中午，用过了酒宴之后不久，李汉便被赶来的陈天祥中途叫走了，因为，一南一北，他得到了两个自己现在最关心的消息！
第四卷 帝国东升 第368章 再次剌杀
“快不放手。”夏蕴贞羞恼的声音传来。
眼下所有剌客都已经消灭，王福再假装关心剌客的情况也不行了，尽管舍不得手中温润的感觉，王福还是将手放开，脸上的神情略显慌乱，嘴唇虚张数下，最终还是没有说话。
夏蕴贞眼中闪过一丝疑惑，皇帝刚才难道真的只是紧张而不是存心沾便宜，想起从没有被男人碰过的手刚才被皇帝紧握，心中忍不住泛起一种异样的感觉。
杨林将刀收起来，来到皇帝身边，刚刚开口，耳中突然听到一声异动，没等他反应过来，左侧传来一声轰然大响，一块巨大的门板飞起，将靠近店铺门口的数名侍卫撞得翻滚在地，刚才紧闭的店门大开，一队手持军刀之人从里面冲了出来，这队人衣服多种多样，乍看上去和农夫、工匠、小贩、士子等毫无区别，只是从他们神情和动作来看，无一不是精锐之极的战士。
“保护老爷。”杨林马上发现这队人远比刚才的剌客要危险的多，心中大急，知道这才是剌客的真正精锐，刚才那队人若是与现在的剌客相比，犹如孩童与壮汉之间的区别，那队人与其说是行剌，不如说是替这队刺客探路。
剌客靠的太近，又是突然发难，侍卫手中的短铣近半来不及上子弹，这队剌客无疑抓住了最好的时机。
“杀！”农人打扮的耕一冲在最前头，他的脚踏在一名刚才被门板撞倒在地，刚要挣扎起身的侍卫身上，只听咔嚓一声，那名侍卫胸骨尽断，连惨叫声都来不及发出便七窍流血而死，耕一踩死一人，身影却没有停，手中的长刀已经向另一名侍卫划去。
看到自己同伴惨死，那名侍卫的眼睛红了起来，用力扣动手中的短枪，可惜却没有枪声传出，他手中是一只空枪，眼看着对方长刀前挑，若是避让不及，就是开膛剖腹的下场，危机时刻，侍卫的应变也显现出来，将手中的短枪向对方面部掷去，趁着对方一避头的瞬间，一个翻滚躲过了剖腹之危，只是他的衣服却划成了两半。
见那名侍卫在间不容发的情况下躲过自己一刀，耕一的眼睛中露出一丝赞赏之色，若是平时，对于这样的好手耕一绝对不会错过，只是现在他有更重要的任务，不再理会那名侍卫，挥刀向皇帝的方向冲去。
“贼子敢尔。”那名侍卫躲过这一刀，心中也不由大叫侥幸，见到对方丢下自己向皇上的方向冲去，顾不得感慨，急忙拨刀想挡住耕一，可惜后面又有两人杀到，数尺远的距离，刀风已经凛烈而至，侍卫只好看着耕一离去，返回挡住两人。
“砰！砰！”侍卫的枪声响起，将数名冲在最前面的剌客击倒在地，只是双方距离实在太近，后面的刺客离他们已经不足数步，前面的侍卫只得丢下短枪，拨刀向冲过来的剌客迎去，“铮！铮！铮！”的长刀撞击声响起，中间还夹杂着受伤之人的惨叫。
侍卫人数占据着优势，只是却要保护皇帝，只能被动围成一圈，对方却可以以点破面，虽然侍卫拼死抵挡，还是落在下风，被逼得步步后退，每退一步，必定要丢下一具或数具尸体，或是剌客，或是侍卫，对于自身的伤亡，剌客仿佛毫无所觉，只是拼命前进。
杨林脸色微变，低声的道：“皇上，这队剌客不同行常，还请皇上暂避。”
看着侍卫们一个个倒下，王福脸上一片铁青，听到杨林的话，微摇了一下头：“朕是皇帝，哪有面对区区几十个贼子退走的道理，若是传了出去，岂不笑掉别人大牙，朕就在这里，看着诸卿杀贼。”
见皇帝不愿退走，杨林只好打消心思，紧守在皇帝身前，以防有剌客突破侍卫的外围杀到皇帝身前，他心中还有一种想法，这剌客一波又一波，焉知前面会不会还有剌客，若是退走，力量反而分散，这里毕竟是京城，只要守一阵子，五城兵马司和应天府的衙役就能赶到。
最后面的侍卫已经离皇帝只有数步，剌客离皇帝也不过十余步的距离，许多剌客眼中射出一片火热的光芒，只要再进步十步，就可以取得皇帝性命，完成这次剌杀行动。
“兄弟们，食君之禄，忠君之事，皇上就在我们身后，我们退无可退了，杀，杀光这些贼子。”一名侍卫大叫道，带头向前冲去。
听到此话，其余侍卫都是精神一振，跟着向前，嘴里大声喊道：“杀！”不顾性命向前扑去，此时的侍卫就象是一根压到了极点的弹簧，压力越大，反弹便越大，这一暴发，最前面的剌客马上感到压力大增，非但不能前进，反而连退数步。
面对侍卫暴发出来的战力，领队的耕一心中大急，他清楚自己没有多少时间，每多耽搁一点时间，就离行剌行失败近一分，他跃身向前，对于避过来的一把长刀毫无避闪，只是微一侧身，趁着对方的刀剌进自己胁下时，用左手紧紧的夹住，右手长刀在失去兵器的侍卫脖子上一挥，一颗人头冲天而起，那名侍卫无头的尸体砰的一声倒地，长刀依然留在耕一胁下，一股鲜血从耕一胁下缓缓而出，耕一却看也不看，继续用身体迎着另一把侍卫砍过来的长刀，又是一抹，又一颗侍卫的人头飞起。
已无需耕一再说什么，他的行动已经作了说明，数名剌客扑到耕一左右，任由侍卫的长刀砍向自己身上，眼睛眨都不眨一下，反手一刀就砍到侍卫身上，侍卫也知道没有后退的余地，毫无示弱，双方都爆发出最强的战力，往往杀了对方一方，己方也马上倒下一人。虽然剌客不过三十多人，侍卫也只接近半百，只是整个长街却仿佛是千军万马在撕杀，惨烈无比。
双方棋逢对手，除了开头侍卫措手不及之时多死数人外，双方的交换比例差不多在一比一左右，短短时间，剌客已经死伤过半，侍卫也是死伤了三分之一，侍卫人多还是占了优势，虽然衙役和五城兵马司士卒还没有赶到，侍卫一方已经占了上风。
在剌客突然之间杀出时，夏蕴贞就有一点跃跃于试，只是由于第一次被皇帝拉住，这次她却没有急于出手，和杨林一起护在皇帝身边，眼见皇帝已无危险，夏蕴贞终于忍不住冲了出去，王福伸手一捞却没有拉住，只得苦笑着摇了摇头。
一上来，夏蕴贞就找上耕一，她早已经看出耕一是这群剌客之首，手中的长剑毫不留情的向耕一咽喉刺去，耕一一心前冲，见出来一名书生模样之人，本来不在意，拼着挨上一剑再杀了对方便是，哪知对方的长剑剌向了自己的咽喉，才不得不抬刀格挡。
“噗。”的一声，夏蕴贞的长剑在快要击到对方刀上时，前面的剑尖突然不可思议一弯，剌在耕一握刀的手腕上，耕一手一疼，长刀坠落。
失去了兵器，耕一虎吼了一声，直接用身体向夏蕴贞撞来，夏蕴贞无奈，只得收剑后退，得到这个机会，耕一拾起长刀，用左手舞动，继续向前杀来，他的身体左右两边都中了深深的一刀，鲜血几乎将整个身体染红，右手又受伤，无法握刀，依然不肯放弃。
若是平时对这样的人夏蕴贞或许会有几分敬重，只是眼下他是在行剌皇帝，夏蕴贞没由的心里涌起一团怒火，喝道：“找死。”长剑如蛇一般穿行，直接从耕一刀光中剌入，将耕一的左手腕剌中，又是当的一声，耕一的长刀再一次掉到了地上。
夏蕴贞一不做二不休，手中长剑连抖，耕一两只大腿分别中了一剑，顿时站立不稳，扑通一声跪了下来，夏蕴贞的身体从耕一身边掠过，长剑向下一名剌客剌去。
耕一被夏蕴贞如此轻易废去四肢，倒不是说两人的水平相差会这么多，耕一本身已经受伤严重，又激战颇久，虽然表面上依然勇猛，只是早已经外强中干，夏蕴贞以逸待劳，还先行观察了半天，即使两人水平相当，夏蕴贞也可以轻易取得胜利。
耕一倒下，又有夏蕴贞这个生力军加入，连伤了剌客数人，剩下的剌客已经不足十位数，眼看就要被侍卫包抄，这群剌客终于萌生了退意，一人喝道：“退。”
所有剌客转身便走，他们身后并没有侍卫挡路，想走倒是不困难，侍卫们也无意追赶，看着对方很快消失在街道前头，侍卫才重新小心回到皇帝身边，警惕的打量着四周，生怕又会从哪里跳出一群剌客来。
“什么人敢在京城生事？”正如后世的警察一样，总是在罪犯离开后才赶到，此时应天府的衙役也是如此，见到满地的尸体和长刀带血的侍卫，这队衙役吓了一大跳，哗啦着抽出铁链和随身的仆刀，面带畏惧的看着皇帝一行人。
第四卷 黑幕下的南北议和 第三百一十六章 大动作
鄂中，李汉这几日悠悠哉哉的日子里，武昌局势可谓是急速日下，越发不利于湖北军政府！二十日，袁世凯秘密调刚刚平息了滦州起兵的张绍曾跟第二十镇的段祺瑞南下汉口任令段祺瑞南下兼任第一军总统官，并署湖广总督，官位正二品。二十二日，段祺瑞与冯国璋移交第一军军统关防要卷，为震慑汉阳民军，下令驻师汉口距离民军阵线二十五里外，全权主持前线和革命军作战任务，以武力压迫革命军。同日，冯国璋日夜兼程返回京城，辅佐已经生出二心的袁世凯争夺禁卫军统制之位。
与此同时，已经基本上掌握了直隶、山东、大半山西的袁世凯开始发力，二十日，命曹锟率第三镇残部西抵娘子关，第五镇第九协调转兵锋，南下河南回合张怀芝、王士珍，准备剿灭河南革命党！
同时，袁世凯借安徽革命党人实力薄弱，安徽军政大权仍有亲近清廷的立宪派、前任安徽巡抚朱家宝旧部掌握等优势，强势插手争夺安徽控制权，安徽形势顿时有倾覆、步上山东后尘之危。面对安徽局势不稳之情况，安徽革命党人不得不向邻近的江苏、江西二省同时求援！江苏军政府因为正在联合浙江军政府以及上海军政府合并强夺南京，无力回应安徽之请。江西九江军政府总参谋长李烈钧趁机呼应，承诺不日将带兵入皖维稳！
有道是新官上任三把火，段祺瑞南下时曾与袁世凯秘密相商，得其指示，不惜一切手段，尽快攻下武昌三镇，掌握南北议和主动权。
二十一日，南北秘密和谈第三次接触无果，南方革命党人不愿放弃如今天下的大好局势，改天下共和为君主立宪，而北方袁世凯仍感觉未得到自己想要的东西，于是立刻电令汉口停止同湖北军政府接触，命令段祺瑞尽快拿下武昌三镇！
湖北战事重启，二十二日，段祺瑞领第一军总统官的第一天，下令调集大军持续强攻汉阳，与民军激战，当日午时清军进占汉阳琴断口。激战持续至第二日下午，清军进占美娘山，仙女山、三眼桥失守，民军不得不继续后退！
二十二日夜，黄兴调集汉阳民军反攻仙女山，未得手，退守扁担山至汤家山一线。同日夜，武昌军政府派队自青山渡江至汉口袭敌，次日败返。
二十三日清晨，湖南援鄂军刘玉堂—标到汉，黄兴随即调其强攻仙女山，战事持续至中午，刘玉堂标始终未能攻克仙女山清军防线！与此同时，应城接到汉川江防水师报，宜昌军一协刚过汉川，预计三十三日晚就能抵达汉阳前线。
应城，关于军政府一直计划了依旧的联合盐业公司招股酒宴正到了快结束的时候，李汉还在陪着一众商贾、乡绅喝着酒儿，他的副官，陈天祥匆匆赶来，在他耳边轻轻耳语两句之后，他的脸色微微一变，说不出是欢悦还是激动，总之听过之后他立刻跟张梅生小声交代了几句，然后跟一众宴请的宾客道了个罪，唤上了他还有些事情需要谈谈的赵家四小姐，三人一同离开了酒宴，改由张梅生负责为他招待宾客们。
这军政府平日里的民务政事都是由张梅生待他来处理的，因此留下他来待他招呼一众客人倒也不显得怠慢了。
“多谢小姐之前为我解了围了！”
三人出了万春楼，陈天祥知他不喜欢骑马，早就准备好了一辆马车等在外面，李汉领着赵家四小姐上了马车之后，陈天祥也上了马，跟在外面催促赶车的军士，将马车驶往军政府临时驻地办公处！在那里腿伤已经基本上好了的他的情报官——李东来已经等在那里了！
马车上只剩下二人，因为车厢乃是中式的布置，两人并肩坐在一起。闻着少女身上的淡淡玫瑰香气，李汉轻声跟身边的可人儿道了声谢。
“大帅哪里的话，方才即便是没有诗嫣出马，招股会也能顺利开下去，不是吗？”
少女心思聪巧，在会上就看出了，如今旁边的男人愈发位高权重，手握数万带甲之兵，管辖地图横跨两省，不比天下哪位军政府大都督差分毫，甚至犹有过之。当真是一位跺跺脚天下都要震几震的人物。即便是那联合盐业赚不到钱，也少不了有愿意拿出万两来买他欢心之辈，总之招股会最后结果绝不会出现冷场的！
这事她其实在会议后不久就明白了，不过在会议开始之后不久，见到会上短暂冷场之后，她就没有忍住，站起来为他响应了一把，就是不知道旁边的他能不能明白自己的心思呢？
少女美眸偷偷扫过他的脸，发现身边的人儿也在低头看着她。眼睛相对的一瞬间，她似乎从他的眼中看出了什么，脸上顿时浮现出了一抹红晕，连忙低下了头去，一对白玉般的柔荑不安的放在腰间外衣一角。不时扭捏着衣服的一角显露出了主人心中的不安。
“呵呵……”
李汉轻笑一声，他突然感觉来到这个年代其实并不全是坏事，家中能有佳人等待，在外跃马南山、逐鹿中原。这种原本他从未想过的，如今可不都在他的身上一点一点实现！
笑过之后，他的眼中多了几分柔情，轻轻伸出右手，揽住了旁边的可人儿，手臂微微一发力，将她的娇小身子靠向自己。
少女只是微微挣扎了一下，便不在挣扎，被他轻轻一挽，靠在了自己肩膀上！
李汉脸上多了几分温柔，柔声在她耳边说道：“不要再到处乱跑了，去把赵家的产业都搬到鄂中来吧。过段时间我本打算要去四川的，不过如今看来可能走不了了，把生意都转到应城或者荆州等地吧，有我吩咐，下面不会有人为难你的！若是还有多余人员不好安置，我在城西还有一处房产，前段时间挑来之后一直忙于战事，还么来得及搬去，你可将家中随拥先搬过去住吧！”
“嗯！”
少女不敢抬头，只是在他身边轻轻应了一声，声音很小，甚至李汉也只能模糊听到。说起来，自从李汉将军政府的前后几批军装订单交给了赵家之后，如今赵家的纺织厂虽说初建，却也借着革命军的节节胜利，引起了武昌那边的注意。赵家虽说新建的厂区搬来了应城，不过最大一处制衣厂还在汉口租界内，因此，倒也给她接到了一些武昌方面的订单，虽然比不得鄂中量大！
少女低着头，宛如凝脂美玉一般的脖颈展露在他面前，淡淡的处子清香混合着玫瑰香气扑鼻而来，令他感觉到无限的诱惑。突然间，他的心中一荡，不自禁的低下头去，在她纷美动人的脖颈之上轻轻一吻，怀中佳人微微有些挣扎，直到他用力将她抱紧了一些，才软在他身边不动了！
吻吧，李汉在她耳边轻吐了口暖气，柔声道：“赵家的事情，给我一个月的时间，最迟年底我便叫那义庄不存，到时候，我再派人前去提亲，娶你过门！”
他的下巴微微摩擦着少女的粉白脖颈，“等会先别走，我从洋人手中订购了五十套最新的缝纫机器。如今这些机器也一并运来应城了。处理完了公务，我去吩咐下面给你送去吧！”
“嗯！”
少女软软的被他搂着，小脑袋靠在他的肩膀之上。李汉心中欢喜不过却没有再做出什么过分的举动了，这个时代的女孩对于跟异性之间的接触，尤其是在未出阁之前是十分严格的。少女跟他如此亲昵已经是芳心暗许的表现了，所以，他也不准备再做什么让女孩会感觉到害羞的事情了！
马车之中一阵沉默无声，气氛却显得十分温馨。不过很快的马车速度越来越慢，不久之后终于停了下来，然后外面传来他的副官的声音：“大帅，到了！”
“嗯！”
李汉轻哼一声，被他半搂着的少女却有些害羞的推开了他，叫他心中微微闪过一抹失落。不过看着正在低头整理身上衣物的女孩，他却知道，如今等待他去做的事情还要很多。轻轻拍了拍少女的手背，他便先一步下了马车！
“李副官来了没？”
马车外，陈天祥已经下了马恭敬的候在一边。
“回大帅，应该已经来了。属下方才入城之后便遇到了李副官，是他让我前去通知大帅，应该已经到了！”
“好，走吧！”
两人稍微缓了缓，等待马车上的少女下来之后，三人方才一同步入了驻地内！
“敬礼！”
李汉三人来到自己的办公室时，李东来果然已经等在了屋子内。他腿上的石膏已经可以拆除了，不过李汉却没让他急着拆下来，再养一段时间，可别日后留下了什么毛病了！
“先生，您来了！”
“嗯！”
三人一同进了屋内，瞧见傻女跟在他的身后亦步亦趋，李东来脸上却没有任何的表示。先生跟这位赵家小姐之间的关系，城中多有相传，甚至先生还亲自从自己的警卫之中，调离了几人过去护卫少女，这其中的味道，不是傻子早就已经明白了，所以他倒没有多少惊奇！
“说吧，什么事情吧！”
将手上带着的白手套脱了下来，扔到了自己的办公桌上，他对着自己的手哈了哈气，十一月下旬，江汉平原之上已经能够感觉到冷意了。
“坐吧，咱们坐下来说！”
眼神示意三人坐下来，他看到少女面上有些犹豫，知道这女孩担心自己不该出现在这种场合之中，于是说道：“天气有些转冷了，军政府还要跟赵家追订一批能够抵御风雪的棉衣军服，诗嫣，你也留下来等一会吧，等会咱们还要谈一谈预订军服的规格标准！”
听他这么一说之后，少女方才犹豫了一下，道了声喏，坐在了一旁！
“先说武昌吧，伯庸提到，是不是那边打听到什么消息了？”
他在屋内稍微活动了一下手脚，又点起了屋内的暖盆，等到感觉身体暖和了之后，方才坐下！
李东来面上严肃，“回先生，武昌那边已经从军务部的那位得到了证实，北方的那位的确派出使者南下汉口，二十一日已经是第三次跟武昌接触，密议南北和谈的事情！”
“意料之中”
他冷笑一声，“这样这几日清军连续不顾死伤强攻汉阳就能够解释了，和谈……哼，袁世凯八成是背着清廷走得这一步棋，不愧国之枭雄之称，打下了武昌三镇，他就掌握了和谈的主动权了。汉阳那边情报收集的怎么样了？我要知道黄克强的民军还能坚守汉阳到什么时候？”
一旁陈天祥站起来，走到他的办公室的一张地区前，正是武昌三镇的局势图，翻到汉阳一页之后，他拿着指挥棒，在上面圈画道：“前几日战事对于民军十分不利，北洋军南下共有六个接受过几年新军训练的重炮营编制，而民军只有两个……在前期的战事之中，民军虽然占有楚望台跟汉阳兵工厂的优势，却一直都在清军面前占不了上风！”
“失去了炮兵的火力压制，步兵只不过是移动的靶子罢了，也难怪！”
李汉叹了口气，“你接着说！”
“是，大帅。二十二日，清军占领琴断口，后占领美娘山、仙女山”他在汉阳城防图上用指挥棒将三点连在一起，这一下连不懂军事的赵诗嫣都看出来了，汉阳同汉口交界的东北角已经被打开了一个口子，换言之黄兴环绕江水打造了汉阳方向已经被突破了！
“这是这两日得到了军报，如今梁氏兄弟跟汉川的千人援军被调到了后方休整、湖南援鄂军队甘兴典部在这里，防御清军从东南突破，王部与他相邻。新抵达武昌的刘玉堂标被调到了仙女山防线，与他一起的还有熊秉坤部，不过熊部在之前的战事之中多有死伤，战力还剩下几许已不可知！”
陈天祥简单的把前几日他知道的军务布置说了一下，然后李东来站起来补充道：“汉阳的局势基本上跟陈副官所说的一样，据最新情报，只不过将左翼赵部调到了琴断口阻敌、甘兴典部可能被调往最前线的三眼桥反击，汉阳民军暂时还能守住现在维持的扁担山至汤家山防线，前提是宜昌三千援军作为后援，抵达之后被黄兴调往前线！”
李汉微微眯起了眼睛，抱拳摩擦着下巴道：“也就是说，清军现在只能维持重点突破，没有全线进攻的能力。而汉阳民军虽败，但是湖北军政府还能再将僵持的局势维持一段时间了？如今就看谁先撑不住？”
“基本上是这样”陈天祥将指挥棒放在了地图下面，回答道，“现在是清军掌握了汉阳上风，不过民军因为地理上的优势，还能坚持下去……至于能够坚持多久，就要看谁先撑不住了！”
李汉点了点头，眉头紧锁起来。
如今清军虽然掌握了主动，但是也掩饰不了自己损兵折将的局面，援军……援军在什么地方？宜昌的两千多不足三千新军只能小解汉阳民军燃眉之急，帮助黄兴稳固现在的战局，反击却根本谈不上。但是清廷的援军又在哪里呢？安徽？黄州？
等等，如果清军在等待的援军不是来自自己这边呢！
他的脑海中突然有如一道闪电划过一般，想起了之前发生的汉阳宋部溃逃的情况！
“东来！”