陈集涛满脸痛苦之色，狠狠跺了一下脚，自怨自艾道：“唉，我怎么就这么倒霉啊？偏偏摊上了这倒霉事。找谁不好，非要找这包藏祸心的船老大呢？这下好了，这下完了，我如何才能洗涮掉自己身上的嫌疑啊？”

　　痛哭流涕自责一番之后，陈集涛的声音突然戛然而止，双眼透着亮堂地看着郭业，貌似想到了什么一般，急急叫道：“大人，刺史大人，不对，不对，下官想起来了。除了下官之外，还有一个人知道天黑之后薛昊夫妇离去的事情。对，还有他，我怎么将他给忘记了？”

　　陈集涛惊叫之余，脸上透着浓浓的欣喜。

　　在郭业看来，颇有几分山重水复疑无路，柳暗花明又一村的感觉。

　　峰回路转之下，他不由沉声问道：“谁？除了你之外，还有谁提前知道了薛昊夫妇今晚要乘船离去之事？”

第770章 又死一个

　　陈集涛心声不妙，额头不禁布满了细微冷汗，抬手轻轻擦拭了一下，说道：“回禀刺史大人，除了下官之外，府衙中还有冯功曹也事先知晓了薛昊夫妇夜里乘船离开扬州之事。”

　　郭业狐疑问道：“冯功曹？可是府衙六司中，负责功曹房的那个姓冯的吏员？”

　　陈集涛道：“没错，此人姓冯，单名一个魁。乃是刺史府的老人了，在扬州刺史府任职功曹佐官应有十几个年头了。”

　　郭业眉头紧皱，奇怪道：“他一个小小的七品功曹吏员，怎么会知道如此机密之事？莫非是你之前说漏了嘴？”

　　陈集涛又是狠狠跺了一下脚，叹道：“唉，也怪下官糊涂啊，之前因为着急处理一份葛县发来的公文，以致于无暇去渡口码头替薛昊夫妇张罗船只，所以就委托了冯功曹替我寻觅船只来着。这位姓黄的船老大，就是冯功曹替下官寻到的。后来，直到天黑之时，下官才护送薛昊夫妇来到了渡口码头，寻到黄老大的江船，目送着他们离开渡口码头。”

　　郭业差不多了然于胸，原来是陈集涛公务繁忙，委托这位叫冯魁的功曹佐官替他张罗船只。

　　那么说来，冯魁也是提前知道消息之人，而且船老大是冯魁寻来的，保不齐冯魁与船老大早就相识。

　　旋即，他点头说道：“经你这么一说，这位冯功曹的嫌疑很大啊。不排除他与船老大合谋杀害薛昊夫妇和三名伙计的可能性。”

　　陈集涛一阵汗颜，低下头来不敢再直视郭业的凛冽目光了。

　　倒是刘振轩着急提醒道：“侯爷，如今姓黄的船老大逃之夭夭不知所踪，生死也不知。目前只能找到那个姓冯的，才会水落石出啊。不能再耽搁了，必须将冯功曹第一时间控制起来，从他嘴里问出实情来才是。不然他也逃了的话，那真是一桩无头公案了。”

　　郭业经刘振轩这么一提醒，心中立马警醒，一脸肃然地应道：“振轩说的极是。振轩，冯魁的住处你知晓吧？”

　　刘振轩点头表示知道。

　　郭业立马吩咐道：“你留下两百府兵在码头渡口位置，让他们沿着江边继续搜寻船老大的踪迹，生要见人，死要见尸！”

　　“喏！”

　　刘振轩立马转身冲一名府兵校尉喊道：“吴校尉，你带着两百弟兄，沿着江边继续搜寻，凡有一丁点蛛丝马迹便速来回报！”

　　“遵命！”

　　霎时间，两百府兵窸窸窣窣撤离郭业附近，再次朝着江边开始仔细搜寻起来。

　　紧接着，郭业又道：“振轩，你火速带领剩下的弟兄赶往冯魁的住处，将这厮给我控制起来。如果他有什么不对劲的地方，立即给本侯拿下他。切记，不能伤了他的性命，死人的口中是问不出东西来的。”

　　刘振轩高呼一声是，便振臂冲着剩下的府兵喊道：“弟兄们，跟我走，奔徙前进！”

　　唰唰唰唰~

　　刘振轩带着剩余将近两百多府兵火速撤离，两百余人手指明火夜中行军，队伍蜿蜒如长蛇般涌动着，甚是壮观。

　　此时原地仅剩部分衙役在维持着秩序，郭业冲那仵作说道：“你且让人将这五具尸体带回衙门吧，好好再查验一番，看看还能否找出一些有用的线索来。”

　　仵作应了一声是，便张罗起几名杂役帮忙搬抬尸体上骡车，准备回城。

　　陈集涛有些羞愤难当地冲郭业低声说道：“刺史大人，如果这桩命案跟冯魁脱不了干系，那么下官的罪过就大了。唉，我不杀伯仁，伯仁却因我而死。陈某对不住薛昊和玉茹姑娘啊！”

　　郭业神情冷厉，眼带煞气，听着陈集涛的这番话后却没有发火。

　　相反，他伸手搭在陈集涛的肩上，安抚道：“明仁，此事不能完全怪你。你也不会料到冯魁心藏龌龊与杀机。呵呵，如果此事真与冯魁脱不了干系，那么本官倒是很想知道，他到底是为了什么要置薛昊夫妇于死地？本官觉得这件事情没那么简单，也许冯魁也只是牵线之人，顶多算作一颗棋子罢了。”

　　陈集涛脸色骤变，再次将之前心中的那份揣测提出道：“大人，您的意思是说，要置薛昊夫妇于死地的另有其人？而且是隐于幕后的那家子人？对啊，也只有他才会对薛昊夫妇恨之入骨。没想到啊，沉寂了两个月，平静和消停了两个月，终究还是冒头了。”

　　郭业抬手阻道：“一切都有待抽丝剥茧，层层递进，现在不是妄下判断的时候。等见到了冯魁，问个究竟，你我便知到底谁是人谁是鬼了。”

　　说着，他率先朝着停驻的马车方向抬脚走去，边走边扭头喊道：“明仁，回城吧，随我一起去会一会这位冯功曹吧！”

　　“下官遵命！”

　　陈集涛赶了上去，与郭业一道钻进了马车之中，喝令马夫赶车驶向了扬州城中。

　　……

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　　离城只有五里地，东门守城士卒今晚一宿没得安生，被刺史大人还有折冲都尉府的人搞得来回开关着城门，一会儿进一会儿出的，真是一直没得消停。

　　郭业和陈集涛乘着马车驶进东门，径直赶往功曹佐官冯魁的住处。

　　冯魁的住处位于北城的梧桐巷中，巷子往里直走尽头左手那户人家便是，是一座普通的宅子。

　　此时的梧桐巷中早已被明火执仗的府兵围堵的水泄不通，郭业在巷子口便与陈集涛下了马车，徒步走了进去来到冯宅门口。

　　把守宅子门口的府兵一见刺史大人前来，刚要准备放行让郭业进去，突然从宅子跑出来刘振轩。

　　刘振轩面色不安地来到郭业跟前，拱手焦声报道：“大人，事情不妙！”

　　郭业心里一沉，问道：“又出状况了？”

　　陈集涛亦是一脸焦急地看着刘振轩，噗通噗通乱跳的心脏直接提到嗓子眼儿，恨声催道：“刘都尉，你痛快点说啊，真是急死个人哩。”

　　刘振轩没好气地瞪了眼陈集涛，然后冲郭业低声说道：“大人恕罪，属下来晚了一步。功曹佐官冯魁悬梁自尽，自缢于书房之中，断气多时了无生机。”

　　“什么？冯魁也死了？”

　　陈集涛被惊吓得一屁股坐在了地上，面色瞬间惨白，喃喃自语道：“完了，这下真完了。冯魁一死，这世上再也无人可以为我洗涮嫌疑了，唉，莫非天要亡我陈集涛不成？”

　　郭业这时再也没有心思理会陈集涛了，尽管他心中也被刘振轩的这个消息给震撼到了，但他还是强忍着心头惊跳，急切问道：“那冯宅的其他人呢？冯魁身为七品功曹吏员，应该有家有业才是吧？这么一座宅子不应该只有他一人居住才是。他的妻儿老小呢？”

　　刘振轩摇了摇头，疑惑道：“这点也是卑职感到奇怪的地方，整个冯宅中居然只有冯魁一人。据卑职所知，冯魁在扬州有一妻室，还有一个八九岁大的儿子。而且他的府中至少有三名仆役和丫鬟。可卑职将整个冯宅翻了个底朝天，居然连个鬼影都没见到。”

　　郭业反复询问道：“你是说，冯魁悬梁自尽，而他的家人乃至下人都莫名其妙地人间蒸发，不知所踪？”

　　刘振轩点头应道：“恩呢，就是这个情况。真是奇了怪了，活见鬼了吧？”

　　“都尉大人，都尉大人！”

　　突然，从宅子里头又踉踉跄跄跑出一名府兵，右臂高高举起，慌乱嚷嚷道：“都尉大人，属下等人在给冯功曹收敛尸体之时，从他衣袖中掉出一封书信来，应该是冯功曹临死前的遗书！”

　　冯魁的亲笔遗书？

　　刘振轩和郭业脸色纷纷巨变，就连跌坐在地上的陈集涛都止住了哭天喊地抹泪声儿，纷纷望向那府兵手中的那封书信。

　　郭业伸出右手，冲那府兵招手命令道：“快，速速呈上来让本官过目一番。”

第771章 抽丝剥茧

　　郭业从府兵手中接过冯魁的亲笔遗书，展信一看……

　　他本以为这会是一封长篇累牍的遗书，却没想到，这信上仅仅只有一句话，不，确切地说连一句完整的话都算不上，仅仅写着四个大字：

　　“我已做到！”

　　整张纸页上，却只有没头没尾的这么四个字，看不出具体所指着什么。

　　郭业紧锁着眉头将鼻子凑到遗书上狠狠一嗅，墨香犹存。紧接着，他再用手指轻轻抵触在墨迹未干的字迹上，顺着笔划手指游走着，闭上眼睛感受着冯魁临死之前是一种什么样的心态来写这四个绝命字。

　　刘振轩看着侯爷神叨叨的模样，也不敢打扰，生怕惊扰了他神游的思绪。

　　而陈集涛则继续跌坐在地上，张大了嘴巴望着郭业，显然也被郭业的这番奇怪举动给惊到了，心中不由暗暗揣测，莫非刺史大人还能凭感觉查案断案不成？

　　“呼~~”

　　郭业突然长长舒出一口气来，整个人仿佛神清气爽了一般的睁开眼睛，将手中那封四个字的遗书递到刘振轩的手中，叹道：“乱，我能感受得到冯魁在写这四个字之时的心情是何等之凌乱。”

　　刘振轩接过遗书粗粗看了一眼，也看不出个中神韵来，他抿了抿嘴唇，心中泛虚道，侯爷不是对书法一道不精通吗？怎么还能从对方的笔迹中感受到当时的心情呢？

　　郭业见着刘振轩一副疑神疑鬼的模样，见这厮居然对自己心存怀疑，不由一阵郁闷，啐道：“瞎寻思什么呢？我好歹也是当世书法名家虞世南老大人的学生好不好？虽说不精通书法一道，但多少也懂点皮毛，好不好？你只要屏息凝气，心无旁骛，沉下心来临摹着冯魁这四个字的笔画走势，你就能感觉的到他当时的心情。乱啊！不信的话，你可以去他书房再拿一些他平日的书写笔迹来对照一番试试看。两相对比之下，这份遗书的笔迹肯定没有平日的书写笔迹要来得沉稳平和。”

　　这话一出，地上的陈集涛拍拍屁股赶紧站了起来，从刘振轩手中抢过遗书看了起来，看罢之后不由点头承认道：“刺史大人说得没错，冯魁亲笔誊写的公文我也有看过，绝对这比四个大字要来得沉稳平和。这四个字看着，更像是在心情极度沮丧之下，甚至是在心存死意的状态下写出来的。不过这又能代表什么，刺史大人？”

　　陈集涛和冯魁时常接触，而且也是懂得书法之人，这话从他口中说出来，刘振轩也多了几分信服。

　　于是，他附和陈集涛的想法，问道：“对啊，侯爷，这又能代表什么？卑职在冯魁自缢身亡的书房勘察过，无论是周围环境，还是冯魁的身上，都没有搏斗过反抗过的痕迹。而且他脖颈的淤痕也的确属于悬梁自尽时绳索所勒导致的。毫无疑问，冯魁系于自缢身亡。”

　　郭业微微点头，并未表态。

　　而陈集涛听完之后貌似想通了一切似的，大声喊道：“下官想明白了，冯魁肯定是因为事情败露而畏罪自杀。大人，你想想看，我们在渡口码头已经顺藤摸瓜追踪到了他这里。如今船老大不知所踪生死不知，而他见着自己又逃无可逃，只能畏罪自杀了。”

　　郭业既没有点头赞同，也没有摇头否认，而是看着刘振轩，问道：“振轩，你觉得呢？你是不是也跟陈郡丞这般看法？”

　　刘振轩本能的点了点头，说道：“畏罪自杀这个说法倒也成立。不过，卑职就是搞不懂，冯魁的家人和仆役丫鬟到底哪里去了。按说冯魁见东窗事发，那也是冯魁一人之事，关他家人何事？虽说命案量刑之重，但也不会株连到他的家人，是不是？”

　　郭业看着刘振轩的眼中顿时透出了赞许，笑道：“算你小子还没糊涂到明仁的地步。明仁，你听好了……”

　　说话间，郭业又冲陈集涛教训道：“你着急为自己洗脱嫌疑的心情，本官能理解。但是，你如果一味地为自己洗脱嫌疑而犯糊涂，那就真的是够糊涂了。查案断案岂能如此粗心大意？这不仅仅是一桩案子，更是关系到几条无辜的冤魂啊。”

　　陈集涛被说得一阵臊得慌，再次低下了脑袋，弱弱道：“大人教训的是，下官的确是为了自保而蒙蔽了心智。”

　　郭业见状也不再苛责下去，而是指着陈集涛手中的那封遗书，说道：“这封遗书只有‘我已做到’四个字，难道你们就品不出这四个字的个中玄机吗？”

　　刘振轩挠挠头，汗颜道：“侯爷，卑职读书少，真心看不出这四个字还有什么玄奥的地方。”

　　陈集涛则是重新展开遗书，再次咀嚼着这四个字，约莫过了一会儿，他有些明悟道：“这四个字好像不全，应该还有后话才对啊。”

　　郭业赞了一声好，点头说道：“不错，的确不完整。确切地说，应该说这四个字是条件，更像是一桩交易。你们想想看，如果我们将冯魁遗书上写得‘我已做到’四个字理解为，他答应了对方某个事情，并且做到。那么，我们是不是可以理解成，冯魁有软肋或者把柄在对方的手中。然后对方拿着冯魁的把柄要挟冯魁做某件事情。你们俩好好联想一下，这个假设是否成立？”

　　刘振轩不假思索地喊道：“冯魁答应对方的事情，莫非就是串通伙同船老大，谋害薛昊夫妇？”

　　陈集涛质疑道：“可是冯魁并未离开城里啊。”

　　郭业及时补充道：“他提前通风报信某个人，薛昊夫妇离开扬州之事算不算？他替你张罗船只，让你轻信并安排了薛昊夫妇上了那个黄姓船老大的江船，算不算？”

　　“算！”

　　陈集涛和刘振轩异口同声地喊道，喊罢之后两人又彼此对望一眼，难得出奇的合拍。

　　郭业会心一笑，又道：“我们再说冯魁落在某人手中的把柄，妻儿老小的人生安全算不算？如果那人挟持了冯魁的家人，以此来威胁他自尽，让这件事情到冯魁为止，让我们无法追查下去，这个假设是否成立？”

　　这时，陈集涛和刘振轩没有在出言表态了，不过两人脸上的神情显然已经表明了肯定的态度。

　　陈集涛重新念叨了一遍遗书上的四个字：“我已做到。”

　　“请放还我的妻儿！”

　　刘振轩顺势将后半句给圆了上去，随即恍然大悟道：“我明白了，原来冯魁写这封遗书的目的，是在叮嘱威胁他的人要言而有信，告诉对方自己身死守住秘密，好让对方兑现承诺啊？”