“然旧主不幸去世，灵柩还没有下葬，李继韬就背叛了他，甘心降贼，我等昭义军老卒，宁死也不同意！而今李继韬联合梁军攻我泽州，激战近一个月，泽州能保全，都赖众将士用命。现在百战军都指挥使李从璟将军，袭击怀州，迫使贼军退却，当此之时，我等焉能不与李从璟都指挥使合力，共灭贼军？”

　　说着，跨上战马，扬手一鞭，带着八百马军出城。

　　……

　　百战军横扫潞州各镇时，缴获战马四百匹，攻克怀州，又缴获战马数百，李从璟带马军出怀州时，身后骑兵多达近两千人。

　　经过一路跋涉，李从璟等人到达怀州泽州边境时，正是日暮。

　　这里丘陵密布，李从璟下马后，李荣迎了上来，带着李从璟等人进入山林。

　　“这些日子，这里有无梁军探子经过？”李从璟和李荣快步而行，边走边问。

　　李荣道：“将军放心，军情处和君子都锐士，已经严密把控了各处通道，但有骑兵探子，就地捕杀，毁尸灭迹，绝不会让其带着军情离开。”

　　李从璟点点头，说话间，两人到了众头领集结的地方，桃夭夭和孟平、吴长剑都在此处。

　　几人看起来都一身狼狈，尤其是军情处的锐士，衣衫破败，手脸上都有划痕，看起来跟乞丐差不多了——应该是穿梭丛林造成的。

　　“一切都准备妥当了？”

　　“将军放心，一切都已安置妥当，军情处和君子都锐士都已分散就位，不会有丝毫偏差。”

　　桃夭夭伸手拢了拢耳边的鬓发，“军情处办事，将军大可放心。”

　　李从璟将一片残叶从桃夭夭凌乱的发窝中摘下来，随手丢掉，却换来桃夭夭的瞪眼，他权当没看见，问众人道：“李董联军还有多久到此？”

　　孟平嘿嘿一笑，“快了。”

第81章 火攻

　　临近怀州地界之后，董璋听从李继韬的建议，不再昼夜兼行，改为正常的白日行军，黄昏扎营，夜晚休息，只不过大军速度依然很快，日行六七十里。就这样，董璋还不满意。

　　一路归来，董璋心急如焚。自日前接到怀州被困的消息之后，已经连续几日，再没有怀州的消息传来，董璋一面担忧怀州已然被攻克，一面担忧李从璟虚而实之，在半道埋伏。他派遣出无数游骑，前往怀州探听动向，但几无人回来复命，这让他一颗心如沉海底。

　　李继韬见董璋忧心忡忡，打马跟上，“董将军担心怀州已失？”

　　董璋拧在一起的眉头怎么都松不开，长叹一声，道：“这几日都无消息传回，派出去的探子又不见回来的，实在是让人不能不担心。泽州未克，倘若怀州再失，董某罪莫大焉！”

　　李继韬好言相劝道：“截杀游骑，这是李从璟一贯使用的手段，在这一点上他已经做得炉火纯青，董将军万不可因此而自乱阵脚，让那李从璟得逞。”

　　董璋哑口无言，心中腹诽道：李从璟攻的不是你老巢，你自然稳如泰山，怀州是我老子根基所在，老子如何能不牵挂？

　　“李将军，某有一计，可化解眼前困局。”董璋忽然若有所得道。

　　李继韬颇感意外，好奇道：“董将军快快说来！”

　　“你我可派出马军，先行赶往怀州，一则若是怀州未失，可解其围，二则马军脚快，有什么情况也能回报，叫我等知晓前方情况，不至于如眼前这般，恍如无头苍蝇！”董璋娓娓道来，说完眼睁睁看着李继韬。

　　李继韬闻言却是色变，忙道：“此事万万不可！”

　　见董璋有愤然之色，李继韬语气稍缓，语重心长道：“董将军，某知你回援心切，但切不可如此行事。一旦马军尽出，若是李从璟半道伏击，其伏马军则马军势力单薄，不能阻敌，其伏步军，则步军没有马军掠阵，必为其骑兵所困杀，此举万万使不得！”

　　董璋恼火的一拍马鞍，愤愤道：“东也不行，西也不行，难道你我就只能这般行军，而无所对策？”

　　李继韬心中也一肚子火，他强行压制怒气，道：“眼下情况，于我不利的局面无非两种而已。一则李从璟已然攻克怀州，但他既新克怀州，必然疲惫，且怀州城防被破坏殆尽，那时我大军一到，必然能收复怀州，李从璟不能抵挡；二则半道设伏，当次时机，我等更应该保证大军合在一处，面对危局，才有力量化解，若是分兵被其分而击之，反而落入圈套了！”

　　李继韬话说完，董璋寻思半晌，愤然击节道：“只能如此了！”

　　李继韬想了想，下令道：“广布游骑，派一个指挥出去，前后相依，左右相顾，李从璟不是善捕杀斥候吗？我倒要看看，他如何捕杀我五百人的斥候队！”

　　当即有马军奔驰而去。

　　李董联军自泽州行往怀州，沿途多是丘陵地带，眼下也是如此。

　　仲春时节，万物复苏，草木发新芽，但山间林木并未从冬日的阴影中完全走出来，枯枝败叶仍然在多数，新芽只是很小一部分。

　　几日未曾下雨，正是天干地燥之时，风景看起来还是有些萧条。

　　李继韬摸着下巴，策马前行，没来由的，心跳忽然加速，隐隐有不详之感升起。这让他在恼火的同时，也暗暗思量，是否有什么隐患。

　　因为救援怀州心切，大军一路疾行，确实没什么准备。但李继韬不认为李从璟还能耍什么花招，毕竟自己这方人多，一路上又没有险要地势。他虽口中说李从璟会设伏，其实心里不以为然。

　　换做他是李从璟，他定会倾尽全力攻克怀州，才不会以劣势兵力，搞什么半道设伏——不和泽州守军内外夹攻，自己千里迢迢跑到怀州，就为半路设伏，李从璟脑子有病么？况且，李从璟哪有力量再分兵搞伏击？

　　李继韬也不认为，李从璟能在短时间内攻克怀州，同是州城，即便怀州没有防备，可毕竟有一千五百的守军，就凭他在潞州各镇收编的那些镇军，战斗力如何他心知肚明，要他们攻克怀州？痴人说梦。

　　李从璟的百战军，战力倒是应该不差，但要克城，换做李继韬自己带安义军，也要一些时日。

　　忽然间，好似有光亮的影像划过李继韬的眼眸。

　　噼里啪啦的声音，在看不见的地方，悄然响起。

　　李继韬起初以为自己是因为连日疲惫而幻听，但这噼啪声越来越大，越来越立体，仿佛在他内心深处乱窜，容不得他东张西望。

　　“什么声音，是什么声音？”

　　“树林里有人，树林里肯定有人！”

　　“怎么回事？这是怎么回事？”

　　董璋和李继韬同时色变，他们勒住战马，和不安的士卒一骑，左右观望。

　　“去林子里看看！”董璋和李继韬，几乎同时下令。

　　但是不用士兵钻进林子，他们就看到了。

　　灰色的烟，橙黄的火。

　　前方，可见丘陵中，有大火冒起。

　　左右山林中，火势飞速蔓延，如同远古凶兽，从林中窜出来！

　　“着火了，着火了！”

　　“火，将军，好大的火！”

　　“火烧山林，有人火烧山林！”

　　“是火攻，敌军在用火攻，火攻啊，快跑！”

　　须臾之间，方圆数十里，大火席卷，火光冲天。火焰吞噬着山林，也吞噬着每一个山林中的生灵，放眼望去，一片火海。

　　慌乱的呼喊声，响彻了整个行军队伍。

　　“快跑，快跑啊！”

　　“跑啊……”

　　李继韬和董璋相视一眼，都看到了对方脸上的恐慌，“李从璟这鸟厮用了火攻！他竟敢火烧山林！”

　　周围山林密布，草木丛生，百十里范围皆是如此。身为军中宿将，李继韬和董璋怎么不知身陷其中，山林着火，是绝对的死地？

　　道上的将士，丢盔弃甲，转身慌乱奔逃。

　　“李、从、璟！李从璟！”董璋仰头放声悲呼，语调说出的愤怒悲怆，眼一黑从马上栽倒下去。

　　“撤！全军后撤！”李继韬调转马头，挥舞着马鞭，悲愤的招呼麾下将士撤离，趁着火势还未完全烧起来，迅速撤离火攻范围，是唯一的保命途径，这个时候，他再也无法要求其他，只求能赶得及，“不许丢弃兵器，不许解除甲胄，违令者斩！所有将士，抛弃辎重，火速撤离！”

　　李董联军的将士，你赶我我赶你，一边惶恐的惨呼着奔跑，一边丢弃甲兵，解开甲胄，随手扔到地上，再也顾不得什么队形，顾不得什么军令，只求能跑出火海。

　　两边山林中，火如恶鬼，烟如阎罗，向道路中间涌去，他们用炙热的手和巨口，扑向路上的李董联军。

　　火光中，众人你推我我推你，不少人手脚并用，只求跑得快些，那不小心跌倒在地的，被身后的人踩在脚下，惨叫着伸出手，口中吐血，拼命想爬，却再也爬不起来。

　　一群人中有人倒下，立即就倒下一大群，阻塞通道，你推我攘。一个梁军都头急了眼，挥刀砍下，将拦他面前的安义军砍到在地，杀出一条血路。

　　但他跑出没几步，火势扑倒他身上，立即将他烧成了一个火人，他惨叫着手舞足蹈，倒在地上，倒在火堆里，挣扎着，渐渐被烧黑，被烧焦。

　　大火终于蔓延到了人群中。

　　火势一入人群，被火烧到的人，东奔西突，立即将火引到其他人身上，更多人盲目的奔走，撞到近旁的人。

　　李继韬和董璋，在亲兵卫队的护卫下，没命一般往前跑。战马奔驰起来，撞到很多乱跑的军士，有亲兵咬牙切齿发了狠，手起刀落，将挡在前面的军士砍死，有红眼的，取出马槊，连刺带斩，杀得面前血肉横飞，“滚开，都滚开！让将军先走，让主公先走，不要挡道！直娘贼！”

　　李继韬眼睁睁看着他们回撤的路，成了一条血路，身周布满了血迹和尸体，但他没有劝阻，只是双眼通红，虎目含泪。董璋急眼了，嘶喊道：“不要杀人，不要杀人，李将军，让你的亲兵停手，不能打杀自家军士啊！”

　　“你给我闭嘴！”李继韬怒目低吼。

　　董璋看见他那副吃人模样，一时竟然不敢多说了。

　　“轰”的几声，路旁有剧烈燃烧的树木树枝倒下落下，横在路中间，当前的亲兵被砸中，惨叫着被烧着。

　　“将军，不能再骑马了，下马吧！”李继韬身边，一员小将急声道，却是那先前从李绍城手中逃回的郭姓队正。

　　众人手忙脚乱滚落马鞍，亲兵将李董两人护在中间，拼命往前跑。

　　间或有草木带着火光落在亲兵身上，那亲兵顿时惨嚎乱撞，郭姓队正一怒，上前一刀，将那亲兵砍了，红着眼睛继续开道。

　　“将军，前面有大火堆，过不去！”有亲兵惊慌道。

　　“填尸首，填人！”李继韬咬牙，从牙缝里蹦出几个字。

　　郭姓队正泪涌如泉，“啊、啊”大叫着，举刀砍向身边的亲兵，然后将他们未燃烧的尸体，丢到火堆里，众人快速跑过去。

　　泥土路已成火路，到底是走不通了。

　　这一路上，死人无数，尸体密布，或被同袍踩死、杀死，或者被烧死，但他们的尸体落在路上，都成了火堆，成了焦炭，那临死的惨状，让人不忍去看。

　　李继韬绝望，仰天长啸，悲愤莫名，“苍天，直娘贼，你果真要在这里折杀李某？！”

　　郭姓队正忽然叫起来：“水车，前面有水车，快抬过来，给将军淋上水！”

第82章 八千将士

　　火势滔天。

　　放眼而望，面前起伏不定的山峦，此刻都成了一片火海，火苗蹿得老高，让人不由得担心它会不会把天烧破。

　　万里苍穹下，本是青山绿树千里，此刻这碧绿的海洋里头，却有一片火红的湖泊，画面之震撼，胆细的人只是看过去，双腿都会颤抖。

　　即便是隔着好几里地的距离，扑腾的火光仍旧能够照耀到李从璟的脸上、甲胄上，他负着双手，几近面无表情的伫立在道路中间，他的身影，给在他身后站立的众人，一种冰冷的感知，与火山判若两间。

　　但李从璟此刻心头的滋味如何，唯有他自己知晓。

　　火是他放的，是他令军情处和君子都，准备了十多日的结果。此刻纵火的两部锐士，将会从不同的地方，向不同方位撤离，以求避免被火势殃及。但饶是如此，李从璟也知道，这场大火，也会烧死一些纵火者——那是不得不付出的代价。

　　这是战争。