有曹家殷鉴在前，其他三家肯定做足了准备，很难能够再兵不血刃地将人拿下。

　　但闻承暻不辞劳苦地来一趟江南，为的也不是杀几个人泄愤那么简单，他所图谋的，是某样能掘掉江南士族根基的东西——土地。

　　四大家族的人该不该死？

　　当然该。

　　他们死绝了之后能不能解决江南的沉疴？

　　不能。

　　权利不会有真空，一个曹家倒下去，千千万万个曹家站起来。

　　闻承暻不惜牺牲程序正义也要尽诛曹家，为的就是在江南权力失序的混乱期里，迅速地重新建立起新的秩序。

　　土地的重新丈量与划分，便是整个江南六道权力格局的一次彻底洗牌。

　　*

　　“砰——！”

　　先是一个茶杯，紧接着又是一个，接下来又是茶壶、砚台、花瓶……各种有的没的东西，稀里哗啦地碎了一地，却仍然无法消解半分陈瑛胸中的怒火。

　　他气得两眼赤红，额上青筋迸起，一旁的闻承晏却老神在在，甚至还悠哉悠哉地重新沏了壶茶水，大方地分给陈瑛一杯：“老世翁何必如此动怒，仔细伤身。”

　　看着面前的老狐狸如此愤怒，闻承晏心中实在是有些暗爽。

　　前些天他力劝陈瑛仔细排查太子行踪的时候，这老东西是怎么回复他来着？

　　闻承晏依稀记得，当时陈瑛好像是一边大笑，一边满不在乎地嘲讽他——

　　“王爷难道担心，他会神兵天降，奔袭江南，把老夫一家上下杀个片甲不留么？”

　　结果怎么着？

　　江南的消息刚传来的时候，闻承晏差点没笑出声，因为太子干出来的事，竟然与陈瑛所说的一般无二。

　　太子领着一队不知道从哪里的钻出来的精兵，先是将曹家嫡支和苏杭两地属官杀了个干净，转手将陈家上下扫了个干净。

　　更绝的是，陈家府邸本有数十条密道以备不测，谁知道太子就像开了天眼似的，事先命人堵住了密道出口，将陈家嫡系子孙挨个瓮中捉鳖，一气杀了个干净。

　　当然，江南行事的那人一直未曾言明身份，明面上太子仍然好好地在奉先殿跪灵思过，只是纸包不住火，该知道的人都知道现今太子身在何处。

　　完全想不到在杀了这么多人以后，太子预备怎样收场，但是闻承晏很乐意看到陈瑛被逼迫到极限、风度不再的模样。

　　而陈瑛在听闻汴州查出大量无主良田，当地主官黄理乾宣布凡首先发现良田者，一律可登记为田地主人，苏杭等地新到任的主官亦是纷纷响应新政时。

　　他的绝望和怒火，终于达到了顶峰。

第100章 江南（五）

　　秋浦州，江南钱氏宗祠所在之地。

　　钱家现任的家主，如今正面色僵硬地坐在祖宅议事厅的上首，下面乌泱泱且吵闹的人群，则是这些天纷纷从江南各地赶回来的钱家子弟。

　　其中有人是从苏杭回来的，亲眼见证了曹、陈两家被血洗的惨状，那场景无需任何添油加醋，便已足够骇人听闻：“那伙贼人堵了陈家的大门，径直杀了进去，听说贼首手里还拿着他家的族谱，怕是打着赶尽杀绝的主意。”

　　太子找上门时，这人正在陈家做客，要不是跑得及时，恐怕也已随着陈家一家大小成为了一缕幽魂。

　　死里逃生一遭，他的惊恐自不消细说，其他人也感同身受地在心里打起了寒颤。

　　只是他们群情激奋，上首的家主和几位族老却始终一言不发，肃穆阴沉地仿佛是几具陈年老庙里的泥偶。

　　等到众人的声音渐渐平息后，才有一个族老缓缓开口：“据说，新任的杭州知府宣了太子的敕令，凡发现江南无主之田且主动上报者，只需在衙门登记造册，便可尽归其所有。”

　　在江南地界，谁的田产最多？

　　当然是赫赫扬扬了数百年的曹陈钱罗四家。

　　但为了逃避赋税，拿捏朝廷的钱袋子，他们的田产当然大多数是隐匿起来的，并未为在鱼鳞册上登记。

　　大雍立国近二百年，江南登记造册的田地竟然拢共只六万六千顷，连北方随便一个繁华些的州府都不止这个数，实在是滑天下之大稽。

　　朝廷曾经也想过弄清楚江南这笔烂账，奈何重新度量田亩的工作何其浩大，且需要调动无数本地官员和小吏，几乎是个无法完成的庞大任务。

　　可是现在，太子竟然不惜将几家人苦心经营数代的产业作为诱饵尽数抛出，用以达成快速厘清江南田亩情况目的。

　　虽然他需要付出无法收回江南良田的代价，但这仍不失为一笔划算的买卖——

　　曹陈两家倒下之后，那些本该唇亡齿寒兔死狐悲的二、三等人家，因为眼前的这块香饵，竟根本腾不出手来为倒下来的老大哥喊上一两句冤枉，反而个个丑态毕露，冲着老大哥们尚带余温的尸体狠狠地咬了上去。

　　世交的下场血淋淋地摆在那里，如今族老再度提起，在场的每一个人无不股栗。

　　只是有些从未离开过秋浦的年轻后生仍然保留了几分初生牛犊不怕虎的天真，此时义愤填膺道：“太子无道，那起子忘恩负义的宵小更是可恨，往日曹老大人对他们是如何照拂，现在为了几亩薄田竟然枉顾恩义，实在可鄙至极！”

　　另一个族老看向钱家主，义正词严：“大哥，太子倒行逆施，残害忠良，咱们可不能坐以待毙，得拿出点儿手段让他瞧瞧，钱家可不是任人拿捏的软柿子！”

　　可惜，尽管讨伐的话儿说得漂亮，他躲闪地眼神却暴露了内心的真实想法，显得外强中干起来。

　　他隔房的大哥，也就是钱家的家主，冷冷笑了一声，轻声问道：“那么依你之见，我们该怎么应对呢？”

　　那族老当然给不出什么有用的见解，当下张口结舌的窘态与先前振振有词的模样对比起来，愈发滑稽。

　　钱家主无心为难他，默默移开眼神，看向下面的诸位子侄：“淮安传来消息，太子每至一地，必先夺取当地驻军军权，控制衙门和城门后再动手。这也是为何陈家明明事先收到了消息，却仍然无一人逃出。”

　　他嗓音低沉，但甫一开口，众人的目光仍是齐齐看了过来。

　　钱家主继续道：“太子能够成事，皆因刀兵在手。如今想要破局，便只能趁他还没顾上咱们家的时候，先下手为强，夺过本地驻军再做打算。”

　　周围的嘈杂戛然而止，众人被他大逆不道的发言惊吓到，像是被施了定身咒一般，呆滞地望向他。

　　半晌才有一个声音弱弱地响起：“可若是如此行事，岂不犯下了谋逆大罪？”

　　钱家主嗤笑：“怎么，你怕了？”

　　出声的那人连忙移开目光，回避与他的对视，钱家主索性看向所有人：“你们都怕了？”

　　直面家主的质问，众人面面相觑，竟无一人敢再出声。

　　尽管对这场景早有预料，但亲眼见到家中无论是老一辈还是年轻人，在家族生死存亡之际时仍然畏缩不前毫无魄力的模样，钱家主仍是难掩心底的悲凉。

　　他缓缓起身，目光徐徐扫过堂下诸人，对于他们躲闪的姿态不发一语，径直转身离开了议事厅。

　　*

　　和其余三家老宅的极尽豪奢不同，钱家的这座宅子，除了依山傍水占地广大之外，内部装饰与一般官宦人家并无区别，就连一族之主所居之处也不过只是一处小小的庭院。

　　院子里种植的尽是些寻常花木，隆冬一至，它们便顺天应时的枯萎了大半，唯有小径两旁的几竿竹子依旧青翠地站在原地。

　　钱家主推门进去，两个一团孩气的丫鬟听到动静急急忙忙从屋里迎了出来，歪七倒八地请安：“老爷回来了。”

　　见她们童稚可爱，钱家主倒是难得笑了出来，和煦道：“这里用不着你们伺候，厨下有新做的点心，都过去尝尝吧。”

　　两个小丫头喜得笑了出来，忙手拉着手一起跑走了。

　　直到望不见她们跑跑跳跳的背影，钱家主才收住了笑意，慢慢地踱步到了卧房门口，深吸一口气，轻轻推门进去了。

　　他的老妻本在窗前做女红，见他回来，便放下手中的活计，过来先为他宽衣。

　　曹陈钱罗四家互相通婚已有百年，钱夫人正是从曹家嫁过来的小姐，这些天曹家人遇难的噩耗接二连三的传来，可她神色温和娴静一如既往，甚至还与寻常人家的媳妇一样，会在窗下为他缝制中衣。

　　看着老妻不再年轻的脸庞，钱家主暗叹一声，不顾她震惊的眼神，抬手轻轻抚过那张脸上细密的纹路，轻声道：“按先前说的，让忛儿带着孩子们出去吧。慎儿是守灶子，怕是逃不开了。”

　　听他提起孩子，钱夫人古井无波的脸上终于流露出几分忧色，强笑道：“老爷在说些什么呢，情况未必就差到了这一步。”

　　见夫人对前景还有着不切实际的幻想，钱家主轻笑着摇摇头：“我们这几家，不过是仗着有个好祖宗，在改朝换代之际见机行事，保住了家产，后面又连着出了几代有出息的子孙，这才侥幸养尊处优了近三百年。”

　　江南四大家族，都是在前朝末年间发迹，又在大雍先祖起兵时站对了队伍，才能借风而起一跃成为盘踞一方的雄族。

　　大雍的历代君王当然忌惮他们，但是在他们眼里，与老祖宗一起马上征战打来天下的武将更加不值得信任。因此，就算军权是皇家手上最利的一柄刀，但因为武将这个满是倒刺的握把，绝世神兵也难以发挥十成十的功力。

　　皇帝、武将、江南士族为首的文官集团，就这么形成了一个诡异的三角，稳定且俩俩互相恶心，就算皇帝们想做点儿什么革新，也都始终囿于框架之内，变革不了根本。

　　不过，本来稳定的局面，却在太子从北疆回来的那一刻，天平便已然倒转。

　　救冯家、退北狄、扬国威。

　　一套连招下来，太子已经成为了大雍武官集团实际上的领袖，调动起他们的力量来如臂指使，加之边关的威胁业已清除，他大可以心无旁骛地修剪起国门里旁逸斜出的乱枝。

　　钱家主久不出仕，对于朝中局势依然洞若观火。

　　老妻脸色苍白，绣花的手停了下来，茫然地看向他：“可是太子，总该顾忌清誉。”

　　她终究是诗礼大家出身的小姐，念诵着圣人之言长大的她，实在无法相信太子宁愿在青史上留下暴君的骂名，也要坚持如此酷烈的手段。

　　钱家主苦笑：“我原来也以为太子是年轻冲动，如今回过味来，才知道着了他的道。”

　　那位年轻的储君，行事果敢狠辣是真，冲动莽撞却只是伪装。

　　他江南此行，只拿几家人精准开刀，非但没有牵连其党羽的意思，还大度地分出了唾手可得的利益，引得本该团结在四大家麾下共克时艰的中小型家族们纷纷倒戈，甚至还赞扬起了太子的圣德之举。

　　“咱们几家蒙难，那起小人蜂拥蚕食，吃得满嘴流油，当然会对太子大唱赞歌。至于将来会不会重蹈覆辙，那些短视的东西是想不到的。”

　　太子剑指江南，如今不过是借着地头蛇的手来度量田地，等江南六道的田亩全部登记造册完毕，他一定会有后手等着。

　　也许蜂拥蚁聚的逐利者中也有清醒的人，但是在滔天的利益和贪婪的狂风巨浪面前，他们又能保持多久的理智呢？

　　至少看现在的情况，几乎所有人都沦为了欲望的傀儡，甘之如饴地在太子为他们规划的末路上狂奔。

　　钱夫人眉间愁云萦绕，被绣花针刺破手指也浑然不觉：“可是老爷，江南现在到处都是太子的人，咱们的忛儿就算是离开，又能走到哪里去呢？”

　　普天之下，莫非王土，率土之滨，莫非王臣。

　　没了家族的庇护，钱忛就算是逃跑，又能跑去哪儿。

　　听到老妻的疑问，钱家主神色中带了几分凄楚：“你可知道，太子秘围陈家，怒陈其数十条大罪之后无论老幼就地格杀，但偏偏陈犰这一支逃了出来。”

　　“你以为是为什么？”

　　老妻震惊地抬头：“难道是陈犰……？”

　　钱家主沉痛地点了点头。

　　他坐的有些累了，起身朝床榻走去。

　　这张万工拔步床还是新婚时钱夫人带来的嫁妆，廊庑上精雕细琢了各种吉祥的纹样。他爱惜地用手一一拂过去，直至滑到床头旁那副郭子仪拜寿图才缓缓地停了下来，人也随之靠倚在床上。

　　半晌过后，他在一片死寂里发出一声怆然的冷笑，音调阴恻恻的，让人不寒而栗：“我们的忛儿，当然是要去太子的手下。”

　　威风了大半辈子，临了临了，他还是退缩了。

　　只希望堵上他这具残躯，与家族其他人的性命，还能为不成器的次子，换来一个安然终老的结局。