一番求肯的话说得不伦不类，其中所包含的赤诚，却清晰可见。王洵无法推脱，只好点头答应了下来。
麦尔祖德松了一口气，跟沙千里和黄万山两个一道告辞。走到了门口，突然又犹豫了一下，转过身，小跑着回到王洵面前，“大人，属下还有个问题，不知道该不该问？”
“说罢！”王洵笑着点头。
“大人，大人将来，是准备长久占据大宛国呢，还是像很早以前那样，返回中原，把这里再交给别人代为照管？！” 麦尔祖德脸上的表情很犹豫，几乎是咬着牙问出了这段话。随即，扬起头，静静地等待王洵的回应。
具体大唐准备采取什么政策来控制河中一带，王洵自己也吃不准。甭看他现在跺一跺脚，足以震动药刹水两岸，但在大唐，却未必有向皇帝陛下进谏的机会。像他这样的四品中郎将太多了，光安禄山麾下就有五百余名。人微言轻，纵然此刻有大功在手，说出的话也未必能让朝中诸公当一回事。
然而，这些内幕，却不能透漏给外人知晓。犹豫了片刻，王洵笑着回应，“我还没想清楚。但最近一两年，估计得继续驻扎在此吧！”
“噢，是这样！”麦尔祖德心里有些失望，但依旧愿意尽全力报答王洵的恩德，“如果大人准备为此地选一个主人的话，属下建议您考虑一下俱车鼻施。”
“你说什么！”不但王洵怒形于色，其他将领们也将手按向腰间刀柄。见过踩着鼻子上脸的，没见过这种不知进退的。刚刚获得了新主公面前站稳脚跟，转眼就替旧主说起情来。
“大人不要误会！”麦尔祖德赶紧笑着解释，“大人请听我说，如果大唐准备把这里赐封给当地人的话，阿悉兰达、曹忠节、鲍尔温，其实都是一路货色。只要地盘大了，人就会有野心。就变得难以掌控。搞不好，过几年便又是一个俱车鼻施。而只有俱车鼻施本人，已经成了被打断了腰的老狼，这辈子，恐怕也没胆子再跟大唐做对了！”
第五章 异域 （四 上）
第五章 异域 （四 上）
闻听此言，众人心中登时火气全消。最近一个多月来，大伙于绝境中求生存，几乎每一步都是被形势所逼，心中根本没有什么太长远打算。
亮出旗号，是迫不得已。主动攻击柘折城，是死中求活。当着诸侯的面与俱车鼻施决一死战，更是临时起意，事先没经过任何规划。至于将来谁会填补俱车鼻施消失之后留下的势力空白，大伙压根儿连想都没想过。更甭说用何种手段长期地确保新崛起者对大唐的忠诚了。
“据属下所知，当日俱车鼻施便是从派往拔汉那的细作口中，得到了有关使团的具体情况，然后才决定出重金收买马贼攻击大人。而就在大人悬师城外之时，还有不少诸侯，偷偷地派人潜入城内，跟俱车鼻施串通消息。”见众人终于开始理解自己的良苦用心了，麦尔祖德大受鼓舞，继续低声补充。
这些都完全是事实，没人能够否认。从入城后发现的蛛丝马迹中来分析，王洵确信，最早将使团情况泄露给俱车鼻施的，就是阿悉兰达本人。而在当使团于城下按兵不动之时，除了曹氏兄弟外，其他诸侯，起初都抱的是两头下注心思。正是利用了诸侯们这种心理，他才能从容地布置好了最后一个局，将使团的真实兵力，以最快速度传进了柘折城，传进了俱车鼻施麾下几乎每一名亲信的耳朵。也正是因为得知了使团一直在虚张声势，俱车鼻施才不得不硬着头皮带领一支士气低落到了极点的军队，出城与使团决战，以期挽回失去的威信，结果被打了个落花流水。
等了片刻还是没有得到王洵的回应，麦尔祖德想了想，继续鼓动如簧之舌，“眼下虽说各路诸侯对大人您惟命是从，可谁也不敢保证他们得到整个大宛国之后，心里会怎么想。有道是，多一分实力就多一份野心，除非您驻扎在这里永远不走了，否则…….”
话未说完，已经被王洵用手势打断，“你先下去做事吧！”皱了皱眉头，他脸上露出了几分不耐烦的表情。“其他先不用管。先把我安排你做的事情处理好了再说！”
“这…..，属下遵命！”麦尔祖德不知道自己哪句话说错了，心里约略有些失落，，却依旧笑着向王洵行了个礼，转身退下。
自有亲兵上前，将他领往幕僚们处理公务的偏殿。沙千里和黄万山两个互相看了看，也相继向王洵告辞，前去帮助麦尔祖德一道谋划开释俘虏事宜。待三个人的背影都去得远了，宇文至慢慢走上前，低声说道：“那姓麦的家伙为人虽然差劲了些，所出的主意却未必是错。咱们反正不可能永远驻扎在这儿，立哪个傀儡其实最后都一样。别人多少还都有自己的家底儿，俱车鼻施却连存放在沙漠中的保命老本儿，都被你派人给连锅端了。日后他除了老实听话之外，恐怕根本没有别的选择！”
早在决战之前，王洵已经悄悄下派了一哨兵马，绕道去抄俱车鼻施藏在沙漠中的应急之资。如今这路兵马正押送着抄到的辎重细软往回赶，如果不是天气耽搁了行程的话，两三日之内，便能将缴获送到城中。失去了最后这点家底，俱车鼻施可以说彻底陷入了绝境，没粮，没钱，没援军，连做一支有实力马贼都不可能，更甭说找机会复国了。
心里清楚这些情况，所以方子陵的意见跟宇文至差不多。大体上也觉得麦尔祖德给大伙出了个不错的主意。“是啊，经此一劫。除了死心塌地地投靠大唐之外，俱车鼻施已经没了其他选择。如果咱们肯饶恕他，选他回来做大宛国主。日后不但他自己未必鼓得起造反的勇气，即便哪天又被猪油蒙了心，有今日的前车之鉴在，他手下的弟兄们也没胆子追随！”
“嗯！”王洵低声沉吟，依旧拿不准主意。当日他曾经亲口答应替义和公主讨还血债，如今因为形势变化，就要自食其言，怎么想也觉得问心有愧。
民壮出身的魏风想法却跟前宇文至、方子陵两人不太一样，看出王洵内心的犹豫，上前半步，大声说道，“如果大人长期能留在这里做节度使就好了。就不用再考虑选择谁来做大宛王了。这附近的田地我粗略看了看，很肥。 又靠近水源，好好打理打理，养活几十万人都不成问题！”
“胡说！”王洵再度皱起眉头，冲着魏风低声呵斥。“节度使也是说做就能做的？朝廷现在总共才有几个节度使！没事儿带人出去巡城，别再这里跟着瞎掺和！”
“嗯，诺！”魏风被训得一缩脖子，拱拱手，倒退着走了出去。朱五一、万俟玉薤、王十三等人本来想开口，见魏风挨了训，也纷纷低下头，把话全咽回了肚子内。
宇文至笑着摇头，低声道：“其实他的话也不是完全没有道理。交给谁，都不如咱们自己握在手中放心。大宛节度使这职位有点难度，朝廷那边估计舍不得。但如果请封帅帮忙努努力，咱们自己再上下打点一番的话。凭着咱们破城灭国的功劳，授你一个大宛都督名号，应该不算什么问题！”
“要去你去，我可没心思一直留在这蛮荒之所！”对于宇文至，王洵不能跟其他弟兄那般呼来叱去，摇摇头，笑着否决。
大宛都督这个职位虽然能坐拥一方，上马管军，下马管民，在他心目中，却远远比不上中原一个普通的州刺史。从朝廷角度上讲，也不会让一名武将长期地驻守在同一个地方，慢慢地经营其自家势力范围。
以王洵目前的了解，放眼大唐，除了已经尾大不掉范阳军之外，其他军镇的节度使任期几乎没有超过五年的先例。把大好五年光阴浪费在这儿连中原一个郡城都没法比的地方，整天跟乱七八糟的事情打交道，还不如回到封常清帐下，继续在两军阵前纵马驰骋。。
“我…..”宇文至咧嘴而笑。“我要是有你这种人脉和威望，肯定会留下来。着急回军中有什么好，边令诚只要一天不滚蛋，咱们还得看一天他的脸色！”
“我等有这份功劳在手，边令诚恐怕也不能再像原来一般对咱们为所欲为！”提起当日出使的缘由，王洵便忍不住摇头。如果当日不是边令诚苦苦相逼的话，今年冬天自己恐怕就要在军中平淡虚度。谁曾想到，万般无奈之下做出的一个选择，最后还真被自己闯出了一条路来。
到现在，他已经不太憎恨边令诚，反而在内心深处隐隐对此人有一些感激。不是此人，自己恐怕永远都要庇护在封常清的羽翼下，凡事第一便想到背后的依仗，永远学不会独自去面对困难。
见王洵总是油盐不进，宇文至气得暗自咬牙，“即使边令诚再动不得你，还有杨国忠和高力士呢？如果你连自立门户的心思都没有的话，什么时候才能找他们报仇？”
“行了，虽然在座都是自家兄弟，你也不能信口开河！”王洵心里最不愿被触碰的伤疤再度被揭开，不觉有些恼怒。自从发现连封常清都不愿意招惹杨国忠等人之后，他便明白，自己当初那些报仇的话，是多么的幼稚可笑了。即便升官升得再快，十几年后就做了封常清的副手，安西军都护府副大都护，他顶多也只能令杨国忠和高力士等人对自己有所忌惮。若是想把当日二人加诸于自己头上的种种恶行报复回来，依旧是白日做梦。
除非自己起兵造反。猛然，一个怪异的念头涌上心底，令王洵不寒而栗。扭过头去看宇文至，却依稀从对方眼中看到了几分期待。“咱们能走到今天这个地步，全是因为背靠着大唐！”他笑着说道，声音却显得有些无力，“眼下咱们手中也不过才两千来号弟兄，能震慑住诸侯别闹事就不错了，根本没时间考虑其他。况且眼下俱车鼻施躲在哪里还不知道呢，有什么想法，也得把他先抓回来再说！”
不敢确定好朋友今日再三劝说自己去争大宛都督职位的举动，是不是包含着什么其他暗示。王洵也不敢往深处想。找个机会将话题岔开，寥寥草草处理了一些乱七八糟的事情。天色也就开始暗了。外边的雪越下越大，议事厅里边的气氛也越来越冷。终于，方子陵顶不住，第一个起身告退。魏风、朱五一等人也陆续找借口离开。宇文至本来还打算跟王洵再聊上几句有关大伙日后发展的问题，见他始终心不在焉，也站起身，带着几分失望告别而去。
王洵自己坐在空荡荡的大厅中觉得索然无味，便挥挥手，宣布全天的公务告一段落，自己也起身离开。
经历了一个下午，地面上的雪已经很厚了。士卒们来不及清扫，整个大宛王宫，显得干净而又空旷。
拜大雪所赐，空气中那股尸体的臭味总算淡了些，不至于熏得人喘不过气来。几处城破时被战火波及的宫墙，也被雪花遮盖住，再也看不出任何痕迹。漫长曲折的甬道两旁，几株叫不上名字的老树，孤零零地站着。它们已经长到了合抱粗细，不知道于王宫中站立了多少年，亲眼目睹大宛国换了多少个主人，却始终保持着着原来的模样，无喜，亦无悲。
王洵突然觉得心里很烦躁。
走在路上，忽然迷失了方向的烦躁。他现在终于安全了，短时间内，不会再被轻易当做棋子牺牲。而那些曾经的仇家，也不会再轻易找他的麻烦。但是，他却发现自己突然失去了人生目标，不知道接下来该做什么，道路该如何选择。
报仇，这辈子基本没什么指望。继续追逐功名，好像也没什么意思。如果人生就是一味地向上爬，向上爬，将头顶上的人拉下来，将阻碍自己的人踩在脚下。这条路什么时候才是尽头？
每当你踩下去一批，抬起头，就会看见更高的一批。踩来踩去，爬来爬去，永远没有止境。
想着沉沉的心事，他的脚步就迈得越来越大。一不留神，已经把几个侍卫给甩在了身后。猛然间，甬道边的老树后闪出一道雪影，向前跑了几步，直扑他的胸口。
王洵即便没做任何提防，也不会轻易扑到。凭着本能将身体向旁边一侧，随即左腿横扫。只听“扑通”一声，来人被扫了个正着，落在雪地上滚成了一只白毛狮子。
“抓刺客！”万俟玉薤和十三等人叫嚷着扑上，七手八脚，将来人按了个结结实实。还没等他们掏出绳索，雪地中又响起一个稚嫩的哭腔，“别，别打了，是我。我，不是刺客。不是刺客！”
“是你？”王洵听着声音有些耳熟，命人挑过来灯笼细看，入眼的是一张青涩的面孔，
这个孩子大伙都认得。当初曾经替他师父穆阳仁与唐军接洽投降事宜，随后俱车鼻施翻脸不认账，又派其出来向大伙下战书。城破后，东曹国的兵卒在敌楼的柱子上发现了奄奄一息的他，弄不清其具体身份，便连同他师父的遗体一道交给了唐军。
念在这孩子当初明知道回城后必死，也宁愿与自家师父患难与共的份上，王洵请了郎中给他治伤，并且专门为他在王宫中腾出了一间屋子静养。谁料小家伙刚一能下地，就冒冒失失地跑了出来。
看到刘馆鼻青脸肿的模样，王洵哑然失笑。摆摆手，命人将其放开，和颜悦色的追问道，“小刘倌儿，你怎么会在这儿！”
“我，我想见你，他们不肯替我通禀！”刘馆抹了把鼻子上的血迹，抽抽搭搭地开始告黑状。“所以，我就躲在你可能经过的路上，堵，堵着你！”
“你找我？”闻听此言，王洵愈发觉得奇怪，“你找我有事情么？还是有什么忙需要我帮？”
“是，师父，师父托我带，带句话给你！”又狠狠在脸上抹了几把，小刘馆断断续续地哭诉，“师父，师父临死前，托我，托我跟你说。他说，他说当年被高大将军丢下的，不止是一捧沙那三两百人。都被，都被各位国主，城主当奴隶给瓜分了。如果，如果有可能的话，请将军大人发发慈悲，把，把他们都救出来，带，带回中原去。哪怕，哪怕回去后就死掉，也别让他们再做一群孤魂野鬼！”
第五章 异域 （四 下）
第五章 异域 （四 下）
“带他们回去？”猛然间，仿佛有一团雪砸在了胸口，王洵烦躁不安的心脏骤然冷却。
老实说，他瞧不起穆阳仁这类没骨头的家伙。此人做事瞻前顾后，说话云山雾罩，心志也摇摆不定，几乎集所有市井无赖的缺点于一身。然而，此人临终之前的遗愿，却令他肃然起敬。
王洵猜不到在人生的最后一刻，穆阳仁想到了什么。但他自己却突然间领悟到了很多。有关长安城中的沉闷于压抑，有关从天而降的无妄之灾，有关安西军中遇到的是是非非。一下子，所有这些令他愤懑、委屈、烦躁不安的往事就都变得淡了起来，变得如同空气中的腐烂尸体味道，被纷纷而降的大雪慢慢洗净、漂白，慢慢变成一种陈旧的回忆。
“我答应你！”伸手将刘馆拉过来，轻轻拍去他身上的雪，王洵郑重承诺。“答应你师父，尽量找回怛罗斯之战中被掠往各地的俘虏，带他们回大唐去。”
北风夹着雪花扫过树梢，发出呼呼的声响。天空中，仿佛有人在呜咽，但王洵的心在这一瞬间却沉静无比，“其实我早该想到这些，只是被一些杂事给弄晕了头而已。谢谢你提醒我，谢谢你师父。他是条汉子！”
“师父，师父！”听一个威震西域的大唐将军如此评价自己的师父，刘馆感动得满脸是泪，“师父，师父，师父说，他从来没做任何对不起大唐事情！”
“我知道。知道！”王洵将孩子揽在怀里，轻轻点头。比起穆阳仁的那些作为，他和宇文至都应该感到惭愧。他们两个虽然受了很大委屈，但好歹也做了武将，享受过大唐的若干好处。而穆阳仁呢，他又曾经从大唐得到过什么？一个在市井民间挣扎讨生活的无赖，一个流放到数千里之外的囚徒，一个被高仙芝抛弃在怛罗斯西岸的棋子，一个从奴隶主手下逃出来，却有家归不得的流浪汉，一个曾经跪着求生，最后却站着走向死亡的热血男儿！
从始至终，大唐没给过他一点儿好处，但是他，却始终没有忘记自己的故国。
他是个草民。几千万王洵不曾低下头去看，无暇去认识的草民之一。
他们却比王洵更清楚，什么才是真正的高贵。
“你呢，你今后有什么打算？是回自己家，还是继续当道士？”沉默了片刻，望着刘馆瘦棱棱的身体，王洵带着几分怜惜的口吻询问。
“我，我没有家！”见师父的临终遗愿终于有了着落，刘馆小脸上露出一缕灿烂的微笑，“我也不是道士。师父，师父的道士身份，也是拿来蒙人的。如果，如果你不嫌我小。我想跟着你，当，亲兵，当，当将军！像你一样，当大唐的将军。”
“当将军！”众人被刘馆的话逗得相顾莞尔，“那你年龄可是太小了些。咱们大唐，还没出过这么小的将军呢！”
“你骗人！师父，师父说，当年，有个姓甘的，十二岁就做了宰相。”刘馆将脖子一梗，气汹汹地反驳。
“你说可是甘罗，他可是黑头发黑眼睛啊。哪个像你，黄头发蓝眼珠，一看就不是我们唐人！”存心拿小孩子解闷儿，万俟玉薤数着对方身上的胡人特征开涮。
“你也不是唐人！”小刘馆立刻反唇相讥，“唐人没有你这么高的颧骨！他也不是！”把头一转，目光继续扫向王十三，“唐人不像他这么矮，还是罗圈腿！”
登时，万俟玉薤和王十三如同被蜜蜂蛰了般侧过头去，脸上的表情好不尴尬。从严格意义上说，他们两个身上的确都淌着异族血统。特别是王十三，原本是倭国使节的家奴，辗转挣扎了近二十年，才终于获得了一个唐人身份。平生最忌讳的是别人当面揭自己老底，此刻被小刘馆一语戳破，虽说是童言无忌，也气得两眼直冒火星。
谁料小刘馆还有下文，语锋陡然一转，大声补充，“但是师父说，只要愿意说大唐的话，穿大唐的衣服，遵守大唐习俗的，无论长得什么样，都可以做唐人。刘馆是师父从死人堆里拣回来的，刘馆不知道自己是谁的儿子。刘馆会说大唐的话，愿意穿大唐的衣服。刘馆就是唐人！”
“对，对，对，你就是唐人！”王洵对小刘馆又敬又爱，抚摸着他的头，笑着承认。“我可以收下你做个亲兵。不过，我得先给你找个师父，让他教你练武！” 将头在侍卫当中扫了一圈，他的目光最后又落在了王十三身上，“怎么样？十三，有心思收个徒弟没？”
“将军大人有命，十三怎敢不从！”王十三满脸不情愿，冲着王洵轻轻拱手。
“徒儿拜见师父！”小刘馆为人极其机灵，立刻上前跪倒，冲着十三重重磕了三个响头。
“起来，起来，赶紧起来！”王十三的心肠登时软成了一锅面条，慌不及待地蹲下去，用双手将刘馆搀起。扶到半路，猛然又想起了什么事，把脸一板，大声说道：“你当我徒弟可以，但我可得把丑话说前头。武艺全是炼出来的，从没有什么捷径。如果若是吃不得苦，就趁早向大人讨些钱，在城中开个小铺子去讨生活！别跟着我丢人现眼！”
“师父放心，徒儿不怕吃苦！”小刘馆向王十三做了个揖，郑重答应。
“那就好，那就好！”王十三将孩子拉到自己身边，唯恐被别人抢走了般护在手臂之下。大伙看到他这般模样，忍不住哑然失笑。随着笑声，院子里的灯火便明亮了起来，天空中的北风也变得不那么刺骨。
“师父，徒弟也有个请求，希望师父能答应！”小刘馆从王十三腋下探出半个脑袋，小眼睛滴溜溜乱转。
“说罢！只要有道理，我就答应！”王十三越看小家伙越觉得顺眼，信口答应。
“我，我前一个师父，其实，其实也是个好人。”刘馆看着王十三的脸色，慢吞吞地祈求，“他，他死得挺惨的。我，我想给他立座像样点儿的墓。我，我没钱儿，师父，师父你能不能先，先借我一点…..”
“你个臭小子！”王十三没想到徒弟第一次开口，就是向自己借钱。扬起巴掌，就给了对方一记。甭看手落得挺快，打在身上却轻飘飘的，根本没什么声音。“好吧，算我上辈子欠你的。他的遗体已经被葬在城外了，明天一早，咱们就请木匠打一副漂亮棺材。重新安葬了他。”
“谢谢师父！”小刘馆立刻又跪了下去，冲着王十三重重磕头。
王十三伸手将徒弟拉起来，突然间心中好生感慨，“你那师父，其实也算个人物，就是运到差了一些。不过，有你这么一个徒弟，他死后估计也能闭上眼睛了。你以后跟着将军大人好好干，混出个人样来！他死后有灵，也会觉得高兴。这些其实都是废话，我估计，不用我啰嗦，你将来也不会辱没了他。”
“王校尉，是不是想儿子了！”亲兵们看到王十三满脸慈爱，笑呵呵地打趣。
闻听此言，王十三脸上的柔情立刻消失不见，将胸脯一挺，气沉丹田，“滚。大丈夫惟愿马革裹尸！老子还没当上将军呢，哪有功夫想家？！”
众人又是一阵大笑，周围的气氛也愈发轻松。王洵跟着大伙笑了一会儿，心中的郁结消失殆尽。冲着十三挥挥手，低声叮嘱，“今天放你一晚上假，你先带着小家伙下去吃饭吧，不用跟着我了。”
“将军大人您…..”王十三楞了楞，凭着直觉追问，“您还有公务要处理么？已经这么晚了，并且天上还下着雪！”
“本来没有，但现在有了！”王洵指了指小家伙，笑呵呵地解释，“我得先找个人问问，那些流落在各城主手下的弟兄，现在基本上是什么情况。等问清楚了，也好找各城主、国主们当面要人！”
第五章 异域 （五 上）
第五章 异域 （五 上）
话说得虽然轻松，具体实施起来，却不那么简单。当年高仙芝带领着安西都护府两万正军，五千多辅兵，连同拔汉那、葛逻禄、白水城仆从一万余，总计近四万大军与大食人决战，危急关头，却被葛逻禄从背后狠捅一刀，以至于全军溃败。最后撤回安西境内的弟兄，还不到两千。剩下的要么做了孤魂野鬼，要么被大食联军俘虏，专卖给了药刹水沿岸各地诸侯。
那些辅兵当中，多是些工匠、马夫、兽医之流，因为没什么战斗力，且具备一技之长，所遭受的境遇还好，即便被买走后，也能在新主人家中混碗温饱饭吃。那些纯战斗兵种，则被视作了眼中钉。大食人将他们钉上镣铐，分散发卖。新主人则日日派他们做最重的活，吃喂牲口的东西，还不肯将脚镣打开，唯恐他们暴起反抗，或者找机会逃走。
眼下药刹水两岸诸侯虽然都奉大唐为主，王洵却无法强令他们交出当年的俘虏。首先，双方是盟友关系，一道攻破了柘折城。无论诸侯没出没出力，都没有打了胜仗反而要交出一部分奴隶道理。其次，王洵手中兵力只有两千出头，单独对付任何一路诸侯都不甚充裕。凭着大胜之威，还能暂时震慑住各路盟友。万一把盟友们都逼到对立面，他将面临的局面，可不止是前功尽弃那么简单了。
反复思量之后，他认定此事不能用强力逼迫。而与诸侯们比拼阴谋诡计的话，他和宇文至等人就显得太嫩了些。并且对诸侯们的心思也算不上太了解，无法做到知己知彼。