教皇收回目光。单看外表，他只是一个邻家幼儿般的孩子，从年幼的身躯中散发出远超外表的沧桑感，以至于让人不得不在他面前低头。

　　“你怎么看待帕廷顿的事情？”

　　“我认为目前最要紧的是搞清楚议会长的状况。尽管贵族协会和教会忽悠争斗，但作为人类阵营的两大同盟，我们必须知道议会长的去向。”

　　提到这个，休尔终于表现出了自己的能力。人脸上闪过一丝担忧：“如果议会长出了意外，我们必须立刻选举新的议会长，这个职位决不能空缺。”

　　自黑雾时代以来，人类长期受怪物与污染困扰，疆域逐年缩小。这背后代表着无数个血淋淋的数字。诸神已不能继续庇护人类，面对危机，最初的英雄站了出来。

　　那时贵族协会还没有成立，最初站出来的人仅仅是协会的初代创立者。十二个人代表效仿十二正神建立了同盟，后来由于繁衍生息，又被称为十二圆桌家族。

　　据说在神眷时代，十二正神初定之时曾在圆桌旁做下约定。

　　烈日之神说，我们今日相聚于此，为庆贺即将到来的和平。

　　月神往银杯中倾倒美酒，美神跳起动人的舞蹈，黑暗女神命令星辰前来点缀，战神大笑着拍起战鼓作陪。

　　诸神大醉三天三夜，约定十二正神间永不互相争斗，守护人类的安宁直到永远，这也被称为【圆桌誓言】。

　　十二圆桌家族因此而得名，意为不灭的契约。

　　可事与愿违，就连众神都会彼此征伐，在神战中逐渐死去，更何况人类？

　　随着时间推移，各个家族相互争夺权力，将整个人类拖入了战争的泥潭。这时出现了一位新的英雄，他便是初代议会长。

　　吟游诗人时常会说，每个时代都有自己的英雄。按这说法来看，初代议会长的出现简直有那么点命中注定的味道。

　　他制止了十二圆桌的纷争，公正地处理危机，得到了人们的推崇与爱戴，贵族协会一度成为秩序的代名词。也是从那时起，奠定了贵族协会此后在人类社会的领导位置。

　　这位议会长最终为了保护平民，与怪物同归于尽。第二位议会长继承了他的衣钵，以一敌多阻拦发狂的血脉者而死。此后代议会长继承其精神，为人类的延续鞠躬尽瘁、死而后己。历用一代代生命将这个词塑造成了不朽的丰碑。可以说，这个名字早已超脱其本身存在，成为了一种信仰与寄托。

　　这届议会长更是历史以来的最强者。他从出生就是所有人关注的焦点，只因他的父亲是当时的最强者，上任议会长。

　　这在议会长的传承中是极为少见的事情。成为议会长的血脉者会断绝与家族、亲人、朋友的关系，一心只为人类的未来而奉献众生。鲜少会与他人结缔家庭关系。

　　而这届议会长就是先任唯一的子嗣，或许是因为有这样的父亲，议会长从儿时就表现出了卓越的天赋与对正义的追求。他对人宽厚，对己认真，与当时年轻的教皇和脑虫家主结识，在血脉者学院中建立起属于自己的势力。

　　当时大批人才走上各自的道路都是因为他的鼓励，不乏许多知遇之恩。就连机械城的首席研究员都和他有不小的交情。后来，议会长屡次在试炼中救人于水火，杀死了大批怪物。他活跃在战场的最前方，一度成为了同伴前进的旗帜。

　　没有比教皇更了解那个人的人了。

　　最理解你的莫过于你的敌人，其次便是你的朋友。而他恰好两者皆是。

　　若是让教皇来评价他，大概和其他人一样，最精准的概括便是【传奇】

　　从相识开始，议会长就是一个完美到令人惊叹的人。这个词用来形容活人总带有一丝崇拜的色彩，放在那个男人身上更是如此。

　　起码在他们的时代，议会长是当之无愧的领头羊。从某种角度来说，血脉能力能够反映一个人的内心。议会长的血脉【审判者】便是其内心的反射，只要他所坚持的正义不朽 ，便不会因此而绝望。

　　面对议会长的忧虑，休尔并不担心：“议会长是人类的最强者，曾经以一己之力闯入黑雾深处。您不用太过担心。眼下最重要的还是解决帕庭顿异变来的后遗症。”

　　退一万步讲，就算议会长真的出了什么问题，他那样的强者陨落必定引发惊天的异变，藏都藏不住。因此没有消息就是最好的消息。要么是贵族协会有意隐瞒，要么是议会长真的身受重伤，都比最糟糕的结果要好。

　　“我正是为此而担心，那个人不该出现这种情况。他一直是走在最前方。”

　　无论是议会长出了问题还是有人暗算了他，这都会为人类带来惊人的动荡。教皇望向远方，纷纷扬扬的雪花覆盖了大地，他轻轻叹了一声。

　　“只希望一切安好。”

　　人类已经足够多灾多难，再经不起一丝风雨。

　　......

　　西部边境，子爵府中。

　　暖呼呼的餐桌前，梅森仍在企图撬议会长的墙角。

　　“妈妈，如果议会长背叛人类的话会怎么样？”

　　法伊蕾尔嗔怪地弹了一下他的额头：“如果连守护人类的盾牌都背叛人类的话，肯定会有很多人绝望。这种话给爸爸妈妈说说就好，可千万不能让外面人听到，会被带走的。十二圆桌家族是议会长最忠诚的支持者，如果对外弘扬这种言论，小心被人找上门。”

　　梅森在心里无奈地叹了口气，这就是个死结。

　　历届议会长塑造了光辉的形象，加上权力纠葛，其中直接想想就令人头皮发麻。如果说怪物之主带来的是外患，那么议会长带来的就是内忧。

　　他之所以悄无声息离开恐怕也存了这样的心思。只要不揭穿他的面目，就算失踪也仍是协会的领袖。不拿出决定性的证据，恐怕人们不会相信他的背叛。这是一代代领袖用自己的生命塑造的立碑，甚至可以称之为刻板印象。想要推翻难如登天。

　　越是这样，梅森越是感到愤怒。

　　议会长不止背叛了活着的人，也辜负了那些死去的人。所有人都认为他会带给人类希望，可议会长却亲手将人类推到了深渊中。

　　根据奸商商会的情报，如今的帕廷顿出现了许多拥有异化症状的人。他们数量太多，以至于难以直接清除。

　　血脉者的能力高低与自身污染程度。污染程度越高，血脉能力越强。而高污染浓度定然会反应在身体与精神上，引起异变。

　　像白这样异化后能够维持理智的人终究是少数。他是玛格丽塔经过反复实验后研究出的优秀实验品，成千上百个牺牲品中仅此一个的幸运儿。帕庭顿人是由高浓度黑雾直接催化异变，其原理与虫之城类似，成功率极低。

　　血脉者还好，他们已经习惯了和污染共存。除了部分本就濒临界限的血脉者，其他人就算产生异变也不至于直接疯狂。但那些突然变异的普通人没撑多久便纷纷异变，大多已经被处理掉了。至于失去理智的更是不计其数，即便奸商及时出手，恐怕整个帕庭顿都会沦为死城。

　　而这仅仅是一个开始。等到风暴席卷整个人类疆域，其后果完全不敢想象。这一切仅仅是开始，议会长的策略完全建立在大量的牺牲品上。倘若如他所说，人类的进步必须有牺牲，又有谁去问问那些白骨愿不愿意付出生命呢？

　　这些死去的人不是英雄，他们只是些想要活下去的人。

　　汤勺与碗壁碰触发出轻微声响，法伊蕾尔温柔地提醒：“有客人来找你了。”

　　“我没打搅你们吃饭吧？我来找梅森商量出发的事情。”

　　奥雷乌斯从门口探头进来，脸上挂着玩世不恭的微笑。亚麻发色的少年急忙站起身来，喊着：“我吃饱了！”跑出门去。

　　“真是的，这孩子还没吃完饭呢。”

　　母亲见状不由得露出苦恼的神情，艾布纳微微一笑：“孩子大了就随他去吧，他会干得很好的。”

　　法伊蕾尔恼他一眼：“难道我看起来就像是那么不近人情的母亲吗？”

　　对方赶紧求饶：“抱歉，抱歉，亲爱的，你是世界上最温柔可爱的女人。”

　　他们絮絮地说着话，少年走出门，脸上的表情随之平静下来。

　　“走吧。”

　　他说着，毫不犹豫地走向门外。

　　红发青年、机械师、银发圣子，三个马甲等在门外。脸上是和他同样的表情，那是无比的坚毅与严肃。

　　走出这里，即将面对的是新的暴风雨，唯有一点十分明确。

　　倘若这就是议会长所想看到的未来，那么这样的未来不要也罢！

第262章 改造企划

　　按照先前的计划, 其他人搭着罗家族的顺风车去帕庭顿，机械师则先通过传送门回了新镇。梅森还回了一趟水镜，把一号带了出来。

　　迦南放出传送门。后者大气不敢喘一声。看到奥雷乌斯时立刻眼睛一亮, 十分热情地冲到他身边。

　　比起呆在旁边就感觉自己要被净化了的圣子，能帮它增强实力还不限制自由的奥雷乌斯宛如天使般可爱。“

　　“好久不见。”

　　奥雷乌斯咧嘴一笑。门上的鲜红纹路已经褪尽了, 青年割破手腕, 娴熟地又补了一次祝福。

　　传送门知道这对自己有好处，乖乖地接受了印记。猩红纹路蔓延, 它心中再次升起了对奥雷乌斯的亲切感。

　　它忍不住嘀咕：“你的能力真是邪恶，居然能够操纵污染物。我总觉得自己不该这么轻松地答应你。”

　　红发青年抬起下巴示意：“你确定？”

　　传送门瞟了眼背后一言不发的圣子, 立刻乖顺地改了口：“能够为您服务是我的荣幸，奥雷乌斯大人！”

　　奥雷乌斯笑而不语, 拍了拍它：“别耍滑头了, 我有事情要问你。你先前在帕庭顿是怎么回事？”

　　传送门顿时一凛, 当即表忠心：“那是我被黑雾中的暗算了！祂一直在外面等我出来, 我花了好大力气都没成功跑掉。”

　　红发青年上上下下地打量它，语气微妙：“你居然能从怪物之主手上活下来？”

　　听到那个名字，传送门下意识打了个寒颤，仍旧不忘谄媚：“不愧是您, 居然敢直呼那位的名字，真是太厉害了！”

　　奥雷乌斯没好气地拍了它一下：“说重点。”

　　“手艺人按照我仿造了污染物, 黑雾信徒答应把我送给他们继续研究。我在他们那里呆了那么久, 居然不知道原来他们掌握着【最终之物】！”

　　传送门恼怒, 随后谄媚道：“不过您放心，哪怕他们拿这个诱惑我, 我也没有屈服！之所以异化完全是他们强迫我的，我可是拒绝了。”

　　奥雷乌斯挑起眉梢：“恐怕你也拿了不少好处吧。”

　　传送门嘿嘿一笑, 态度十分嚣张且自信：“我的实力增强了。如果现在让我遇到那位，我应该能够跑掉了。”

　　看来【最终之物】的强化的确很大，素来该怂就怂的传送门居然如此自信。红发青年无奈一笑：“好了，打开去新镇的传送门吧，让机械师和一号回去。”

　　黑曜石大门在虚空中打开，仿佛一只黑黝黝注视着他们的眼睛。迷雾从中渗出，散发出诡秘的气氛。

　　算起来他已经有一个月没回新镇看过了。

　　梅森控制机械师踏出传送门，南部湿润的春风迎面吹来，带着草木清新的味道。耸立在不远处的木墙高峻，其上点火台隐隐有人的身影。

　　他刚刚往前走了一步，门柱下方的地面不断晃动，从中露出了机械兽庞大的影子。无机质冷光的金属兽瞳望向来客，发出了红色警告。

　　“警告，警告，不知名敌人入侵。”

　　“新镇什么时候这么有钱了。”

　　两头牛型机械兽蹬踏地面，向着敌人直冲而来。势大力沉的一击兼具威力与快速，梅森闪身躲过，当下怀疑地看了看四周，确定自己没走错地方。

　　是的，这的确是新镇熟悉的大门。

　　寒风从身侧扑来，他啧了一声，轻巧地躲开又一条蛇形机械兽的撕咬。

　　机械师脚尖点地，翩然若飞。瞳孔深处闪过一丝金属反光，扑向她的机械兽整齐地停在原地，身体宛如凝固的雕塑，拧成了一个扭曲的形状。一号心道你们真是太小看她了，【消失的国度】中由对方指挥的机械大军历历在目，面对怪物海洋仍无所畏惧。就凭这几头机械兽根本带来不了什么威胁。

　　双方交手不过刹那就过了几个回合，直到这时，负责示警的民兵才姗姗来迟地敲响了警钟。

　　“袭击——有人袭击——！”

　　机械师站在原地，庞大的机械兽们像是忠诚的守护者，簇拥着自己的女王。

　　“叫罗兰来见我。”

　　能够交流证明，守卫犹豫了下，其中一个急忙去通知代理镇长。

　　警卫队的血脉者们迅速赶到，入侵者踩在机械兽的脑袋上，包裹在一件黑色大衣里。她的皮肤是久不晒阳光的苍白，愈发衬得眼下的青黑浓重，浑身上下充斥着浓重的倦怠感。雾蒙蒙的黑瞳望向他们，让人不敢直视。站在机械兽边的中年男人神色平淡，像是完全不把他们放在眼里。

　　“我没有恶意，我是一名机械师，是梅森少爷雇佣我前来改造新镇的。”