场景。那可真是个笑话，足够让黑雾里的高级怪物嘲笑好几十年了。
“你们以为我会上如此拙劣的当吗，别把我当成【青岚之木】那种傻家伙。”
祂立于原地，白皙的皮肤开始片片脱落，露出其下黑亮的虫壳。其宛如第二层皮肤包裹着女王的躯体，转瞬化为一只异变的巨大母虫。
祂有占据了三分之二身长的臃肿腹部，腰部连接处极为纤细柔韧，上半身则持有一双巨大的虫镰。三个部分不甚协调而又完美地融合在一起，与之对应的是背上绚丽夺目的虫翼，轻轻拍打间抖落细碎的粉末，引起地面上的怪物们竞相争夺。
所有虫类无意识地臣服于威压下，心甘情愿被女王驱使。不过今天女王不是出来散步的。
祂锚定方向，身影如狂风掠过原野。虫翅与空气摩擦破出尖锐的音爆声，速度极为可怖。