瑞梅趋身过来，将头伏在太子申的胸前，喃声说道：“要是孙将军也如大哥一样知梅，梅就不会枉开一度了。”

　　“梅妹放心，”太子申轻轻抚摸瑞梅的秀发，“记得孙将军初下山时，大哥带他到后花园里赏景。当时万菊盛开，梅园里却是一片落寞。孙将军赏过菊花，游至此处，看到这片梅林，竟是驻足不前，望着一树树秃枝发呆。大哥由此知他是爱梅之人。去年梅花开时，大哥有意邀他与梅妹一道赏梅，不想楚人伐宋，他与庞将军远征去了。这几日梅花再开，机不可失，我邀他今日午时赏梅，孙将军当即应允。”

　　“果真如此，梅妹此生有靠了。”

　　太子申轻拍瑞梅：“孙将军能得梅妹，是他的福分。梅妹能得孙将军，也是梅妹的福分。”

　　话音刚落，梅园外面有脚步声传来。

　　东宫内臣急趋而来：“殿下，孙监军求见！”

　　太子申松开瑞梅：“梅妹，你回房中准备，我迎孙将军去了。”

　　太子申随内臣疾步走至殿门，迎住孙膑，见过礼，太子申笑道：“魏申知将军爱梅，近日梅花盛开，魏申不敢独享，特邀孙子共赏。”

　　孙膑拱手谢道：“微臣谢过殿下！”

　　“孙子，梅园请！”

　　“殿下先请！”

　　太子申引领孙膑直趋后花园，沿园中一条曲径，七绕八拐，步入园中一角的梅园。将到梅园时，孙膑隐隐嗅到幽幽梅香，顿觉心旷神怡。及至走进园门，望着于残雪冰凌之中傲然盛放的满树梅花，孙膑竟自呆了。

　　太子申亦顿住步子，候有一时，缓缓说道：“孙子，亭中请！”

　　孙膑点点头，随太子申步入园中赏梅亭，分宾主坐下。早有侍女泡上香茶，候立于侧。

　　望着盛开的梅花，孙膑脱口吟道：

　　〖淡淡一树梅，

　　悄悄傲霜开。

　　幽幽送清香，

　　引我曲径来。〗

　　太子申笑道：“孙子吟得好诗！”

　　孙膑尴尬一笑：“这哪里是诗？膑看到满园梅花，心中感动，顺口胡捏几句，让殿下见笑了。”

　　太子申呵呵笑出几声：“有感方有诗。听到孙子妙句，我这儿也吟几句，与孙子共赏！”

　　“微臣洗耳恭听。”

　　太子申缓缓吟道：

　　〖北风萧萧，白絮飘飘，

　　寂寞黄昏，我开悄悄，

　　清香幽幽，谁人知之。

　　冰柱条条，冷雨毛毛，

　　寂寞凌晨，我心遥遥，

　　清香徐徐，谁人怜之。〗

　　孙膑沉思良久，由衷感叹道：“殿下所吟，方才叫诗。只是此诗过于感伤，微臣闻之心酸。微臣敢问，此诗亦为殿下即兴而作？”

　　太子申又是呵呵一笑，连连摇头道：“孙子高抬魏申了。魏申本为薄幸之人，哪里会有如许感伤？”

　　“殿下过谦了。请问殿下，此诗为何人所作？”

　　太子申尚未作答，内臣走至：“启禀殿下，梅公主到！”

　　太子申呵呵乐道：“哦，梅妹来了，快请！”

　　听到公主将至，孙膑急叩于地：“殿下，微臣告退！”

　　“哦？”太子申怔道，“孙子何出此语？既来赏梅，自当尽兴才是。”

　　孙膑叩道：“公主乃千金之躯，微臣粗俗，在此多有不便！”

　　“孙子过虑了。”太子申微微笑道，“孙子刚才问及那几句小诗为何人所作，难道不想知晓答案吗？”

　　“这……微臣愿闻其详。”

　　“这就是了！”太子申摆手，“孙子只管坐下，顷刻即知端底！”

　　孙膑谢过，起身坐下，心中正自忐忑，内臣引领素装淡抹的瑞梅公主沿园中小径款款而来。孙膑远远望见，急又叩拜。

　　太子申起身迎道：“梅妹来得正好，今日梅花盛开，大哥正要请你呢！”

　　瑞梅故意嗔道：“大哥又说笑了。梅花已开数日，大哥只不请我！”

　　“呵呵呵呵，”太子申笑道，“梅妹有所不知，一人赏梅，甚是无趣。今日大哥请来一位知梅之人，与你共赏，岂不是乐？”

　　“哦？既有知梅之人，请问大哥，”瑞梅看一眼叩于地上不敢抬头的孙膑，面色微红，“他……人在何处？”

　　“来来来，大哥引见，”太子申手指孙膑，“这位是孙将军。”

　　孙膑连连叩首：“微臣孙膑叩见公主！”

　　瑞梅拱手还礼：“瑞梅见过孙将军。孙将军请起。”

　　“微臣谢过公主！”孙膑再拜后起身，坐下，却不敢抬头去看瑞梅。瑞梅亦是脸色潮红，轻咬朱唇，颔首不语。

　　太子申看一眼孙膑，又看一眼瑞梅：“孙将军，今日当真巧了，梅妹此生百花不爱，独爱红梅，每逢花开，必来赏游。只是，因无知梅之人，梅妹总是一人独赏，少了许多情趣。今得将军，同为知梅之人，想这梅园便是趣境了！”

　　孙膑朝瑞梅拱手揖道：“微臣不知公主前来，冒昧相扰，在此请罪了！”

　　瑞梅亦拱手还礼：“孙将军客气。是瑞梅不请自来，扰了将军雅兴。”

　　太子申呵呵乐道：“看看看，你们两个，赏梅就是赏梅，这一个‘请罪’，那一个‘扰了雅兴’，哪来这多客套？”转对孙膑，“孙子，魏申这就向你捅下谜底吧，方才所吟之诗，正是舍妹前日在此赏梅时所作。”

　　瑞梅又羞又急：“大哥又寻小妹开心！”

　　孙膑拱手道：“公主吟得好诗，微臣感同身受。”

　　瑞梅朝孙膑拱手道：“是小女子闲赋，见笑于孙将军了。”

　　不及孙膑回话，太子申笑道：“孙将军方才走进园中，看到满园梅花，即兴起赋一首，梅妹愿听否？”

　　孙膑脸色红涨，急道：“殿下——”

　　瑞梅微微一笑：“小妹愿闻！”

　　太子申顺口吟道：

　　〖淡淡一树梅，

　　悄悄傲霜开。

　　幽幽送清香，

　　引我曲径来。〗

　　瑞梅回味一时，凝视孙膑，拱手揖道：“瑞梅为这满园梅花，谢过将军。”

　　孙膑还揖道：“公主不爱百花，独爱寒梅，高洁之心，令微臣敬佩！”

　　“好好好，”太子申呵呵又笑几声，“你们二人，一个知梅，一个爱梅，今日魏申做东，我们就在这个梅园里，以梅为题，琴瑟相和，品酒、吟诗若何？”

　　瑞梅凝望孙膑，声音极轻：“小女子能与孙将军赋诗赏梅，不胜荣幸！”

　　孙膑颇是窘迫：“这——”

　　太子申转对内臣：“琴瑟、酒肴侍候！”

　　经过两年屯田，各地军垦收效甚巨。与楚人争战取胜，庞涓又得陉山库粮十万石，军粮问题总算得到解决。时下农闲，正是三军操演的大好时日，刚交冬日，庞涓就一心扑在军务上，不仅限令各地驻军日日操演，又与司徒府一道，组织苍头二十万，举国练兵。一时之间，整个魏国成了兵营，击鼓鸣金声、冲锋陷阵声、兵器锻造声不绝于耳，听得庞涓心花怒放。

　　这些日来，庞涓与公子卬一直在承匡的集训基地巡视军演，一连忙活数日，总算于这日午时回到大梁。

　　庞涓并未急于回家，而是先回逢泽大帐，听部属禀报军演情况，见无异常，天色黑定方才驱车回府。听闻车响，庞葱急率众仆在门外迎候，侍候他进府。

　　庞涓洗漱已毕，走入内堂寝处。卧寝里生着炭火，暖融融的全然没有寒意。早已恭候于室的瑞莲身着中衣，将他迎入室内，亲手为他宽衣解带。庞涓轻轻爱抚她的秀发，嗅着她身上散发出的独特香味。瑞莲迎合上去，两手攀住庞涓的脖子，吊在他的胸前，被庞涓顺手抱起。

　　二人缠绵一时，瑞莲滑下，端来一碗莲子羹，放在几上：“这些日来夫君在外奔波，定是累坏了。这碗羹汤是臣妾亲手熬的，请夫君补补身子。”

　　庞涓在几前坐下，端过羹汤，喝过几口，连声赞道：“嗯，夫人熬得好汤！”

　　瑞莲走过来，在庞涓身后跪下，把住庞涓的头发，拿梳子轻轻梳理，口中说道：“臣妾还有一件喜事，夫君愿意听否？”

　　“哦？”庞涓抬头，“是何喜事？”

　　“兄长今日邀请孙将军前去赏梅，梅姐也去了，听说二人把酒吟诗，琴瑟相和，谈得甚是投缘。”

　　庞涓打个惊愣，一口莲汤呛在嗓中，连咳几下，慌得瑞莲扔掉梳子，又捶又敲，口中叫道：“夫君，你……呛着了？”

　　庞涓又咳几下，缓过气来，瑞莲赶忙端过清水，庞涓喝过，扭头朝瑞莲道：“方才你说——孙兄跟梅公主一道赏梅？”

　　瑞莲点头。

　　“哦，”庞涓笑道，“果是喜事！此事父王知道不？”

　　“父王高兴着呢！”瑞莲公主见庞涓已无大碍，亦笑一声，在他背上轻轻敲道，“若是不出臣妾推测，兄长必是奉父王的旨意来撮合他二人！听毗人说，一个月前，父王就与相国谈过此事，相国此番又要保媒了！”

　　“如此喜讯，夫人早该告诉在下才是！”

　　“臣妾也是刚刚得知。臣妾昨日回宫，见过父王、母后，这又前去探望梅姐，梅姐半遮半掩地向臣妾打探孙将军，臣妾觉得奇怪，再三追问，她才道出今日赏梅之事。臣妾闻讯甚喜，与她讲了半日，将孙将军好好夸耀一番，听得梅姐满面羞红。臣妾出门，正遇回宫，刚巧遇到毗人，就向他打探此事，才知端底。”

　　庞涓伸手揽过瑞莲，将她搂在怀中，愣怔有顷，方才抱起她，缓缓走向内室。

　　次日并无早朝。庞涓美美睡个懒觉，直到晨时，方才起榻，用过早膳，于卯时驱车前往监军府中。

　　孙膑闻报，急急迎出，二人见过礼，携手步入客厅。

　　就座之后，庞涓拱手道：“恭喜孙兄！贺喜孙兄！”

　　“敢问贤弟，”孙膑多少有些惊诧，“喜从何来？”

　　庞涓笑道：“听说昨日孙兄与梅公主共赏梅花，岂不可喜？”

　　闻是此事，孙膑憨笑一声，点头道：“嗯，贤弟说起这个，倒是可喜。百花之中，膑独爱梅，本以为此生难遇知己了，谁想梅公主不仅爱梅，且也是知梅之人，因而与她一见如故，相谈甚笃。”

　　庞涓笑道：“孙兄觉得梅公主如何？”

　　孙膑赞道：“梅公主才华横溢，心存慈爱，更有一颗高洁之心，实令在下敬佩！”

　　庞涓心中一凛，旋即呵呵笑道：“孙兄得遇知己，真让愚弟嫉妒。今日并无他事，愚弟棋瘾忽来，甚想与孙兄对弈一局，不知孙兄肯赏光否？”

　　“甚好。自出鬼谷，不知忙些什么，竟是连棋也忘下了。”

　　“愚弟也是。不瞒孙兄，也有不少找愚弟对弈的，都被愚弟推拒了。”