李弘之所以如此做,便是不希望这三座折冲府,在扬州乱起来后,成为最后的赢家,所以,他必须借助曹王、李敬业等人的手,要么收归己有,要么就趁今夜,让他们在摇摆不定之间,互不相帮。
更为重要的是,李敬业、曹王他们或许无所谓,但李弘必须去考虑,一旦扬州城乱起来后,这三座府兵会不会趁火打劫老百姓,在扬州制造更大的混乱。
所以不管如何,李弘都不得在短时间内,让这三座折冲府失去行动能力,阻止三座折冲府的都尉绑架众折冲府兵士的意志。
“如今一动不如一静啊,告知骆宾王,到达越王李贞府邸后……立刻拿下魏思温,而后逼迫李敬业亲自率兵前往越王府邸,让他们首先对峙起来。”李弘回头,看着裴仲将,下定决心般说道。
不然的话,如果李敬业窝在刺史府里不出来,只求自保或者等候李敬猷他们的消息,那么接下来就该自己陷入被动,就该自己面对越王他们了。
“是,殿下。”裴仲将行礼说道。
待裴仲将离去后,芒种跟猎豹同时跑了过来,低声说道:“确定了,曹王李明、沛王李贤前往了折冲府去说服那三个折冲府了。”
“知道具体是那一座了吗?”李弘眼神一冷问道。
“扬州城西城门处的一座折冲府,刚刚看到十余骑从沿街过去,里面便有曹王跟沛王。”芒种神色凝重地说道。
“备马,命令尉屠耆率领五十人跟我出发。”李弘接过芒种手里的横刀,冷冷地说道。
“殿下,奴婢跟随您过去吧。”
“不必了,防止李敬业突然袭击,你们与裴仲将守护好这里便是。”李弘一边说一边往满江园后园走去。
大门口必定有不少李敬业或者越王等人的眼线,而后门肯定也会有,但神不知鬼不觉的料理掉几个眼线,想来还难不倒芒种跟猎豹。
“喂……我跟你去怎么样?”大来皇女跑了过来,看着李弘希冀地说道。
“省省吧你,想看我大唐的笑话是吧?”李弘甩开大来皇女的手,头也不回地说道。
“我要学习,学习你们的折冲府如何领兵,如何可以不让他们谋反。”大来皇女见李弘态度坚决,只好站定继续说道。
“那你找白纯,她就可以教你。”
后门处,芒种跟猎豹向李弘点了点头,示意这后门处并没有可疑之人。
尉屠耆牵着一匹高大的战马来到李弘跟前,李弘接过缰绳,指着尉屠耆命令道:“立刻出发,你带路。”
“是,殿下。”尉屠耆厚重的声音响起,像是要震动这漆黑的夜色般。
总共五十二骑缓缓的从满江园后门处,在一盏灯笼的带路下,在出了满江园这条街的尽头后,立刻放马疾驰起来。
街道上早起的百姓房屋内,原本亮着的灯光,在一阵急促的马蹄声经过时,无声而又快速的熄灭,甚至依稀能够听到一些门闩落下,锁门的声音。
此时的扬州城已经初具规模,虽然不如宋时期,更不如上一世的规模宏大,但此时已经不是一个小小的城池了。
约莫一刻钟的时间,李弘等人才缓缓疾驰到了折冲府的大门口,战马刚刚在大门口弓弩射程范围外停下,一支弓弩便嗖的射了过来警示他们不可靠近。
“来者何人,报上名来。”大门内传来的嘹亮的声音。
尉屠耆看了一眼李弘,见李弘点头后,便催马向前两步,一边警惕着黑夜里的冷箭,一边高声喊道:“奉刺史李大人之命,前来与都尉和谈,想来刚才曹王与沛王刚刚进去,刺史大人怕起误会,更怕这一路上不太平,派我等前来接应。”
大门内沉默了一会儿,而后说道:“把令牌扔进来。”
尉屠耆闻风接过脑后李弘扔过来的令牌,看也没有看一眼的便朝声音的方向扔了过去。
“殿下,他们会同意吗?毕竟曹王跟沛王刚刚进去。”尉屠耆确认那边接到令牌后,在李弘的示意下,又催马退到了弓弩的射程范围外,低声问道。
李弘脸上无表情,平静地说道:“不清楚,但如果刚才报我的名号,怕你已经被射成刺猬了。”
尉屠耆吓了一跳,觉得殿下有些危言耸听了,但他又不敢反驳,也不敢问为何,只好默默的不做声,等候那边检查令牌的结果。
李弘平静的对尉屠耆说道:“如果是你的话,你会如何做?如今在知道城内有三方势力的情况下,你会选择谁,不选择谁?”
这一问,倒把尉屠耆给问愣了,本想脱口而出自然归附殿下您的话,到嘴边后又被硬生生的吞了回去。
见尉屠耆难以回答,李弘自己回答道:“如果我是折冲府都尉,第一个要排除的、不能归附的便是我们,因为他们心里很清楚,没有在第一时间被裴仲将、骆宾王说服归属大唐,那么现在再归附大唐,到最后动乱平静了,朝廷自然是不会放过他们的,所以他们绝不会再想归附大唐了。而他们如今能够选择的,便是看曹王他们势大,还是李敬业能够掌控扬州,谁又许给他们的好处多,他们才会归附谁。”
“这……这些人岂不是也太没有立场,没有我大唐兵士的风骨、气节了!”尉屠耆一愣,有些难以置信地说道。
李弘倒是有些意外尉屠耆竟然还懂风骨、气节的意思,不过转念一想,自从征西回来后,尉屠耆无所事事时,没听说过他天天往长安平康坊,那聚集了青楼等地方跑,倒是听说没事经常在崇文馆晃悠,时不时流进学堂内,傻大个儿似的,坐在最后一排听先生受学。
“这里是江南,不是北方,这里的折冲府本来就少,而且大部分都没有经历过真正的战争、没有上过真正的战场,所以在他们的意识当中,每一次我大唐境内的动乱,在他们眼里,都是他们升官发财的好机会,是要挟朝廷或者从其他反叛势力手里,捞取好处的机会,甚至可以趁着暴乱时期,朝廷无暇顾及他们时,他们便可以烧杀抢掠百姓的财务,等到暴乱平息时,按照前朝,或者我大唐前期的处置方式,对于他们都是有褒无贬。所以啊,他们早就习惯了在这个时候钻空子了。”
尉屠耆听着李弘的分析,砂锅般的拳头握的紧紧的,恨声说道:“这样的人要是上了战场,岂不是一点儿用没有,只会拖后腿!应该杀无赦!”
“杀哪杀的过来,杀不是解决问题的办法,只要让他们明白大唐律例不会再像从前一样,只要把他们的切身利益剥夺了,以后他们第一时间不站队都不行了,再想要两边通吃的时代,已经一去不复返了。”
随着李弘的话音落地,大门内传来了声音:“你们人数太多,留下一部分在外面,只许进二十人。”
“答应他。”李弘看着尉屠耆有些犹豫的神情,手里的横刀刀鞘,捅了捅尉屠耆说道。
“好,没问题,那我们现在可以进去吗?”尉屠耆心中恨不得把折冲府内的人生吞活剥了。
“可以,不允许骑战马,只可步行进入。”
李弘第一时间跳下了马背,甚至连手里的横刀都没有拿,而是扔给了留在外面的兵士。
尉屠耆见太子殿下已经下马,当下点了二十个人,跟着一同跳下马背,紧紧跟随在李弘身后,往折冲府内走去。
走到大门口后,果然是不出李弘所料,一下子围过来了上百名兵士,在一名校尉的率领下,把李弘等人围在了中间。
“把你们的横刀都上缴,而后才可以见我们都尉大人。”校尉警惕的看着尉屠耆等人,在被众人围困时,齐刷刷抽出的横刀,大声说道。
尉屠耆缓缓的把横刀放回刀鞘,而后示意兵士们同样把刀入鞘,警惕的把横刀扔到了那名校尉脚下。
校尉看着这二十来人,终于把刀都放在地上,然后命兵士收走后,并未第一时间带他们去见都尉,而是试探道:“平日里你们见我们都尉大人时,为了以示友好,可从来不带兵器的,今日为何你们竟然带了兵器,难道说……你们不懂这规矩?”
“今夜非同寻常,迫不得已才带的兵器,往日里的话,扬州城还算是安宁,带刀何用?如今太子殿下已经到达扬州,想必很快就会有所动作,我们出来见都尉大人,不得不防太子在路上拦截我们,如此谨慎倒是让你们见笑了。”李弘从尉屠耆身后闪身出来,笑容满面地说道。
“这么说来,你们是感受到太子殿下带给你们的压力了,所以又一次过来请求我们大人了?太子殿下如今势大,我家大人正在考虑,是不是要投靠太子殿下呢。”校尉冷笑着说道。
“所以刺史大人说了,润州刺史一职,不是不可以商量,如今扬州形势复杂多变,今夜过后,扬州有可能就姓徐了,所以还望都尉大人慎重斟酌一番才是。”李弘再次往前走了两步,看着校尉说道。
第606章 控制折冲府
校尉明白,之所以今夜过后,扬州将会姓徐,是指今夜之后,李敬业就讲自行脱离当年高祖赐给他祖父的李姓,然后改回自己的本姓徐。
校尉高深莫测的笑了笑,看着李弘,然后在李弘身前踱步说道:“那么你家大人没有告诉你,曹王跟沛王与他并不是一心?何况我……我家大人并无反唐之心,又如何会与李敬业这样的逆贼臣子同流合污呢?所以,只能委屈几位了,在这里暂待一些时间了,等明日曹王与沛王平复了扬州后,再请沛王殿下治你们罪吧。”
“这么说你家大人决定归附曹王他们了,那么就不怕太子殿下……”
“李弘,本王没想到,你竟然有如此胆色,带领这么几十人,就敢强闯一个立场不定的折冲府来游说。”曹王李明跟沛王李贤,施施然的从兵士后面缓缓现身说道。
“啊……”
就在曹王刚一打断李弘的话时,李弘也正好走到了那名校尉跟前,当校尉扭头看向李弘,正想躲开时,不想被李弘大手拽住了肩膀,而后往后一用力,校尉就像是感觉自己撞到了一堵墙上一般,随即感觉到喉咙处一凉,一把匕首已经抵在了他的喉咙处。
“韦超,你当我不认识你吗?”李弘丝毫不惧百十名兵士手里的横刀、弓弩齐齐对准了他们二十来人说道。
因为李弘的泰然自若,使得二十名兵士,也镇定自若的齐齐捡起了扔在地上的横刀,而后也从腰间拿出了弓弩,对准了那些兵士。
“曹王叔,你这是何苦呢?父皇待你一项不薄,为何要如此呢?为了李贤?他许给你什么好处?”李弘笑着说道,面对那一百兵士的横刀,用手一一隔开,向曹王李明走去。
不等曹王李明答话,李弘突然间朗声说道:“所有的兵士都听好了,从即刻起,放下你们手里的武器,脱掉你们身上的盔甲,放弃你们的战马!明日一早,立即回到自己的家乡,朝廷将对你们既往不咎!今日之事儿算是你们有功!同时减免你们家所有赋税一年!任何人不得违抗,如有违抗,诛九族!”
韦超此时因被尉屠耆抵住了喉咙,无法说话,只能是用眼神威胁着这些自己的亲兵,但显然是无济于事,在尉屠耆气势汹汹、恶狠狠的威胁下,一些人已经开始不自觉的把手里的横刀垂向地面。
有一个人把横刀垂下,便会有第二个人把横刀垂向地面,大家都在你望我、我望你的互相犹豫中,缓缓放下了手里的横刀。
“大家不要听他的话,如今陛下已经打算罢黜他的太子之位,立沛王殿下为太子殿下,如果你们想要立下战功,成为我大唐、还有太子的有功之臣,此时正是见证你们忠心的时候。”曹王一惊,实在是料不到,李弘面对这么多人,竟然还有胆量用言语瓦解折冲府,于是慌忙反驳道。
只是当曹王李明的话音刚落,门外原本等候的太子卫队的三十人,便快步冲了进来。
这些真正上过战场的兵士,无论是气势、还是战意都要比折冲府里的兵士凶悍上很多。
虽然只有三十人一拥而入,但给人的感觉倒像是千军万马般,悍不畏死的冲了进来。
面对一群狼一样的兵士,原本的一百兵士瞬间都放下了手里的横刀,一些还在犹豫之人,不是被同伴暗地里指使放下,就是被太子卫队的成员,在士气占据了绝对的上风后,一脚把犹豫的兵士踹翻在,手里的横刀凌厉的架在脖子上,怒声吼道:“放下横刀,脱下盔甲,赶紧滚!”
面对这般如狼似虎的兵士,一百名兵士瞬间便统统放下了武器,而后被尉屠耆下令脱掉盔甲,穿着内衣站在了一堵墙下。
“韦超,你的两位中郎将在何处?立刻招他们过来!”李弘扭身,看着装扮成校尉的折冲府都尉问道。
“李弘,你以为你制服了韦超,就能在这座折冲府呼风唤雨不成?这里不是安西,也不是长安,你……哦……”
李弘飞起一觉踹飞了曹王李明,而后一伸手,一把抓住站在曹王身后的沛王李贤的胸口,杀气腾腾的厉声说道:“你到底是何人?谁让你冒充李贤的?”
“我我我……我不知道,是他们带我来的,让我船上这身衣服,不要说话就行。”假的沛王李贤被李弘凌厉的杀气吓得浑身直哆嗦,语无伦次的不知道该说什么。
双眼不由自主的求助的望向了曹王李明,只是一扭头,只见好几个兵士如猛虎一般在自己眼前掠过。
而后便看见刚刚被太子殿下踹翻在地的曹王,正要挣扎着起身,就被三个兵士凶神恶煞的制住,一根细细的绳索开始捆绑着,脸上充满了不可置信神色的曹王李明。
“李弘,你疯了!我可是你皇叔,你如此大逆不道,咱们皇室好不容易自你父皇起建立的和睦之名,就要被你败坏了!”曹王一边抵抗着兵士们手里的绳索,一边惊惧的看着李弘呼喊道。
李弘一松手,那假李贤便像是烂泥一样瘫倒在了地上,而裤裆处顿时一阵热乎乎的感觉,整个人蜷缩在地上,浑身上下都在颤抖着。
“找到折冲府的两位中郎将,就地正法!”李弘接过一个兵士扔来的横刀,率领着其他兵士,径直往折冲府深处冲去。
曹王李明、折冲府都尉韦超二人,被捆绑的死死的跟在身后,一同往折冲府深处走去。
“李弘,我是你的叔父,你不能这样对我,我要禀告陛下,你不配做我大唐的太子。”曹王挺着身子,反抗着推攘他的兵士,嘴里依然大喊道。
李弘豁然停步,手里的横刀刷一声出鞘,划出一道完美的弧线,放在了曹王李明的脖子上,冷森森地说道:“先帝曾经做过的事情,我父皇因心怀善意而未曾做过,但不代表我李弘就不敢做!天下凶名就算全部集中在我身又如何?只要大唐的江山,依然是由我李氏坐,仁君、暴君,不过是胜利者看心情书写罢了!皇祖父杀兄弑弟,依然得谥号为:文武圣皇帝,我看天下人也没有谁反对,我为何就不能效仿为之!”
“你……这是大逆不道!”
“我看你才是大逆不道!利用假沛王李贤鼓惑李敬业谋反,以期达到你谋反、推翻我大唐江山的目的,你才是大逆不道,罪该万死!尉屠耆,让他摁下手印!”李弘冷酷的脸上,多了一丝狞笑,不等曹王李明反抗,一个大手印便印在了一张空白的纸上!
说话之间,两个兵士匆匆跑了过来,行礼向李弘说道:“殿下,两位中郎将今日早些时候,已经被折冲府都尉韦超处死。”
“召集所有校尉前往校场集合!”李弘再次冷冷地说道。
“是,殿下。”两个兵士再次行礼,而后便匆匆离去。
押着曹王李明、折冲府都尉韦超缓缓走向了校场处,而这时候,已经有一个垂头丧气的身形,拖着沉重的脚步,被剥去了盔甲,只穿着内衣往校场上走去。
“李弘,你到底想干什么?”曹王看到李弘把那张自己按了手印的空白纸,小心翼翼的收藏起来,心中顿时一震,他突然感觉到,这一次好像李弘对自己真的动了杀机了。
“这是你的罪状,等父皇追究起来时,呈给父皇看的。”李弘拍了拍胸口,满意地说道。
“你……你要杀我?千金公主是你谋杀致死的?你这是诬陷,我什么都没有认罪!”曹王李明终于真的感到害怕了,也知道那张白纸的用意了,显然就是由着李弘随意的填充了。
以前他可以有持无恐,是因为他吃准了李治在对皇家宗室的态度上,一直都是能容忍尽量容忍,尽量不去治罪哪一个宗室,哪怕是犯了杀头的罪名,也不过是训斥一番,或者是悄悄自作主张的降职后,在不被皇后知晓的情况,贬到偏远地方的下州。
但这一刻,他从李弘身上,已经感觉到了真正的杀意,仿佛已经感觉到了,死神正在向自己靠近!
望着校场出现了四个校尉身影,再看看脸色苍白的韦超,而后被人连拉带扯的,跟在李弘身后,被带到了校场唯一的,黄土夯实的高台之上。
一声沉闷的号角声,在众人站到了高台之上后,被身后的一个兵士吹响,随着号角声响起,原本被禁止在房间内的折冲府兵士,便匆匆跑到了校场上。
几只火把此时被点燃,把高台之上的景象,跟高台下跪着的四个校尉的身影,映照的一清二楚。