第二天天明，当他醒来与吴秀秀用完早饭，再派张九斤和王八斤两兄弟去打听长孙羽默的去向。对方已经留下口信，一早便以世侄的名义前往古井巷拜访世伯父张元礼去了。

　　到了中午午饭过后，他正打算着陪吴秀秀出府衙，到扬州城里好好逛上一逛，陪自己这位打小便在蜀中陇西长大的夫人出去走走，见识见识淮扬风情。

　　在张九斤和王八斤这两个扬州地头蛇的带领下，郭业小两口刚要出府衙大门，迎头却赶来陈浪，正碰个照面。

　　陈浪一见郭业携妻出游的阵仗，张嘴便问道：“郭刺史，你这是要和夫人出去啊？”

　　郭业笑道：“是啊，怎么了？莫非是盐帮那边传来消息，已经找到姓黄的船老大了？”

　　陈浪脸色一暗，摇头苦笑道：“扬州水域茫茫一片方圆近千里，要找一个人哪有那么容易哟。不过刺史大人请放心，只要这姓黄的还没死，还藏在这扬州水域上，我们盐帮就能将这孙子揪出来。”

　　郭业嗯了一声，点头道：“我相信在江面上找人这种事情，绝对难不倒你们盐帮，这只是时间上的问题。对了，你今天来府衙是另有其他事情找本官的吧？”

　　陈浪道：“没错，是有其他的事情，不过郭刺史这要出门，要不我晚上再过来吧，可好？”

　　郭业看了眼身边的吴秀秀，然后应道：“既然你不急，也成，我先带夫人到这城中逛一逛。”

　　“不用了，夫君。”

　　一直听着两人对话的吴秀秀突然出声道：“夫君如今已是扬州的父母官，岂能因噎废食，为了妾身而罔顾正事呢？夫君还是公事为先吧。”

　　吴秀秀这话一出，陈浪立马冲吴秀秀竖起拇指，赞道：“夫人深明大义，真不愧为郭刺史的贤内助啊。得妻如此，夫复何求？郭刺史有福了。”

　　吴秀秀听罢莞尔一笑，矜持地冲陈浪微微颔首，柔声说道：“陈都尉谬赞了，我们夫妻来日方长，随时都能到城里游玩。我岂能因为自己图一时玩乐，而误了府衙之事呢？”

　　她这几天呆在府衙里，多多少少也听说了连环命案之事较为棘手，她也知道自己的丈夫最近因为这桩案子而比较头疼。

　　于是乎，她又冲郭业说道：“夫君，就先让张九斤和王八斤他们兄弟随妾身到城里转转吧，有他们护卫着，夫君大可放心便是。”

　　郭业听着吴秀秀都这般说了，他还能说啥？只能感叹自己真心娶了一个好媳妇。

　　随后，他又冲张九斤和王八斤这两头孬货格外叮嘱了一番，让他们寸步不离地保护夫人，好好在城里转上一转。

　　待得吴秀秀带着两人离去之后，他便和陈浪一同折返进了府衙大门，前往书房。

　　一进书房后，郭业请陈浪坐下，便直接问道：“陈都尉，现在房中就你我二人，有什么事情就直言吧。”

　　陈浪咧嘴笑了笑，叹道：“还是郭刺史目光如炬啊，刚才碍于夫人在旁我不便明言，嘿嘿。听说刺史大人昨晚去了瘦西湖，还登上了春流画舫的花船？”

　　郭业面色一怔，脱口问道：“这事儿你怎么知道的？”

　　不过话一出口，他便立马明白过来，肯定是张九斤和王八斤这两个孬货回到折冲都尉府大嘴巴胡咧咧，漏了口风呗。

　　不过这陈浪还挺上道，没有在秀秀面前提起这件事。

　　随后，他又问道：“罢了，这也不是什么丢人的事儿，没必要追究谁泄了本官的行踪。倒是你，怎么无端端问起这件事情来？”

　　陈浪低声笑道：“刺史大人别误会，俺可没拿你把柄的意思。男人嘛，哪有不喝花酒的？没有混过秦楼楚馆没有风花雪月过的男人，那能叫男人吗？”

　　郭业抬抬手，示意道：“好了，长话短说吧，你今天找我到底是为了哪般？莫非跟这瘦西湖有关系？”

　　陈浪又是小小拍了一记马屁，赞道：“大人果真目光如炬，啥事儿也瞒不了您呐。大人新来扬州也许不知，这瘦西湖沿岸的秦楼楚馆将近上百家，而瘦西湖上停靠的画舫，更是多达数百艘，啧啧，瘦西湖不枉销金窟之称。”

　　郭业好像听出了点端倪，皱眉问道：“怎么着？莫非你们盐帮也惦记上了瘦西湖，想在那儿弄上几艘画舫捞点银子？不对啊，你们盐帮都是一群大老爷们，一直都是走江面贩私盐，哪里懂得这些莺莺燕燕风花雪月的营生？”

　　陈浪连连摆手，解释道：“大人误会了，弄上几艘画舫哪里有贩卖私盐挣得银子多？大人有所不知，其实瘦西湖沿岸的近百家秦楼楚馆，湖面上的数百艘画舫，都是有人照应着。虽然历来扬州官府都不跟他们征税，但是这些秦楼楚馆和画舫的东家都得给人纳贡，据说是十抽三。如果不给瘦西湖地面上的财神纳贡，嘿，谁也甭想在那儿开门营生。”

　　“我靠，你是说有人在瘦西湖这一带收保护费？”

　　郭业一脸讶异之色地喊道：“十抽三，这税也抽得太狠了，这暗中收保护费的这伙人不是赚翻了？”

　　陈浪道：“保护费？这说法倒也贴切，这群人不是官府中人，却仗势欺人暗中用着恐吓与无赖的鬼魅伎俩向商户征税，让商户求得一方平安。嗯，保护费这叫法很是应景儿。大人说得没错，这伙人的确赚翻了，只是平日里不显山不显水，加上手段毒辣寻常人不敢轻易招惹，所以大人刚来扬州也未曾听过他们的名头。”

　　郭业没想到自己的扬州治下，居然还有这么一颗潜藏着的毒瘤，不禁来气，皱眉问道：“这些人什么来头？难道历任扬州刺史都不闻不问吗？妈的，如果将他们这些保护费转为地方税收，那扬州府衙里还至于这么穷得叮当响吗？”

　　想想如今府衙银库的账面，郭业顿时人穷气短，苦不堪言啊。

　　陈浪苦笑道：“大人，我虽然带着盐帮在江面上讨生活，但也是对这些人的卑劣行径委实看不惯。正所谓盗亦有道，这十抽三的税头也抽得太狠了。看不下去，真是看不下去。”

　　郭业何等机灵，哪里会听不出陈浪心里的小九九？

　　待陈浪痛陈怒斥一番之后，立马丢了一个白眼过去，奚落道：“你少在这儿忽悠我，装什么正人君子啊？你丫无非也是见着人家数钱数得手抽筋，看着眼红想分上一杯羹罢了。不过嘛，这也不是不可能，关键你得先告诉我，这些人到底什么来头？扬州换了多少任刺史，他们却能在瘦西湖地界儿虎踞龙盘这么久，肯定不是什么善茬儿。你说说看，他们这些人到底是什么背景？”

　　陈浪闻言一喜，说道：“又被大人看穿了心思，汗颜的很呐。大人，扬州城其实流传这么一句歌谣，你且听我道来……刺史刺史年年有，

　　换了一茬儿又一茬儿，

　　铁打的扬州流水的官。

　　百年根基古井巷，

　　屹立不倒唯张家；

　　夜里又见风雷吼，

　　吓哭了小孩震破了胆。”

　　陈浪一首歌谣唱罢，郭业便自顾问道：“这其中百年根基屹立不倒的古井巷张家，我知道。但是风雷吼又指着什么？莫非就是那群收保护费的杂碎？”

　　“没错，风雷吼说得就是虎踞龙盘瘦西湖，暗中向商户抽着重税的风雷堂。这风雷堂当真是够厉害啊，大人你可知道为何我们盐帮眼红他们，却不敢轻易上岸进城，跟他们分上一杯羹吗？”

　　郭业摇头表示不知。

　　陈浪道：“还不是因为风雷堂这些人都是一群不要命的家伙，最擅长的就是跟你玩火器玩火药。只要哪艘画舫敢不交十抽三的保护费，哼，被他们风雷堂盯上，绝对是将画舫炸个稀巴烂焚烧殆尽。”

　　“火药？火器？？？”

　　郭业张大了嘴巴，一脸见到鬼的样子失声喊道：“这个时代便有炸药了吗？这不科学啊！！！”

第777章 玩火药的风雷堂

　　在郭业的印象里，跻身于四大发明之一的黑火药，真正出现的时间不应该是现在的贞观朝。

　　据史料记载，公元808年，也就是晚唐年间，炼丹家清虚子首创了“伏火矾法”，无意间提取出来了黑火药。这是中国学术界公认黑火药第一次出现在世人面前的日期。

　　至于黑火药被运用于军事之上，也是始于唐朝末年，当时的人们利用抛射石头的抛石机，把火药包点着以后，抛射出去，烧伤敌人，这是最原始的火炮。

　　后来人们将球状火药包扎在箭杆头附近，点着引线以后，用弓箭将火药射出去烧伤敌人。还有把火药、毒药，再加上一些沥清、桐油等，捣在一起做成毒球，点着以后，用弓箭射出，杀伤敌人是后来的“万人敌”。

　　到了宋朝，人们将火药装填在竹筒里，火药背后扎有细小的“定向棒”，点燃火管上的火硝，引起筒里的火药迅速燃烧，产生向前的推力，使之飞向敌阵爆炸，这是世界上第一种火药火箭。以后又发明了火枪和枪，这些都是用竹管制成的原始管形火器，是近代代枪炮的老祖宗。

　　至于在晚唐炼丹家清虚子之前，是否出现过黑火药，这个答案是肯定的，但至少威力没有“伏火矾法”提炼出来那般大，顶多是小打小闹而已。

　　而且现在最喜欢折腾火药的那类人就是道家的道士，也就是所谓的道教炼丹家，他们用硫黄、硝石等物炼丹，偶尔会引发爆炸。

　　就比如郭业熟悉的孙思邈，还有袁天罡，乃至李淳风那小杂毛，都会用硫磺、硝石来炼丹。特别是李淳风这个炼丹二把刀，经常还被炸得头发眉毛一把烧。

　　综上所述，按照历史沿革，此时的火药还仅限于炼丹的小打小闹之上，至于运用到军事上，还差个小两百年呢。

　　但是，

　　郭业现在听陈浪亲口所讲，这个盘踞在扬州瘦西湖一带收保护费的风雷堂，居然已经用火药来炸船杀人制造恐怖事件，他怎能不震惊？

　　陈浪见着郭业如此骇然，不由低眉叹道：“也正是因为风雷堂仗着火药之威，所以我们盐帮才不敢轻易上岸，跟他们虎口夺食。你想想看，我们盐帮弟子挥着长刀舞着棍棒，能在人家火药之威下尚存几人？真是来多少死多少啊。也正是因为风雷堂凶名之外，加上每年都会给扬州任上的刺史大人送去孝敬，所以历任的扬州刺史才睁一只眼闭一只眼，放任他们继续盘踞瘦西湖啊。”

　　郭业听罢嘴上不说，心里却是一阵感慨，这风雷堂的火药真有这么牛逼？那为何历史典籍上怎么就没有记载呢？这可是足足差了两百年啊。看来这风雷堂不可小觑，是要多多搜集一些他们的资料才是。

　　要说黑火药的配方，郭业也不是不知道，最简单的办法便是将硫磺、硝石、木炭而按一定的比例混合而成。因为这个东西在互联网发达的后世，早已不是秘密。

　　当初他在撰写《纪效新书》之时，还特意将这配方给隐去，无非就是担心因为配方的面世，被有心人利用造成动荡，最终将历史篡改得面目全非。

　　他愣是没想到扬州地界儿突然出来这个风雷堂，居然还懂得研制黑火药，而且还运用在了炸船杀人制造恐怖事件上了。

　　他现在的第一反应已经不是要将风雷堂这颗毒瘤拔除，相反，他现在对这个能够制造火药并能将火药运用到军事上的风雷堂，只有两个字的评价：人才！

　　再加四个字：人才难得！

　　他天马行空的想着，如果将这风雷堂收到麾下，然后将他们送到西川军那边或者送到米吉统领的那支奇兵那儿，专门整出一支以火药为作战手段的兵种来，未尝不是一件意外之喜。

　　当然，他也没有高兴过头，他至始至终没有看见风雷堂的火药威力，现在只是听了陈浪的一面之词，并不能偏听偏信，耳听为虚，眼见为实。

　　也许是陈浪是在夸大其词，指不定风雷堂的火药也只是过年放炮仗那点动静，并非想象中如两百年后的火药那般威力呢？

　　不过，此时他多少长了个心眼留了一份心思，这风雷堂之事到时候要上上心。

　　但是嘛，现在貌似还不是时候。

　　随即，他冲陈浪搪塞道：“陈都尉，你的心思本官清楚，你刚才的话本官也听到了心里。不过风雷堂之事暂且押后吧，你看看，眼前本官的烂摊子还没收拾干净。等闲下功夫来之后，咱们再收拾这个风雷堂，如何？”

　　郭业虽然没有明确表态，但是陈浪听进耳中的话，却是听出郭业有了几分心动。这正是他所要达到的目的。

　　对于押后，他也表示理解，毕竟眼前最棘手的案子至今还未告破，郭业根本不可能分心再来招惹风雷堂。

　　于是，他笑着点头道：“好，等解决完眼前的麻烦，陈某再与郭刺史好好部署这风雷堂一事。不过郭刺史，这话又说回来，冯魁的尸体藏在折冲都尉府也有几天了，如果再耽搁下去的话，免不了要腐烂发臭啊。索性撤掉尸体，将他入土为安吧？”

　　郭业闻言亦是纠结和犹豫，但最终还是摇头否定道：“再等等吧，再拖上两天，现在还不是下葬冯魁的时候。只要冯魁一经下葬闹出风声来，恐怕张家那边就真的有恃无恐了。再等两天，等着长孙羽默传来消息吧。陈都尉，你跟弟兄们说说，再忍耐两天吧。”

　　郭业既然这么说了，陈浪也只得点头，毕竟现在秘而不宣冯魁丧命的消息能主动将张家的人引来，让他们来杀人灭口最终自投罗网，这也是陈浪乐见其成的。

　　随后，他又寒暄了两句，才欣然告退离开了书房。

　　接下来的时间，郭业一人独坐在书房中，默默地全盘考虑起今日陈浪送来的这则令人震惊的消息。

　　风雷堂，

　　瘦西湖风月产业的巨大利润，

　　还有黑火药，

　　如果这一切都如陈浪所说得那般没有出入，那么无疑是让人心动的。

　　显然，他又心动了！

　　一直到了黄昏，临近晚饭的时辰，吴秀秀才欣然回到府衙，跟在她身后的张九斤和王八斤两人，早已是大包小包的拎着，一脸的疲态。

　　应该是逛累了。

　　陪女人逛街，这本来就是一项艰巨的体力活。

　　郭业陪吴秀秀吃完晚饭后，又在后院的小花园中小呆了一会儿，直到天黑，才一同返还卧室，准备就寝。

　　到了夜里，小两口自然免不得又来上了一场轰轰烈烈的造人运动。

　　友谊赛刚结束，郭业倚靠在床头享受着春潮过后的那份安宁，突然间仿佛又听见了后院小门的推撞声。

　　显然又有人夜里不消停，从衙门前院闯进后院寻他来了。

　　他的眉头不由拧出了一个小疙瘩，心道，奶奶的，每次都这样，莫非又出什么幺蛾子了？

　　这时，那道仓促的脚步已经靠近了门外，响起了刘振轩那道熟悉的叫嚷声：“侯爷，出事儿了！今天夜里，一群身份不明的黑衣人翻墙进了折冲都尉府，欲图闯入地牢劫持我们一早就准备好的‘冯魁’！”

　　噌~