“属下明白！”
陈孝儒点了点头：“属下这就去挑人手回庆元。”
方解嗯了一声，又叫来一个亲信吩咐了几句，让他带了自己的令牌赶回黄阳道朱雀山大营。
……
围封平第三日
从黄阳道赶来的独孤文秀终于追上了队伍，他也顾不上换件衣服，风尘仆仆的就进了方解的大帐里。
“主公，属下来迟，请主公责罚。”
他进门之后就行了一个大礼，方解连忙过去将他扶起来。他称了一声主公而不是大将军，其中意味自然深长。也不知道是方解没有听清还是没有在意这细节，却导致了后来黑旗军的人对方解的称呼都改成了这两个字。毫无疑问的是，称呼上的变化虽然表面上没有什么大不同寻常之处，可大家都知道，称呼变了，地位也就变了。
散金候吴一道在事后曾经说过，独孤文秀之才之慧就在于，他知道在什么时候该做什么事，而且做的自然而然。方解现在的身份虽然还是大隋黑旗军的大将军，身上有大隋朝廷的封爵。但事实上，他早就已经是一方诸侯。
独孤文秀就这样将方解的地位凸显了出来，足可见起聪明之处。
“倒是累了你，我怎么会责罚？黄阳道那边打信阳才刚刚结束就把你急调过来，也没容你休息几日，这一路上舟车劳顿也乏了吧？”
方解让独孤文秀坐下说话。
独孤文秀欠着身子坐下后说道：“属下没觉得劳累，只是唯恐到的迟了耽误了主公的大事。”
方解嗯了一声：“先说说黄阳道那边的情况。”
独孤文秀道：“属下和崔将军接到主公密信之后就开始着手准备，崔将军受了伤返回朱雀山大营，属下和陈将军接替崔将军率军攻打信阳，五日破城，其实信阳城内百姓已经人心惶惶，罗屠援兵不到，信阳这座孤城谁都知道坚持不了多久。破城之后，田信被斩，所有信阳守军都被属下分开重新编排进军中，这次属下带来的人马，其中一万余是信阳守军。现在陈搬山守信阳，防备罗屠的人马。”
方解点了点头，没有插话。
独孤文秀继续说道：“崔将军回了朱雀山，一切都在主公的计划之中。现在大营里的事应该也已经差不多了，只等主公号令。”
方解点了点头：“这件事只能是先提防着，防患于未然毕竟是好的。你们做的都很好，我不在黄阳道，全都依仗你们几个了。”
“主公放心，大营里的事，既然有了防备，就不会出什么大纰漏。”
“我信得过你们。”
方解点了点头。
独孤文秀道：“只是……”
他犹豫了一下，看了看方解的脸色后压低声音说道：“属下接到主公密信的时候确实吓了一跳，若非主公提醒，属下也当真没有在意这些。接到密信之后，属下就开始派人暗中探查，越查越是心惊……不过，现在看来对方似乎没有什么直接的目标，只是在准备。可这准备，更加让人心里不安。”
方解摇了摇头：“我让你们去查，安排你们做事，何尝心里不是矛盾着？可此事太大，关系到黑旗军十几万将士的未来，我不得不小心。”
“主公。”
独孤文秀从怀里贴身处取出一个信封，还封着火漆：“这是属下前段日子和骁骑校的人配合调查出来的事，属下归总之后都在这里。属下不敢交给别人，只能亲自呈递给主公。”
方解将那信封接过来，却没有立刻打开。
“隐玉还好吗？”
他忽然问了一句。
“还好，还在朱雀山大营里，只是每日都不见笑颜。本来属下是想着这次南下邀请她同来的，可转念一想，散金候在这边，属下若是贸然将她带来，散金候那边也不好交待，毕竟战场上凶险万分，万一有什么闪失就是属下万死也难辞其咎了。”
“让她留在山上吧。”
方解的语气有些怅然：“你先回去休息，明日一早来大帐议事。打封平我已经有了计较，明日你来参详其中还有什么纰漏。我要尽快拿下南燕，然后将西南诸道收拾利落了……一个大时代来了，很快，很猛。”
他不知道，就在遥远的长江畔，有个叫罗屠的人也这样说了一句，大时代来了，这是年轻人的天下。
第0758章 抱石过大江
江北道
一队人马护着两辆囚车一路往北走，大约十几个骑兵，百十个步兵，前后两辆囚车里各有一个男人，看起来年纪都不小了。前面那个已经两鬓斑白，后面那个虽然看起来稍稍年轻些可也最起码有五十岁上下。
囚车打造的很坚固，用的是长江沿岸的柳木，大腿粗细的木头用钉子连接，里面的只有双手和头露在囚车外面。这个姿势看起来没什么，但长时间如此的话，两条胳膊就会酸麻无力。
更何况，他们身上还缠着铁链。
领队的是个看起来三十岁上下的校尉，看身上的甲胄能分辨出他是正六品的军职。这个人不时回头和囚车里的人交谈，眼神里都是愧疚。
“两位大将军，这会已经快出江北道了，这么多天一直在囚车里肯定辛苦，出来这么远也没有铁甲军的人盯着了，卑职把你们的枷锁去了吧？”
前面囚车里那人摇了摇头道：“还是不必了，若是因为给我们两个去了枷锁再牵连到你，我们心里也过意不去。你们的心意我领了，好在我们两个虽然年纪大了，但身子骨都还硬朗，此去长安不过还有月余的路程而已，就这样吧。”
后面那囚车里的人也道：“就这样吧，你们都是我们两个带出来的兵，心意我们自然知道，可现在不同以往，我们是囚犯你们押解的，就算你们不怕，也要想想家里老小。”
那校尉张了张嘴，忍不住啐了一口骂道：“我操他妈的，哪儿来的那么一老一小两个王八蛋，陛下也不知道怎么了，竟是把兵权朝事全都交给了他！长安城里弄的一塌糊涂，长安城外也是一塌糊涂！莫说大将军，便是我们这些当兵的谁心里服气？大将军带着我们好不容易把罗逆逼到了江南，这么大的功绩不奖赏也就罢了，居然还要治罪，妈的！还他妈的有没有天理王法！”
“照这样下去，莫说不能平叛，便是将士们也都寒了心！谁还愿意效死？卑职听说那人正在筹备南下，要战船没战船，要后勤补给没有后勤补给！罗逆手里最少还有几十万人马以逸待劳，就等着在长江河道上拿咱们的人开刀呢！再说，就算过了河，西北高开泰王一渠难道就是摆设？朝廷大军一旦南下，京畿空虚，高开泰和王一渠只怕立刻就会带兵来攻！”
他越骂心里越气：“咱们守着长江，随时也能回援长安，可现在朝廷后援跟不上，贼兵倒是越来越庞大！真不知道是江南重要还是长安重要，贼兵都盯着都城，倒是那个家伙死死盯着江南！”
“这样下去，莫说高开泰王一渠会心动，便是西北的金世雄，东北的沐府也未见得不动心！”
前面囚车里那个老者听他发泄了一阵，摇了摇头道：“铁甲将军领兵多年，自然也想得到这些，所以他才会让扑虎带兵守着长江北岸，他自己带兵南下。他只是……太自负了些。”
“大将军怎么到了现在还在替他说话？！”
那校尉越来越激动，忽然勒住战马停了下来：“不行，就算处罚我，卑职也忍不住了。”
他抽出百炼钢刀，一刀斩在那老者肩膀上的枷锁，这一刀极精准，从枷锁的缝隙里砍进去，将里面的机关都切开，啪的一声，枷锁分开。他催马回去，将后面那老者的枷锁也斩断了。
“两位大将军！”
那校尉抱了抱拳道：“别再拦着卑职了，卑职能做的也就这么多。若不是家中还有爹娘在长安城，卑职恨不得一刀碎了这囚车，与两位大将军一同反了！天大地大，总有咱们爷们建功立业之处！”
两个老者互相看了看，只是摇头叹息。
正在这时候，忽然看到从不远处的林子里出来一个人，拎着把椅子放在官道中间，这人就那么大大咧咧的在椅子上坐下来，也不说话，只是笑眯眯的看着那队人马。看他样子黑黑瘦瘦，若不是身上的衣服还算光鲜，看脸色就好像是个难民一样。
“什么人！”
前面几个骑兵立刻催马过去大声叱问，后面的人立刻戒备，将囚车护住。
那校尉拎着刀子看着那人，脸色凝重。
“别怕，我只是想问个路。”
拦路的年轻男人笑了笑，黝黑的脸色却有着一嘴洁白的牙齿，所以笑起来的样子显得特别灿烂，很和善憨厚。
“我要去黄阳道，不知道怎么走，请问你们知道吗？”
他问。
校尉催马上前，仔细打量了一下那人道：“顺着这条官道一直往南就能到长江渡口，雇一艘船逆流而上八九百里就是黄牛河与长江的交汇处，再顺流南下走洛水就进黄阳道了。”
“谢谢！”
那人一直在微笑：“既然认得路，那咱们走吧？”
“走？”
校尉脸色立刻一变：“你是要劫囚车！”
那人摇了摇头：“非也非也，我只是不认识路，请你们帮我带个路而已。”
他从怀里摸出一个信封递给那校尉：“这是一位故人的亲笔信，托我交给许孝恭和刘恩静两位大将军，别说我认错人了，赶紧麻利的把信送过去。如果看了信之后两位大将军决定去黄阳道了，那咱们就顺路走。如果两位决定不去……我只好一手拎一个带你们去。”
“你好狂妄！”
那校尉用刀指着那人说道。
“对啊对啊……”
那人笑了笑：“我就叫燕狂。”
……
长江畔
从江面上卷过来的风带着一股微微的腥味，因为战火席卷的缘故，两岸的渔民还是比以往找了很多，虽然不管是朝廷人马还是罗屠的人马都没有洗劫百姓，但这种祸事百姓们还是选择远远的避开。胆子大些的就找远离军营的地方打渔，家里富裕些的干脆搬到了远处。
正是水暖鱼肥的时候，江面上水浅处甚至能看到肥硕的大鱼跃出水面。
两岸绿景如画，江面碧波怡人。
扑虎甩出去那根竹竿，竹竿上绑着的绳子抽打在水面上，啪的一声，一条大鱼就被直接抽死，那绳子一卷，大鱼就被拽了回来。他将大鱼随手丢在一边草地上，那头老黄牛过来开始啃，似乎对这条鱼还有些不满，竟是从鼻子里哼了几声。
扑虎今天却似乎没有心情和它计较，看了看远处已经列队以待的铁甲军，眼神里闪过一丝担忧。
杨坚缓步过来，走到他身边站住，伸手在老黄牛头上摸了摸：“那么漫长的年月里，陪着你的一直是它……我总是在想，人欲长生穷尽手段而不得，偏偏是这畜生，明明早就该死了，竟是能一直活着。”
老黄牛似乎很畏惧他，往一边躲闪了一下。
扑虎沉默了一会儿说道：“不是它逆天，是我抽了自己三十年修为给了它。没想到它竟是适应了下来，而且连性子也转了。”
杨坚一惊，扭头看向扑虎：“你……这是何必？”
扑虎的三十年修为，即便是他也要动容！没有人比他更了解扑虎，当初他们兄弟三个打天下，以扑虎的天分最好，就连万星辰见了扑虎的时候都惊为天人，直说此子将来成就不可限量。
若不是在那个封闭枯燥的古墓里憋了这么多年，只怕他的修为早已经破了那一层。古墓里元气稀薄，他尚且能够如万星辰那样延命近二百年，这份修为何等惊人？可他居然将三十年的修为给了一头老牛！
这种事，无论如何也让人难以接受。
“你在棺椁里沉睡，那些铁甲兵等着苏醒。”
扑虎叹了口气，在草地上坐下来喃喃道：“前三年的时候，我这样性子的人都能被磨砺下来沉心看书，那里面太安静，安静到连我翻书的声音都那么可怕。我没有人可以说话，所以开始自言自语。因为我怕若是太长时间不说话，我就变成了哑巴。”
“五年之后，我能找到的书都已经看完，开始看第二遍。十年之后，每一本书我都看了不止五遍……十五年的时候，我能把任何一本书都背过来。你还在沉睡，铁甲军还在等待苏醒……不……他们本就是死人，所以等待的不是苏醒，也不是复活，而是等待着使命到来的时候。”
“第二十一年的时候，我觉得自己就要疯了，于是我在晚上悄悄的从墓里出来，偷偷看了看满天星辰，那一天晚上我就好像小时候第一次得到新衣服一样高兴，我不敢太折腾，只敢偷偷傻笑。后来我胆子越来越大，开始避开皇陵的守卫出去转转，但我不敢离开太远，我怕你会出什么意外。”
“二十五年的时候，万星辰找到我，告诉我不许再出去了，因为我的心越来越野，早晚会离开皇陵。他打算封一道门，只在必要的时候才会把门打开。那道门上他挂了一道符，符上封着他一道剑意。”
“那是我最后一次出去，在旷野里看到了这个家伙，一头牛。”
扑虎看向老黄牛的眼神那么柔和，就好像看着自己最好的朋友：“我把它扛进了墓室，本来是打算吃了它的，后来改主意了，我把它留下来当成了伴儿。但我却忘了墓室里没有它能吃的东西，很快它就开始变得虚弱。我很恐慌，我怕孤独，所以……”
杨坚叹道：“所以你给了它三十年修为！”
“是！”
扑虎点了点头：“幸好，它熬过最初那几日的不适后活过来了，剩下的这一百年多来，它一直陪着我。”
老黄牛回头看了扑虎一眼，似乎听懂了扑虎的话。