教堂的门向外打开，一位身穿祭司服饰的男性站在门口，脸上带着淡淡的微笑。他与这座教堂的气质极为和谐，身穿以白金色调为主的教会服饰。一边眉毛从中间断开，看起来是位很有故事的人。

　　“请进吧，各位，教堂时刻欢迎着来访。”

　　这一幕神奇的像是传说中的魔法。居民们面面相觑，犹豫片刻后小心翼翼地踏入了大门。

　　走入教堂便会发现这座建筑比外表更加宏伟高大。立柱上雕刻着栩栩如生的图案，玻璃吊灯上镶嵌着宝石和白玉。一百零一颗颗钻石镶嵌在神座四周，宛如天上的星辰般璀璨闪烁。

　　透过教堂高大的肋拱窗口，可以看到广袤的蓝色穹顶。置于顶层的花窗折射出斑斓夺目的日影，使一切变得如此神圣完美。

　　慈悲的神像立于教堂最前方，每个人看到的景象不尽相同。

　　有人看到了自己崇拜的伟人，有人看到了自己信赖的父亲，有人看到了自己惧怕的人。祂像是一面镜子，折射出人类内心最真实的影像。在短暂的愣神后，居民们将目光落在了跪在神像前的青年身上。

　　从他们的角度仅仅能看到绸缎般的银发滑落，打扰对方祈祷就像是一种罪过。人们不由屏住了呼吸，直到对方主动起身面向他们。

　　他的容颜昳丽精致。玫瑰花窗的光影落在祷告者身上，异色双瞳瑰丽而宁静。剔透花藤环绕于周身，以其为中心编织出绮丽的梦境。

　　“欢迎你们来到教堂，诸位。”

　　他的声音宛如神旨，气质纯粹无瑕。任何人看到他心中只有一个念头：这大概就是神明的样子吧。一事先教堂内牙却无声，直至蝴蝶从花丛中飞起，轻盈掠过人们耳尖。

　　“呃啊...”

　　虫之城的人们跪倒在地，大口大口的喘息着。他们浑身发抖，冷汗连连，抽髓剥骨的疼痛使得面目扭曲。仿佛蒸桑拿般不断冒起黑色雾气，又被那些弱不禁风的蝴蝶尽数驱散。

　　待疼痛散去，人们错愕地看着对方，可怖的虫肢与鳞片不翼而飞，就像是从未出现过一样干净。

　　多久了，他们已经有多久没再见过这样的自己了？

　　那些重度异变者的情况也有所好转。一个被抱在怀里的孩子迷迷糊糊地睁开眼，父亲惊喜地亲吻着她，只因那双眼睛不再是虫类的复瞳。

　　“难道我是在做梦吗？”

　　“谁能告诉我，这一切到底是不是真的！”

　　虫之城的人们又哭又笑，紧紧拥抱着彼此，不知不觉间早已泪流满面。言语甚至有些癫狂。

　　“这是恩赐！来自神明的恩赐！”

　　即便是那些普通人，看到这一幕同样变得狂热起来。

　　瑞克斯完全不敢相信自己的眼睛，眼前的一切实在太过不可思议他恍惚问道：“梅森先生，我是在做梦吗？”

　　于是身旁的少年给了他一拳。

　　瑞克斯没反应过来，正中手臂。血脉者的力气不容小觑，他顿时嘶了一声，警惕地拉开了和对方的距离。

　　“你这是做什么？”

　　“痛吗？痛就是真的。”

　　梅森若无其事地收回手，笑眯眯道：“我知道这一切很不可置信。但恭喜你，瑞克斯先生，你做了一个正确的选择，带着虫之城的人们来到了唯一能够拯救他们的地方。只要你们愿意努力，我能肯定，你们再也找不到比钢铁镇更适合居住的地方了。”

　　瑞克斯的嘴唇动了动，他有心想要说什么，最后却只能保持沉默。

　　这孩子的发言太大胆了。

　　更离谱的是，他居然觉得对方说得没错。乱糟糟的脑子难得有了卡顿的迹象，瑞克斯看着那些狂喜的面容，深深地吸了一口气。

　　“我能做什么？”

　　少年声音舒缓，眼眸明亮。他像是对罪人伸出手的天使，又宛如递出罪恶果实的蛇。两种矛盾的气质和谐相融，让人根本无法抗拒他所说出的话语。

　　“你愿意管理这座城镇，为原住民和虫之城的人们打造一个新的家吗？”

　　这里能成为他们的家吗？

　　这里可以承载他们的希望吗？

　　“...我愿意。只要你完成你的承诺，我愿意为这座城镇付出一切。”

　　梅森笑了。

　　他说：“当然，这是我们的约定。”

　　......

　　瑞克斯会同意成为管理员是梅森意料之中的事情。对方其实相当好懂，只要把控住虫之城的人们，他就会自投罗网。

　　他愉快地实行了领主的权力，带对方初步了解了钢铁镇后便将权力下放到了对方手里，随瑞克斯使用。

　　后者一脸欲言又止：“喂喂，这么相信我真的好吗？我才刚来这里！”

　　“我很喜欢一句话，既然相信对方是良畜，便不要怀疑他是敌人派来的狼。既然选择了你成为钢铁镇的管理者，我就不会插手你做什么。”

　　瑞克斯深深吸了一口气：“...实话告诉我，这不是你不想管事的理由吧？”

　　“当然不是。”

　　四个字掷地有声，铿锵有力。盯着少年真诚的眼睛，瑞克斯放弃寻找漏洞，既然对方这么说了，他就这么信了。

　　梅森拍了拍他的肩膀，笑容分外灿烂：“那么钢铁镇的事情就拜托你啦，临时镇长！”

　　将钢铁镇的摊子甩出去后，梅森终于能够全身心地投入接下来的开发大业中。他找到罗兰，重新提起了自己之前的计划。

　　“现在钢铁站有了管理者，不再需要你们操心，可以执行我们铺路的计划了。我已经写好了策划，第一步是组织商队将水泥卖到雅安城去，那里经济相对繁荣，对水泥感兴趣的人会更多。”

　　深知自家领主下定决心就不会更改的血脉者叹了口气，最终选择了屈服。

　　“我知道了。新镇的账本上有足够的钱，可以在雅安购置一间商铺。”

　　“别这么沮丧。这是迟早要干的事情，就用奸商商会的名义去开吧。”

　　“需不需要给奸商先生说一声？”

　　听到罗兰这么问，梅森愣了一下。想起来新镇人还不知道帕庭顿的事情。

　　“不用了，奸商死了。之后商会的事情由你、白和紫罗兰来决定，这也是奸商的意思。”

　　“...我明白了。”

　　罗兰愣了一下，良久后微微欠身，应下了领主的命令。梅森没有再做挽留，挥了挥手示意他继续忙。对于罗兰和白这样的人来说，奸商无疑是特殊的存在。但与后者相比，罗兰接受的速度更快。尽管他来新镇的原因是奸商，但现在的他是因为喜爱这座城镇才留下来的。

　　不久，雅安城的商业街新开了一间商铺，装饰干净。店里卖的是种新奇的建筑材料，引发了雅安城人们的激烈讨论。

　　“我听说那叫什么...水泥？”

　　“水泥？那是什么东西。”

　　“好像是用来建房子的，谁知道是真是假。”

　　居民们窃窃私语，没有一个人打算踏入那间店铺。用来建房子的材料可不是随便选的，万一用得不好会影响一辈子。比起这种突然出现的新东西，他们更信任砖块和木头。

　　过了半个月，罗兰便拿回来了一叠赤字账单，硬着头皮道：“少爷，咱们的水泥卖得很不好。”

　　实际上，罗兰用的词已经很含蓄了。尽管水泥效果极佳，但不了解情况的雅安居民们还是一致选择了观望。这与罗兰最初想象的大受欢迎截然不同，这些天忙得他嘴上起了两个泡。

　　“不要紧，他们会自己来买的。”

　　罗兰恍然大悟：“您是说等时间长了，买的人出效果了，剩下的人就会来买了？”

　　梅森笑了笑不说话，只留下罗兰一头雾水。少年温声道：“你就等着吧。”

　　在奸商商铺开业的第二周，它的情报出现在了雅安伯爵的桌上。

　　亲信恭敬地说：“伯爵大人，城内最近多了一家商店，贩卖一种名为水泥的建筑材料。据说价格低廉，修建快速，已经有一部分居民开始选购了。”

　　“搞清楚背后老板是谁了吗？”

　　“是小克罗斯子爵。”

　　“是他啊。看来几天不见，他又搞出来了什么新的东西。”

　　雅安停下手中的笔，稍稍思考了一下。他对那个少年记忆犹新。刚到雅安就引起了药剂师的轰动，后来敢假借艾布纳的名义来面见他。如今又研究出了新的建筑材料。

　　“那个水泥真有这么好用？”

　　“我派人试用了一下，的确非常坚固牢靠，只要加入水搅拌后就能快速成型。虽然不足以抵抗血脉者的攻击，但作为普通的建筑材料绝对没问题，甚至比现有的材料更好！最重要的是其价格十分低廉，只有同等材料的一半价格。”

　　雅安淡淡吩咐：“既然如此，你就去那家店铺看看好了。正好伯爵府有几间闲房需要重建，好用便买一些。”

　　“遵命。”

　　亲信单膝跪地，心知这是伯爵想要扶持那家商铺。新商品刚开始贩卖，民众会观望很长时间。一旦伯爵府抢先购买，观望者就能够安下心来。

　　就连贵族都用这种材料，又有什么好担心的呢？

　　至于其他想要讨好雅安伯爵的人知道这件事，定然会向这家店铺投去橄榄枝。可以说仅凭着这句话，水泥未来定会畅销雅安。

　　没过几天，罗兰喜气洋洋地来报告。

　　“好消息！梅森少爷，雅安伯爵派人购买了一批水泥，现在整个雅安城的人都争着要购买我们的东西，水泥已经卖断货了！”

　　少年轻轻一笑，对此没有丝毫惊讶。罗兰后知后觉：“这也在您的计划之中？”

　　“水泥不是普通商品，而是建筑材料，作为管理者的雅安必然会注意到这些流入市场的新材料。这位伯爵并非鱼肉乡里之辈，他英明而关心民生。水泥质量过关，价格便宜，再加上父亲的关系，雅安伯爵自然会大开方便之门。”

　　“真不愧是您！”

　　罗兰彻底叹服。随后提起了又一个振奋人心的消息。

　　“对了，少爷。还有一件事需要告诉你。机械城的飞艇明天到。”

　　“这么快？”

　　梅森精神一振。

　　正常来说，机械城的效率不会这么高。但梅森先前击败核心，拯救了机械城的事迹实在带来了不小震撼，以至于机械城第一时间履行了自己的约定。

　　第二天一早，梅森派罗兰早早地守在了门口。作为这此地的领主兼群星之地的代言人，他亲自去迎接一位使者，多少有些掉价，还是派罗兰前去迎接比较妥当。

　　机械飞艇缓缓落地，外表呈现完美的流线型。银白舱门自动打开，伸出了作为踏脚的折叠台阶。使者踏下台阶，身后跟着一串抬着礼物的悬空机器人。与整座城镇的画风格格不入。

　　罗兰不得不承认自己被震撼了一下。无论何时，机械城总能带来最真实的震撼，

　　“这真是一座漂亮的城镇。”

　　派来的人显然是外城人。他穿着考究的正装，戴着顶厚呢圆顶礼帽。语言俏皮而不失礼貌，脸上时刻带着灿烂的微笑，仿佛谁都是他的好朋友。

　　可以看出，机械城这次派来的人不简单。他的自我介绍证明了这一点。

　　“很高兴见到您，先生。我是纳特，机械城的商贸负责人，哈代先生是我的父亲。”

　　罗兰先前做足了功课。闻言不由有些意外：“你好，我是罗兰，这次的接待者。原来内城研究员还能结婚生子吗？”

　　纳特笑呵呵道：“当然，实际上外城中的很多人就是内城研究员的亲属。只是没有通过选拔或没有天赋，因此没有进入内城。不过作为外城人，对外贸易和生产之类的事情是由我们负责的。”