“公主所言甚是。不过如此一来，下官心里有一个深深的疑窦：三郎与刘幽求这类心怀不满之人相交，他要图什么呢？”

　　太平公主心里一怔，心想此子莫非也有异志？自己当初派薛崇简与王师虔混入其朋友圈内，缘于自己瞧中了李隆基的朋友资源。自己将这番心事深藏心中，并未对李隆基明言，若李隆基果有异志，他定然会猜中自己的心事。

　　想起李隆基那张笑意盎然生机活泼的脸庞，太平公主心里不由得打了一个寒战：此子年纪轻轻，心机已然叵测，则李唐宗室此辈中以此子最为超卓，其不动声色慨然接受薛崇简与王师虔入伙，还表现出一副心性烂漫的样子，这份功夫靠假装是扮不来的。

　　不过太平公主要谋大事，若非李隆基来做帮手，她又能找谁呢？太平公主明白，李隆基是自己唯一的选择。

　　太平公主微微一笑，问道：“人言三郎多情好色，果如其然么？”

　　薛崇简答道：“儿子起初也颇觉新奇，认为若从三郎游赏，断少不了勾栏花酒之所。然很奇怪，三郎绝不入这些地方，未见未闻其拈花惹草的行为。看来昔日传闻，那是当不得真的。”

　　王师虔也说道：“临淄王近来似乎对那新纳的赵氏专宠得紧，临淄王性爱音律，常常约我等观摩。每次歌乐之时，例由临淄王作曲作词并操鼓领乐，赵氏领舞唱词，其言语之间欢意甚洽。”

　　“是了，他前些日子约我去观《感庭秋》，惜未成行，你们定观过此曲了？”太平公主插话道。

　　王师虔道：“此曲由临淄王新制，描述其从潞州返回京城时的萧萧落木之意。临淄王确实有音律方面的天赋，所谱之曲音阶顿挫有致，乐音甚弘，歌词与乐章浑然一体。”

　　太平公主叹道：“此为其年幼之时打下的底子啊。他们未出阁之时，随着四哥一起幽闭深宫，日常只有两件事情可做。一个就是读书属文，再一个就是与乐工一起弄乐谙律。三郎今日既谙音律，诗文又好，皆拜当时之赐。不过个人灵性最为重要，三郎与他的兄弟日夕在一起，缘何三郎超卓，其他兄弟才具一般呢？还是灵性使然啊！”

　　薛崇简与王师虔点头称是。

　　太平公主又微微一笑，说道：“不过三郎现在如此内敛，将多情好色的性子掩藏得无色无痕，说什么我也不相信。我自小观其长大，此子天生聪慧，内心细腻，如其所谱之曲情欲跌宕迂回，可见其内里渴求浪漫、希冀艳遇，他又生得帅气俊朗，眼神顾盼之间可现风流自赏，他若就此改了性子，除非太阳从西边出来。哈哈。”太平公主说到这里，觉得有趣，忍不住笑出声来。

　　王师虔深服太平公主知人，赞道：“公主所言甚是。临淄王如今尽敛性子，将女人视若无物，其定有别种心思。”

　　一个适龄男子，若将男女之事放在旁边，肯定有更加重要的事情牵挂，以致心无旁骛。李隆基如此不思女色，实与其往日做派大不相同，太平公主将刚才的所思与之印证，心里顿时了然。

　　唐人心中对男女之事并不十分看重，大约李氏先祖出身关陇，其风气中混入了胡人相对散漫的因子，所以，对男女之事比较宽容。像崔琬向李显状告韦皇后淫乱后宫，李显不觉得奇怪，因而释然应之，由此可见一斑。

　　王师虔忽然想起一事，说道：“自从公主令大郎我们追随三郎，其聚会之期与方式有了不少改变。”

　　太平公主警觉问道：“有何改变？莫非三郎他们对你们二人有所忌惮不成？”

　　王师虔摇摇头，答道：“麻嗣宗为一名直性之人，那一日忽然向三郎发问，说此前率性玩乐，何等畅快，现在忽然偷偷摸摸，着实恼人，三郎一笑而过。下官事后私下询问麻嗣宗到底有何区别，麻嗣宗答道：‘现在毬玩得少了，寻常聚饮此前多在临淄王府或王崇晔宅中举行，现在却经常寻一个隐秘的所在，实在气闷。’下官事后心想，临淄王此举动实在透出蹊跷。”

　　太平公主点点头，说道：“这样甚好。”她心里明白，自己当初瞧中了李隆基的朋友资源，保不准别人也有此等认识。李隆基现在改变方式，实为内张外弛之举，此招委实高明。太平公主想到这里，心头忽然晃出刘幽求的名字，其心中认定，假若李隆基与刘幽求较之别人更加默契，定是在这等事情上商量颇多。

　　王师虔毕竟比薛崇简年长许多，太平公主派他加入李隆基朋友圈内，王师虔一开始并不明白其意图。典签亦属朝廷命官，理应负责公主府内的事务，如今忽然被命出外，且多为游赏之事，这一招实在匪夷所思。不过王师虔心中虽有疑惑，毕竟跟随太平公主日久，知道这位公主的一招一式皆有讲究，她现在虽未明言，绝对不会仅让自己来简单玩玩而已，其中定有深意。所以日常之时，他较之薛崇简观察更细，今日太平公主专门垂询，他心中就隐约觉得此事必定大有奥妙。

　　太平公主说话至此，已对李隆基近一段的举动了解甚详。她闭目想了一下，说道：“你们这样很好。这一段府中无事，你们就继续与三郎一块玩吧。玩乐游赏之事看似轻松，其实为一个花钱的勾当。三郎他们官俸不高，你们不可长此以往白吃白玩。这样吧，你们到府中支出一些钱来，今后再有宴游花钱时候，不许再让三郎花钱了。”

　　王师虔知道，太平公主的财货富可敌国，李隆基没有与之相比的资格。太平公主既出此言，那么今后的花费可以从容从府中列支，在李隆基一帮朋友面前，也会觉得腰板硬了起来，他还是忍不住问了一句：“公主，我们的花费都从府中列支吗？”

　　太平公主道：“你们一帮人就是撑着劲儿花，又能花掉多少小钱？你告诉三郎，就说我说了，再有游赏之事，不许他们自己掏腰包。”

　　薛崇简看到母亲如此慷慨，顿时觉得脸面有光，答道：“儿子定向三郎传讯母亲之言，就怕三郎推托，如此就拂了母亲的美意。”

　　太平公主又笑道：“你把三郎想得太克己了。我敢说，他若知道我为你们玩儿付费，他定然二话不说，笑纳了。他眼下用钱的地方多着呢，我有此举，如雪中送炭一般。好了，我们今天说了不少，你们下去吧。”

　　相王府及其五子府第皆设于兴庆坊内，兴庆坊南端有好大一片湖面，名曰隆庆池。其实兴庆坊最初并无水面，皆为平地，则天皇后刚刚主政之时，坊内一平民王纯家里水井忽然井水上涌，且流水不绝，水漫至南端低洼处，渐渐积成数十顷大小的水面。后来池四周绿树渐起，将碧波潋滟的池水围起，成了人们到此漫步与观景的好景致。

　　年初时，司天台的五官灵台即告诉司天监：“近来隆庆池常郁郁有帝王之气，比起往年更甚。”皇帝此时居于宫城，然同城的隆庆池却有帝王之气，明显与皇帝唱对台戏，这是不可小觑的。司天监急忙将自己的发现告诉李显，李显起初不觉得有什么特殊之处，说道：“这很正常啊，朕居京城，当然有帝王之气了。”

　　司天监大为着急，说道：“陛下居于禁苑之中，这里能观帝王之气方属正常。其他地方若现，则对陛下不利。”

　　李显笑道：“你们呀，就爱疑神疑鬼。对朕不利？怎么了？莫非有人想来夺走朕的位置？哈哈，这不是白日里说梦话吗？”

　　司天监更为着急，说道：“陛下万万不可等闲视之。五官灵台郎说道，那池中之气一日更甚一日，若不能施以厌胜之术，定有大变！”

　　“哈哈，你们就会闹些玄虚。也罢，你们说要施以厌胜之术，如何行之呢？”

　　“五官灵台郎说道，若想镇住池中王气，须在池中造一亭台。待台造好，陛下再御驾光临一番，则可无虞。”

　　“好吧，你们去办吧。对了，你们建造之时，不可对外宣说为镇王气。朕此前曾路过那里，隆庆池四周风景甚美，你们就说造台为添游赏之地，明白吗？”

　　“微臣明白。”

　　“嗯，若非这样说，外人定会笑朕畏手畏脚，患得患失，如此甚为不堪呀。”

　　司天监躬身答应，急忙出去办理。他在路上想起李显的托词感到好笑，这个皇帝什么可笑的事儿都能做出来，什么时候顾忌自己的名声了？他今日既这样说，莫非今后就转了性子不成？

　　司天台派人到隆庆池造桥设台，旬日即成。他们自池西造一拱形引桥，伸展到池中心，然后在那里堆土成岛，四角里各设有凉亭。司天监见事儿已经办妥，就找到李显禀报，并促请皇帝摆驾池中。

　　李显显然想把自己与民同乐的意思进行到底，他挥手令司天监退下，又召来司农卿赵履温，令他派人到隆庆池里的池中岛上扎彩楼，又在池四周张灯结彩，然后令百官随同自己前去游玩一番。

　　李显又想到了一件好玩的事儿，所以其起驾之时，随行者还有三千余名宫女。御驾这日自宫城夹道向南而行，到了兴庆坊之侧的春明门方才下来。由春明门至隆庆池沿途早有仪卫把守，寻常百姓被挡在外面。若御驾大摇大摆在街道上行走，皇帝的御杖固然耀目，那身后数千余名风姿绰约的宫女更是惹人眼球，围观之人定会摩肩接踵，以一睹此香艳场面。

　　李显到了池中岛上设好的御座中坐下，百官依序拜谒，李显身边的黄门官宣布道：“圣上说，今日之会为群乐，不用赋诗品评。第一场，请群臣观摩宫女拔河；第二场，群臣分为两队，也要现场拔河；第三场，由宫女设市肆，公卿大夫为商旅之人，可以两相交易；最后，池畔有舟，大家可以约伴入池泛舟，晚间尽欢而散。”

　　群臣闻言，心内窃喜。今日之会不用赋诗，皆为轻松游玩之事，又有香艳宫女在侧，也许可以亲近芳泽，何等惬意啊。

　　李旦今日也被邀来，其时坐在李显身侧。李显侧头对李旦说道：“你的相王府选了一个好地方，其南临这个池子，风光甚好啊。”

　　李旦此前也听闻了隆庆池有王气之说，心里正在惴惴不安，生怕就此再惹祸端，遂斟章酌句说道：“当初母后赐宅于此，想是此地与内宫不远，使臣弟朝见皇兄时可以少些周折。孰料赐宅不久这里因井成池，就成了一片好景致。由此看来，母后未卜先知，足见英明。”

　　李显从未把隆庆池的王气与李旦连在一起，所以对李旦的谨慎之语没有任何反应，反而问道：“我说这里风景很好，你怎么又扯到母后身上？对了，看来令月妹妹还在生气吧？她今日仍未到场。”

　　“臣弟前些日子专门去说了她一番，今日之会臣弟又派人去促请。奈何她染了一点小病，需要将息数日。”李旦明显替太平公主打圆场。

　　“染病了？不要紧吧？她只要不再生闷气，如此最好。四弟，我辈中仅剩下我们兄妹三人，年龄也一日大于一日，闲暇时候要多亲近一些，不可因小气而生分起来。”

　　“皇兄所言甚是，臣弟定转述令月。”

　　这时，下面的喧哗声起，只见两队宫女已然执起长绳两端，拔河马上要开始了。李显见状，伸手扯起李旦，说道：“走，我们下去瞧瞧热闹去。”

　　组织此活动的黄门官看到李显走了过来，急忙趋前禀道：“陛下，诸事已备，请陛下主持开赛。”

　　李显道：“好哇，朕来开赛，由相王观旗。”当时拔河赛制，在大绳居中的地方立大旗为界，两队相对而拉，被拉者至大旗位置为输。

　　李显又问道：“鼓节都准备好了？”

　　黄门官答道：“禀陛下，鼓节已准备好，又令三百名宫女擂鼓击节，其他人摇旗呐喊。”

　　李显笑对李旦道：“好呀，今天好玩得很呀。走吧，我们去开赛，你可手持那面锣，若见人至大旗处，可鸣锣叫停喊胜。”两人于是走过去，李显手扶大绳看了看两旁的宫女，见她们皆弓腰待拉，李显就脸含笑意，手从空中向下一掠，大声喊道：“开赛！”

　　李显话声刚落，两旁的宫女就喊着号子开始一齐用劲。此前李显常在宫里组织宫女们拔河，所以她们对拔河的要点非常熟稔。两旁的鼓节齐鸣，未参赛的宫女齐声呐喊，百官们见状，也大多加入呐喊的队伍之中，一时间，四周喧呼动地，震惊远近。李显之所以今日要在这里拔河，还有另外一层意思，因为拔河的动静很大，唐人认为以此作为厌胜之术最有奇效，可以镇压所厌之气。

　　李显居中也在那里大声呐喊，看来他比较喜欢这种活动。只见他一面呐喊，一面还蹦跳着帮着乙队鼓劲。如此僵持了一会儿，甲队最终被慢慢拉到大旗处。李旦挥槌击锣，判乙队胜利。

　　后面四队宫女轮番上阵，结果各胜一场，如此，乙队共胜两盘，李旦宣布乙队胜出。

　　拔河其实十分累人，宫女们经此劳累，皆香汗浸出，娇声连连，许多人不顾凤仪，竟然一屁股坐到地上。微风拂过，满场的香风更炽，惹得许多男人心中鼓荡不已。

　　王崇晔见此盛景，心中早已痴醉。其时，他与李隆基一起在西侧观阵，香风袭来，再观那些俊俏宫女的千姿百态，惹得他心乱神迷，他俯在李隆基耳边说：“阿瞒兄，小弟实在受不了了。”

　　李隆基知道他的心意，笑道：“你受不了了？哈哈，其实何止你啊！如此香艳场面，有几个男人能把持住？”李隆基说话至此，心里却在责李显行事荒唐。一帮艳丽纷呈的宫女出得宫来，面对一帮色目深深的男子，肯定也会心猿意马。想到这里，他轻声笑对王崇晔道：“若要灭你心火，我有一个法子。”

　　王崇晔大喜，急忙问道：“你有何法？赶快教我。”

　　“嗯，你现在赶快通知下人，让他们准备几辆香车儿在池外僻静处等候。待会儿皇上不是让宫女们设市肆吗？你可亲近芳泽，感觉哪些顺眼的就与她们约定，让她们散会后悄悄跟着你走，然后乘香车儿归入你府，如此事儿不就成了吗？”

　　王崇晔大惊，说道：“这怎么可以？偷走皇上的宫女，那可是欺君之罪，要杀头的。再说了，这些宫女皆有户籍，她们若私自逃脱，朝廷定轻饶不了她们的家人。”

　　李隆基哈哈一笑道：“你怎么变得杞人忧天起来了？”然后又轻轻说道，“这里无界无拦，一会儿又是市肆，又是泛舟，宫女们走向何方，有何定制？皇上今日明显出的是昏招，摆明了想让宫女们四散逃归！我敢说，会散之后，这些宫女定有五成不再回宫。这样的便宜事儿，你若不顺手捞上几个，岂不是便宜了别人？”

　　王崇晔张大着嘴巴，静听李隆基分剖。

　　“至于你说户籍之事，有句话叫法不责众，若大肆推罪逃散宫女家人，岂不是天下奇闻？我敢说，事发之后皇帝定不敢声张。”

　　王崇晔面有喜色，说道：“如此，我就下去布置了。若果如阿瞒兄所言，我岂能仅仅拉回去几个？等着吧，明日你可入府，瞧中顺眼的就叫入你府中使唤。”

　　李隆基微笑不言，王崇晔转身就走。

　　宫女拔河结束后，黄门官又令换了一条小绳，下面即由官员开始拔河。

　　王崇晔由于怀有心事，无心观看拔河场面，在那里进进出出忙碌安排车儿的事。待将事情安排完毕，他施施然走回李隆基身边，悄悄说道：“成了。”

　　李隆基笑了笑，也轻声说道：“事儿只是成了一半。你总不能大摇大摆，把宫女直接领上车吧？”王崇晔原来想晚间散时，趁乱把宫女领上车子，然后载回府中。李隆基现在既有此问，王崇晔深知其思虑缜密，他马上觉得自己原来的想法失于简单，急忙问道：“阿瞒兄，计将安出？”

　　“你若大摇大摆把宫女领入府中，且不是一个两个，而是一群，目标肯定很大，定会被人瞧在眼里。明日事发，若有人告状，说此次宫女走失皆为王崇晔之谋，再入府中一搜拿到真凭实据，那如何得了？”

　　“阿瞒兄所言甚是，请阿瞒兄指教。”

　　“嗯，你现在速去抢来两艘大舟，更要有贴心之人掌桨。你为尚衣奉御，搞定这些活儿谅不是难事儿。”

　　“没问题，我马上去办。”

　　“这件事儿若办好，你要用好下面的市肆与泛舟两场景儿。当宫女们市肆交易时，你可混入其中以观其颜色，若有顺眼的，你悄悄让她们登上你指定之舟，并承诺有礼物相送。待舟行之后，由舟子划入你指定的柳荫僻静处，她们再舍舟登车，如此不显山露水，事儿就成了。”

　　王崇晔大喜道：“阿瞒兄果然算无遗策，愚弟遵从执行。”他行了几步想速去安排轻舟之事，忽然又折回头来到李隆基面前，轻声说道，“待会儿市肆之时，你还要随愚弟一起，你眼光奇准，瞧中的宫女定是不会错的。”

　　李隆基推了他一把，轻声骂道：“滚你的，自己的事儿自己去办，我难道还会与你胡闹到底吗？”

　　李隆基的预言果然很准，这日晚间会散之后，未回宫的宫女竟然有七成之多。估计这日晚间，京城有许多家中皆遇上香艳之事：一个个姝秀的宫装女子敲门而入，跪倒后要求被收留。于是，许多稍微富殷的户中添了一房美貌的侍妾；那些或家穷或貌丑的未婚男子，竟然也天降了一个妙人儿。很明显，这些久处深宫的宫女寂寞难耐，最难忍的是日复一日的牢笼生活。若从此脱离宫中，哪怕是做寻常家庭的婢女，也无怨无悔。

　　宫中尚宫清点人数，发现逃离者竟然达七成以上，顿时大惊。她们不敢怠慢，急忙逐级禀报。皇后为后宫之主，此等事情应当由皇后处理。然韦皇后今日晚间在显德殿里有要事，吩咐宫女挡驾来人。

　　韦皇后的所谓要事，说起来不值一哂。她此刻正在殿中，与散骑常侍马秦客与光禄少卿杨均叙话。

　　马秦客虽为中书省的六品官员，个人还有一项特别的本领，即善于瞧妇女之病。韦皇后自从被立为皇后，身边多了许多男人，又为中年人之身，下身常有病痛。她闻听马秦客之能，立刻召入宫来，马秦客大显本领，很快医其病患，从此常伴韦皇后身侧，渐渐地成为其入幕之宾。至于杨均，其经历与马秦客相似，大约杨均升为光禄少卿与其所长有关，他有着一手相当好的烹调手艺。韦皇后既为皇后，也要享尽口福之味。很快，杨均成为韦皇后的专厨，且两人相处日久，杨均又生得相当俊朗，韦皇后稍稍眉目传情，杨均就从此成为韦皇后的榻上之伴。

　　尚宫被挡在显德殿外，作为宫官之首，她完全明白韦皇后在殿内玩的把戏，她无法可施。因为事体重大，若不报拖延至明日，弄不好自己也有罪名。尚宫无奈中决定，直接到太极殿禀报皇帝。

　　李显得知如此多的宫女逃散，心中大为恼怒，当即骂道：“该死！朕让她们出宫游赏，她们却以怨报德，让朕的颜面何在啊！”他又迁怒尚宫，骂道，“你们早些时候干什么了？从隆庆池到夹道有几步路？你们为何就不看好了？”

　　“臣婢该死。只是缘于那隆庆池无遮无拦，众人泛舟时场面混乱，这些该死的宫女许是泛舟之时就趁乱逃走。”

　　“这么晚了，你巴巴地过来，难道仅是告诉朕，这些宫女都跑了吗？”

　　“臣婢觉得事体重大，不敢不奏。”

　　“哼，难道你就不想一些法子吗？”

　　“这些宫女逃走后定是星散四方，若逐个追索难度太大。臣婢以为，明日可让有司按照户籍册子，找其家人索要，或者羁其家人为质。”

　　李显开动脑筋，认认真真评判此次事件的去向。他知道，这些宫女逃走后，也许今晚就成为男人榻上之伴，若再耽误一些时间，许多宫女弄不好就会珠胎暗结。若把这些宫女找回来弄回宫中，届时她们大腹便便，按照常理，宫内只有自己是一个有用的男人，那么她们肚中的胎儿应该都是自己的龙种，这样实在冤枉。且这样大索天下，究其原因是自己看管不严，以致宫女逃走，国人及外邦定会嘲笑自己，这件事情实在不宜声张。

　　李显拿定了主意，说道：“你们管教不严，就会出一些馊主意，想来糊弄朕吗？这次事件不能轻易放过，要好好惩戒你们一番。对了，这些事情例由皇后发落，你不找皇后，缘何找朕？”

　　“陛下，臣婢找过皇后。然皇后在殿内有要事，不许外人打扰。”

　　“有什么要事？现在时辰已晚，想来她也该就寝了。”

　　“臣婢不知。”

　　李显捕捉到尚宫那飘忽的眼神，心中又恼，斥道：“你为尚宫，则皇后的寝食你当知晓。你今日只会用‘不知’言语来糊弄朕，莫非想找打吗？”

　　尚宫看到皇帝发怒，急忙跪下叩头谢罪，并辩解道：“皇后到底有何要事臣婢委实不知。不过隆庆池会散之后，司闱曾得皇后言语，说光禄大夫杨均、散骑常侍马秦客要随后入宫，估计皇后召他们有事要商。”司闱系尚宫的属官，负责掌钥及登记进出宫人员。

　　李显顿时了然，尽管他曾经对韦皇后说过，今生绝对不制约韦皇后，然他毕竟为其夫君，闻听皇后竟公然召人入宫，且一下子来了两人，心中还是有些不美。他压着火气，问道：“此二人今日是第一次入宫吗？”

　　尚宫摇摇头，说道：“臣婢听说杨均善烹调，马秦客善医术，他们二人经常入宫，已非一日。”

　　李显无心再听，向尚宫挥挥手，令她退下。

　　自从崔琬被宗楚客摔死之后，向来对韦皇后百依百顺的李显心里有了一些变化。崔琬那日冒着必死的风险，把韦皇后的劣行及心思全盘托出，李显一面斥责，心里也有所触动。特别是崔琬言道，若任由韦皇后如此下去，总有一天，她会把皇帝抛在一边。