山上的路颇有些绕，穿过高大的树木，避开满地荆棘与野草，就连晚上睡觉的野老鼠都被踩了几回窝。预感指引的地方超乎寻常地远，且难以寻找。

　　它几乎已经穿过了山的正面，经由一条狭隘的小道，蜿蜒伸展到了山侧某处幽深暗林中。

　　连活动范围最广的地精都不会来这里，但这完全无法阻碍一心找东西的青年。他几乎用了半个晚上才找到正确的方向。

　　随着距离拉近，梅森听到了鸟兽粗噶的叫声与哀痛哭号声。青年脸色微变，停下了脚步。辨认出这古怪的腔调属于地精语。

　　大半夜的，这里居然有地精？

　　梅森想了想，转身到了安全位置，拿出世界树之叶，又往上面随便写了句什么。随着能量被吸收，刚刚凝结出的蝴蝶尽数溃散。

　　青年心安理得地将世界树之叶收了起来，如果后者有意识，少不得咬牙切齿地夸一句你真是个小机灵鬼。

　　【天国】释放出来的能量生物不可控制，在潜行时会被发现，所以只要吸干能量就没问题了嘛！

　　青年故技重施折返，【伪装】将他的存在感降得很低。等再靠近些，梅森就看到了火光。

　　融融火光映入瞳孔，密林前方居然是一处突兀断裂的悬崖。无数鸟兽盘旋于高空，或向下投掷石块与物品，或以身做刃直扑敌人，意欲啄碎对方的眼球。翅膀震颤之声汇聚于一处，好似汹涌的江流从苍穹倒灌入地！

　　而在与它们对峙的乃是站在崖底的地精。它们手持自制弓箭，不断向高空飞舞的鸟兽射击。

　　手法拙劣的弓箭本该对这些灵巧的生物毫无威胁性，但当地精拉动长弓，绷紧的弓弦就会发出一声长泣。成百上千把长弓拉动，哭号之声响彻云霄。被声浪冲击的鸟兽纷纷僵直，根本无法躲开箭雨的射击、

　　这些地精身材高大，不同于寻常绿皮。眼瞳是枯竭的灰白色，宛如无数机器人一般，哪怕被砸碎脑袋，身体仍僵立在原地重复着射击的动作。远远望去，竟有种丧尸围城的惊悚。

　　在地精身后，乃是广袤的崖底空地。不知是谁在这里建立了一座高耸的祭坛，无数绿皮与野兽的干尸堆积在祭坛之下，随风送来浓浓的腐败味道。

　　梅森吞了口口水，眼见地看到地精祭坛后蜿蜒出一条不知通向何处的道路。他的确找到了那只黑鸟没错...但他该怎么在这么激烈的战斗中找到那只鸟？

　　不，不对。现在的他应该思考的是，那只鸟叼走【主人公】是为了什么？

　　不祥的预感越演越烈，顺着这股预感，梅森僵硬地抬头，看到一只黑灰色的鸟逆着箭雨而下！

　　快若闪电！无可阻拦！

　　它在空中进行了一个潇洒的飘逸甩尾，口中的胸针应势甩了出去。在青年放大的瞳孔中直直冲向大地精中。

　　梅森心脏都要停跳了。

　　金质胸针在空中滑过一道完美的弧度，尖端向下直直...与正在拉弓的大地精的脑袋擦边，精准地扎进了它旁边已被爆头的大地精脖子里。不知道是冲断了哪根神经，顽强作战的大地精缓缓倒下。手中的长弓与箭袋应声落地。

　　从箭袋里滚出的一根长箭滚到了另一个大地精脚下，这对原地站桩射击的大地精本来毫无影响。但不知它错了哪根筋，突然向倒下的大地精踏出一步，弯腰想把【主人公】拿出来。

　　这一步恰好踩在了箭身上，第二个大地精扑通一声摔倒在地，并一头撞在了前排地精的后背上。

　　正在拉弓的前排没有想到会有背后的偷袭，扑通一声压倒了自己的前排...

　　在多米诺骨牌效应下，黑鸟的邪恶计划得逞，大地精们前仆后继摔倒在地。鸟兽们精神一震，瞬间拉开反抗大旗。

　　铺天盖地的尖喙直接捅穿了地精们的脑壳。就当梅森以为大势已定时，倒地的地精身躯突然以极快速度变得干枯腐朽，和祭坛上的干尸一样，犹如本就是这里的一部分。

　　而祭坛本身突然散发出强烈的红光，光芒笼罩之处生机尽消。有些躲闪不及的鸟兽哀嚎一声，直接化作干尸落地。

　　大批鸟兽仓皇起飞，不敢再靠近这座祭坛。红光覆盖之处，祭坛上的干尸再度起身。地精们的尸体膨胀起来，眼球突出，灰白皮肤重新染上深绿...

　　大地精们步态蹒跚地走到祭坛前，弯腰将长弓拾起，面无表情地继续向空中的鸟兽射击。

　　但这并没有结束。

　　在梅森凝固的视线中，祭坛中央传出一种他极为熟悉的气息。那是不该存在于这里的污染，弥散的黑雾扩张，却如丝线浅薄。在黯淡的雾气中，忽然出现了一个身穿黑袍的身影。

　　黑袍人走到死亡的大地精身前，弯腰将【主人公】取了出来。对方低头打量了一会儿，从身上取出了一个什么东西，将它装了进去。

　　距离太远，看不清楚细节的梅森简直想要挠墙。在他百爪挠心般的焦急中。空气中突然响起一声充满愤怒的“嘎”声。

　　在看到黑袍人的瞬间，空中的鸟兽群瞬间红了眼，再也不顾红光的可怕。在这声叫声的指导下，宛如见到生死之敌般冲向黑袍人！

　　它们没有变成一团散沙，而是层层包裹，以最外层的鸟兽作为血肉盾牌，保护了中间鸟兽的安全。黑袍人冷漠地看着这群鸟兽，站在原地纹丝不动。

　　红光笼罩在他的身旁，形成不可摧毁的盾牌。在抵达黑袍人身前之前，鸟兽群就已死伤殆尽。

　　随着又是一声悲愤的“嘎”声，被裹在最中央的黑鸟忽然一个冲刺，仿佛从天而降的制裁之剑，直直地撞在了黑袍人身上！

　　它没有犹豫，叼住黑袍人手中的东西就跑。哪怕红光消融了血骨，仍以令人难以想象的快速直冲云霄，朝着梅森所在的方向飞来！

　　黑袍人向前一步，大地精们举起手中的弓箭，纷纷向它射击。黑鸟踉踉跄跄地在空中飞行，露出骨骼的翅膀不断滴落血液，显然无法闪避攻击。

　　但空中剩下的鸟兽群以身作挡，硬生生为它挡出一条生路。黑袍人显然不再像梅森最开始见到的那么冷静，即便隔得老远，梅森也能感觉到他的焦躁。

　　就算拥有可怖的祭坛，他仍拿已经飞走的黑鸟没办法。片刻后，黑袍人重新消失在了祭坛中心。而失去目标的大地精们则重新躺在了祭坛下方，化为了干瘦的骸骨。

　　梅森往来路找了找，没走多远就看到了跌落在地的鸟兽。它浑身是血的躺在地上，血肉中破破烂烂地露出骨头，左眼已经消失了。

　　发现有人靠近，这只黑鸟呕着血摆出敌对姿态，却被青年按住了额头。它想要挣扎，对方的指尖传来极柔和的能量，让抵触的黑鸟突然没了声音。

　　他后背的鞭痕在发烫，那是黑暗女士的惩戒，也是祂的眷顾；胸口的伤痕在作痛，那是烈日之神的警告与印记；肩膀皮肉中的元素结晶源源不断地吸取着附近的元素，转化成能量，那是魔法女神的示威和偏爱；额头上的圆印触感清凉，月神曾在此落与轻柔的一瞥。

　　世界上不可能存在能够容纳所有神明能力的人，因为不同的神明属性相冲。即便祂们施以恩泽，人类也无法承担互相冲突的力量。

　　但在迦南的身体里，所有力量都被同化为他的力量。正能量柔和地灌入鸟兽的身躯中，血肉再生、骨骼复原、内脏重置...

　　最精巧的医生也无法完成这种起死回生的手术。驱逐痛苦、安抚生灵。伴随淡淡光辉弥漫，稚嫩皮肤上生长出灰黑色的羽毛。黑鸟发出长长的一声，态度却显然柔和起来。

　　青年摸了摸它的脑袋，后者傲娇地别过了头，主动将藏在身下的东西拱了出来，送到了梅森手边。

　　那是一只木盒，盒上绕着两条银质的封印锁链。盒盖表面印着一个平凡无奇的线条图案，在看清其样式时，梅森的表情凝重起来。

　　在教会的记录里，他曾经见过这个图案。

　　锤子与铁板象征锻造，中间拉出一条薄薄的直线，既是指【污染物】，亦是指【原材料】。

　　创造出这个图案的人相信，纯粹的材料即为纯粹的作品，而最好用的材料莫过于人类。于是他们制作出许多人造污染物，传播到了各地，引发了一场场惨绝人寰的灾难与屠杀...

　　这是【手艺人】的标志。

　　那个黑袍人是【手艺人】。

第58章 祭祀

　　实际上, 回想《小妖精皮卡》这本书的来处，手艺人会出现在这里也不足为奇。

　　作为制造者，他们肯定会对污染物进行测试。因此第一个进入书中的人大概率出自手艺人的成员中。只要没像教会信徒三人组那么倒霉, 一来就被教会抓住。凭借手艺人对付污染物的经验，大几率还是能活下来的。

　　只是梅森没有想到自己会和他们直接撞上。未尝不是造化弄人, 他在书外接受的任务, 在书内还是要完成。

　　但那肯定不是今天。

　　回收了【主人公】，还附带收了一只贱兮兮的鸟兽。除了突然发现自己原本追捕的敌人也进了这里与那座祭坛以外, 梅森觉得不枉此行。

　　他现在只需要面对另一个问题。

　　拿出盒子的手艺人肯定认出了这是污染物，也肯定知道了有其他人进入了这个故事。虽然不知道他们怎么搞到了那座祭坛, 目前敌在明我在暗，形式对我有利...个鬼。

　　地精部落的异常是不是就是因为手艺人？地精首领是否知道这件事？他们是不是有联系？如果真的发生冲突, 他怎么才能打败早就进入这里的手艺人们？

　　梅森揉了揉额头, 冷静地清点自己目前的战斗力。

　　皮卡一只, 逃命可以指望它, 战斗就不用了。

　　黑鸟一只，除了特别会抢东西和挑衅，目前没发现其他用处。

　　【伪装】没有战斗力，【吻】借给皮卡了, 【主人公】作用太不可控，为了心脏考虑, 他决定暂时封存。其他东西也都排不上用场。

　　目前为止, 他手上最有用的武器居然是神罚。但手艺人最擅长制作污染物, 又来自黑雾后时代，不知道有多少东西防身。

　　想来想去, 梅森第一个想法还是先把皮卡捞出去。地精在这里没什么用，如果被处理掉, 说不定还会影响故事的进程。在黑鸟的带领下，他们离开了那处是非之地，又回到了地精的部落附近。

　　来来回回折腾了太久，等他们到的时候已经到了黎明前夕。由于进不去地精部落，这个重要的任务最终被交给了黑鸟。就凭那群地精的智商，没有祭坛辅助，再等十年都抓不住鬼精鬼精的黑鸟。

　　黑鸟没见过皮卡，梅森只能描述了一下皮卡的房子和它的小个子，让黑鸟注意区分。被赋予重任的黑鸟嘎嘎地叫了两声，双翅一挥利落地飞了出去。

　　过了二十分钟左右，梅森果然看到皮卡从树后鬼鬼祟祟地探出脑袋。他从藏身的地方伸出一只手挥了挥，皮卡忙不迭凑过来，点头哈腰：“大人！您叫我有什么事情？”

　　梅森直截了当：“这里已经不安全了，我打算带你离开。”

　　如果是昨天听到他这么说，皮卡一定大喜过望。但今天的皮卡有些为难地抓了抓脑袋：“大人，皮卡走不了。部落里要举行祭祀了，必须有祭司出场。皮卡现在被看得很紧，它们一会儿就会来找皮卡了。”

　　“祭祀？”

　　“是献给兽神的祭祀，皮卡昨天回来后，大地精说祭品已经准备好了，要在明天晚上举行祭祀。”

　　那就是今天晚上，在他刚发现一个祭坛后，地精部落就要举行祭祀？

　　时间太过凑巧，让梅森顿时心生不安：“相信我，如果参加了这个祭祀才会发生大问题。”

　　“可就算您这么说——哎！皮卡这就过来了！”

　　皮卡正想说什么，突然听到来路传来了呼唤大祭司的声音。它急匆匆地应了一声，只来得及对梅森补了一句：“皮卡之后会想办法来找您的！”就急匆匆地转身跑了回去。

　　梅森迅速缩回藏身之地，对皮卡的回答一时有些哽住。鸟兽落在他身上小声嘎嘎叫。青年抚摸着它柔软的羽毛，心情慢慢安定下来。

　　“好吧，谁让那是我们的故事主角呢。”

　　他很轻地对黑鸟说，又像是自言自语。黑鸟歪了歪脑袋，不理解人类在说什么。梅森也不指望它听懂，接下来需要解决的问题多如牛毛。他挠了挠黑鸟的下巴，低声问：“那些鸟兽都是从哪来的，你知道吗？”

　　后者纹丝不动。

　　“我有一个计划，或许能够解决那座祭坛。虽然不知道你们为什么攻击那里，但你也不喜欢它和黑袍人，对吧？我们可以合作。如果今晚的祭祀地点是那里，你只要到时带鸟兽群过来帮帮忙就好。”

　　梅森再接再厉，继续忽悠：“你看到我额头的印记了吗？我可是神选，这是月神盖章认证的，有我帮助你，绝对不亏。”

　　黑鸟终于动了，它抬起爪子，无情地往梅森手背抓了三道。在后者的痛哼中骤然飞起，大有我才不听你胡说八道的架势。

　　这只狂妄任性的鸟兽确认自己完成委托，已经报了救命之恩后就拍拍屁股不认人，跑得无影无踪，只留下梅森一个人坐在原地无语，手背的三道爪痕渗着血，隐隐作痛。

　　好吧，他又能和一只鸟说什么呢。人家只是一只鸟而已。

　　就这么点伤，梅森连治都懒得治。为了保护皮卡，他得想个办法混入今晚的祭祀队伍里。否则无法第一个救援皮卡，事情就会变得很被动。

　　具体要究竟要怎么做呢？想到这里，青年确实有点头疼。

　　......

　　“大祭司，今晚举行祭祀，您可是主角，衣服还没选好，怎么能到处乱跑呢。”

　　来寻找皮卡的是部落里最心灵手巧的雌性老地精。在部落里，能够活到老的地精总有许多特权，即便是面对大祭司，这只地精仍旧一丝不苟地履行着自己的职责，神情严肃到令地精望而生畏。

　　“皮卡知道了，不会乱跑的。”

　　如果是平时，皮卡肯定会很害怕对方的表情。但现在的它没这个心思，只是心不在焉地敷衍着老地精。

　　绿皮的心脏还由于刚刚的隐瞒而砰砰直跳。面对人类，它说出了99%的真话，只隐藏了最重要的一点。