机械师略一沉思，向空中抛起怀表。机械怀表两侧伸出一对机械翅膀。一变二，二变四，化出无数虚幻的身影入黑雾里。

　　过了片刻，在众人期待的目光中，黑雾深处响起蜂群震动翅膀的高速嗡鸣，随之出现的还有一个个模糊的身影。

　　马尔康几乎鼻子一酸，红着眼睛笑起来：“还活着就好，还活着就好！”

　　......

　　与此同时，因为黑雾发生变化的不止人群。

　　由于怪物之主命令黑雾寻找梅森，整片领域内的黑雾因此沸腾。不只是逃亡队伍遇到了暴走的怪物，可以说是但凡黑雾所至，怪物们开始群体性疯狂。

　　唯有某座平原异常平静。浓郁的黑雾笼罩着大地，周围的怪物似乎畏惧着此处不敢靠近。强烈的威胁警告着它们不许升起邪念，这种威迫来源于黑雾的更深处，那是只有怪物之主等最强大的怪物才会去的地方。没人知道那里隐藏着什么，普通怪物一旦靠近就会死亡。

　　“咔嚓咔嚓。”

　　寂静中，半埋在土中的年幼骸骨动起来，空洞眼眶中重新亮起灵魂之火。昂贵的机械装置全部报废，露出洁白如玉的骨骼。幼龙晃了晃脑袋，不像是死而复生，反倒像刚从睡眠中苏醒一样。

　　事实也的确如此。

　　尼德霍格舒展着身体，只觉得自己变得更加强大。它的意识还停留在和奥雷乌斯的交谈上，完全不知道自己为何出现在这里。

　　“奥雷乌斯去哪里了？”

　　幼龙困惑地望向四周，浓重到极致的黑雾笼罩了一切，堪称伸手不见五指。

　　尼德霍格踉踉跄跄地往前扑腾几下，忽然听到了哀伤的歌声。那歌声带有一种奇妙的诱惑力，吸引着他走入了黑暗里。

　　怪物们匍匐着，似乎感知到黑雾深处传来的恐怖。四处蔓延的雾气完全不做阻拦，默默注视幼龙走入其中。

　　在更远的地方，黑雾的尽头。

　　巍峨的巨兽背负群山，低吼不已，哀伤的声音传递到极远的地方。它直勾勾地望着远处，似在等待着什么。

第249章 群星之地的入口

　　被黑雾分割的人群陷入了混乱和恐慌, 伤口、怪物与分散的同伴给他们带来了强烈的心理压力。直到小小的机械怀表出现在面前，少许的混乱后，人们很快跟着怀表回到了大部队中。

　　人群中不时响起喜极而泣的声音, 分散的亲人与朋友相互拥抱，也有来不及救下的人传来死讯, 让家人默默垂泪。

　　黑雾探险小队中的成员也因此死去了两位, 他们都是为了保护民众而被怪物偷袭。简单的哀悼和整理后，队伍再次恢复了安静。数量众多的飞行怀表巡逻着四周, 担任起警戒工作。

　　亚麻发色的少年开口：“所有人都在这里了吗？”

　　机械师头也不抬地回答：“能够找到的都在这里了。”

　　细长的手指翩飞如蝶，利落地改造着手中的枪。行云流水的动作极具美感, 旋紧最后一颗螺丝后，机械师干脆地将其扔给了主人。

　　后者满脸欣喜地道谢。他的枪在长时间使用中过热熄火, 没有专业人员修理很难投入二次使用。

　　黑雾小队身上的机械装置或多或少都有些问题, 全被机械师尽数修复。这就是随身携带一位科技人员的好处, 无论是能源不足还是零件损耗都能轻松解决。

　　丹一把搂住奥雷乌斯的肩膀, 低声道：“说实话，这是你从哪带回来的？”

　　红发青年抬手推远他的脸：“还能从哪，援军呗。”

　　金发贵族半开玩笑半是认真：“别扯开话题，我问的就是从哪弄回来的援军。”

　　他对这次派来的人门清, 熟悉的面孔里绝对没有这两个人。奥雷乌斯回了个暧昧的微笑：“你猜。”

　　“...是不是兄弟了！”

　　丹啧啧两声，转头去打量黑雾列车：“这是好东西啊, 你们还有吗？数量够多的话说不定可以直接将这些人送回去。”

　　红发青年翻了个白眼：“你以为这是大白菜吗, 这是最后一辆了。”

　　话是这么说。没有多余的黑雾列车, 但他有【美神的水镜】啊。

　　梅森心头一动，再让这些人呆在黑雾里只会引发更多的异变。水镜异化后可以与现实世界接壤, 只要把这些人装进去，他再坐着列车回黑雾边境不就成了吗？

　　说干就干, 命运女神的心脏轻轻晃动，像是在响应着他的话。水镜散发出强烈的光辉，将梅森的意识引了进去。

　　少年的身影再次出现在高耸的城市残骸前。倒塌的城墙与轨道堆积在一起，长满青苔与藤蔓。

　　“欢迎您回来，先生。”

　　熟悉的声音响起，梅森转过头，看到一号、二号和跟在他们身后的人群。所有人对他垂首行礼，动作整齐划一如标尺衡量出来的。

　　“你们没有和汉姆一起陷入沉眠吗？”

　　一号：“很遗憾，人造人不会做梦。我们无法和主人一起沉眠在水镜里，因此只能在这里等您。主人离开前将最高权限移交给了您，您可以随意使用我们和这面水镜。”

　　他停顿了一下，补充道：“这也是国王陛下的意思，这是他送给您的谢礼。如果您需要，我可以向您介绍一下这里。”

　　梅森点点头。在灵魂们沉睡后，一号就是这里位置最高的人，当仁不让地担任起解说的位置。

　　“水镜里是一个虚幻的小世界。您可以在这里打造出自己想要的幻境，安置或者杀死外来人。在这里，您就是唯一的主宰。”

　　“有两点需要注意。第一，在没有灵魂的前提下，您只能创造出非活物。我们也可以改造自己的外表来迎合您的需求。第二，水镜内的夜晚会出现污染。这对普通人非常危险，除非您放置了足够的水晶，否则请在夜晚降临前将安置的人类引出去。”

　　“我知道了，正好有一件事需要你们帮忙。”

　　梅森立刻冒出了一个念头。听到他的交代，一号等人毫不犹豫地答应下来。

　　另一方面，正和丹随口打诨的红发青年眨了眨眼，面对满脸失望的血脉者话锋一转。

　　“不过呢，也不是没有办法。”

　　已经打消了这个念头的丹眼睛一亮，周围人也纷纷望了过来：“我就知道你有办法，快说快说。”

　　“你这就冤枉我了，我也只是提个建议，真正执行起来还要看这位愿不愿意帮忙。”

　　奥雷乌斯摊了摊手，指向身旁的少年。丹不敢懈怠，向着少年行礼：“倘若您愿意出手，以罗家族的名义，顺利回去后我一定会送上重礼。”

　　其他人也齐齐行礼，不约而同地许诺：“以教会的名义/家族的名义/...”

　　少年语气温和：“我不要求你们的回报，只有一个要求，我希望你们能够帮我保守这个秘密。”

　　见所有人答应，他微微一笑。手中浮现出一片水波。

　　粼粼水光温柔包裹众人，眼前的景象骤然变化。众人惊愕地环顾四周，只见苍茫浩瀚的星河镶嵌于深蓝色的夜幕上，林间有妖精低声歌唱，美丽幽邃如幻想乡。

　　遥遥可以望见森林尽头坐落着辉煌的环形城墙，更远处萦绕在迷雾中，旅人穷尽努力也无法抵达。

　　身穿皮甲的精灵少女跃下树梢，眼眸翠绿如新叶。她的美貌惊人脱俗，看得所有人不由得发愣。

　　瑞克斯吞了口口水：“请问这是哪里？”

　　精灵声音清冷：“命运女神的神国入口，群星之地的通道。不必慌张，眷者允许你们在此休息。”

　　随着她的话，更多身影从林中出现。上身半/裸的树妖露出天真无邪的笑脸，好客的矮人熟络地打起招呼，询问起外界的情况。

　　巨大的雷鸟掠过天际，跳跃着雷光的羽毛与星辉相交辉映，远处传来低沉的龙吼。又有一位身穿黑袍的俊美男人步出林间，闻声淡淡道：“不用管他们，会有人去处理的。”

　　他用的是一种古老的语言，在座人奇妙地理解了其意思。听到对方开口，马尔康的嘴唇抖了抖，像是有什么话想说，最后又硬生生吞了下去。

　　不只是他，队里的祭司们听着听着，或多或少露出了古怪的神色，引来了同伴的关注。

　　少许迟疑后，终于有祭司低声开口：“他用的是神语。”

　　这是黑雾前时代用于祭祀神明、与之沟通的语言，如今早已失传。对方说得十分自然，显然已成为一种习惯。仔细观察就会发现其他人所用的语言也异常古老，不少甚至是神眷时代的语言。

　　听到祭司的话，血脉者的表情也有些难看。属于十二圆桌家族的血脉者更是在听到【群星之地】这个名字时齐齐一怔，不约而同地望向森林尽头的恢弘建筑，眼底浮现出畏惧之色。

　　他们比普通人知道得更多，从未想过自己居然会以这种方式接触这个神秘的地方。

　　瑞克斯僵硬地问：“请问几位是...？”

　　“我们都是这里的守护者。”

　　巨兽嘈杂的声音逐渐消失。只留下林间不时闪过的模糊身影，象征着有不少人正在暗中观察他们。

　　丹默默感知了一下，表情有些难看。他在这群人中的实力绝对不弱，却根本感知不到对方的存在。就好像面前仅仅是一群死物，与整座森林浑然一体。

　　这意味着什么？

　　恐怕这些家伙的实力远超于他！

　　在这些实力恐怖的身份不明者面前，他们团灭就是几分钟的事情！

　　好在这些人似乎没有恶意。飞鸟带来佳肴，鲜花流出美酒。所有伤痛在此得以治愈，遭受污染的普通人内心涌上久违的希望，情不自禁地流下眼泪。

　　仿佛一切痛苦都在此得到治愈。容颜绝美的灵魂们走出林间，亲切温柔地问候着众人。

　　“请吃吧，请喝吧。”

　　“这里是群星之地的通道，我们死后被世界树选中，在此负责看守。我们准备了美酒与佳肴，对待敌人的是刀枪，对待客人的是舞蹈。”

　　人鱼们弹奏起动人的七弦琴，吟游诗人唱起欢快的歌谣。在皎洁的星之川下，人们纷纷看到了自己久违的家人、梦寐以求的珍宝，脸上露出幸福的笑容。

　　改造成新样貌的人造人们交换了个眼神，更加亲热地引导人群步入林中，沉浸于水镜制作的美梦中。

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　　留下那群人沉浸于美梦中，梅森关闭了水镜，趁着还没被怪物之主追上，带着马甲们登上了黑雾列车。黑夜女神的面纱轻飘飘地覆盖在列车上，驱动其再度遁入了黑暗中。

　　他先去尼德霍格身陨的地方转了一圈，幼龙的尸骸不翼而飞。地面上有什么东西挣扎爬起的痕迹，深一脚浅一脚地消失在黑雾尽头处。

　　先前用奸商复活幼龙的交易失败了，虽然不是他干的，尼德霍格不知通过什么方法复活了。梅森通过世界树的链接找到尼德霍格。奥雷乌斯与尼德霍格建立的联系维持在一种极为微妙的状态。能够感知到其活着，却没办法取得联系。

　　这种情况下只能先回去了。还活着就好，总能把它找回来的。

　　梅森无奈，不得不趁着怪物之主没找上门，坐着列车返回黑雾边境。

　　......

　　黑雾边境。

　　长时间的战斗早已让边境成为了血肉磨坊。怪物们潮水般冲击着防线，猩红染红了土地，空气中弥漫着浓烈的硝烟与铁锈味。

　　钉镇的残骸中遍布残骸，矮小的地下建筑门口架设着破损的陷阱，不时有怪物啃食着地面上的尸体。灰蒙蒙的天空下弥漫着雾气，体格庞大的污染兽游曳在建筑间，形成一道深入防线内部的长路。

　　沉重的脚步声传到地下，隐藏在地下的钉镇人们面色苍白，身上绑着渗血的绷带。

　　“还有多少药？”

　　“就剩下两包绷带了。”

　　“给重伤员用上。”

　　“咳咳...不用了。”

　　靠在墙角的两人艰难地喘了口气，肚子上的豁口再度流出血来。不知是什么样的巨兽留下了如此惨烈的伤口，若不是救治及时，恐怕连肠子都会流出来。