“立即收拢伊川的队伍,准备前往汝州!”
“派人通知罗汝才,就说我准备攻打汝州,想要讨活路,就马上收拾了过来……”
……
李定国见张献忠并未被愤怒冲昏头脑,一条条军令井井有条,他长舒了口气:主不可因怒而兴师,将不可以愠而致战,得跟着义父学着点。
他一眼就看出了张献忠的打算,张献忠并不是铁了心想攻打汝州,而是想趁机调动林纯鸿,只要林纯鸿被调动,战场的主动权自然挪到己方,那时无论是打,还是撤,都从容万分。
更何况,汝州乃禹州和洛阳之间的孔道,全力攻打汝州,必然吓坏禹州城里那帮软骨头。软骨头被吓坏了,自然会拼命招呼林纯鸿回兵相救。到了那个时候,林纯鸿即便不想动,也要面临巨大的压力。
李定国满脸崇拜之色,对着张献忠拜道:“父亲,趁着大哥进攻汝州时,如果派一旅之师前往方城,那时,林纯鸿不动也得动了。”
张献忠眼睛一亮,大喜道:“吾家之千里驹,哈哈……”
刘文秀的反应也非常快,赞道:“此策甚妙,进攻汝州,断掉林纯鸿的粮道,两者相辅相成,足够林纯鸿喝一壶的!”
张献忠哈哈大笑:“定国,攻击林纯鸿粮道一事,就交给你了,你本部兵马,立即出发。”
说着说着,张献忠又皱起了眉头,提醒道:“汝州的狗官钱祚徵,还有林纯鸿都不是好惹的主,你务必小心在意,此事能成,自然可喜;若没有机会,就不要勉强,咱们现在犯不着和狗官兵硬拼。”
李定国抱拳应道:“谨遵父亲吩咐!”
……
李定国离开后,张献忠和刘文秀均喜不自胜,顺利确定争夺战场主动权的方略仅仅只是一个方面,李定国表现出远超于常人的眼光和敏锐,这才是张献忠和刘文秀最为得意之处。
正当张献忠怡然自得时,忽然探马汇报,骠骑军在一天前已经脱离荆州军大部队,往巩县方向疾驰而去。
即便荆州军的战场遮断做得再出色,但对于骠骑军这样庞大军队的动向,最多只能瞒住一时,不可能永远将张献忠蒙在鼓里。
现在,骠骑军动了,而且是张献忠最为发愁的成建制骑兵!
张献忠和刘文秀倒吸一口凉气,艾能奇完了!
形势已经非常明了,林纯鸿率领车步军翻越嵩山,插入伊川和巩县之间,隔断张献忠和艾能奇的联系,骠骑军迅速北上夹击艾能奇,在荆州军犀利的攻击下,艾能奇凶多吉少!
张献忠恼火万分,闹腾了半天,原来林纯鸿只是瞄准了艾能奇,想砍下他的一条手臂!
他只觉得羞愧万分,刚才还在琢磨着如何调动林纯鸿呢,哪想到林纯鸿的手伸得够快,明晃晃的大刀已经到了眼皮底下。
他彻底愤怒了,拔出腰刀,一刀斩下,案台应声砍成两截,歪倒在一边。
“迅速传令,令艾能奇按兵不动,谨守大营,我立即亲率兵马相救!”
张献忠歇斯底里的吼叫声回荡着在军帐中,显得格外渗人!他到底舍不得自己的左膀右臂被斩断,宁愿被林纯鸿调动,宁愿失去战场的主动权,也要去援救艾能奇。
也许老天爷诚心和他开玩笑,他的命令声还未完全消散,一声悠长的呼号就响了起来:“报……”
探马从马背上滚了下来,又快又急地报道:“虎啸军一日前脱离大部,也在往巩县急行军!目前距离巩县不过五十里!”
五十里!急行军!
也就是说,即使闭眼不管骠骑军,虎啸军十有八九已经和艾能奇交上了手!
“混账!速度够快!”
张献忠已经无力再愤怒了,颓然坐倒在虎皮椅子上,全身仿佛失去了力气。林纯鸿不动则已,一动就是天崩地裂,再一次让他领教了荆州军静若处子动若脱兔的品质。
艾能奇麾下四万人众,他一点也不放在眼里,损失了就损失了,再招就是。能让他心痛的,只能是艾能奇。正所谓千军易得一将难求,艾能奇的治军、打仗都有一套,更是以勇猛著称,实乃张献忠麾下不可多得良将。
更何况,艾能奇身为张献忠义子,追随他将近十年,这份感情哪是那么容易割舍的?
看着自己在意的人在漩涡中奋力挣扎,自己却无力救之,这份痛苦,实乃人间至痛!
他的心如同刀割一般,他的耳朵里甚至听见了心脏滴血的声音,滴答滴答的。
“传令艾能奇,令他立即突围,务必保全性命,以图将来!”
张献忠的声音有点低沉,让刘文秀的心脏一阵哆嗦,他知道,艾能奇离死亡又进了一步。纵然他能理解,张献忠从大局出发,最终放弃了援救艾能奇,但从感情上来说,还有有点接受不了。
“父亲,一定会有万全……”
刘文秀的话还未说完,就被张献忠挥手打断:“别说了,能不能挣出一条命来,就看他的造化了……”
正说着,孙可望的军报抵达军帐中:汝州驻军主动出城作战,杀死孙部精锐七百余人,大量民军被驱散,不知去向。
不用问,钱祚徵利用孙可望骄横的心理,将他打了个措手不及。
“混账!居然让钱祚徵这个老杂毛骑到头上拉屎拉尿,奇耻大辱!”
张献忠想到孙可望平日骄横的模样,只气得七窍生烟,厉声下令道:“三个时辰内,拔营向东,违令者斩!”
第三百六十八章 骑兵奔袭
张献忠口中的老杂毛钱祚徵,不是一个简单人物。
钱祚徵乃举人,未中进士,却能做到一州之长,这在进士成堆的明末,堪称异数。汝州可不是小州,而是直隶州,以梁县为州治所,下领宝丰、郏县、鲁山、伊阳四县,人口超过六十万。
这些倒也罢了,最关键的是,汝州位于陕西通往豫南的孔道上,贼寇从东往西,或者从西往东,都要从汝州晃荡一圈。
也就是说,在汝州当官的风险不是一般的高。没准,正因为钱祚徵不是进士,在官场受到排挤,方才被驱赶到汝州任知州。
钱老先生到汝州后,倒也没有灰心丧气,更没有躲在汝州城中瑟瑟发抖。他首先募集了千余壮士,严加训练,颇有章法。待训练了个把月后,钱祚徵就把目标瞄准了汝州城外的土寇身上。
钱老先生并未用蛮力倾力进攻土寇,而是好言抚慰土寇首领,劝其投降,待夜半时分,亲率千余壮士直捣土寇巢穴,一战而成功,将土寇剿灭得干干净净。
勇气与智慧存于一身,能是简单人物?
仅仅练兵、打仗,不说也罢,这钱老先生处理政事也是一把好手,他结合自身经历,亲自创作《寨兵分练法》,要求各地并村筑寨自保,每千家筑一寨,每十家为一保,共同出资训练民兵守寨。
方略虽然简单,难就难在贯彻落实。钱老先生在汝州呕心沥血,推广寨兵分练法,让张献忠吃足了苦头。
张献忠之所以盘踞在洛阳附近,逡巡不进,与汝州挡住他的去路大有关系。若非如此,现在的河南遍地是灾荒,张献忠随便到豫东、豫中逛一圈,拉起五十万的大军绝非难事。
林纯鸿听闻钱祚徵之事后,大为欣赏,将其视为此次战役的重要助力,并派人向钱祚徵及时通报张献忠动向。
也仅仅只是情报共享而已,林纯鸿没有干涉钱祚徵指挥的意思,他想看看,钱祚徵到底能爆发出多大的能量。
钱祚徵果然没有让观众失望,趁着孙可望懈怠,主动出击,将其揍得灰头土脸,士气低落。
然而,不妙的是,钱祚徵也激怒了张献忠,张献忠放弃了伊川县,率领将近十万人马,如同蝗虫过境一般,向着汝州涌来。
一时之间,汝州阴云密布,大战一触即发。
当汝州局势紧张时,盛坤山正率领着骠骑军在巩县和偃师之间纵横驰骋,肆意收割贼寇性命。
“杀……”
崇祯十年三月十一卯时三刻,盛坤山将骠骑军分为三部,从东对艾能奇部发动了攻击,犹如漫天的黄沙一般,铺天盖地,漫卷而来。震天的喊杀声、马蹄声,犹如重锤敲击大鼓一般,让人不寒而栗。
春日的太阳,早已抛却了冬日的羞涩,慷慨地将阳光洒在中原大地上,金光四射,照射在狂奔的骑士身上。于是,白底黑字的“盛”字大旗显得更为鲜明;黑亮的盔甲就如披上了一层的光芒,显得更为狰狞;雪亮的斩马刀,反射出刺目的强光,看起来更为渗人!
太阳是温暖的,然而,自艾能奇以下,皆感觉不到一丝的暖意,只觉得冷意彻骨。
更让贼寇胆寒的是,盛坤山选择了从东方进攻,几千骑士犹如从太阳上冲杀过来一般,气势尤为骇人。而且,贼寇们被太阳晃住了双眼,视界大受影响,反应和速度大不如往常。
好一个艾能奇,他的严苛,他的谨慎挽救了贼寇大军。
当骠骑军还在十里之外时,浓浓的狼烟冲天而起,足足给了贼寇军将近一刻钟的准备时间。有这一刻钟的时间,不仅艾能奇的核心部队做好了准备,躲藏在寨墙后面,弓箭上弦,指着骠骑军冲来的方向,就连未树寨墙的民军也拿着五花八门的武器,勉强排成了阵列。
更让人惊奇的是,艾能奇在短短的时间内,居然指挥贼寇架上了拒马,在混乱的民军周边撒上了铁蒺藜!正是这些拒马和铁蒺藜,给了民军一丝勇气,维持着阵型,没有崩溃。
阵列而不战,乃骑兵必须遵守的铁律,骠骑军也不例外。
骠骑军堪堪冲至距离民军一百五十步的距离处,咻咻地松开机括,放了一轮弩箭之后,往西北方向斜插而去。
艾能奇暗自松了口气,只觉得背后凉飕飕的,冷汗已经将他的后背湿透。
民军是什么德性,艾能奇比谁都明白,万一骠骑军不停地在外围射箭,不出盏茶功夫,民军非崩溃不可,成为待宰的牛羊。
不过,艾能奇的一口气还未吐完,又倒吸了一口凉气。
骠骑军并未向西北方向跑远,而是折向西南,一刻也不停留,如滚滚洪流一般,消失在漫天的黄沙之中。
西南方向,还有艾能奇的属下冯双礼部!
当初,艾能奇命令冯双礼在三十里之外结营,互为掎角之势,共同应对官兵的威胁。现在,狼烟已经燃烧了将近两刻钟,冯双礼只要没有瞎眼,一定已经知道艾能奇大营遇袭。
按照约定,一方遇袭,另一方倾力相救,不出意外的话,冯双礼就在往艾能奇大营紧赶。行军中的冯双礼部,岂是骠骑军的对手?
如果骠骑军一直与艾能奇纠缠,冯双礼赶到,自然有奇兵之效;但是现在,骠骑军放弃艾能奇,直直地向冯双礼奔去,冯双礼很可能会全军崩溃!
艾能奇手脚冰凉,他现在终于知道,骠骑军闹出偌大的声势,并不是为了吓唬他,而是为了引诱冯双礼来援。
万般无奈之下,艾能奇歇斯底里地狂吼道:“放火,放火,把一切能烧的东西全部烧掉!”
艾能奇反应甚快,试图通过莫名其妙的大火提醒冯双礼注意。
然而,一切都已经晚了,当冯双礼看到漫天的大火时,心下狐疑不定,只是命令麾下暂时停止进兵。他哪里想得到骠骑军已经快要冲到他的鼻子底下了?
冯双礼率领万余大军正在观赏奇妙的焰火时,一团黄云正在迅速靠近,隆隆的马蹄声已经隐约可闻……
第三百六十九章 速度比赛
“结阵……结阵……”
豫西平原一个叫回郭的小地方,响起了军官们凄厉的吼叫声。
然而,万余匹马裹在黄云之中,几乎从天而降,早已将贼寇吓破了胆。骠骑军还在一里之外,就有贼寇受不了战场的压力,开始掉头逃跑。
“敢于逃跑者,杀!”
底层军官的怒吼并未吓住贼寇,恐惧犹如瘟疫一般,迅速在军中传染,逃跑者越来越多。
“咻……咻……”
夺命的弩箭如同飞蝗一般,遮蔽了天空,射翻了一排排的贼寇。
紧接着,骠骑军犹如利刃一般,狠狠地插入冯双礼的队伍,利用手头的斩马刀,肆意收割人命……
冯双礼部的败亡,只是时间问题……
艾能奇遥遥望着西南方向,他似乎听到了惨呼声,他的心在滴血,他甚至差一点按捺不住,要去援救冯双礼。
他不停地大口吸气,希望能够使自己的内心平静下来。然而,他发现,他无论如何也做不到这点。
虽然他经历将近十年的杀戮,但是,他还是无法眼睁睁看着战友倒下而心如止水。
即便内心如排山倒海一般,他还未丧失理智,他知道,目前最好的办法就是坚守大营,静待伊川的张献忠前来援救。
正当他把希望放在张献忠的援救上时,忽然收到了张献忠的军令:立即南下至伊川。