阿美拉轻笑一声，没有继续这个话题。时间对此时的男爵来说相当紧张。在确认了这些人身上并未携带虫卵后，他的神情显然放松了许多。

　　“我必须再次说，很高兴在这里见到你们。如果没有支援，我很难继续坚持下去。接下来，我将会向你们详细说明这里的情况。”

　　“在那之前，我得向你们展示一下我回来时抢救的珍宝。希望你们态度足够良好，不要吓到他们。”

　　这样说着，阿美拉挪动枝干，露出原本被包裹在树干中的屋门。

　　一支藤蔓像是一位来访的小客人，轻轻叩了三声屋门，片刻后，屋门悄悄打开了一条缝隙，露出一只眨动的黑眼睛。

　　藤蔓玩乐似的地挥了挥手，放在这种情况下显然相当滑稽。

　　可屋门立刻吱呀一声打开了，从中挤出几个毛茸茸的小脑袋，虽然有些胆怯，可并不慌张地观察着这群外来者。在救援队惊讶的目光中。此地的主人满怀微笑与自豪地轻声介绍。

　　“这也是我的第一个委托，我希望你们能够保护好他们...从虫子和污染中保留一些火种并不容易，但无论是他们的父母，还是城镇上的其他人，大家都很努力。”

　　用生命延续后代并不是一个容易的决定，好在所有人同心协力。满树尸体应合般微微晃动，腹中的光遥远地映在地面上，树藤遮掩了他们悲惨的死相，只有星河般的光芒流动着，倒映在孩子们小小的眼中。

　　没有血脉者的身体素质，他们看不清上空究竟是多么恐怖的事物，只在看到这些漂亮星星时发出惊奇的克制笑声，像是难得出巢观察危险外界的雏鸟。

　　阿美拉将他们保护得很好，幽暗，寂静，柔和的微光，血脉者眼中的可怖景象在孩子们眼中，更像是经历灾难后的安全庇护所。

　　血脉者们对此哑口无言，沙肯低声道：“把寄生的尸体当星星挂在天上，你觉不觉得你这样真的很变态？”

　　“我并没有这种意图，只是基于实际出发。这样能够最大限度地吸取尸体中的污染，确保安全。”

　　阿美拉的声音只传到了几位血脉者耳中，面对一无所知，仰头注视【星空】的孩子们。这位已与树木融为一体的贵族平静回答。

　　“这些孩子里，甚至不会有任何一个成为血脉者。那是极为艰巨的道路。因此，他们不会了解血脉者眼中的景色，尽管我们殊路同归，各有各的终结。”

　　他半笑半叹道：“死亡只是最简单的解脱。许面对这样的世界，或许每个人都早就疯了吧。但即便如此，在他们面对真正的绝望前，我们仍可以保留孩子眼中的星空。”

　　面对他的话，血脉者们全部陷入了沉默。凝视着这些年幼的孩子，所有人都在心里轻轻地、轻轻地叹了口气。

　　正如男爵所言，这是一个绝望的噩梦。

　　在这个过于悲伤的梦里，只有孩子们的眼中，星星仍在闪闪发亮。

　　这是他能给予的祝福。

　　这是他唯一能够做到的祝福。

第68章 下洞

　　面对这些孩子们, 兰博将手放在了奥丽赫的肩膀上。小姑娘仰头眨了眨眼睛，很快明白他的意思，轻盈地跑到了小孩子中去。

　　大点的孩子警惕地看着她, 女孩神情天真烂漫：“我是奥丽赫！我想和你们待在一起，我可厉害了, 能够保护你们哦！”

　　孩子们先是看了看藤树的反应, 在后者没有拒绝后，才谨慎地点了点小脑瓜。奥丽赫笑嘻嘻地挤了进去, 好似纤细精致的小天鹅挤进了脏兮兮的鸭子群。

　　漂亮丝滑的裙摆惹得一片艳羡的目光，其中年纪最小的女孩羡慕地说：“你的裙子真好看。”

　　“你的衣服也很可爱呀。”

　　奥丽赫用袖子给对方擦干净脸, 语气甜津津的：“针脚很细密，一定是很爱你的人做的吧。”

　　“真的吗？”小女孩红了脸, 接着不知道想到了什么, 眼神黯淡下来。“是姐姐给我缝的, 姐姐只比我大一点点, 可厉害啦，什么都会。但她之前为了保护我，被怪物们抓走了...”

　　孩子们七嘴八舌地说起话来。依靠可爱的外貌与亲切的态度，奥丽赫很快融入了这群孩子里。看他们相处愉快, 阿美拉欣慰地收回树藤，转而低声向其他人说起了详情。

　　“我希望你们能够将他们带走, 并处理掉那群怪物。尽管对于血脉者来说, 只有直接触碰皮肤才会引发寄生。但大量虫子聚集在一起对普通人是致命的。”

　　“起初, 民兵们发现不该出现在附近的怪物。在奥雷乌斯先生清理了那只幻影蜘蛛后，我检查了他们遇到怪物的地方, 发现了幻影蜘蛛的巢穴。但那是一个空巢。”

　　“我对四周进行了搜索，并没有发现新的痕迹。因此, 当时的我判定这是一个新的巢穴，前来寄生的母虫已经被杀死了。随后，我向子爵进行了汇报...时至今日，我仍为这件事感到后悔。”

　　“我只按照幻影蜘蛛的习性，对周围进行了搜查，却没想到这群虫子钻入了地下，还发生了变异！”

　　随着他的讲述，血脉者们的眼前浮现出一副副画面：在男爵汇报后，遭受入侵的雅安城没有派遣确认队伍。数天后，大量的虫子从地下突入城镇。

　　阿美拉不得不率先保护一群人离开，对遭受的袭击进行上报，随后，这位男爵回到了这里，从最后一批活人手中救下了没来得及离开的孩子。

　　“很遗憾，我无法独自与所有虫子为敌。大家陆续赴死，你还记得那个叫卡欧的民兵吗？孩子们和他的关系很好，但他还是在一场战斗中被怪物拖走了。”

　　“为了这些孩子能够活下来。我只得使用最后一种方式，吞噬污染并进行了异化。”

　　对于自己的错误，阿美拉沉默了一会儿才发出叹息。

　　“我的根系堵死了虫子们的路，但我仍能感受到它们正在啃食。【蛇】被我派到地下，它也已经到了极限。在污染面前，普通人实在太脆弱了。”

　　兰博与奥斯克低声商议了一阵，前者出声：“我和奥丽赫会带这些孩子离开。”

　　后者接道：“我和沙特莉雅会留在这里，尽可能维持阿美拉的神志清醒，确保小镇不会出现新的异变。”

　　沙肯的嘴角抽了抽，指指自己，又指指身旁人：“那我怎么办？总不能和他在一起吧？”

　　梅森笑眯眯地看回去：“你对我有什么不满吗？”

　　金发男人口不对心：“不敢不敢，只是觉得你很强我也很强，我们在一起有点浪费资源。”

　　脑虫并不理会他心里的小算盘：“这是经过计算后的最佳方案，奥丽赫可以一个人完成看护孩子们的任务，沙特莉雅与繁藤树的相性良好，如果出现问题，能够及时对阿美拉进行安抚。地下一定是污染最严重的地方，让实力最强的人和最不怕污染的人去，我认为这是合理的。”

　　没有任何人提出替代方案，沙肯只得自认倒霉。见他们做出决定。阿美拉催促孩子们去取随身物品，趁着这段空隙，奥丽赫从兜里掏出一把红色糖果，全部塞进了嘴巴里。

　　她想了想，又掏出一只小瓶子喝光。色泽暗沉的液体在开封时散发出浓浓的血腥味，染红了少女的嘴唇。

　　她的皮肤裂开，就像是蜕皮的昆虫，从旧的躯壳中迅速分裂出新的奥丽赫，不同的是后者还长有一对纤薄透明的翅膀。当孩子们回来时，现场已出现了八九只长有翅膀的奥丽赫。

　　小孩子们惊奇地睁大眼睛，不住地打量着这些奇异生物。奥丽赫们笑吟吟地对他们挥了挥手，分别抱起一个孩子，原地飞了起来。

　　“事不宜迟，我们开始执行转移任务。”

　　确认孩子们不会碰到任何一处虫卵后，兰博对其他人点了点头，牵着奥丽赫的本体，与飞在空中的复制体们一起向来路走去。

　　望着他们的背影，天使混血将掌心贴在藤树的表面上，轻声安慰：“别担心，他们很强，孩子们会没事的。”

　　“但愿如此。”阿美拉苦笑，“我能够支撑到现在，很大程度是镇民们在帮助我。如果无法保护这些孩子的安全，哪怕灵魂去往黑雾中，我都会无颜与他们再见。”

　　“别说傻话。”

　　面对薄怒的少女，阿美拉聪明地选择了闭嘴。一直没说话的奥斯克将视线转向剩下两人：“倘若遇到无法抵抗的危险，你们随时可以回来求援。”

　　危险？

　　听到重要词汇的梅森顿时来了劲。好的，这是奥雷乌斯刷人设的好机会！他酝酿了一会儿，再开口时已是郊游般轻松愉快的语气。

　　“不用担心，交给我吧。”

　　旁边的沙肯露出受不了的表情：“所以我真的不能留下来？我觉得他不需要我，而且我真派不上什么用场。”

　　他的影傀都要被对方吃光了，甚至自己的影子还叛变投敌。拿什么去打？

　　不想暴露自己已被偷偷胖揍一顿的沙肯极其不乐意下地，还想说点什么。红发青年侧首看向他：“你是不是害怕和我一起走？”

　　沙肯表情一僵，恼羞成怒：“不可能，我可是沙肯？？罗！没什么能够让我感到害怕的！”

　　“那就走吧。”

　　奥雷乌斯头也不回：”麻烦带个路，阿美拉先生，我们该怎么去地下？”

　　垂落于地的藤枝让出一条通道，指引着两人去往城镇的更深处。红发青年走得洒脱，沙肯跟得磨磨蹭蹭。越往深处，藤树生长得越茂盛。

　　枯瘦枝桠间点缀着星星闪闪的微光，尸体们伸出一张张窥伺的脸，安静地注视着来者。寂静的空气中回荡着两人一前一后的脚步声，片刻后，走在前方的人忽然眯起眼睛，飞快地向侧边跳了一步。

　　在他跳起的瞬间，原本站立的地方突然凹陷下去，向下张开了一张黑漆漆的嘴。但很快，新的气根延伸，补上了这一处空缺。

　　这像是一个危险的征兆，剩下的路程宛如一场惊险刺激的的跳跳乐，任何一脚落下后的地面都有可能崩塌陷落，尽管摔倒对血脉者来说不值一提，但从一刻不停地修补地面的藤枝中，谁都不想尝试掉下去会发生什么。

　　沙肯躲过接二连三的陷阱，不忘吐槽：“这些蜘蛛是朝着掘地虫变异了吗，这么喜欢打洞？”

　　“这还真说不定。”

　　回答的人脚步渐渐减慢，最终停在原地。透过他的肩膀，沙肯望见前方惊人的一幕：原本应当是城镇后方的地方被一个巨大的坑洞所替代，密密麻麻的藤枝挤入洞中，前仆后继地将其充填。

　　仅仅是站在洞沿，就能听到春雨般接连不断的沙沙声从坑洞深处响起，仿佛具有不同寻常的魔力，潺潺流入听闻者的耳中，化为无形的虫群蚕食着大脑。沙肯的脸皮不自然地抽动了一下，谨慎地后退一步。

　　“我不建议下去。下面肯定有大规模的虫群，哪怕是高等血脉者也会尽量避免与泛滥的怪物群作战，这得不偿——喂！你有没有听我说话！？”

　　红发青年显然对他的发言左耳朵进右耳朵出。不知何时，他的手背被划出一道长长的伤口，鲜血浸透金属木仓身，殷红肉质犹如心脏泵涌，转瞬覆满银白钢铁。

　　同样蔓生猩红花纹的子弹被一颗一颗添入木仓膛，看得沙肯眉心直跳。

　　“你个疯子，喂……！你不会是想——”

　　“好了，安静。”

　　奥雷乌斯冲他摇了摇食指，沙肯眉头拧得死紧，可还是忌惮地收声。红发青年哼笑一声，抿去顺着指腹淌落的血珠，转头彬彬有礼地对着树藤打招呼：“麻烦，借过。”

　　如群蛇缓慢爬行的藤枝静默片刻，慢慢退开一条狭小的通道。没有这些难缠的障碍，虫群兴奋的嘶鸣从中宣泄而出。

　　没等它们踏出一步，红发青年瞄准洞穴深处，抬手利落地连开六枪！

　　“砰砰砰砰砰砰！！”

　　六颗猩红子弹射入黑暗，悄无声息地被虫群吞没。但这只是来自盛宴开场前的一声亲切寒暄。

　　【美学】从内部发出低沉的咆哮，表面镌刻的炼金法阵高速运转。充足的血液供给极大强化了能量凝聚速度，半透明子弹骤雨般飞射而出，紧随其后爆开一团团炽热喷吐的火焰。

　　绚烂火光映照青年冷峻的眉眼，他毫无停滞地反复扣动扳机，直到强劲爆火乍彻底吞没所有虫子的声响。奥雷乌斯才愉快地吹了声口哨，贴在掌心的木仓身近乎超载，滚烫到发红。

　　红发青年浑不在意，甚至在指尖轻巧甩了个木仓花，将其从容地收回了腰侧。在沙肯看疯子的目光下，奥雷乌斯转过身，以尚且飘出一缕白烟的偌大地洞为背景，对金发男人做出邀请的手势。

　　“这就行了，走吧。”

　　他用一种慵懒、轻巧而又理所应当的语气说，神情尽是轻松。

　　“不用怕，我做事你放心。”

第69章 影子

　　沙肯已经不愿去思考眼前人的的脑回路了。他麻木地跟着对方往地下走, 边走边从兜里拿东西。金发青年按了两下开关，掌心里响起细小的嗡嗡声。一只散发出明亮光芒的机械虫飞起，提供了稳定的光源。

　　高科技带来的便利在此刻尽显无疑。灯光所至之处尽是细小虫尸粉末, 偶有一些完整的，也被两人用鞋底踩碎。远处虫群蠕动声响窃窃靠近, 穿过同族所化的齑粉, 继续向着洞穴出口进发。

　　“别告诉我，你的计划就是直接闯过去。”

　　“为什么不呢？”

　　奥雷乌斯抽出缠绕猩红荆棘的长剑, 脚下的影子向四面八方拓展，隐隐泛起暗色的纹路。影