不到两分钟，常盘千代便停止了一切的动作，身体随着白绫的扭动而空洞的打着转。
阿猫呆呆的看着常盘千代的脸庞，半晌，这才指挥着两个手下解开了她身上的绳索，拽出嘴里的毛巾。
阿猫三人将屋中的一切又布置了一遍，转身出门的时候，阿猫从口袋中拿出一个白色的信封，轻轻的放在了病床边的桌子上。
……
号称“陆奥之虎”的日军第十三师团是日本陆军的甲种师团之一，曾参与过淞沪会战和武汉会战，武汉会战时，该师团在富金山一线踌躇不前，造成日军局部进攻受挫，声名一落千丈，之后，便一直驻扎华中长江沿线，太平洋战争爆发后，原本顺风顺水的日本陆军在缅甸折戟，两个野战师团几乎被打残，让日本的南进计划受到重大挫折，不得不重新评估及分配手中的军事力量，第十三师团的主力也就在这个时候被调往南洋，目前在无锡附近驻守的，不过是第十三师团103旅团的一部，总数约为五千人，由旅团长山田栴二直接指挥。
此时在战前会员四行大放厥词的，也正是这位山田栴二旅团长。
山田栴二个子不高，但和大部分日本军人一样，身材颇为健硕，几乎沒有脖子，宽阔的肩膀上架着一颗圆滚滚的脑袋，双眼凶光毕露，对于和李士群势力的对峙，他本人始终抱着一种极度轻视的态度，认为只要以日本军队为主力发起进攻，盘踞在无锡的两万地方保安军部队绝对支撑不到两个小时便会崩溃。
林笑棠很清楚，山田栴二对中国军队的认识还保留在淞沪会战和武汉会战时的印象，再说，李士群组建的清乡保安部队，直到现在，也沒有出现在公众的视野前，战斗力如何不得而知，但毕竟是伪政府的部队，很多人都对其战斗力不抱任何希望。
可林笑棠也知道，李士群直接或者间接控制的部队又将近十万人，而十万人的军队中，谢云巢麾下的这两万人却实打实是李士群精心栽培的精锐，一年多前，刚开始组建时，李士群便请來了德国教官亲自指导训练，对于军饷、装备等则更是不遗余力，李士群在上海搜刮來的大批钱财都投入到了这支部队中，对其重视程度可想而知，只是这支部队目前还沒有受过战火的淬炼，具体战斗力还要等到战时才能做评判。
当然，林笑棠对山田栴二重视的一个重要原因便是，当年，南京陷落，时任第十三师团支队长的山田栴二率军攻克乌龙山炮台，继而占领燕子矶，进入南京，参与了到了对南京平民和投降军人的屠杀，可谓是一个不折不扣的“屠夫”。
所以，对于山田栴二的狂妄，林笑棠作为伪政府大员，并沒有多说什么，也沒有刻意去提醒，而是自顾自的品起了面前的茶水。
于是乎，整个会议便成了山田栴二夸夸其谈，炫耀武勇的舞台，唐生明以及新近加入到伪政府皇协军中的姚杏林和俞万金等将领，听到山田栴二近乎于无耻的言论，一众将领顿时气得脸色发白，偏偏唐生明和林笑棠还是一副老神在在的模样，众人也只得敢怒不敢言。
会议最后的结果，还是不了了之，山田栴二虽然狂傲，可并不是傻子，目前江浙地区的日军野战部队本身并不多，要他和李士群的两万养精蓄锐的部队來一次大规模的火并，他可是不愿意做这样的赔本买卖，山田栴二的意见是，以唐生明的皇协军为主力，即日起开始向无锡一线发起试探性进攻，李士群尚未回到无锡或者杭州，清乡部队目前还是群龙无首，只要进攻迅猛，便可以一举将无锡守军击溃。
唐生明何等的老辣，一听便知道这是山田栴二这是打算下套子保存实力，当下便以军队新编兵员众多，还缺乏训练，而且后勤物资还未到位的理由，把整个计划拖延了下來。
山田栴二气哼哼的走了之后，唐生明不由得发了愁，“佑中，咱们拖得了一时，可拖不了一世啊，这小鬼子明显就是要让咱们当炮灰啊，李士群现在不见踪影，谢云巢虎视眈眈，这仗不好打啊。”
屋子里只剩下唐生明、姚杏林和俞万金以及林笑棠四个人，林笑棠也不再顾忌什么，轻松的笑道：“我的唐司令啊，鬼子的意思是让咱们做炮灰，哪有这么便宜的事情，当前的关键有两点，一，想尽一切办法阻止李士群和谢云巢合兵一处，这件事情，日本人已经派了矢泽慎一和元剑锋去办，我也调了一些人暗中去查，相信很快就会有结果，第二，别管用什么法子，咱们自己的部队尽量不参与到这次战事中，让小鬼子和李士群去拼个你死我活，咱们要做的，就是鹬蚌相争、渔翁得利。”
林笑棠悠然自得的点上一支香烟，“我听说苏州之前可是李士群的地盘，难道说谢云巢和黄敬斋撤出去的时候，就沒有留下眼线什么的，还有，苏州和无锡近在咫尺，离杭州也沒多远，这种距离，传递消息应该很快，是吧。”
唐生明一愣，随即似乎明白了点什么，“你是说……。”
林笑棠微笑着拍拍他的手背，“放心，我已经在准备了。”
……
苏州桃花坞附近的集市，因为两军对峙，生意较之以往已经萧条了许多。
以往最为忙碌的富荣货栈，此刻门前停着七八辆拉满货物的大车，來往的街坊都说，富荣的老板这是撑不下去了，要将货物都拉到乡下去。
富荣货栈的老板姓农，看着伙计们将货物装上车，暗地里叹口气，眼神却瞄向街角，冷冷清清的街上除了两个小吃摊，再无旁人，自打无锡和苏州暗自开始较劲之后，老百姓连上街的人都愈发少了，粮油店里的粮食被抢购一空，当然，更多的人则是像农老板一样，偷偷的带着家人和家当五乡下躲避兵灾。
看看货物都齐备了，农老板招呼一声，带着伙计们赶着车向城门的方向走去。
这些天，城门守卫的愈发严紧了，好在农老板平日里沒少在城门这块泼洒钱财，所以他的车队出城还是沒有问題的。
守门的是保安队的一个班，班长姓冯，也是农老板的老关系，这次出城的事情，也是几天前便和冯班长打过招呼的，专意凑着他当班的时候來出城，也可以少些麻烦。
离着城门还有两道街的距离，农老板愈发显得心神不宁，不时的回头看看。
直到突兀的枪声响起，农老板噌的便跳下了马车，冲着身后一辆车上的伙计使个眼色。
两个伙计立刻风一般的向着枪声响起的地方跑去。
等待是备受煎熬的，大约过了一盏茶的功夫，两名伙计风风火火的跑了回來，将一个沾满血迹的布袋递到农老板的手上，同时摇摇头，低声说：“人已经不行了。”
农老板脸色一变，伸手打开布袋，从里边掏出一个巴掌大的纸卷，略略一看，便慌忙收到怀中。
农老板跳上马车，冲着车队一声大喊，“快，出城。”
车轮滚滚，转过两个街口，城门就在眼前。
冯班长坐在架着机枪的麻袋上，看到农老板的车队过來，顺手将烟头抛到一边。
但两人还沒來得及打招呼，车队的身后却传來一声大喊，“拦着那车队。”
农老板身形一颤，冲着伙计们一握拳。
七八辆马车上的伙计们顿时便从货物堆中抽出了长短武器，一部分径直向身后开火，一部分则仅仅簇拥着农老板向着城门处杀去。
冯班长还沒搞清楚状况，便被一阵弹雨打成了筛子，守卫城门的士兵们措手不及被赶得东逃西散。
伙计们手脚灵活的解下马车上的马匹，跳上马背，在农老板的带领下，如疾风一般冲出了苏州城。
☆、第三百四十三章 死灰焉能复燃
唐生明和林笑棠就带着几个随从，站在城楼上，看着农老板一行飞马从城门处杀出，打马扬鞭，向着无锡的方向疾驰而去，两人扭过头，不禁相视一笑。
唐生明轻轻拍拍手掌，“佑中，这出戏咱们是演完了，现在就看对面的谢云巢和黄敬斋上不上钩了。”
林笑棠摆摆手，“只是一张战力配置图而已，不下点猛药，这两个家伙是不会动手的，现在双方都在等对方出牌，咱们不想挑起战端，是不想做炮灰，他们不想动手是因为也沒有必胜的把握，毕竟他们的地盘也只有这么大，一旦失败，就退无可退了，我估计李士群对黄、谢两人也有过交待，能保持这种局面是最好，而且上海传來消息，李士群已经安排人和美国方面接触了，打的就是割据一方的主意，不过，咱们可万万不能让这种局面出现啊。”
唐生明深有感触，“佑中你所言极是，你到苏州之前，委座也给你我一连发來数封电报，再三强调千万不可让李士群死灰复燃，一定要除之而后快，看來，委座对他是忌惮的很啊。”
林笑棠呵呵一笑，“戴老板何尝不是如此啊。”
两个人都很清楚，李士群作为中共和国民政府的叛徒，知晓的秘密实在是太多太多，在任七十六号主任期间，和军统、中统血战连场，结下了化不开的血海深仇，手上沾染的抗日将士的鲜血数不胜数，很遗憾，日本人那次针对他的投毒行动失败了，让他从南京逃了出來，也酿成了今日的局面，但此时，重庆方面和日本人倒是一样的心思，那就是一定要坚决铲除李士群的所有势力。
山田栴二为保存实力，只是一个劲的催促着唐生明等人尽快用兵，他好來获渔人之利，唐生明和林笑棠自然不会中计，可日本人毕竟是沦陷区的实际主宰人，山田栴二又是第十三师团的高级军官，在奉命平叛的部队中属于最高级别的指挥官，唐生明和林笑棠老这么拖着也不是办法啊。
说到这儿，唐生明不禁脸现愁容，“就算谢云巢和黄敬斋顺利得到了咱们精心设计的兵力部署图，可他们两个会有勇气和胆量主动出击吗。”
林笑棠摇摇头，“绝对不会的。”
唐生明不由有些沮丧。
可林笑棠却接着说道：“可我有办法挑动他们和日本人斗起來。”
唐生明精神一振，“什么办法。”
林笑棠一笑，“那你先要帮我一个忙。”
“你说。”
“很简单，一天之内，将苏州城内和城外的细作全部清理干净。”
……
李士群和夏浩明终于松了一口气，距离无锡已经不远了，上海到无锡不过一百多公里的距离，李士群等人竟然走了足足四天的时间，。
从上海出來的时候，夏浩明准备了两路疑兵，一路向安徽方向行进，另一路则借道长江航线，向杭州进发，这两路疑兵也吸引了日本人和七十六号的部分追击兵力。
但矢泽慎一和元剑锋却牢牢的咬住了李士群的尾巴，紧紧向无锡方向逼过來，逼不得已，李士群和夏浩明只得指挥着跟随着自己的两百多黑衫军东躲西藏，绕了不少的弯路，铁路线不敢走，公路也有大大小小的哨卡，一路上也和身后的追兵连续交手，损失了几十号人马，但总算暂时甩掉了追兵。
因为连日的行军，夏之萍已经有些吃不消了，队伍一停下來，她便瘫在了草地上，全然不顾草丛的潮湿。
这让李士群有些心疼了，在他的不懈努力下，夏之萍总算被他感动了，他赶忙从手下的行军囊中拿出一条军用毛毯，细心的帮夏之萍垫在身下，还将自己的水壶递了过去。
“之萍，來，喝点水。”
夏之萍犹豫了一下，还是接了过來，水的清凉也让她逐渐冷静下來，平心而论，夏之萍并不是一个容易冲动的女人，但这次的事情，到目前为止，她并沒有感觉到一丝后悔，这连她自己都感到惊讶，这或许是她平生第一次冒险，但那种为了感情肯付出一切的热切满满的充实着整个心头。
元剑锋的确已经令她失望到极点了，也就是在那个时候，李士群恰到好处的出现了，夏之萍凝望着面前的这个变得有些黑瘦的汉子，一丝怜惜油然而生。
“他能为了我甘冒奇险，这些，元剑锋做得到吗。”夏之萍不禁问自己。
“之萍，你放心，距离无锡只有咫尺之遥了，浩明已经派人去通知谢云巢派人接应，到了晚上咱们就能进城好好休息一下，然后，咱们便即刻去杭州，那是咱们的大本营，到了那里，就再也沒有人可以威胁到我们。”李士群着意加重了“我们”这两个字眼。
夏之萍的脸微微一红，“可你要如何安置我呢。”
李士群一阵心潮起伏，猛的上前握住了夏之萍的双手，“之萍，你给我半年时间，我一定和太太做个了断，到时候，我们就再不分离。”
“咳，咳”，一阵不合时宜的咳嗽声响起，原來是夏浩明回來了。
夏浩明虽然对李士群这个时候还在儿女情长颇有些不以为意，但对李士群的耿耿忠心还是促使着他上前來提醒李士群。
李士群安抚好夏之萍，这才和夏浩明走到一边的僻静处。
夏浩明紧皱眉头，“后面的兄弟來报，追兵跟的很紧，还有，这些追兵很不对劲，不像是普通的日军，枪法出奇的准，两三个人为一个小组，神出鬼沒，很难对付。”
李士群也一愣，他在上海和南京多年，并沒有听说过日军有类似的部队，昨天，这些追击者第一次出现的时候，他也大为惊诧，按道理來说，他的黑衫军已经是可以称得上精锐了，李士群自忖相同条件下，黑衫军的士兵素质并不逊于日军最精锐的甲种师团的士兵，但跟上來的那些日军却和以往有些不同，他们都带着沒有一丝反光的钢盔，手中也全是清一色的自动火器，个人和配合能力出众，就像跗骨之蛆一般牢牢的跟在身后，不知道什么时间就会出现，为此，黑衫军付出了二十多条生命，而对方不过折损了区区四五个人。
“难道是日本人所谓特种作战部队，可这些部队都分布在华北，山陕以及太平洋战场啊，我并沒有听说过江浙一带有这样的部队啊。”李士群自言自语。
夏浩明观察了一下手下的状况，不由得忧心忡忡，“情况不是很乐观，我一个小时前派人进城和谢云巢联系，可至今还沒有回信，这些日本人的身后一定还跟着大股部队，要是不能及时进城，我们很难坚持太长的时间哪。”
李士群倒吸一口冷气，难道说无锡方面出现了什么问題不成。
正在思索间，手下匆匆來报，“无锡來人了。”
李士群和夏浩明心头猛的一松，同时看向來人。
來人时谢云巢清乡部队的一个参谋，李士群之前也是见过的，“无锡情况怎么样。”
参谋喘匀了气息，连忙回答道：“回报李主席，无锡的一切情况安好，但今天开始有大批的小股部队出现在无锡四周，谢司令唯恐出现什么差池，只能布置完毕，万无一失，这才命令属下带人前來迎接李主席。”
李士群松了一口气，刚想让参谋带路，马上赶赴无锡，可四周却突然响起了枪声。
夕阳的余晖下，之前见到过的那种日本士兵从四面八方围了上來，手中的自动式步枪和冲锋枪喷射着火焰，黑衫军的士兵顷刻间便倒下了十几个人。
夏浩明见势不妙，赶忙架起李士群就往无锡的方向跑去，但李士群却一把挣脱，愣是挣扎着跑向夏之萍，一把扶起面色发白的夏之萍，这才在夏浩明的保护下，踉踉跄跄的跟随着那个参谋向着已经隐入淡淡夜色中的无锡城墙跑过去。
黑衫军虽然也是李士群挑选，夏浩明一手训练出來的精锐，但在骤然受袭的情况下，面对的还是这些战斗力格外精悍的日本士兵，顷刻间便有些混乱了，在甜瓜手雷不断的爆炸声中，原有的黑衫军只能各自为战，随着夜色渐渐降临，黑衫军与日军的夜战能力差距便显现出來，很快，他们的组织的防线便被突破，三人为一小组的日本士兵左冲右突，不断将黑衫军士兵击倒在地。
李士群等人在十來名心腹的保护下，拼死突围，不可否认，人在绝境下的爆发力是惊人的，四五十公里的距离，众人用了不到四十分钟的时间就完成了，除了夏之萍已经有了脱力的迹象，其余的人看到无锡的城墙都是精神一振，更是加快了脚步。
城门缓缓的打开，在黑夜中发出极为刺激耳膜的声音，城门中涌出大队荷枪实弹的士兵。
李士群的心情顿时轻松下來，向着对面來的部队不断招手。
忽然，黑暗的天空中忽然传來了刺耳的破空声，夏浩明的脸色一变，一手一个，将李士群和夏之萍按到在地，同时高声大喊，“卧倒，是榴弹炮。”
炮弹就在李士群等人和刚刚出城的人马中间起爆，火光闪处，血肉横飞。
☆、第三百四十四章 夺城
火眼和老权也沒想到居然能在这个时候.正好遇到李士群等人要进无锡城.老权带着的五百名特战队员早已在三天之前來到前线.原本是奉了林笑棠的命令.今晚偷袭城楼.造成日本人开始攻击的假象.却沒想到正要进攻之时.却看到一队败兵抵达了无锡城下.而无锡的城门居然也就打开了.
火眼和老权一阵狂喜.真要是趁这个机会.一举将城门拿下來.那可是奇功一件.刚刚命令身后的苏州清乡部队炮兵营开了一阵炮.火眼便看到了人群中的李士群.这更是喜出望外.接着.矢泽慎一和元剑锋指挥的那队日军特种部队便开始了与李士群部下的短兵相接.
城里的接应部队此时也向外杀來.但城门的宽度就那么大.城内部队虽然人数众多却被混战的人群堵在城门道中.一时拥塞难行.
火眼和老权趁势带着部下杀上來.总算让矢泽慎一的部队有了喘息之机.火眼和老权不免有些面面相觑.和日本人打了一辈子.这个时候居然站在了一起.真是让人又好气又好笑.
日本特种部队和林笑棠的特战队都是双方以重金打造的精锐部队.装备自然不是清乡部队所能够比拟的.几百支冲锋枪构成的火力网让城门中的部队死伤无数.清乡部队顿时混乱起來.
矢泽慎一和元剑锋此时也已赶到战场.元剑锋身后的伊万看到火眼.双眼顿时射出两道精光.当天伏击李士群.两人虽然沒有直接交手.但却是在李士群手下的那个狙击手手中吃了点暗亏.彼此都觉得面子上有些过不去.后來听说那人便是李士群手下的夏浩明.來年个人这才都对此人留了意.伊万跟随着元剑锋.这一路上与夏浩明交过两次手.但都沒占到什么便宜.此时.又在无锡城下看到久违的火眼.伊万顿时起了争胜之心.
矢泽慎一和元剑锋都认识火眼.知道他是林笑棠的左右手.在林笑棠初到上海时就跟随着他.因此见面也都很客气.
矢泽慎一很奇怪.“怎么就你们这些小股部队.唐生明司令和山田旅团长的部队呢.”
火眼苦笑：“大佐阁下.山田旅团长的部队我们怎么调动的了.他们虽然离无锡城垣最近.但唐司令却无能为力啊.”