沈家今年不用交税，但他们也起来了，沈淮之要去祠堂帮忙，林樾几人要下地给剩余的一点儿零散活计收个尾。

　　转眼就到了第二天，林樾和沈淮之更是早早起来，换上干净衣裳，拿上契书银钱，跟着临水村送粮食的队伍一起去了县衙。

　　上回去是沈正初赶的车，林樾三人轻轻松松就去了县城，这回就不行了，骡车和牛车上拉的是粮食，人都是自己走路。

　　带的干粮和水都在沈淮之背着，林樾手上就拿了个竹扇扇风，给自己扇两下就给沈淮之也扇一扇。

　　这回去县城的除了林樾一个年轻哥儿，其他都是大老爷们，因为沈淮之拉着他走在最后面，倒也没人打趣他们，只停下来休息的时候才有人叫他们。

　　一行人去指定的地方交了税就各自分开了，只两个人守着车，其余的都去了各处采买东西，一年才来一回县城，都想着给家里的媳妇夫郎，父母儿女带些东西。

　　林樾和沈淮之两人则跟着沈广初去了县衙的另一个地方，同行的还有沈二伯，正是要去交接地契，顺便购置荒地。

第80章

　　虽说原计划的六亩水田最后只买到了三亩, 但林樾和沈淮之商量过后还是决定只买八亩荒地，如果明年春耕前还是没买到水田，那就再买三亩荒地。

　　县衙里除了知县、县丞、主簿、典史外, 还设了三班、六房，这六房各自掌管的事物与朝堂上的吏户礼兵刑工六部相近, 只是朝堂上的掌管一国，县衙里的掌管一县, 其中掌管土地、赋税的是户房, 今日游江县下各个村镇交上来的秋税正是由户房接收。

　　不过负责土地和赋税的不是同一个官员, 所以林樾四人交完税后又去了另一个屋子。

　　说来也巧，户房里一个引路, 跑腿的门吏在沈淮之来县衙登记那日也在, 当时沈淮之进了县衙后正是由他领的路, 今儿又瞧见沈淮之来县衙, 还正巧是他当班，便开口问道：“沈秀才这是要找户房的老爷们？”

　　沈淮之拱手道：“正是, 一旬前县令大人赏了银钱, 还指点在下购置些田地, 今日来正是想请户房的大人做个见证交接地契, 顺带购置几亩荒地。”

　　“ 左侧那间屋子就是负责县里土地的老爷，今儿不巧，正是我当班，没法送您过去了。”

　　沈淮之回道：“不敢劳烦, 多谢您指路了。”

　　秀才虽说是最低等的功名，也不能做官，但想做一个吏员还是可以的，县衙里六房的书吏中就有几个秀才, 这也是门吏对沈淮之比较尊敬的原因，但尊敬的程度也就是口头上一句话罢了，因为他知道，沈淮之几乎没有可能进入县衙，这一点，不仅他知道，沈淮之也知道。

　　俗话说得好，铁打胥吏流水官，县令是有任期的，但小吏没有。

　　所以想进入县衙做吏员，不仅得有功名，还得有关系，不说旁的，只游江县县衙里户房的几位吏员，只要一打听，就能知道他们家要么爹曾经是吏员，要么再往上一辈，爷爷是吏员，个别祖辈没出过吏员的，那就是家里有钱，他家在游江县属于乡绅那一类。

　　吏员听起来不错，但是有一个巨大的缺点，那就是难以升迁，一般有志气的读书人都不会选择成为吏员，而是一直参加科考，因为只要成为举人，那就有机会做官了，在一些偏远的地方可以直接做县令，不过更多的还是做知县的“佐贰官”，也就是县丞、主薄、教谕等。

　　在知道这些规则后，沈淮之几乎没有过多思考，便决定继续参加乡试，只是乡试在省城举行，来回抛费不少，不仅如此，拜师的束脩也十分昂贵。

　　沈淮之之前在府城托人打听过，府学的束脩是一年五两银子，食宿另算，如果想吃住都在府学，一年十几二十两银子都不一定够用，不过若是能在府学里排到前几名，府学还会有补贴与奖励，如果不去府学而是去私塾，那费用就没个定数了，这也是沈淮之考虑先开私塾的原因。

　　户房里主管土地的吏员是个精瘦的中年人，不苟言笑，眉间的皱纹更显严肃，但是意外的好说话，听到沈淮之四人来的目的，也没推脱，当即取了文书登记注册，随着毛笔的笔尖移动，沈家的户籍下多出了十五亩田地，其中三亩水田和四亩荒地单独登记在了林樾的名下，随后就是地契交接。

　　毛笔搁下的同时，这个吏员交代道：“最近县衙事忙，丈量田地的事由临水村村长负责，三日后会有差役过去查看，另外，县令大人体恤民情，一亩荒地只收取六百文钱，八亩一共四两八钱银子。”

　　沈淮之和林樾同时谢道：“多谢大人。”随后林樾掏出荷包，掏出了四两银子和一块碎银，户房里跑腿的小吏接过后当场称重，把多余的一点儿银子绞了下来重新还给林樾，至此，便是银货两讫了。

　　沈广初则行了个礼，恭敬道：“谢大人信任，小老儿一定严格仔细，绝不多一分一厘。”

　　除了个别深山老林里的，几乎所以百姓都知道私自开垦荒地是违法的，若是被发现少不了一场牢狱之灾，这也是祖辈时代传下来的，地里刨食的农民，不知道朝代更迭是常事，但关于土地，他们知道的清清楚楚，即便有些鼓励开荒的年份，那也是要得到县衙批准的。

　　林樾他们有了八亩荒地的批准，那就只能开垦这么多，不过多余一点儿的田埂地头也无妨，这就不足为外人道了。

　　“衙门事忙，就不留诸位了，各位自便。”

　　林樾几人是中午才出的临水村，来到县衙交完粮食已经不早了，等他们出去，同行的几人都买完东西回来了。

　　“爹，二伯，淮之，樾哥儿，你们可算出来了。”沈岩之今日也来了，不过没跟着他们进去。

　　“对了，淮之，你们若是要添置东西得快些，咱们得抓紧时间回去，不然天黑透了都没法到家。”

　　沈淮之自己是没有东西要买的，闻言就看向了林樾，低声问道：“可有什么要买的？若是要买的多我们就分头去买。”

　　林樾摇了摇头，怀里揣着地契，契书，他有些紧张，现在就想着赶紧回家，“不买了，没什么缺的，倒是对面有家卖烧饼的，咱们去买两个路上吃吧。”

　　早上出门其实是带了干粮的，但早就凉透了，那家烧饼铺子传出的香味又极其浓郁，林樾刚闻到就饿了，尤其是看到同行的人也有买了饼的，不用担心路上人多不方便吃的问题，林樾就更心动了。

　　若是买其他的沈淮之还能代劳，买吃食就不行了，林樾爱吃的东西多，口味也不固定，今儿想吃甜的，明儿就想吃辣的了，但又不是都爱吃，总有那么一个味道是他不喜欢的。

　　沈淮之抬头看了一眼烧饼铺，问道：“你在这儿等我，我过去买，铺子不大，卖的种类应该也不多，先各买一个，要是有你不爱吃的就我吃。”

　　林樾摇头，“我们一起去，买两个就够了。”

　　若是之前，林樾说不定就答应了，偏他们最近花销太大，买田地一共花了十五两四钱银子，沈淮之八月中旬得的奖赏还没捂热就花出去了，林樾还补了四钱银子进去。

　　现在小夫夫手里满打满算都不足六两银子，其中三两还是成婚时的家底，就这点儿银子也是留不住的，开荒费时费力，只沈家人干的话不知道得干到什么时候，少不了得雇佣几个人一起干，再加上租牛耕地，又是一笔开支。

　　林樾倒是有嫁妆，不过他娘是给打的镯子和银簪，非必要不动用的，沈家父母手里也还有一些，但林樾和沈淮之都想着暂时不用他们的，等实在没法子了再用，手里没钱，林樾买个饼都开始精打细算了。

　　不过最后林樾还是买了三个饼，这家铺子的招牌是梅干菜扣肉饼，两个巴掌大的一个圆饼，擀得薄薄的，馅料放的也不多，但烤出来味道极香，还十分酥脆，老板用油纸包饼的时候把饼掰成了两半，咔嚓一声，饼的碎屑就掉在了桌案上，几乎可以想见一口咬下去是何等的酥脆美味。

　　一个梅菜扣肉饼三文钱，另外还有上头撒了几粒芝麻的酥饼，饼皮刷了一层酱，只要两文钱一个，林樾犹豫再三，还是在沈淮之的“撺掇”下，买了一个肉饼和两个素的。

　　买完饼，两人就回到了队伍了，刚出县城，林樾就坐上了骡车，来的时候车上装了粮食没法坐，这会儿车上空荡荡的，坐人正合适，不过一辆车上只坐了三个人，还有两个人是用走的，除了林樾一直坐到了家里，其他的人都换着走了一会儿。

　　繁星点点，弯月当空，林樾和沈淮之才推开院门，沈凌之已经去睡了，灶房里沈家夫妇则守着灶火等他们。

　　院门一响，宋寻春就迎出来了，“可算回来了，今天还顺利吗？快些进来，水是刚烧开的，你们洗完早点回去睡觉。”

　　林樾点了点头，应道：“娘，一切都很顺利，地契，契书都拿到了，明天就能去量荒地，要是动作快，后天我们就能开荒了。”

　　宋寻春高兴极了，又是一叠声招呼他们回灶房，随后就拉着沈正初回屋了。

　　洗漱完，林樾和沈淮之就回屋了，若是平时，像今天这种不下地干活的日子，晚上总是要折腾一回的，不过今儿太晚了，林樾几乎沾床就睡，沈淮之关好门窗也跟着歇下了。

　　翌日一早，沈家人早早就起来了，匆忙吃完早饭，就拿上锄头农具去了沈广初家，沈广初同样起得很早，两方人一汇合，再加上几位族老，就浩浩荡荡地去了沈家后方，这儿的荒地不大，只有半亩，林樾早就惦记这块地了，就想着买下来种些菜，平日里吃也方便。

　　量完这一块，剩下的荒地位置就没有那么好了，除了后山脚下，就是河边有一点儿，不过都是泥沼地，一下雨就淹，沈家人也没选这儿，而是选了山脚下的。

　　秋收虽然过去了，但田地里还是有不少忙碌的农人，看见他们量地还过来凑了个热闹。

　　“这块地好啊，虽说是荒着，但里头石头不多，就是杂草多了些，开荒也容易。”

　　临水村人对村里的土地都很熟悉，但那是耕地，若说荒地，那就只有家里有田地在荒地边的比较了解了，为了方便，沈家人选的荒地都是旁边有地的那种，这样的荒地不好找，一行人在村子附近转了几圈才定下来，接下来就等着开垦了。

第81章

　　春秋之际, 农人几乎都忙得脚不沾地，每天一睁眼就是收拾东西下地，睡前也还在想明天会不会下雨, 能不能把这块地里的活干完，哪怕是不必须现在干完的活计也不会有人拖着, 都想着早点干完，等入冬后就去镇上寻个活计, 挣点钱贴补家用。

　　沈家这个秋末尤其忙碌, 刚买了田地, 虽说前主人卖前都是耕过的，但宋寻春还是不放心, 打算再重新耕一遍, 施些肥, 今年就把麦子, 蚕豆种上。

　　荒地今年冬天是来不及种了，所以暂时放在了后面, 从县城回来的第二天, 沈正初和沈淮之就租借了牛, 拿上犁耙下地去了, 林樾三人则背着竹筐去了荒地，手上还拿着簸箕、镰刀，想着先把荒地里的杂草割了再捡一捡地里的石头。

　　家里今年没有养猪，割的草除了喂牛只能喂鸡, 偏荒地里的草大多都有半人高，林樾感觉自己割了没几镰刀，竹筐就装得满满当当了，一头牛一天最多也就吃三四筐草, 留够几天的草量之后，再割到的草就倒去后院沤肥的地方了。

　　家里的肥料大多都撒到原有的田地里了，新买的这十五亩田地肥料还没着落，新沤的肥得一个月才能用，沈家人商量过后决定先去村里肥料富裕的人家借个几十筐，等家里新沤的肥能用了再去还。

　　他们借的时间点刚好，农历九月，冬小麦差不多要播种了，有些动作快的已经种下了，剩余的肥料是留着春耕的，沈家在村里的名声不错，沈淮之又保证了一个月就还，村里人大多也相信他们，利索借了，林樾还腾出手做了些点心给各家送去，感谢他们帮忙。

　　不过林樾和沈凌之只跟着忙了三天，荒地收拾的七七八八，村里找的帮工也来了后他们就没跟着去了，村里找一个帮工，不包两餐得六十文钱，林樾两人与其跟着下地干重活，不如重新把摊子支起来，还能多赚些钱。

　　沈淮之也只是早上去帮忙，下午就在家忙着抄书，这些日子忙得脚不沾地，每天都有事情要干，眼看要进十月了，答应书铺掌柜的书还没抄完，实在不能再耽搁了。

　　月余没去镇上，林樾也不敢多做，就怕卖不出去浪费，蒸了一屉桂花糕，两屉南瓜发糕，另外还蒸了小半屉蒸饺，韭菜鸡蛋馅儿的，特意拿了一半出来做沈家人今早的早饭。

　　沈正初洗漱完进灶房时林樾刚好端着蒸饺上桌，“今儿吃饺子？咦，这饺子没汤吗？”

　　林樾抬头，“爹，今天做的蒸饺，您尝尝吃不吃得惯。”

　　自从林樾嫁过来，沈家的饭桌不知道丰富了多少倍，比如饺子，以前一年也吃不了一回，过年他们都是吃的汤圆，林樾过来后都吃了两回了，做法还不一样，第一回是白菜猪肉馅儿的酸汤饺子，后头还做了一回素三鲜馅儿的鲜汤饺子，味道都极好，想来今儿这蒸饺也不错。

　　沈正初：“吃得惯，你做的都好吃，你娘他们呢，怎么不见人？”

　　林樾往外头看了一眼，回道：“娘去喂鸡去了，凌之应该也在后院，淮之在劈柴。”

　　“那我去叫他们吃饭。”沈正初转身就出去了。

　　吃过饭，一家人就各自收拾东西出门了。

　　林樾和沈凌之还是第一次这么早到镇上，清晨的镇子还有些安静，街道上的行人也不多，只有一些甩着手溜达出来吃早饭的，还有脚步略显匆忙，急着去菜市买最鲜嫩的蔬菜瓜果的，不过摆摊的、开店的都开张了，尤其是面馆食肆，还没进门就能听到伙计的招呼声。

　　月余没来镇上，之前林樾两人常租的那个摊子已经租给别人了，不过今天做的东西不多，他们也就没找摊子，推着货架开始四处吆喝，许久没来，之前积攒的回头客也没了七七八八，不过因为这次有蒸笼，点心都热气腾腾的，买的人也不少，路过面馆的时候还有两个吃面的客人出来买了四块就着面吃。

　　半个时辰卖出去十来块，林樾放心了不少，低声和沈凌之说悄悄话，“昨儿我还做梦我们今天来镇上，一块点心都没卖出去，一下子就吓醒了。”

　　林樾其实还有一句话没说，吓得太狠，他醒的时候有些激动，然而沈淮之是搂着他睡的，他一挥手就给了沈淮之胳膊一巴掌，一下就把他打醒了，沈淮之还以为是发生了什么事，差点儿就翻身下床了。

　　沈凌之也跟着小声说话，“哥哥，我也做梦了，一个月没做点心我都快忘记了，我昨天一直在想发糕要怎么做，晚上做梦都是做出来的发糕太难吃，别说卖，自己吃都吃不下去。”

　　这会儿没生意，两个人一直嘀嘀咕咕的，直到有人来问价他们才停下。

　　开荒这几日，林樾和沈凌之都是去镇上卖吃食，生意时好时坏，最少的那日只有四十文钱，远远比不上之前，幸好这样少的时候只有一天，不然林樾都不想干了，迟早亏本。

　　等家里的荒地耕完已经是五日后了，这还是租借了两头牛，请了四个帮工，再加上沈正初一起，五个人起早贪黑才干完的。

　　沈淮之只去了两日，后三日就跟着宋寻春一起下地种小麦和蚕豆，忙了这么久，沈家的活计也才干完一半，新买的十五亩田地还全部空着，就等着再次施肥播种，那几亩荒地有一半是计划着种蚕豆和种菜，若是明年收成好再种别的。

　　紧要的活计忙完，沈家人也松了一口气，吃完晚饭沈凌之收拾了灶房就洗漱回屋了，这几日起得早，他吃饭的时候就困了，恨不能立马躺下。

　　林樾和沈淮之也难得的搁下手里的活计，端着盘子，拎着椅子去院子里待了一会儿。

　　盘子里是今天没卖完的绿豆糕和枣糕，吃晚饭的时候特意热了热，味道不比早上刚做出来的时候，但也不差，一口糕，一口茶好不惬意。

　　吃了甜的，林樾又想吃酸辣的了，“明天吃藕吧，要是价钱合适就多买一点儿，做一个酸菜炒藕，再煮个莲藕排骨汤。”

　　临水村的荷花池也是有藕的，但是数量不多，往年会在村子里卖，今年不知道是那家人太忙还是怎的，一直没有动静。

　　“想吃就多买两根，正是吃藕的时候，想来价钱不会太贵，就算贵也无妨，吃一回不打紧。”沈淮之说。

　　“明儿去镇上瞧瞧再说，你明天还要下地吗？”林樾问。

　　沈淮之点头，“地虽然耕的差不多了，但也有一些地方得挖一下，还有田埂地头也要加固，估计一早上干不完。”

　　活计不干不行，林樾只得道：“那我明天多做些吃的，你和爹多吃点，吃饱了再下地。”

　　“不用起太早，最近天亮得没那么早了，迟些也没事儿。”沈淮之瞧着林樾的眼神带着担心，忙了这几日，林樾眼下都有些青黑了。

　　林樾这两天都比沈淮之起的早，除了做点心还得做早饭，哪怕有沈凌之帮忙也很忙，尤其是他们去了两天发现买点心做早饭的大有人在，林樾就起得越发早了。

　　“我晓得，你放心吧，我也不是一直起这么早，再说了，就算不去镇上，下地干活也是要早起的。”

　　沈淮之劝不动林樾，只能决定明天自己起早一些给他们帮忙，免得他们忙不过来。

　　两个人没坐多久，屋里宋寻春就开始催他们了，“灶上烧了水，你们洗完早些睡，我和你们爹先去睡了。”

　　林樾回头喊道：“知道了，娘，这就来。”

　　沈淮之已经起身了，“今天在屋里洗吧，你先回屋，我去拎水。”