“什么？你说长孙羽默这小子五天前就离开扬州了？”

　　郭业顿时大惊，诧异问道：“他怎么事先也不通知我一声？你知道他离开扬州去往何处？”

　　王八斤见着郭业反应如此之大，不由一阵挠头，回道：“敢情儿刺史大人也不知情呐？我还以为您一早就知道了呢。五天前，小的在东门外的码头渡口见过长孙别驾一次，他正要乘船离去。火急火燎的架势，好像走得还挺急。”

　　郭业急问道：“那你问他没有，他这是要去往哪里？”

　　王八斤道：“问了，别驾大人跟小的说过，他好像是要乘船再转陆路，然后进蜀中再转道西川都护府那边儿，最后前往吐蕃国。听他最后含糊其辞地说，好像是要去吐蕃寻找幸福。”

　　郭业闻言，破口大骂：“寻个蛋的幸福，这小子居然玩真的？”

　　显然，郭业已经知道长孙羽默要去吐蕃国干嘛了，肯定就是冲着云裳这小妖精去的。

　　我靠，事情闹大发了！

　　郭业愣是没想到长孙羽默会这么偏执，居然固执若斯，一直对云裳这娘们不死心啊。

　　这次更是离谱到没边儿，竟然不告而别，山迢水远跑吐蕃去找云裳。

　　到了吐蕃，他人生地不熟，又怎么可能找到云裳的踪影？而且如今的吐蕃国，更是形势严峻，两方势力在角逐，何止一个乱字了得？奶奶的，万一出了事儿怎么办？

　　担心之余他也很纳闷，云裳的真实身份在扬州一直都是个秘密，而且云裳离去也格外匆忙，长孙羽默怎么会知道她返回了吐蕃？

　　特别是云裳上次经过自己的警告之后，根本不可能再去招惹和撩拨长孙羽默。所以，他很是奇怪，长孙羽默到底是从来得到云裳返回吐蕃的消息。

　　不过有一点可以肯定，长孙羽默压根儿就不知道云裳的东厂身份，不然的话，以他的性子肯定第一时间来找自己验证和质问。

　　那又是谁告诉他云裳离开扬州前往吐蕃的消息呢？

　　这人将长孙羽默引向千里万里之外的吐蕃，又是出于何种目的呢？

　　怪了！

　　郭业心中疑窦丛生，一时无解。

　　“聿……”

　　张九斤在车外勒紧缰绳，高喝一声叫停，马车缓缓停住了下来。

　　哗啦，车帘一经掀开，探进张九斤的脑袋来，禀道：“刺史大人，到风雷庄大门外了！好家伙，人山人海，人头攒动，今日雷堂主出殡的动静不小哩！”

　　郭业哦了一声，暂且收住了心中的疑惑，弯腰出了马车跳下车辕来。

　　王八斤和张九斤相继跳下马车来，随身在其左右。

　　好家伙！

　　锣鼓喧天，唢呐笙鸣，白幡涌动，一经风吹不断发出猎猎作响，而风雷庄大门之外四处摆满了花圈和挽联。

　　委实好大的阵仗，动静真格儿不小！

　　大门口台阶下，搭起了好多的木棚，木棚之下都各自聚满了宾客，将整个风雷庄大门外堵得水泄不通。

　　郭业看一众木棚之下聚集的这些宾客，不仅没有披麻戴孝，脸上也无哀容，相反，一个个都是背剑佩刀，虎视眈眈。

　　看来这些宾客就是前来抢夺风雷堂地盘的各地江湖势力了。

　　不过他们也算守规矩，虽然司马昭之心路人皆知，但好歹这些人手臂上都戴着黑布，表示对死者的尊重。

　　正如郭业昨日所预料，白事之上，死者为大，任谁也不敢闹事。这不仅是民间的规矩，更是江湖上的规矩。

　　这时，张九斤和王八斤两人已经粗粗打量完四周搭建起来的木棚，低声冲郭业报道：“刺史大人，左手边第一个木棚下的那些人应该是来自宿迁的马帮，而第二个木棚下的那些人正是金陵的净衣帮；至于右手边第一个木棚乃是江都的十二连环坞，紧挨着十二连环坞旁边的那个木棚，聚集的那些臭叫花子就是镇江的污衣帮。至于其他三三两两的木棚，都是些小帮小派，不值一提。”

　　郭业听着两人这般说，也特意扫视了几眼这四个势力最大的帮派。

　　他知道宿迁马帮主要是靠贩马为营生的帮派，垄断了淮扬及江南一带的所有马匹买卖。而江都十二连环坞，他大抵也听陈浪说过，他们跟盐帮一样，都是京杭大运河上讨生活的帮派，除了贩卖私盐之外，还暗中贩卖铁矿、茶叶等行当。

　　不过论实力，陈浪的盐帮跟江都十二连环坞根本不是一个档次的，人家号称十二连环坞，也就是说在运河之上就有十二个堂口。至于说属于江都的江湖势力，无非是因为十二连环坞的总瓢把子鹰眼老七，将总堂口设在了江都。

　　盐帮的势力充其量也就比得上人家一个堂口而已。

　　不过令他最为好奇的是金陵的净衣帮和镇江的污衣帮，两个帮派怎么看都是一群叫花子，有点像他看过的武侠小说里说的丐帮。

　　可是虽然两帮都是一群叫花子乞丐，却有着天壤之别。

　　污衣帮，人如其名，一个个蓬头垢面浑身脏不垃圾臭烘烘，都是席地而坐，丝毫不嫌地上脏。

　　净衣帮呢？

　　虽然也是一个个手执竹竿制成的打狗棒，可人家都是面容整洁，衣着光鲜，哪里像是要饭的？更像是一群落难的富贵子弟。

　　郭业见到这两帮的迥异，不由一阵暗乐，还真新鲜儿了，莫非当乞丐都要分三六九等？

　　旁边的王八斤附到郭业耳边，说道：“刺史大人，嘿嘿，新鲜了吧？这两帮都是叫花子，可听说这净衣帮和污衣帮一直都不对付，听说彼此都在交恶。谁也看不上谁，谁也不服谁呢。”

　　郭业又哦了一声，心中突然闪过一道主意，扭头询问王八斤道：“你说说看，这两帮因为什么而一直交恶？”

　　王八斤显然知道其中内情，点头答道：“要说这两帮的渊源，其实还挺深的。想当年……”

　　“小的见过郭刺史！”

　　突然，一名披麻戴孝的风雷堂弟子匆忙走上前来，打断了王八斤的讲话，冲郭业鞠躬道：“此时离我家雷堂主出殡还有一个多时辰，余管事让小的领郭刺史进庄中叙话！”

　　郭业哦了一声，摆手示意王八斤回头再说污衣帮和净衣帮的各种内情，然后冲那名风雷堂弟子说道：“好，你前头带路吧，趁着出殡时间没到，我进去给你们雷堂主上柱香！”

　　“好的，刺史大人里面请！”

　　随后，风雷堂弟子转身上了台阶，领着郭业，还有王八斤、张九斤两兄弟上了台阶，进了风雷庄大门。

　　郭业前脚刚进了大门，大门口负责登记宾客名字的风雷堂司仪就跟身边的一位负责唱诺官耳语了几句。

　　随后，一阵拖着哭腔的长音传进郭业耳中，更是传遍了整个风雷庄大门内外：

　　“有贵客前来吊唁……”

　　“益州侯，扬州刺史郭业郭大人亲至风雷庄，为雷堂主扶灵送殡啦！！”

　　轰~

　　风雷庄内外的各地江湖势力纷纷驿动，皆竞相望向大门口寻找扬州刺史的身影，不时为之一阵骚乱起来。

　　因为，江湖有江湖的规矩，江湖人历来不与朝廷官府打交道，这叫生不入官门，死不下地狱。

　　堂堂的一州刺史，能够亲自前来吊唁已经是实属难得。而对方不仅前来吊唁，还纡尊降贵前来扶灵送殡，在他们这些江湖中人听来，还真是头一遭！

第793章 老管事的决绝

　　郭业率着张九斤、王八斤两兄弟一路从风雷庄大门走进来，直到灵堂所在地，都是畅通无阻，毫无阻滞。不像上次一样层层盘查戒备森严，显然今天的风雷庄为了方便宾客，已经将机关和卡哨都一一撤掉了。

　　来到雷老虎棺木摆放的灵堂中，郭业恭恭敬敬地上了一炷香，并鞠躬三下以示敬畏和吊唁。

　　一番祭奠之后，白发皓首的余管事便将他请到了隔壁的偏厅用茶。

　　来到偏厅，张九斤和王八斤二人机警地退到了门口，将偏厅大门悄然关起。

　　余管事暗暗赞许了一声郭业对手下的调教之道后，突然苦笑一声，叹道：“郭刺史，将你请到偏厅其实并非是为了饮茶，老汉另有其他事情要说与郭刺史听。”

　　郭业眉毛一扬，奇道：“余管事，你有何事尽管直言，凡是本官能够替你们风雷堂办到的，绝对不会皱一下眉头。”

　　余管事遥指了一下风雷庄大门外的方向，说道：“想必郭刺史进庄之前也看到了外头的阵仗，三山五岳、各大州府的帮派势力都云集在了小小的风雷庄外，呵呵，今天我家堂主出殡可能要不太平了。”

　　郭业心道，原来是担心这事儿啊？

　　随即轻笑一声，宽慰道：“余管事，放心吧，既然安葬完雷堂主，你们风雷堂就宣告解散，那么瘦西湖这一带的地盘就再也跟你们没有瓜葛。他们要争就让他们争吧，他们自己争个头破血流也不干你们的事儿。再说了，今日是雷堂主的出殡之日，白事之上死者为大，这是你们江湖的规矩。我想他们不会在今天乱来的。”

　　“不，郭刺史。”余管事摇头说道，“老汉不是担心地盘之争，既然我家堂主临终前要解散风雷堂，我们自然不会违背了堂主的遗愿，再去觊觎瘦西湖的地盘。老汉担忧的是，有人暗中惦记我们风雷堂的火药之术，想将其占为己有，故意在今天的大丧之日为难我家堂主入土啊！”

　　霎时，郭业神情大变，眉宇间布满的阴霾如浓雾一般，沉声问道：“难道今天净衣帮、十二连环坞等四大帮派势力是醉翁之意不在酒？抢占地盘是假，目的就是冲着你们风雷堂的火药之术？”

　　余管事点头道：“一半一半吧，至少据老汉所知有人已经暗中牵头，让金陵的净衣帮和宿迁的马帮达成一致，今日会在堂主出殡之时出手对我们发难，借机索要我们堂主留下来的火药之术。否则的话，就不让我们堂主吉时出殡，入土为安。”

　　“狗娘养的！！”

　　郭业痛骂一声道：“是哪个王八蛋这么缺德，竟然如此居心叵测，趁人病要人命啊？”

　　余管事低声说道：“古井巷，张家！”

　　嘶……

　　郭业猛吸一口冷气，喃喃道：“是这群缺德玩意？呵呵，也是，整个扬州城除了他们张家，还真没什么人有这份胆量和野心了。你确定净衣帮和马帮都被张家收买了？”

　　余管事斩钉截铁地点了点头，继续爆料道：“郭刺史来扬州时日尚短，对张家的一些底细可能还不够知之甚详。扬州张家也在暗中经营着马匹生意，而垄断淮扬及江南一带马匹市场的宿迁马帮，其实只是张家推到幕前的一个傀儡罢了。宿迁马帮帮主商保驹，正是张家族长张元礼的妻弟。至于金陵的净衣帮，您别看他们是一群叫花子，实际上他们早就被金陵刺史收买整编了。而金陵刺史唐克亮乃是工部尚书唐俭之子。唐俭与扬州张家的关系，郭刺史有所耳闻吗？”

　　郭业摇摇头表示不知，他知道也仅限于扬州张家乃关陇世族力量为代表的八大世家之一，而工部尚书唐俭这老头也属于关陇世族在官场上的力量。要说非有关系，他也只认为他们是同一个阵线上的盟友，仅此而已。

　　余管事神秘兮兮地说道：“扬州张家和工部尚书唐俭乃是姻亲的关系。唐俭之女早已在去年初夏之时，便许配给了张家三老爷张元信之子张承嗣，就差大婚拜堂成亲了。”

　　这下，郭业算是明白了，敢情儿说一千道一万，宿迁马帮和金陵净衣帮都是张家的人啊。

　　看来自己还是小觑了张家四通八达的关系网啊。

　　随即，他问道：“那镇江的污衣帮、江都的十二连环坞呢？他们是不是也跟张家有染，彼此暗通曲款？是不是也冲着雷堂主留下的火药之术而来的？”

　　余管事摆摆手，道：“没有，这两方势力的确是冲着我们风雷堂留下的地盘而来。只不过这次他们打错了算盘，没有料到净衣帮和马帮已经跟张家沆瀣一气，醉翁之意不在酒啊。张家打得主意很清楚，拿到了我家堂主留下的火药之术，然后给这马帮和净衣帮提供火药所造的霹雳弹，还怕最后抢不到瘦西湖这块地盘吗？”

　　郭业知道余管事口中的霹雳弹为何物，乃是风雷堂赖以称霸扬州的招牌。

　　说白了就是用火药研制出来，带着引信的炸弹，有点类似于后世炮弹中的开花弹，一经炸开，小范围内的杀伤力还是很大的。

　　但是这霹雳弹制造起来程序繁琐，颇费功夫，而且哑弹的机率比较高，所以成本也极高，弥足珍贵，并不适合大面积推广。

　　但即便如此，火药霹雳弹也是令人垂涎的，不然的话，前隋太子杨勇也不会三番五次派人登门游说，想从雷老虎手中得到这火药之术，也就是这霹雳弹的秘制之法。

　　当然，郭业也是对此很是动心，毕竟他虽然懂得火药配方，但是实际操作起来远远没有雷老虎留下的团队熟稔，人才难得啊。

　　前隋太子杨勇对此垂涎，郭业对此动心，也就很好理解张家的蠢蠢欲动了。

　　余管事见着郭业一时无语，指了指灵堂隔壁的另外一个偏厅方向，提醒道：“金陵净衣帮的帮主裘万尺，宿迁马帮的帮主商保驹都已经来扬州了，就在那处偏厅内偷摸计议着事情。我派了堂中弟子躲在机关处偷听，两帮已经倾巢出动，除了各自混进城中的两千帮众之外，剩下的大股帮众都在扬州江面上集结着。郭刺史，今天之事兴许不能善了。”

　　郭业眉头拧成了一个大疙瘩，突然问道：“余管事，雷堂主去世之后风雷堂应该就是你在主事了吧？我想听听你自己的看法。”

　　余管事指了指自己的满头鹤发，苦笑道：“老汉如今已是半个身子都入黄土的人了，还能有什么别的心思，郭刺史您多心了。老汉就想让我家雷堂主今天入土为安，别无其他想法。

　　郭刺史，实不相瞒，老汉今日找你的目的就是想让你走庄中地道离去，因为风雷庄四周已经埋下了数万斤的火药，早有弟子埋伏藏匿四周。如果张家敢在今天给我家雷堂主找不自在，老汉一声令下，便会有弟子引爆数万斤火药和霹雳弹。届时，我们风雷堂上下誓与他们同归于尽，谁也别想独活！”

　　郭业听罢之后浑身汗毛陡立，尾椎骨处霎时生出一阵凉意，寒气顺着脊椎一直冲到后脑勺，显然他被余管事的这番话给震骇到了。

　　同归于尽！

　　宁为玉碎不为瓦全！

　　面对着白发苍苍年迈的余管事，却感受着对方浑身上下散发出的决绝之意，郭业为自己心中龌蹉的心思感到汗颜。