自己好歹名门望族出身，自己好歹饱学鸿儒，自己好歹四五十岁，自己好歹正经的进士出身，但是在李靖口中说来，居然和郭业这个寒门魄户出身的不学无术之辈成了一时瑜亮。

　　岂有此理，真是气煞了人啊！

　　霎时，崔鹤年胸中一口闷气，憋得满脸成了猪肝酱紫色。

　　顺带着，他也对李靖有了几分不满。

　　就在这时，就在众人都觉得李靖正在和稀泥之时，只听李靖话锋一转，又是说道：“不过嘛，这礼部尚书只有一个位置，总不能让崔大人与郭刺史一同居之，是吧？这历朝历代也没有两人共居尚书之位的先例啊。所以，老将觉得总有从两人中选出一人来。”

　　呼~

　　李二陛下暗暗松了一口气，脸色稍稍缓和，笑道：“李卿家说话还带这么大喘气的，呵呵，差点将朕给绕糊涂了。那李卿说说看，他们二人谁更胜任此位？不过朕觉得礼部掌管天下礼法与教化，这尚书一位是要老成持国之人来把舵才是，哈哈，朕怎么又高谈阔论了起来呢？还是李卿你来说吧，据实讲嘛，放开了讲嘛。”

　　显然，李二陛下虽然没有明言，但是心中早已有了偏重，这是在暗示着李靖别尼玛犯糊涂，将郭业提名上来。

　　李二陛下的这番话，满朝文武都听出了弦外之音。谁都知道皇帝不愿当面驳了虞世南的提议，希望借着李靖这位大唐擎天柱的口中说出自己的心思来罢了。

　　李靖淡淡地笑了笑，这次终于揣摩到了圣意，说出了李二陛下想听到的话：“回禀皇上，老将虽觉得两人都是难得的人才，但正如陛下所言，礼部掌管天下礼法与教化，的确需要一个老成持重之人来掌舵为宜。所以，老将觉得郭业还是有些年轻气盛，需要多多磨练才是。而崔鹤年崔大人年纪略长于郭业，的确是礼部尚书的最佳人选。”

　　“陛下，卫国公所言甚是啊，臣长孙无忌附议！”

　　“臣房玄龄附议！”

　　“臣唐俭附议！”

　　“臣殷天宗……”

　　“臣侯君集……”

　　“……”

　　“……”

　　“臣等附议！”

　　一时间，风向骤变，满朝文武中，对于崔鹤年的呼声一浪高过一浪，就连李二陛下紧皱的眉头都渐渐舒展了开来。

　　显然，李靖总算说出了他想说出来的话。

　　而呆立在殿中央享受着众人目光祝福的崔鹤年，此时更是心中激动如潮，恨不得立马飞奔跑到李靖跟前来，然后蹲在地上抱着李靖的大腿唱赞歌。

　　他看着李靖的眼神连连闪动，就跟俞伯牙摔琴谢钟子期——知音难觅啊！

　　生我者，父母；知我者，卫国公也！

　　不过李靖并未理会崔鹤年，而是跟不远处的虞世南微微点了一下头，仿佛心有灵犀一点通般，眼神交流着什么。

　　虞世南突然有些愤愤不平地叫道：“李老将军，你这般评论就有失偏颇了，仅凭年纪就否决了郭业的资格？那照你这么说，以后我大唐举贤只论年纪不论才能了？荒谬，荒谬至极，那今后我国朝就不要再任才选贤，量才使用了，去坊间选上一些白发皓首的垂垂老朽便是。”

　　“虞大人息怒！”

　　李靖继续含笑地安抚了一下暴走的虞世南，然后冲李二陛下看了一眼，说道：“皇上，老将刚才也说了，郭业与崔大人都是一时瑜亮之才，但是却输在了年纪上。但是总不能因为年纪一棍子将年轻人打翻吧？总要给他们一些磨砺的机会。哈哈，大唐帝国的未来总不能靠迟暮老朽，还要靠普天下的年轻英才，是吧？”

　　说着，李靖有意无意地瞟了一眼崔鹤年，发现崔鹤年现在又是一脸郁闷之色，好像在说，崔某不老，崔某如今五十不到，正当盛年啊。

　　不过他始终没讲崔鹤年放在眼里，也不顾长孙无忌的一阵咳嗽暗示，而是继续对着李二陛下说道：“皇上，所以老将建议，由崔鹤年崔大人出任礼部尚书，而郭业呢？将其擢升提拔为礼部侍郎，这样的老少搭配，既能让精力旺盛的郭业辅助崔大人掌管礼部，也能让崔大人的老成持重时刻替郭业这位年轻人掌舵，好让他少犯一些冒进的错误。不知皇上以为然否？”

　　“啊？”

　　李二陛下这下算是明白了李靖的用意，原来李靖之前种种都是在为郭业铺路子，明知道自己不会让郭业出任礼部尚书一职，所以他就退而求其次，为郭业争取礼部侍郎的位置。

　　厉害，真是厉害啊！

　　李二陛下心中赞叹之余也暗暗琢磨，貌似李靖这么多年下来貌似没有跟自己开口求过什么，今天居然会为了郭业这个臭小子而破了先例。

　　看来李靖对郭业很是看重啊！

　　就在他犹豫间，突然虞世南也开口道：“卫国公此言真乃老成谋国之言，之前老臣完全忽略了郭业年轻气盛的秉性，还是卫国公想得周到啊。这老少搭配主持礼部，真乃相得益彰，臣虞世南附议……”

　　“卫国公真知灼见，老臣孔颖达附议。”

　　“臣等皆附议……”

　　虞世南和孔颖达一表态，士林清流系的散落在朝班中的几个大臣纷纷出言表示支持。

　　李二陛下再见虞世南这幅嘴脸，也被搞糊涂了，他看看虞世南，再看看李靖，暗道，莫非虞世南和李靖之前早有默契，为郭业求礼部尚书一职是假，真正目的是退而求其次，冲着礼部侍郎一职来的？

　　他这个时候发现长孙无忌他们都没有出来反对，显然被李靖先捧崔鹤年出任礼部尚书，再举荐郭业出任礼部侍郎的手段给搞懵了，而且也搞得无话可说了。

　　因为李靖先前就推荐了崔鹤年，如果长孙无忌、房玄龄他们这个时候跳脚出来反对李靖，那不是自己打自己嘴巴子吗？

　　李二陛下看着此时朝堂上的气氛，说句打心里的话，他很乐意见到关陇世族的这些臣子们吃瘪。

　　一时间，他对李靖和虞世南的这一手暗赞不已，心中叹服道，高，真是高啊！这群老狐狸一个比一个不简单啊！

　　既然如此，他也乐得成人之美，毕竟有士林清流系的郭业在礼部掣肘关陇世族的崔鹤年，这也是他所愿意看到的。

　　随即，他大手一挥，遥指着站在下面的崔鹤年道：“好，就这样定了，礼部就交给崔卿了。”

　　说到这儿，李二陛下稍稍停顿了一下，又对众臣道：“至于擢升扬州刺史郭业回长安，出任礼部侍郎一职，朕也一并准奏。哈哈，卫国公的这番举荐甚合朕意啊。郭业能力出众，却行事孟浪，有崔卿在礼部看管着，朕也就放心了。老少配，老少配，干活亦不累，绝配了哈！”

　　“皇上圣明！”

　　皇帝独断乾坤，群臣只得山呼配合。

　　唯独崔鹤年站在殿堂中，神情木讷怔怔发愣，他为郭业这个杀子仇人即将成为自己的下属而感到愤怒，也为李二陛下挂在嘴边的那句“老少配”而感到怨恨。

　　老少配？

　　崔鹤年下意识地摸了摸自己的两鬓，暗恨道，我才五十不到正当盛年啊，哪里会是垂垂老朽啊？郭业，既然老天都让你与我撞到一起，那我们便走着瞧吧……

　　杀子之仇，不共戴天！

第848章 卸任

　　由北至南辗转将近十来天，郭业顺利从长安折返回扬州。

　　回到扬州还没三两天，长安那边的圣旨便接踵而至，关于郭业调进长安，出任礼部侍郎一职的消息不胫而走，府衙内外、满城皆知。

　　消息犹如长了翅膀一般飞旋而开，不出三五天，凡是扬州地界儿上的人，都知道了一个事实，那便是——

　　郭刺史，高升了！

　　不过李二陛下这次很给郭业面子，虽说一纸诏书将他迁任长安礼部，却也给了他将近一个月的缓冲期，让他趁着缓冲期在扬州安排和解决完手头上的诸事，然后再行回京赴任述职，并没有让他见旨速回长安。

　　既然离开长安已经是铁板钉钉不争的事实，郭业索性用这一个月的缓冲期来安排和解决后顾之忧，他可不想将好不容易控制在股掌之中的扬州，再拱手让给新来的刺史。

　　这世上只有郭小哥捡别人瓜烙、摘别人桃子的份儿，还没人能够从郭小哥手中抢走胜利果实。

　　接下来的日子，他相继找来陈集涛、关鸠鸠、刘振轩、陈浪等人谈话。

　　这些人是他留在扬州的骨干力量，他在离开扬州之前必须将这些人安置好，不然的话，他甭想远在数千里之外的长安还能遥遥掌控着扬州。

　　一个萝卜一个坑，他让陈浪与刘振轩继续在折冲都尉府搭班子，将扬州府兵的力量掌握于手中。

　　而关鸠鸠呢，继续让他留任盐运衙门盐运使一职，有了扬州都尉府这边的协助，加上盐帮及周边江湖帮派的配合，关鸠鸠这个盐运使对于扬州盐税这块基本稳如磐石，轻易无人能够动摇。

　　当然，郭业也对关鸠鸠再三嘱咐，莫要对盐税银子生出贪婪之心，莫伸手，伸手必被抓！

　　扬州盐税是充盈国库的主要途经，郭业虽然爱财，但却不想将它归为自己的私人钱袋子，因为扬州盐税越是富得流油，说明朝廷之上盯着的人越多。只要关鸠鸠一伸手，肯定会被人捉了短处。

　　几人之中，唯独陈集涛最难安置。

　　说句真心话，他非常想让陈集涛继任扬州刺史一职，继续替他牧守扬州这一亩三分地。

　　奈何陈集涛的资历离刺史一位太遥不可及了，既不是科班进士天子门生出身，又没在地方县衙任过县令，没在长安六部衙门中历练镀金过，仅仅是从举人，县衙吏员，县衙县丞，州府六司佐官，再到扬州府郡丞，一步一个脚印地艰难爬上来。

　　换句话说，资历和出身实在是太低了，别说扬州刺史，就连一个偏远贫瘠的州府刺史都难以承继。

　　而且，从李二陛下的圣旨中郭业也听出来了，朝廷这边有意重新再委派一位新刺史来接任。

　　所以，陈集涛虽然得力，但终究没有刺史的命。

　　但是，郭业若要离开扬州，又想将扬州一亩三地牢牢掌于手中，又离不开陈集涛坐镇刺史府中替他盯着。

　　不仅是盯着新来刺史，还要替他协调关鸠鸠、陈浪、刘振轩三人间的搭班子，同时还要替他稳住扬州下辖诸县县令的人心。

　　因此，委实缺不了陈集涛这么一个中枢纽带的存在。

　　思前想后，也只能扶陈集涛一马，让他从郡丞位置上百尺竿头更进一步，进击扬州别驾一职，让他成为名副其实的扬州二把手。

　　他曾经允诺过陈集涛将其扶正，而且主管天下官帽子的吏部尚书孔颖达那边也打过招呼，这一点不难办到。

　　他权衡左右，殚精竭虑十来日之后，终于将这番局面给安置了下来。

　　那么他离去之后，扬州官场就会形成另外一个小圈子，这个圈子将会以陈集涛为中枢纽带，军方有刘振轩、陈浪把持，盐税有关鸠鸠掌控，地方各县有向他归心的诸县令。

　　当然，这个圈子的核心始终离不开他，他不仅是这些人的主心骨，也是这些人锦绣前程的倚仗。

　　自此，这个圈子一旦形成，那么他便可以远在长安遥遥指控，且高枕无忧。

　　届时，任凭新来刺史如何背景显赫，如何天子门生，都无法抢走他在扬州打下来的盘子，也无法撼动他在扬州的话语权。

　　众人终究在郭业的一番操作忙碌下，总算是求仁得仁，历时将近二十来天，一切皆已安置了下来。

　　月落星沉，旭日东升，轮回更替，时间一日又一日地缓缓而去。

　　李二陛下留给郭业的缓冲期也差不多到头了，他不日即将动身离开扬州。

　　即将离开扬州的第三天，朝廷委派赴扬州的新任刺史也终于抵达。

　　不是冤家不聚头，新来的扬州刺史郭业也认识，居然就是长孙无忌的长子长孙冲。

　　郭业暗暗感到好笑，看来长孙无忌还是对扬州这块地不死心，确切地说以，应该是对扬州盐税不死心，不想拱手让给士林清流系。

　　这次居然下如此大的重本，连自己最为得意的长子都派下来了。

　　不过对于长孙冲到任，郭业并未有多加为难，相反，他还与对方和和气气、顺顺利利地交接着事宜。

　　一他念着对方是长孙羽默的兄长；二他与长孙冲曾经也有过友谊，特别是当初在魏王府醉酒作诗之时，对方还给自己誊抄过诗作来着。

　　桥归桥，路归路，他与长孙无忌的矛盾始终只是政见不和，而且长孙冲并未与他有过结缘。

　　尽管他很清楚对方这次奔赴扬州，就是想重新夺回地盘，就是想将盐税抢回关陇世族的手中，但是郭业还是以东道主的身份设宴款待了对方，还与之顺利交接。

　　郭业的这番礼遇也是长孙冲始料未及的，而且郭业这般对待和交接的如此顺利，反倒闹得长孙冲有些汗颜了。

　　当然，郭业之所以如此大大方方，还有自己最后的倚仗，那便是卸任的缓冲期之时，他早已做好了妥当的安置与筹谋。

　　只要扬州有陈集涛等人的小圈子存在，长孙冲即便顺利接任又有何惧？铁打的营盘流水的刺史，只要长孙冲稍有逾越，他始终在扬州要被孤立。

　　大将再强，再运筹帷幄，若是手中无兵亦是无用。