李隆基微微一笑道：“暐兄用心良苦，我心甚慰。只是韩凝礼毕竟层阶太浅，其所言语亦未可知。”
张暐沉吟片刻，说道：“不错，韩凝礼确实不足为凭。不过今日之事实在灵异，可找一些得道之人问询。对了，我与京城宝昌寺僧人普润相熟，其精于此道。临淄王若有兴致，我修书一封荐临淄王相识，你们可在京城相会深谈如何？”
李隆基此时已然生了浓厚的兴趣，遂说道：“宝昌寺僧人？僧人怎么也会修此法术？也罢，我左右无事，晤谈一番也是好的。暐兄，我回京城，你要多入京来看我呀。”
“那是自然。”张暐躬身答道。
又过了多日，李隆基收拾停当，遂带领赵敏、王毛仲、李宜德等人返京。其行装甚丰，大多由张暐馈送，路上虽寒冷凛冽，然李隆基衣物厚实，又有美人在怀，其行程也颇有滋味。
安乐公主在金城坊的新居很快便建好了。自从得了皇帝的圣旨修建此宅，年龄已至六旬的赵履温深知此事重大，将司农寺的一切庶务交给两名少卿处理，自己日日待在这里临时搭就的棚子里专心建宅。他依当初唐高祖李渊为李世民建造的“天策上将府”图样，强拆民居，腾出好大一片空地；然后调来南方奇石与木材，召来天下能工巧匠，亲自监督，日夜施工。
赵履温如此卖力，缘于他明白讨好了安乐公主，就等于讨好了皇帝和皇后，那么自己的仕途会变为坦途。赵履温是诛杀张氏兄弟拥立李显当皇帝的功臣桓彦范的妻兄，桓彦范得势后当了宰相，就把赵履温从易州任上提拔到司农寺任司农少卿。此后武三思在李显与韦后的默许下打击功臣，桓彦范被贬，随即被杀。眼见自己的仕途变得风雨飘摇起来，赵履温心急如焚，欲另寻靠山终无机会，现在这个机会终于来了。
安乐公主那日闻听宅子已初具模样，遂要入宅观看。赵履温脸上马上堆出讪笑道：“新宅尚未建成，里面乱得很。请公主给下官一些时间，马上就好。公主金枝玉叶，不宜入宅观看，下官惧怕污了公主的脚面。”
安乐公主嘟起嘴道：“有车儿坐，如何能污了脚面？”
赵履温知道园内木石杂乱陈放，马儿无法在园内行走，心里不由得暗暗叫苦。他心念如此，口内不敢再讲，遂一迭声答应。他在前赴金城坊的路上，心里就有了计较。
一行人到了金城坊，赵履温唤人过来将公主所乘之车扶定，除去马儿，再唤数人挽起绣紫络带充当脚力。
安乐公主不解，问道：“为何舍马用人？”
赵履温急忙回答了原因，便撩起身上的紫袍，拿起一条绣紫络带套于脖项中，说道：“下官一面挽车行走，一面为公主介绍好景致。”
司农卿为三品官员，其充当脚力为公主拉车，估计是前无来者。安乐公主见状并不阻拦，反而觉得这老头儿实在殷勤，心中很满意，遂咯咯一笑道：“好呀，走吧。”
新宅虽初具模样，一样可以看出其金碧辉煌，巧夺天工，安乐公主沿途观看非常满意。当她听赵履温说为造此宅，已将太仓署里的钱货用尽，就扁扁嘴不以为然道：“天下之钱甚多，岂能因造一小宅子就用尽？回头我找父皇，让他再多收一些即可。”
出园后，安乐公主看到殷勤巴结的赵履温已然汗流浃背，遂灿然一笑，夸奖道：“赵司农，你很好。宅子建得不错，再加一把劲儿，父皇定会知道你的功劳。”
又累又热的赵履温闻听此言，犹如公主当场赏了自己一处大宅子，遂感激涕零地答道：“谢公主夸赞，下官不敢言功。能为公主效劳，下官三生有幸。”
数日后，赵履温为安乐公主挽车的事迹传遍京城，时人讥之为“猿马”。
赵履温闻听自己有了“猿马”的外号不以为然，心想你们没有替公主挽车的机会，何必眼红我呢？倨傲之态日盛。
而雍州刺史窦怀贞，此时心里也极不平静。
窦怀贞出身于当时显族窦家，年少时与同族的同龄人差异很大，其不慕豪奢，衣服俭素，好学不倦，此后世袭授官为清河县令，政声不错，政绩超卓，赢得了很好的声誉。正是因为如此，识人的女皇擢其为雍州刺史。雍州治所位于京城长安，需面对朝中达官贵人错综复杂的关系，寻常庸陋之人物难当此任。近日李显任其为安乐公主婚礼的礼会使，可见对其依然十分看重。
不过，窦怀贞虽初为官时有清名，然这些年来在京城目睹了权势场的风云变幻，已然悟出了若想官位牢固且能升迁必须依附权贵的道理。他现在看到赵履温的倨傲样儿不以为忤，心中反而忖道：谁让人家能够把握好当马的机会呢？眼下自己被皇帝任为礼会使，说不定也是一次好机会，说什么也要把握好了。
十一月十日那天，安乐公主的婚礼成为长安城里的唯一大事。礼会使窦怀贞使出浑身解数，竭尽全力要露一次脸儿。
自金城坊到宫城的街道上，早已张灯结彩。为了让爱女极尽荣耀，韦皇后将自己的重翟车交给窦怀贞作为女儿婚车。重翟车为皇后受册、从祀、飨庙时所乘，其仪仗仅次于皇帝玉辂之车排场。按照规制，新郎武延秀需从新宅出发，在傧相的陪同下前往宫城迎接新娘。
当武延秀乘车向宫城进发的时候，沿途观礼的人们惊奇地发现：傧相竟然是一溜儿知名的弘文学士！人们心里不禁暗自嘀咕：弘文学士为傧相，那么作为新郎的武延秀自然才高八斗了。然仅听说此人最善胡旋舞，什么时候弃舞从文了？
车驾行至安福门，武延秀下车向上叩拜。这是婚礼的一个重要仪式，名为“拜阁”，即新郎要向岳父母参拜。城门楼上，赫然站立着皇帝李显与皇后韦氏。
李显夫妇二人脸含微笑，挥手放行。车驾行至承乾殿，礼会使窦怀贞带人入内去请新娘安乐公主。
然安乐公主迟迟不出来，这也是新娘的惯例，或为了显示娇贵，或为了表示与娘家人恋恋不舍，因而梳妆迟迟不毕。等了一会儿，武延秀顿了顿嗓子，拿出上官婉儿事先替他写好的催妆诗，大声念道：“安乐公主贵，出嫁王侯家，天母亲调粉，日兄怜赐花，催铺百子帐，待障七香书，借问妆成未，东方欲晓霞。”
武延秀大声读了二十余遍，安乐公主方才眼含泪水走出门外。是时，李显和韦氏也来到门前，韦氏又向安乐公主叮嘱良久，方才用红纱盖着安乐公主的头，众人簇拥其登车而去。
车驾再行至安福门时，就见相王李旦带领自己的五个儿子拦在那里，此为“障车”环节。相王李旦居前挥手拦阻，其五个儿子马上上前，或阻拦骑手，或挽车辂，显示娘家人留恋之意。
李隆基作为障车主力在那里上蹿下跳，脸上汗水直流，极尽努力。其心中所思却与笑颜不符：一个二茬的婚礼，何至于如此劳师兴众？
他们拦阻再三，方才放行。
入夜，长安城里一片光亮。当初太平公主婚礼时，沿街燃放火烛，以致将街道两旁的树木都烤焦了。今日婚礼的灯火，尤甚于太平公主之时。
翌日，李显与韦后大会群臣于太极殿。为了庆贺女儿的婚礼，李显不惜血本，拿出数十万锦帛赐给群臣，又宣布大赦天下，全民大酺三日。安乐公主身着翠服款款而出，向父母叩拜两次，再向众大臣叩拜一次。
眼见公主下拜，众大臣不敢消受，急忙伏地叩拜还礼。
如此就给相王李旦和太平公主出了个难题，他们毕竟是安乐公主的长辈，说什么也不能如此还礼。
还是太平公主有急智，她令人取来两个木偶面具，起身向李显禀道：“皇兄生辰已近，太平与攸暨近日合练一木偶舞，容为皇兄助兴。”
于是，太平公主与武攸暨持木偶面具至殿中翩翩起舞，其舞姿轻灵，颇有韵味。舞罢，李显笑道：“不错，难为镇国公主一片心意了。”其言刚毕，群臣一片叫好声。
韦后心中也很满意，她知道，太平公主虽名为皇帝祝寿，其实是为祝贺女儿婚礼而舞，毕竟皇帝寿辰还有些许日子。想到这里，韦后嘴角漾起一丝笑意。
李隆基今日以亲王身份亦入太极殿，看到一向刚强骄傲的姑母如此委屈仰视，心中滋味一时难明。他在那里胡思乱想，忽然身后一指轻触其腰间，他顿时一个激灵，回过头来。
第二回 韦皇后强插亲信 李令月霸占水碾
李隆基回头一看，发现一张笑脸面对自己。此人名叫王崇晔，现任殿中省尚衣局尚衣奉御。按说一个五品官员不在今日朝会之列，然尚衣局掌皇帝服御之事，今日安乐公主新婚回拜父母，服御之事不敢有些许差池，王崇晔自平明起就打起精神在这里服侍。
王崇晔轻声道：“早听说阿瞒兄回京，今日方才得见。大典过后，阿瞒兄一定入敝府小酌几盏。”
李隆基见太平公主夫妇舞罢，场面有些忙乱，遂后退两步与王崇晔并排，执其手道：“我在潞州日日忆起你，这次回京早想一聚，奈何被大典绊着身子，得罪得罪。”
王崇晔一笑道：“彼此彼此，公主的事儿忙不完，我们毕竟不能安心相聚。阿瞒兄，愚弟近日又挪了一处新宅子，嗯，明日晚间，我专程去请，我们好好乐一乐。”
王崇晔是李隆基在京城时熟稔的朋友，此人倜傥任侠，轻财纵酒，长安少年皆以与他相识为荣。李隆基善骑射，爱玩毬，且有吟诗弄乐之雅趣，又是皇家亲王，两人稍一接触，顿时成为知音。王崇晔在与李隆基接触的过程中，发现他还惜字如金，不言则矣，如若开口，必能一语中的，颇有三国时曹操之谋略，遂在密友中称其为“阿瞒”。李隆基毕竟少年心性，很乐于接受这个称号。
朝会结束，诸人散去，李隆基回府。午后小憩一会之后，想起张暐提起的宝昌寺僧人普润，遂在行囊中捡出张暐之书，再唤过王毛仲和李宜德随行。三人乘马从隆庆坊出发，蹄声嘚嘚，向城西南的宝昌寺行去。
李隆基到了宝昌寺门前，让两人在门前牵马等候，自己独自入寺。
闻听沙弥传报相王府临淄王来访，宝昌寺住持普润急忙迎出门外。普润五短身材，肌肉紧绷，头大额宽，眼睛精亮，给人以奇异的初步印象。李隆基眼观普润，心想此人去做一名农夫正合适，做僧人就有些勉强了，张暐是何因缘认识了这个宝贝？他正在胡思乱想间，普润来到面前合十为礼道：“阿弥陀佛，临淄王光临敝寺，阖寺生辉。请临淄王入静室奉茶。”
看到普润废话不多，李隆基遂还礼随同入室。
李隆基之前也打听了普润的来历，此人为禅宗七代大弟子普寂的师弟。普寂号称大照禅师，现居洛阳，门下弟子数百。自达摩开创禅宗一脉，到了五祖弘忍时代，其大弟子神秀继承其衣钵在京师等地开堂收徒，香火甚旺，号称禅宗六祖，神秀圆寂后，普寂则成为禅宗第七代代表人物。普润虽为普寂师弟，却不像师兄那样专注佛学，而是喜爱与达官贵人交往，且博通旁门，当朝廷从洛阳迁回长安时，普润毅然离开师兄，独自入长安，成为宝昌寺的住持。
小沙弥奉上香茶，此茶与李隆基日常所饮滋味相去甚远。普润阅罢张暐来书，挥手令小沙弥退出，然后说道：“临淄王到了潞州，那里毕竟荒凉，有了张暐相伴，临淄王倒是可以省去许多寂寥。观临淄王此次回京，大约可以不用再回潞州了。”
李隆基此次回京参加大典，按照规制，待大典结束，至多在京城混过新年，即需要返回治所。李隆基此前并未想过这个问题，现在普润未提卜筮之事，上来就提留京问题，李隆基一时想不通普润缘何以此为话题，因问道：“我现任潞州别驾，朝廷并未改任，按例应该返回。禅师如此说，莫非有了别种因缘？”
普润微微一笑，说道：“如今‘斜封官’云聚朝中，京中又怎么会多了一个别驾闲官？”
李隆基顿时了然于心。所谓的“斜封官”即是韦后、安乐公主及上官婉儿等人绕开正常铨选程序，不管是屠夫酒肆之徒，或是奴婢之流，只要能奉上三十万钱，她们都能找到皇帝李显讨要一纸授官敕书，然后斜封着交给中书省让其执行。由于封官太滥，致使宰相、御史以及拾遗三种官职总量大增，相关官衙里无处可坐，被时人讥为“三无坐处”。
普润说得不错，潞州别驾仅为一个五品官，眼下朝纲紊乱，新任“斜封官”层出不穷，谁会注意一个下州别驾在何方呢？
普润在京城官宦之中薄有名声，缘于此人既懂佛理，又兼旁道。人们或遇事或问前程，往往喜欢找僧道之人讨些主意，普润能够察言观色，且其常在官宦之家穿行，熟谙天下之事及各方势力之究竟，因而问者往往在其模棱两可的话语中摘取向好的部分，后来应中者多，于是普润渐有了神算的名气。普润今日不向李隆基解释卜筮之事，反而怂恿他留京，其想法是这样的：卜蓍三次立起即为祥瑞，若在边鄙小州难有腾挪余地，只有入京城方有一片新天地。
李隆基何等聪明，早明白了普润所言的真正含义，遂笑道：“禅师宝刹果然为好去处，隆基今后在京城闲暇时候为多，恐怕要多来宝刹叨扰，禅师以为如何？”
“临淄王不嫌敝寺简陋，贫僧何其幸也。只是路程较远，临淄王若想探研佛理，不嫌贫僧絮叨，贫僧可入尊府讨一盏茶喝。”
“欢迎欢迎，我家兄弟五人住在一起，正该向禅师讨教。”
普润呷了口茶，缓缓说道：“佛理一途，唯在辨悟，能识其理者人不在多。”
初次见面，李隆基不想把话说得太多，又见普润所言玄机奥妙，正想是这个理儿，反思也是这个理儿，也不易深问，遂起身告辞道：“隆基初次登门，不识贵刹礼数，仅让下人带来一万钱权作布施，容当隆基告辞，然后出门奉上。”
“阿弥陀佛，临淄王如此虔心礼佛，功德无量。”
普润送李隆基走出寺外，就见王毛仲、李宜德二人正在那里冷得直跺脚。李隆基让王毛仲从马上取下制钱送入寺内，然后向普润行礼作别。
三人按辔徐行，满面虬髯的李宜德粗声问道：“殿下，满城有许多大寺院，如此大的一笔钱送给这样一个小寺院，奴才以为毫无必要。”
王毛仲虽为高丽人，日常以练武为要，却比李宜德多了些心机，接口道：“主人行事，那是不会错的。宜德，我们不可扰了主人的心智。”
李宜德不再做声，他们都为李隆基的贴身卫士，然一年来的接触，李宜德已然十分佩服王毛仲的心智，每每行动之时听其指挥，已有主次之分。
王毛仲禀道：“殿下，宜德与我不用侍候主人的时候，最近常入万骑营打熬气力，有时候还和万骑将士比拼武艺，这样可好？”
万骑营属于保卫宫城的北军中一支相对独立的力量，唐太宗李世民时挑选百名健硕者随其身侧，名为“百骑”，则天皇后当政时扩充人数，号为“千骑”，到了李显当皇帝，干脆扩充为“万骑”，成为拱守禁苑的重要兵力。其虽属北军编制，然万骑将领皆由皇帝钦点，其亲密关系甚于普通北军。
李隆基闻言脑中灵光一现，他非常明白万骑的重要性。自己的曾祖父唐太宗能够当上皇帝，无非借助部分北军力量，尤其是玄武门守将的帮助，至于近期的神龙政变和太子重俊政变，都是争取了部分北军力量方能行事，李重俊所以政变失败，就因为他仅争取了部分北军力量而未拉拢万骑将士，结果万骑加入战团解了玄武门之围，以致功败垂成。李隆基此时并未有任何谋反的企图，只是觉得万骑很重要，与之结交并非坏事，因赞道：“很好哇！万骑将士武艺精湛，你们与之交往定能长些能耐。很好！毛仲，万骑将士俸禄无多，他们生性豪迈惯好饮酒，你可从府中支些制钱与之交往，千万不能让他们说我府中之人出手吝啬，以致污了我的名头。”
王毛仲早知主人有轻财重友的特点，也知道主人为王有相应食邑，最近张暐又馈赠不少，替主人花一点儿钱实在不算什么，遂满口答应。
且说安乐公主的大婚耸动京城，让全城人知道安乐公主是当今皇帝与皇后最宠爱的女儿，找她办事实属捷径。于是，请托之人络绎不绝拥往金城坊，公主府里的寻常仆役及婢女身价大增，请托之人往往需要通过他们求官，他们也可以从中得些好处。
这日安乐公主拿起拟好的诏书进宫，直奔武德殿侧房，李显朝会之后往往在这里处理公文。安乐公主入内的时候，就见母亲韦后和上官昭容正与父皇说话。
婉儿禀道：“陛下，那赵履温果然办事干练，已然将诗会之所收拾妥当，妾近些日子欲出宫入内布置，特来禀告陛下。”
“好哇，如此又多了一个取乐的所在，你但去无妨。”李显眉开眼笑道。
“妾以为，诗会时须有文学超卓之士加入方显诗会之著，如此须选天下诗文大家入京，其中一些贬谪之人须陛下恩准。”
“你看着办吧，朕照准。”
韦皇后接过话头：“婉儿，此等小事何须劳烦圣上？我早已知会吏部，你所选才俊他们不得拦阻，按章奉调即可。”
“对，对，还是皇后想得周到。”李显闻言附和道。
当初韦氏初嫁李显，两人伉俪情深，李显将满腔的爱意倾注在这个可人儿身上。韦氏美貌无比，又有见识，让李显佩服得五体投地，心间油然生出“人家见识与眼光皆高于我，又对我死心塌地，应该对其唯命是从”的决心，所以初为皇帝时不顾强悍的母亲在侧，决意升岳父为宰相职，甚至说出让天下给自己的岳父的气话，结果被赶下皇位。后来被贬的日子里，李显心理已近崩溃，还是韦氏成了他心中寄托的支柱，于是才能坚持到二度为帝，所以现在一见韦氏，就敬重有加。
韦氏正是在李显敬爱心理的滋润下，渐渐形成了凌驾于夫皇之上的权威，甚至有了对李显的蔑视。
韦氏不再继续此话题，直视李显道：“陛下，妾以为朝中的一些职事需动一动了。”
“现在挺好的，何必再调？”李显迷茫地问道。
“有句话叫推陈出新，那韦安石垂垂老矣，其为中书令，将政事堂搞得暮气沉沉，中书令一职亟需换人。”韦后言不由衷，她对韦安石不感兴趣，缘于韦安石曾任相王府长史，其与相王李旦渊源颇深。太子重俊叛乱后，韦后对相王和太平公主颇为警惕，近日更有身边之人撺掇她更换韦安石，遂有此念。
李显踌躇道：“母后在日，对韦公甚为倚重，韦公处事谨慎。他若不为中书令，再授何职呢？”
韦后斩钉截铁道：“韦公处事谨慎，又用心精细，改授户部尚书最好。”
中书令为二品官员，户部尚书则降为三品，韦安石无过而降，确实有点突兀。然此时什么稀罕事儿都能发生，这种改授亦属正常。婉儿明白韦后的心思，知道其中利害，不敢插言一声，心中却替韦安石惋惜。
“皇后这样说，婉儿，你就拟诏吧。”李显确实没有什么主意，皇后怎么说，他就怎么办。
然韦安石不任中书令，谁来接替呢？韦后心中早已计较，转向婉儿道：“如此，你就拟诏吧。韦安石改授户部尚书，宗楚客迁中书令，太府卿纪处讷兼知同中书令门下三品。”
婉儿悄悄看了一眼李显，见他在座上眯着眼毫无反应，急忙向韦后展颜一笑，答道：“妾明白，即刻拟诏。”她明白，韦后此次授任的目的，就是加重自己在朝中的话语权，而宗楚客与纪处讷二人向来唯皇后命是听，自当擢升。
安乐公主本来待在一边，看见婉儿入后室拟诏，遂小跑至李显身后，用双手蒙着李显双眼，嘴里嚷道：“父皇，父皇，别睡了，别睡了。”
李显扒开安乐公主的双手，笑道：“又来闹了，你现在有了新居，不好好在家待着，怎么动辄跑入宫中？”
安乐公主嘟起嘴儿，说道：“母后，女儿刚刚嫁了出去，父皇就嫌弃了。如此，我以后就不敢进宫了。”
李显伸手将安乐公主从身后拉到面前，说道：“胡说，怎么有人敢嫌弃裹儿呢？”
韦后目视自己明艳的女儿，眼见其新婚之后气色不错，笑道：“女生外向，你父皇说得不错，你动辄入宫，无非办些请托之事，少见你专程问安时候。”
安乐公主嘟起嘴道：“哼，你们都办些军国大事，裹儿无非顺手办一些芝麻小事，不会招你们生厌吧。”
夫妻二人对这个小女儿又爱又怜，对其所求之事不会有任何拦阻。
安乐公主忽然转嗔作喜，转对李显道：“父皇，这里有一纸敕书，请予签署。”说完，从袖中拿出在家中拟好的敕书，铺在几案上让李显签署。
李显见安乐公主依然是此前的老姿势，即用手捂着敕书的上端，那里是被敕封官员的名字，仅留下下端的空白处让签署，遂笑道：“你要授任的是何方人士？总不成让我当一个糊涂皇帝，连名儿都不让一见。”