王源道：“她在静养，当无大碍。只是要辛苦你照应了。她还不能起身，端茶送水还需你来帮她。”
阿萝笑道：“那还用说？对了，刚才颜太守来求见，见你睡了，便没敢打搅。说是在大堂之中等你。”
王源点头道：“我这便去见他。这里交给你了。”
阿萝点头，忽然撅起嘴巴凑上前来，王源会意，一把搂住她身子贴在胸前，对着那张小嘴狠狠的咬了一会儿，阿萝这才心满意足的笑了。
王源穿过四处漏雨的长廊从后堂来到前堂的时候，太守衙门大堂中人头涌涌，几十人都挤在衙门大门前的雨檐对着外边的瓢泼大雨嬉笑议论，气氛极为热烈。
王源站在他们身后，大声的咳嗽一声道：“什么事这么开心啊？外边有光屁股的大美女洗澡不成？”
众人闻声回头，见是王源立于面前，顿时纷纷拱手行礼问好。
颜真卿边拱手边哈哈笑道：“外边没有美女洗澡，但却比美女洗澡还教人看着舒坦。这场雨当真是天降甘霖啊，几个月没下雨，地上都冒烟了，终于下雨了。这是大喜事啊。”
王源呵呵笑道：“是啊，虽然是姗姗来迟，但来了总比没来好。旱情缓解了不少。”
颜真卿抚须笑道：“这都是王相国之功啊，拜王相国所赐。”
王源笑道：“干我什么事？”
颜真卿正色道：“怎么不干您的事？百姓们都说了，王相国一来，大破敌军围城，跟着便天降甘霖，这是王相国得天之佑啊。老天都站在王相国这边。”
王源吓了一跳，瞥了一眼一旁的李珙，发现李珙嘴角带着尴尬的微笑。颜真卿也是口无遮拦，得天之佑这样的话如何能说？这可不是随便能说的话。
“跟我可没什么关系，要说得天之佑，那也是百姓们得天之佑。人说天地不仁以万物为刍狗，我看老天是开眼了，看百姓们这么苦，所以也仁义了一回。跟我可一文钱干系也没有。我对老天骂了不知多少回呢，老天不用雷劈我，便已是万幸了。”
仿佛是为了印证王源的话，王源话音落下，天上响起一声炸雷，炸的众人齐齐缩了一下头。众人面面相觑，忽然爆发出一阵大笑起来。
王源哈哈笑道：“瞧瞧，老天发怒了。罢了，咱们可不能招惹他了。”
颜真卿也哈哈笑道：“是啊是啊，惹不起。落座落座，卑职正有事要请王相国示下。”
王源微笑点头，众人回到堂上次第落座。颜真卿微笑拱手道：“首先要恭贺王相国夜袭之策大获全胜。昨晚一战，相国有勇有谋，深入虎穴，斩杀贼首。贼兵军心大乱，被我一举击溃。清晨时统计战果，歼敌五千七百余，俘虏敌军两千余人。缴获各类物资无数。别的不说，光是那数万石粮草和几百头战马牲口便是眼下我们最需要的东西了。有了那数万石粮草，百姓和兵马便足可支撑月余，能让我们路上不至于挨饿。那些骡马便更珍贵了，咱们正愁着如何能让百姓们一起随军快速行动，这些牲口可拉运粮草和老弱百姓随行，真是大大的有用啊。”
王源微笑点头道：“很好，这一仗打的漂亮，全靠诸位之力，我也要谢谢你们呢。”
王源朝众人团团拱手，众人忙还礼不迭，也纷纷向王源道贺，表达敬佩之意。闹了一番，众人重归安静。
王源微笑道：“此战之后，我们便可放心的离开平原城南下了。再不用担心他们会跟着我们，半路上对我们不利。颜太守可要尽快安排上路，时间不等人，我估计叛军的兵马肯定快要抵达这里了。在他们到来之前必须要快速撤离。”
颜真卿点头道：“王相国说的很是，下官已下令全城百姓做好准备，这场雨停了之后，咱们便立刻准备出发。最迟今天傍晚，必须离开平原城。”
王源皱眉道：“不能到傍晚，午后必须出发。雨不停冒雨也要走，决不能再耽搁了。这些叛军一路西逃，半路上可能会遇到叛军的援军。若叛军援军得知平原城兵败之事，必然会加快速度赶来，咱们不能耽搁时间。”
众人神情一肃，纷纷点头。这倒是实情。遇到逃走的叛军士兵，叛军的援军必会加快赶来，确实不能再耽搁了。
颜真卿沉声道：“相国说的很是，下官即刻安排动身事宜。”
王源点头道：“有劳了。诸位也该做好准备，南下之路必然艰辛，诸位不可掉以轻心。”
众将纷纷点头称是，王源见赵青的面容有异，眉头紧皱似乎有什么话要说的样子，于是问道：“赵青，你有话要说么？”
赵青忙起身拱手道：“卑职心中确实有一事要禀报大帅，不过却不必在这里说，请大帅借一步说话。”
王源一愣，见赵青神色郑重，于是点头道：“你跟我来。”
第851章 接应
两人一前一后来到衙门大堂后方避雨的长廊之下站定，王源回身笑问道：“什么事这么神秘，倒要单独出来说话。”
赵青皱眉道：“大帅不会是真的忘了此事吧。三位夫人和百余名兄弟领着魏州的百姓还在赶来的路上呢。卑职对此很是担心。昨夜咱们虽然大胜，但贼兵大部分都败逃而走，逃走的方向可大多都是往西边去的，这要是遭遇了三位夫人和百姓们，那可如何是好？现在又天降大雨电闪雷鸣的，三位夫人和百姓们可如何能尽快的赶到？万一她们遭遇了叛军败兵恐怕将大大的不妙，即便没遭遇到溃败之兵，这般天气他们也不可能午后赶到。大帅难道不为此事担心么？”
王源一愣，脸上笑容慢慢消失，叹息道：“原来你是要说这件事。本帅又怎会忘了此事？只是本帅没有说出来罢了。本帅担心说出来会让大伙儿担心。事实上战事之后，我便一直在担心溃逃的叛军会遭遇到十二娘和百姓的队伍的可能，但我不得不先安排好颜太守和平原城中军民的撤退事宜才能去处理此事。你不找我说这件事，我也要找你吩咐事情呢。一会儿雨势稍小些我便要亲自动身去接应十二娘和百姓他们，你和谭平带着兄弟们保护着颜太守和城中的军民按照刚才拟定的计划撤离平原城。我找到十二娘她们之后，会带着他们直接折而往南追上你们的脚步。咱们若是半路上汇合不了便在黄河岸边汇合便是。”
赵青忙道：“让卑职去接应吧，大帅岂能亲自去？这里还需要大帅坐镇。”
王源摇头笑道：“一切都已安排妥当，有什么好坐镇的。你们一路上负责保护好百姓的安全便是了。这是我必须要亲自办的事情，可不能假手于人。你要记住，这里的事情责任更为重大，你要保证所有百姓的安危，不可有丝毫的掉以轻心。若是出了差错，我可唯你是问。”
赵青知道大帅决心已定，劝说是没用的，于是点头拱手沉声道：“大帅放心便是，卑职必尽心尽力，不会有任何闪失。”
王源微笑拍拍他的肩膀道：“你很好，不但忠心耿耿，而且思虑周全，本帅对你很是满意。你和谭平都是我身边最信任的人，你二人将来我是必要重用的。待平叛事了，本帅可要举荐你们去牧守一方独当一面去。你二人一直跟在我身边，官职升迁也不快，我心中也有愧疚。总之我王源既可共患难也可共富贵，不会亏待身边人的。”
赵青忙拱手道：“卑职可没想过，卑职只希望能跟在大帅身边当差便可，跟着大帅卑职受益良多。”
王源呵呵笑道：“罢了，这些事以后再说，这件事就这么定了。我还要和颜太守打声招呼，这件事必须要让他知晓，否则他必惶然不知所以了。”
二人回到厅上，王源将颜真卿和李珙谭平等人叫到一旁来，将事情跟他们说了一遍，坦言自己要立刻出发去接应李欣儿和百姓他们。颜真卿闻言连连点头道：“该去，该去，王相国早该去接应了。贤夫人和七八千多百姓还在路上，这件事可是大事。要不这样，咱们还是推迟出发为好，待相国接应了尊夫人和百姓们前来，再汇合在一起再走。”
王源摆手道：“决然不可，决不能因为他们而耽搁了这边的行程。这便可是近四万的军民的性命，容不得半点的闪失。颜太守一定要按照原计划撤离，路上那些人我会去找到他们，领他们赶往黄河渡口。颜太守，咱们都责任重大，百姓们的性命在我们手里，咱们可不能坑了百姓们。”
颜真卿叹息点头道：“看来也只能如此了。下官只是担心一件事，万一……万一尊夫人和那数千百姓遭遇到了溃逃的贼兵兵马，那该如何是好？”
众人默然无言，这情形想都不敢想，若是遭遇到溃逃的叛军，那必是一场惨剧。数千百姓和护送的百余名亲卫以及王源的三位夫人怕是都无法幸免，而遭遇溃败的叛军却又是大概率的事情，因为大批的败军往西溃逃，有极大的可能会碰到那人数不小目标不小的百姓队伍，碰到了也绝不是意外之事。众人都明白这一点，只是都刻意回避着这个话题罢了。
王源吁了口气微笑道：“若当真遭遇叛军，只能说那是命该如此了。若数千百姓都遭难，我王家三名妇人的命也不比百姓们金贵。总之，我只能说，祈祷一切顺利，让我找到他们，把他们平安带到黄河岸边了。”
颜真卿叹息一声，拱手对王源恭敬一礼道：“王相国，颜某不知说什么是好。你为了救颜某而来，若是因此让几位遵夫人有个三长两短，那颜某可当真是要愧疚一辈子了。”
听了颜真卿的话，众人均面色严峻，沉默不语。
王源哈哈笑道：“你们是怎么了？就不能往好处想么？搞得好像已经发生了什么不好的事情一样。罢了，我也不跟你们多聊了。你们都是悲观之人，我本满怀信心，被你们这么一说我都有些心中不安了。谭平，去备马，再去挑五十名兄弟跟着我一起走，半个时辰后出发。”
谭平点头应诺，立刻前去准备，王源看看外边的天色笑道：“雨已经小了不少了，大伙儿都有很多事要做，便都各自去准备吧。”
众人心事重重的散去各自准备手头的事情，王源转身往后堂走，来到长廊上时，忽听身后有人叫道：“王元帅，请留步。”
王源转身一看，原来是丰王李珙。于是微笑道：“丰王爷有事么？”
李珙皱眉道：“王元帅当真不跟大部队走么？”
王源道：“我不能不管赶来的百姓，况且还有我的三位夫人。王爷莫担心，跟着大部队一起往南走。路上听颜太守赵将军谭将军他们吩咐便是。虽然您是王爷，但这样的事你也没经历过，多听听别人的没错。”
李珙忙道：“这是自然，不过本王的意思是陪着王元帅一起去接应赶来的百姓。本王也想尽一份力。”
王源微笑道：“王爷，你的心意我领了，其实我明白你心里在想什么。王爷，这一趟你跟着我来涉险，一路上历经不少风险，我对王爷的印象也很有改观。不瞒你说，我心中已经决定了一件事，跟王爷有关。待我们安全回到成都，王爷便会知道我的这个决定。在此之前，我希望王爷能够听从吩咐和大伙儿齐心协力渡过眼前的难关。”
李珙大喜过望，他要跟王源一起去的意图其实也就是要博得王源的好感。没想到王源虽然没有挑明，但话中之意竟然似乎是已经决定要帮自己争夺太子之位，李珙心中的激动难以形容。若真得到王源的支持，在太子之位的争夺之中便占据上风了，胜算也大了许多，这可是天大的喜事。一时间李珙激动到怔怔傻笑无语，不知道该说什么才好。待他好容易才稳定情绪后，却发现王源已经转身阔步往后堂而去了。
半个时辰后，数十骑骑兵冒着丝丝雨幕冲出平原城西城。王源率领谭平以及五十名骑兵亲卫出城之后马不停蹄沿着雨后泥泞不堪的官道往西而去。
由于公孙兰身子没有恢复，王源也不可能带她同行。只能名赵青找了一辆大车让公孙兰随同大队人马一起南下。阿萝很想跟着一起来，但王源考虑到公孙兰身边无人伺候，也只能让阿萝留下照顾公孙兰。
王源出发一个时辰之后，暴雨停歇，天色放晴。当炙热的太阳重新从云层之中露出面容之后，平原城南门大开，数万军民的队伍也开始缓缓出城。百姓和兵马在一起近四万人，连带物资粮草以及乘坐着数千老弱百姓的简易平板大车数百辆，整支队伍绵延五六里长，踏着暴雨后泥泞的道路开始了艰难的南下之路。
……
王源率领骑兵在官道上飞驰，因为前段时间地面太过干旱，官道上的灰尘足有数寸厚。暴雨下来之后，官道上便成了一片泥浆之地，马蹄奔驰而过，带起的泥浆四处飞溅，众亲卫一个个身上都满是污垢泥点。马儿在这样的道路上奔跑也很吃力，奔行了一个时辰，人马都累得够呛，却只行了二十里不到。
而且这一路上看不到任何人烟的踪迹，雨后泥泞纵横的大地空无一人，暴雨引发的沟渠溪流猛涨，即便是沿着官道而行，也会看到不少地方被暴雨洪流淹没，倒下的树木横在激流之中无法通行。这场暴雨虽然是场甘霖，但它来的太猛，造成了巨大的破坏。王源一行人虽然骑着马，但都不得不饶了好几次道，才能保持西去的方向。
这一切比道路的泥泞难行更让王源忧虑。可以想象，李欣儿青云儿和那七八千百姓们也一定难逃这场暴雨的侵袭。而她们的行走路线上也必然有洪流四溢，道路阻断的情形。自己和亲卫们都需绕道前行，那些百姓们更是不可能顺利通行了。
如果是这样的话，那么便带来一个极为严重的问题。如果李欣儿和百姓们的队伍被迫要绕行的话，很可能她们的行走方向会偏离官道。在暴雨的侵袭之下，官道其实和周围的地面也没什么区别，甚至更难行走。那么李欣儿他们是否还是沿着官道往东而行，那便是个不能肯定的问题了。如果她们偏离了方向，自己很可能会和她们擦肩而过，根本就找不到他们。虽然所处的是平原地带。但这样的平原上东一撮树林，西一片坡地，视线受阻严重，除非在很近的距离内，譬如两三里之内的范围，否则根本发现不了对方。这将是个大大的隐忧。
但即便如此，王源也只能带着人沿着官道往西接应，因为沿着官道是最靠谱的办法，也是最可能迎头碰上的，王源别无选择。
第852章 危机
傍晚时分，虽然道路难行，但王源和谭平等人还是只用了半天时间奔行了近八十里的路程。魏州和平原郡之间相距只不过一百五十余里，这已经走了一半以上的路程了。然而，沿途的荒野之中没看到任何活人的踪迹，倒是在路旁的沟渠田垄之间看到了不少已经被雨水泡的发胀的尸体。
这些尸体都是从平原城下溃逃的叛军士兵，大多数的死因都是因为作战是受了伤，拖着伤病逃走，但伤势发作无人理睬。加之又遇到了这场大暴雨，要么伤病发作而死，要么是被泥石水流淹死困死。总之一路上几乎都能看到这些倒毙于地的尸首。
这一切更增加王源心中的隐忧。叛军大部分也是沿着官道逃走的，如果李欣儿带着百姓们也沿着官道而行，遭遇溃逃叛军几乎是一定会发生的事情。这绝不是什么好事。但奇怪的是，只看到这些逃兵的尸首，并没有看到一个百姓的尸首，这让人很是不解。
而且，从时间上来算，自己和李欣儿等人分手了四日，按理说他们也应该在靠近平原城的一带。然而自己已经沿着官道行了八十里，还没有发现他们的踪迹，这可说不通了。就算百姓们行动缓慢，一天时间行二十余里总是寻常之事。以二十里计算，四天时间也行了八十里路，最慢也是在眼前这一带地域，而不该毫无踪迹。
基于以上判断，王源决定不再往西赶路，而是停留于此分成几个小队沿着南北方向一线进行搜索。或许李欣儿和百姓们为了躲避暴雨的侵袭真的改变的行走的路线，偏离了官道也未可知。总之闭着眼往前冲是不太明智的。
于是王源带着众人寻了一片稍微高一点的地势停下来休息。手下亲卫们昨晚参战之后并没有时间休息，又跟着自己跑了一天，一个个都疲乏欲死。王源也想给他们些时间打个盹儿。反正天气转晴，晚上有残月当空，可以辨识道路。而且越是夜里，反而比白天更容易找到人，因为数千百姓的队伍，到了夜间宿营不可能不生起篝火，那便是寻找他们的最便捷的途径。
简单的喝了点水吃了点干粮，疲惫的亲卫们很快就进入了梦乡。初更时分，一阵战马嘶鸣之声随风飘来，让本就没有完全入睡的王源一骨碌爬起身来，朝着声音发出的方向眺望。身边的亲卫也都纷纷惊醒过来，起身低声询问。
“噤声。刚才我似乎听到了战马嘶鸣之声。咱们有一百多兄弟随着百姓同行，很可能便是他们的坐骑发出的声音。”王源低声道。
众人立刻屏住呼吸，一个个侧着耳朵静听。然而四周除了雨水滋润之后异常活跃的虫豸的鸣叫以及附近暴涨的沟渠中哗哗的流水声之外，便只有呼呼的夜风之声了。
“别是咱们的坐骑叫了几声，大帅听到了以为是远处传来的声音吧。”有人低声道。
“噤声。”王源猛地挥手，打断那亲卫的话语，众人屏息静听，果然远远的夜幕之中有战马嘶鸣之声传来。虽然很微弱，但所有人都是和战马打交道的，知道那绝对是马鸣之声无疑。
“西南方向，顺风而来。确实是马鸣之声。或许咱们要找到他们了。大帅而耳朵当真灵光的紧。”谭平大喜道。
王源摆手道：“上马，咱们去瞧瞧去。”
众人立刻上马，下了山坡朝西南方向疾行而去。往西南方向行了数里，发现这里的地形居然并非平坦之地，居然有些高低不平的小丘陵。黑乎乎的树林覆盖着这些平原上的小山坡，风吹过，树叶哗哗的作响，甚是吵闹。
然而就在这树叶的吵闹之中，马匹的嘶鸣声依旧不断清晰的传到众人的耳朵里。众人循声来到山包之下，在月光的阴影之中行走，终于在走过了一片树林之后，他们看到了山包侧面的一片火光。但当他们看到眼前的这一幕之后，一个个惊的目瞪口呆。
眼前的火光虽然是宿营的篝火，但却并非是王源等人所想象的是李欣儿和百姓们宿营的篝火，在篝火旁边横七竖八躺着的是密密麻麻的身着盔甲的士兵。树林旁边的整座山坡几乎都是躺着睡觉的士兵。营地边缘拴着的马匹在蹬腿甩头发出嘶鸣声，正是这些战马的嘶鸣之声顺风飘到了王源等人的耳中，否则在树木的遮掩下，根本看不到在树木之间的这一片空旷的山坡中还有一只大军在此宿营。
王源当然明白他们为何选择在这里宿营，暴雨之后到处泥泞，兵马扎营选择在山坡林地之间是最合适的地方。经过阳光的暴晒，这里的地面已经干燥，符合夏日行军之时的简易军营的标准。可以就地而卧，无需多费收脚。而且此处还有林木遮掩，可隐藏兵马行踪，以免在平地空旷之处宿营，点点篝火会在数里之外便被看到。况且这里树木很多，柴薪不愁。便于兵马煮饭烧水，这是也是扎营的条件之一。若无柴薪的话，兵马便只能啃干粮喝冷水了，当然迫不得已只能如此，但吃一口热饭喝一口热汤，无论何时都对士气是有很大的提升的。
王源快速的从一个将帅的标准思考了一番后，立刻他便意识到情况不妙。很明显这帮兵马不是大唐的兵马。这一点不看盔甲，看插在篝火旁的双头龙旗也能看的出。那是安禄山为了表示自己比大唐的皇帝更加的尊崇，所以他的龙旗上绣的是双头龙。这样的旗帜王源早就已经见识到了。从旗帜判断，这必是赶去平原城的叛军支援兵马无疑。
粗略的从营地的规模来估计兵马的数目，这只前往平原城的叛军队伍应该在三万人左右。很显然，这是得到了自己率骑兵穿越太行奇袭三城的消息，从太原府和郑州府一带调集的围剿兵马。目标正是平原城。还好今日平原城军民已经撤离，否则这只兵马后天中午便可抵达平原城，平原城必破无疑。即便是百姓们已经撤离，危险依旧迫在眉睫。以兵马的心进速度，他们在得知百姓们撤离的方向后会在五六日之内追上撤离的百姓们。百姓们若不加快行动的速度，肯定难逃这只兵马的追击。
想到这里，王源立刻意识到要赶紧将这个消息带给南下的大部队知晓，必须要加快速度，或者是想别的办法提前应对，因为这只叛军兵马是一定能追上去的。
众亲卫也都目瞪口呆的看着眼前的景象，一个个紧张的直咽吐沫。王源打着手势，众人缓缓的调转马头朝山包另一头退去，直到退出里许之外，众人才敢挥鞭奔驰，远远的离开这只兵马的驻扎之处。
离开数里之后，王源勒马站定，对着身边的众亲卫道：“看来我们不能在这里游荡寻找十二娘她们的踪迹了。我们必须回归南下的大部队中，必须要即刻准备好和这数万敌军周旋。”
谭平忙道：“那夫人她们不找了？不知她们的消息，这可如何是好？”
王源叹道：“不找了，没时间找她们了。没有她们的踪迹，也没见到百姓的尸体和敌军俘虏她们的迹象，我看她们暂时是无碍的。只是我们没时间找她们了，她们只能自求多福了。四万条人命更加重要。”
谭平叫道：“大帅，那怎么成？那可是夫人啊。”
王源咬牙喝道：“莫啰嗦了，我难道不知么？但和四万军民的性命比较起来，孰重孰轻不言自明。十二娘是识大体之人，她不会怪我。听我之令，立刻回头，咱们需连夜赶路追上大队兵马，告知他们敌军将至的消息。”
王源催动马匹，胯下黑马如一道黑色的闪电一般冲出，片刻后消失在朦胧夜幕之中。谭平知道无法说服大帅，只得无奈挥鞭催马，和数十名亲卫一切追在王源马后疾驰而去。
第853章 混乱