从地位上和权势上说，当然郡王更厉害，和什么节度使完全没有可比性，郡王几乎是异姓最高的爵位，而且可以开府设官，一般的朝廷机构根本就管不了他们。但是，陇右有兵！长征健儿十万自然不会全部挤在陇右道，会分批部署在边关、京畿等军事重地，就算如此，加上原本的边军，陇右共同仍会留下至少五万以上的军队，唐军精锐，五万大军实在是一股很强大的力量。
太平公主笑吟吟地看着他的眼睛：“你是我生的，肚子里想什么我能不知道？”
薛崇训：“……”
太平的眼睛里闪过一丝难以察觉的虑色，但薛崇训并没有太在意，因为她要考虑的事情本来就很多。
这时她又说道：“晚宴时我瞧你左顾右盼，是在找人？”
薛崇训默然，心道被母亲察觉，狡辩否认已是无用。太平公主道：“我知道你在找金城，你想把她接过门封王妃？”
薛崇训还是没说话，金城是当今皇帝的亲生女儿，身子都给自己了，他当然想给个名分……但是他已经娶了宗室李妍儿为妻，还要占有另一个宗室？这是史上从未有的事情。所以想也无用，年龄大些了薛崇训才明白一些道理，人不是想要什么就能得到什么的。
果然太平说道：“可是如果那样做，我对你太过宠爱，会遭天下人非议，有损皇家颜面。明日我将金城接进承香殿居住，你想见她就到我这里来，没有敢乱嚼舌根。”
薛崇训皱眉心道，母亲这么强势，而且以前就不喜欢金城，让金城到身边会好过么？不过转念一想，太平身边很热闹，有各种宴会歌舞乐子，这样也好，至少金城没那么孤苦。他想罢只得说：“谢母亲周全。”
两人说了会话，太平总算说时候不早要走了，薛崇训松了口气。这皇室的家庭关系实在累人，连母子之间都不能轻松。太平公主临走时回头又指着刚才站的楼台道：“这边是东，早上正好能看到朝日东升，明天你起早点能看到惊喜的景色哦，以前我常在这儿住……喏，就是你睡的那张床。”
于是薛崇训躺下之后还能想起她这句话，母亲常睡这张床？他趴在宽阔的豪华大床上，仿佛真能闻到一股子胭脂花粉的味儿。太宽的空间、脂粉的味道，都是薛崇训不甚喜欢的，奇怪的心理让他睡得很不舒服。
不过第二天一早果然看到了旭日东升的场面，在鳞檐参差的建筑群尽头，一轮娇|艳的红日垂在天幕，壮丽广阔场景让人胸中顿时宽阔，无形中就能生出千种豪情。
早上吃过两三种晶莹半透明的糕点，喝了一碗肉羹，薛崇训穿戴整齐总算可以回府了。早上一回去，就有许多事等着他过问，首先是飞虎团。玄武门已经有羽林军一部当值，要调整换班制度是个较麻烦的事，所以飞虎团暂时没有去大明宫，而是驻扎在河东王府旁边。
薛崇训又不是太子，根本没资格拥有多达二百人全副武装的卫队，这是逾制，还有他们那么多吃喝军需对私人来说也是笔巨大的开销。还没进门，管家薛六正问这事儿，薛崇训想了想道：“禁军里的常元楷是熟人，而且飞虎团以前就属于禁军编制，到时候我叫常将军安排这事，之前的补给先从府里调用，到时候问禁军军需讨还。”
薛六又说：“听说郎君现在可以开府设官了，咱们这府太狭小，何不向殿下讨要以前李三郎那宅子，兴庆坊那边可是宽敞。”
“早不要，现在要，武家兄弟住着，难道叫人家搬出来？”薛崇训没好气地说，“隔壁的房屋谁家的，叫人腾出来占了做官邸……这事儿不能你办，叫我岳母大人办。”
白白胖胖的薛六尴尬道：“上回王少伯家的事儿没办好，老奴吃一堑长一智，哪能再出差错？”
薛崇训沉吟片刻道：“行，有你这句话，就再给你个机会，到时候不能光凭你个人张嘴说，我要问岳母。”
“是，老奴明白。”
过问完这事儿，薛崇训刚进门，就见到几个女人正站在门内，是李妍儿和程婷，后面跟着几个奴婢。李妍儿今日还穿得有模有样的，一身大红色的罗裙。薛崇训怔了片刻，当下就笑道：“还挺正式的，你娘教你这么做的？”
李妍儿的大眼睛里顿时露出惊讶：“郎君是如何知道的？”
“猜的。”薛崇训笑了笑。
这时李妍儿顿时想起了什么，忙站正了身子，然后微微一屈膝款款执礼道：“妾身久盼郎君归来……”
“哈哈哈！”薛崇训顿时忍俊不禁，当下一阵大笑，笑得李妍儿脸上青一阵白一阵。他走上去扶她的当口，把头靠了过去，在她的耳边轻轻说道：“一年时间，妍儿的小胸脯好像大点了。”
“讨厌！”李妍儿当下就捏起小拳头打将过来，薛崇训一躲，没打着。她早就把什么娴熟仪态忘得一干二净，当下便提起长裙要追。
“慢点，别摔了。”薛崇训叮嘱道。此情此景，恍惚之中他仿佛回到从前，第一回见李妍儿和金城的时候，也是被追逐，都上房了……
第四章 朝暮
程千里荣升宰相，在家中办“烧尾宴”，专门宴请皇帝和太平公主，同时也款待前来祝贺的亲朋好友同僚。
他们老家虽然在京兆府，但并不在长安城内，好在程家祖上是阔过的，在长安也有两处祖宅。一处在城北寸土寸金的地方，只是家道中落时已经变卖了；另一处在南边不甚值钱，反倒还在，程千里初回长安一切都来不及打理正好在城南的祖宅落脚。
长安城两极分化，城北靠近宫廷衙门集中地、东西两市，额外繁华拥挤；而城南什么也没有十分凄清，睿宗时期唐朝庭尝试在城南建立一个市场，欲借以发展城南经济，可没多久就因生意冷清而以失败告终，现在丢弃在那里成了乞丐和破落户遮风避雨的地方。究其原因，长安城占地面积甚广，从南到北路途遥远，又没有公共交通，除了达官贵人富家大户，不是什么人都有马骑、有车乘，平民百姓交通靠走路或是驴车，所以城南才如此萧条。
薛崇训所在的安邑坊去南边程千里家所在的通善坊就很远，他只有坐车过去，另有一队飞虎团骑兵护卫。
他的队伍刚出安邑坊的时候，从车窗的竹帘缝隙里瞧见了一个熟悉的身影。只见百姓们都避让到道旁，其中有个骑马的女子，虽然身穿胡服女扮男装，但薛崇训一眼就认出是宇文姬来了。他又想起，回来后诸事繁忙，一直没抽空去宇文家看看。
宇文姬的神情有些伤感，只是默默地看着车马队。神气的飞虎团骑士个个盔甲明亮，在马上坐得笔直，手里提着长兵器整齐地行进，还有那辆低调的松木马车，备受众人瞩目。
旁边有人小声说：“河东王爷，在陇右立了大功，这会排场都要赶上太子了……”
宇文姬黯然地想：他是不是已经把我忘记了？
刚这么想时，忽然听见人说道：“小娘子是宇文家的么？”她回头看时，只见是一个青衣中年人，长得白胖胖的笑容可掬，没戴帽子，发髻上用一根木头发簪插着。
“你是……”宇文姬疑惑道。
白胖中年人的笑容很亲切：“在下是河东王府的薛六，就你一老奴婢，我见过小娘子几回，可小娘子定然没注意我，所以就认不得。”
“什么事？”宇文姬的语气有些冷淡。
薛六小心翼翼地从怀里双手捧出一个紫色的檀木盒子，双手呈上来：“既然是正主，请小娘子收下。”
宇文姬犹豫了片刻，还是接了过来，她已经是薛崇训的女人了，没必要在一个家奴面前使气。正要打开时，却听得薛六急忙说道：“别开，这地方人多眼杂，拿回去瞧罢。”
“谁有本事从我手里偷走，我倒是想见识见识，什么宝贝，你能这么紧张？”宇文姬一面笑道，一面就打开了盒子。顿时一阵金光、红光闪烁，听得周围哗然声中，纷纷转头看向宇文姬手里。
宇文姬也惊讶万分，怔怔地看着这个“长相”普通的紫盒子里的东西。里面是千万颗小小的赤金组成的精细项链，中间有枚红火的宝石，那宝石不像是死物，就像活的一样像火焰一般在攒动……细看之下，才发现是因为反射阳光的关系，不同角度的反光让它像是在燃烧。
宇文姬一时忘记了生薛崇训的气，脱口赞道：“好漂亮呀！”
薛六急忙上前一步，合住盒子，低声道：“财不外露，借一步说话。”
宇文姬觉得好笑，轻轻掩住嘴，心道这老奴真是个财迷。二人随离开大街，宇文姬回头看时，薛崇训的车队已经沿着长街渐行渐远了。
薛六走了一阵才站定：“此物贵重，是我家郎君征服吐谷浑汗国后，两国两军攻石堡城……石堡城您听说过吧？”
宇文姬道：“你就一回把话说完罢，我没你想得那么没见识。”
薛六忙抱拳道歉，继续道：“当时吐谷浑汗王慕容氏和郎君见面，送上的见面礼，稀世之物。郎君说下回王府有宴会，送这个给你正好戴。”
宇文姬心下一美，但面上依然没好气地说：“这么珍贵给我嘛？受不起呢。”
“这个我就不知道了，我只是奉命办差。”
宇文姬又问：“你怎么知道我在这里？又如何带着这东西出来寻人？”
薛六汗颜道：“宝物自然不会在我身上，我也不知道小娘子在此地。只是方才郎君吩咐之后才交到我身上，指了你的所在。”
“这样他都能看见我？”宇文姬笑了笑。
薛六一拍脑袋，“对了，还有一个事儿。今儿是程宰相……刚和郎君从陇右回来的那人，他荣升宰辅，在家办烧尾宴请客，郎君本想带您去的，可程妃是宰相的侄女，这样的场合带她更适合，所以和程妃去了。郎君初回长安，诸事繁忙，等过得两日再去贵府。还有一句话：两情若是长久时，又岂在朝朝暮暮？”
“两情若是长久时，又岂在朝朝暮暮……”宇文姬轻轻吟诵这句诗时，纤纤素手轻轻捧着怀里的宝盒，声音越来越轻。
……
程千里家里办的这场烧尾宴，请了皇帝和太平公主，做得额外精细，每桌有菜五十八道。宫里的御厨、大酒楼的大厨，请了不少过来。通善坊的世家大族、官僚大吏往来不息，城南这地儿真是从来没有这么热闹过。
珍馐满桌。有冷盘，如吴兴连带鲊；有热炒，如逡巡酱；有烧烤，如金铃炙、光明虾炙；此外，汤羹、甜品、面点也一应俱全。其中有些菜品的名称颇为引人遐思。如贵妃红，是精制的加味红酥点心；甜雪，即用蜜糖煎太例面；白龙，即鳜鱼丝；雪婴儿，是青蛙肉裹豆粉下火锅；御黄王母饭是肉、鸡蛋等做的盖浇饭……
酒到好处时，薛崇训正想起飞虎团那事儿，便问禁军将军常元楷要补给和建制。常元楷是太平公主的人，以前政变的时候和薛崇训曾并肩作战，当然没得话说，满口答应建制挂禁军头上，补给军需自然就从禁军中调拨。
但常元楷虽然喝得高兴，脑子却并不糊涂，正色道：“飞虎团是正式骑兵配备，穿两档铠，甲胄长兵弓弩一应俱备，卫队人数多达一个团，这天子脚下，只有太子有资格拥有这样的卫队啊。”
薛崇训挪了挪位置，靠近了说道：“当初我母亲还住大明宫外时，皇帝恩准设宫廷侍卫，镇国太平公主府外头可是五步一岗十步一哨，全是禁军警戒。”
常元楷苦笑道：“这事儿就得今上和殿下说了才能算，兄弟没办法……不过王爷是明白人，殿下当初可以那样，因为她老人家是公主是女的，王爷可不同。”
薛崇训听罢觉得有些道理，便说：“那还是把飞虎团调到玄武门当差，这事儿常将军帮忙安排一下。”
常元楷端起酒杯道：“小事一桩，义不容辞。”
就在这时，上位上的太平公主笑眯眯地问道：“崇训，你和常将军在悄悄说什么？”
薛崇训摇头道：“没事，随便闲聊几句。”他并没有把拥有卫队的事儿说出来让母亲特殊对待……有时候还是低调些好，太招摇了反而引人非议啊。
同僚除了祝贺程千里拜相，也祝贺在场的酒桌上的薛崇训封王，并相约要登门拜贺。薛崇训当然没有推辞，到时候再办一场宴席就是。这长安的生活便是如此习惯就好，歌舞升平，日日酒肉纸醉金迷、夜夜娇|娃歌舞。
敬酒的、拍马的陆续上来，杯盏交错之际，薛崇训倒是喝得浑浑噩噩、一脸涨红，满身的酒气。但宴席结束后，又有唱歌演戏的搭台子给人取乐。薛崇训一身酒气只想洗澡，但大家的兴致都很高，他也不好提早离席，只得坐在那儿一边喝茶吃茶点，一边看戏。
台上巧好在演参军戏，这种诙谐搞笑的节目倒是很欢乐，是唐朝官民喜闻乐见的共同爱好之一。
参军戏在薛崇训看来有点像现代的相声，都是两个人在台子上磨嘴皮子瞎扯淡。参军戏定有两个角色“参军”和“苍鹘”，并有许多道具是现代不曾见的，比如用软布包过的打参军的头的木槌。
薛崇训抬头看时，只见台子正中坐着一个儒服险巾、褒衣博的文士模样的人，他独坐在正中，另外一个穿道袍的坐在角落里。他一瞧觉得有些新奇，便转头对旁边的程婷说道：“今天的参军戏倒是别致，没见参军和苍鹘呢。”
程婷很内行似的说道：“这是《三教论衡》，很好笑的，郎君看看便知。”
只听得坐在角落里的人问道：“先生既言博通三教，释迦如来是何人？”文士对道：“妇人。”问者惊道：“何也？”文士淡定地说道：“《金刚经》云：敷座而座。或非妇人，何烦夫坐然后儿坐也。”听众们顿时哄堂大笑。
台上角落里的人又问道：“太上老君何人？”文士道：“亦妇人也。”问者面有不齿，却听得：“《道德经》云：吾有大患，为吾有身。及吾无身，吾有何患。倘非为妇人，何患于有娠乎？”这时皇帝李守礼也听懂了，抚掌大笑。
问者又问道：“文宣王（孔子）何人也？”道：“妇人也。”问者道：“何以知之？”道：“《论语》云：沽之哉！沽之哉！我待价者也。向非妇人，待嫁奚为？”
汾哥李守礼觉得很有趣，当即便大声道：“讲得好，给那穿长衣服的赏个官儿！”
众官僚面面相觑，总算有个人在皇帝面前轻轻进言道：“陛下，朝廷的官不能乱赏，陛下要是觉得好，赏些金银便是。”
第五章 道谢
本来那些伶人在台子上调侃佛道儒三教很欢快，薛崇训也看得笑意融融，就连皇帝汾哥都高兴得要赏官了，无奈他手里没实权，身不由己只好赏了些黄金。不料就在这时却见一少年郎怒而起身，痛斥伶人轻薄礼制及圣人。
薛崇训坐在下面只管看热闹，只见那少年郎一身布衣洗得发白，从装束看就有落魄之相……可以个落魄的人是如何能参加程宰相的烧尾宴的？他好奇之下便问旁人有谁认识那人。
旁边坐着不少朝廷京官，而今薛崇训回京后的声势比以前大了许多，许多人都想巴结，自然忙着帮薛崇训询问。正巧有个红袍官儿识得那少年郎，便说道：“他姓李，叫什么名儿老夫却没记住，一会问人便知，听说是大隐李玄衣族里的侄子，在衡山修道，这会儿听伶人调侃道家始祖，自然怒不可遏。”
薛崇训点头道：“原来如此，这儿郎我不认得，但他伯父李鬼手倒是和我有数面之缘。”
有官拍马道：“李鬼手是隐于山林，神龙见尾不见首，一般人是连一面都见不到，只能闻其名声，薛郎德才两佳，才有缘结识呐！”
薛崇训一副很高兴的样子，呵呵笑起来，心里却道：不是我把他的徒弟宇文姬弄到手，哪里会有缘？
那些演参军戏的人被一帮儒士骂下台去，过得一会不知怎么那些骂人的文人就开始争论起来了。大概骂人没骂过瘾，便开始分作两帮争论。话题便是最近很热门的“华夷之辩”。算起来，引起这场长久争论的始作佣者就是他薛崇训，因为在陇右的民族政|策与唐朝以往的国策不同，这才引起了治国理论的混乱，文人理论家们开始旁征博引著书立说论述这个问题。
而这个时代有水准的精英文人，大多都有官职爵位，是被朝廷拉拢的对象，所以文人们的争论影响力是非常广泛的。这不人家庆贺的烧尾宴上，本来是喜庆的场合，他们聚到一起就开始了。
薛崇训自然没有参与，他听那帮人旁征博引各种引经据典，别说和人争，听都不甚听得明白。相比那些人皓首穷经一辈子的水准，薛崇训的文化修养实在不够。不过他不用搞清楚华夷之辩究竟谁对谁错，只需要明白什么观点对自己有利！作为一个政客和武夫，对错黑白他根本就不在乎。
方才那怒斥伶人的李姓少年也在其中，好像肚子里有不少墨水，而且言辞很激进。薛崇训注意听了一会，隐约感觉此人倒是有“大汉主义者”的思想，盲目的自大和民族自尊心很强。
文官们对华夷之辩很感兴趣，或参与或围观，而皇帝皇亲、禁军将军、王公侯爵等人大多于典籍不甚精通，自然索然无味，就像一个喜欢流行歌曲的人听交响乐会打瞌睡一样。汾哥等人陆续辞别程千里离开了。