为首的人约莫五旬左右，面白长须，长着一张颇为威严的国字脸，只是如今却目光闪烁中带着一股说不出的忧虑，此人正是现任的浙江巡抚潘汝桢。

　　思君亭里有一张石桌，上面摆放着几个精致的茶点，潘汝桢便坐在是石桌旁，在他的旁边坐着两名衣着华丽的男子，而两名丫鬟打扮的女子正垂手站立在一旁伺候，另有两名丫鬟正蹲坐在亭子的另一个角落煮茶。

　　五月的杭州天气原本已经有些闷热，但不久前刚下了一场小雨，阵阵凉风不断拂过，吹得人凉爽不已。

　　潘汝桢端起茶杯喝了一口，一股先苦后甘的味道在舌尖里打转，他不禁赞叹了一声：“好一个雨前龙井，确实是名不虚传。”

　　一名穿着宝蓝色长袍的中年男子拱手笑道：“巡抚大人好见识，雨前龙井虽好，但也要有品味的人来能尝出它的妙处啊，若是给了那些不识货的人来品尝，跟牛嚼牡丹有何区别？”

　　“任公说得对，正所谓千里马常有而伯乐难寻，这龙井到处都有，但能品尝出它的妙处的人却不多，从这点来看，巡抚大人不愧是吾等江南士绅的楷模啊。”

　　面对着一个接一个的彩虹屁，潘汝桢只是轻轻一笑，颔首道：“许员外、任公过奖了，说起来你们二位才是咱们杭州府士绅的楷模，此番本抚请二位前来就是跟二位商议一下大事的。”

　　许员外和任公飞快的对视了一眼，随即立即分开，俩人自然是知道潘汝桢这次来找他们所为何事。

　　任公点头道：“巡抚大人请讲。”

　　潘汝桢收敛起了脸上的笑容，慢慢变得严肃起来：“目前流寇猖獗，接连攻陷安庆府、徽州府、宁国府等三个州府以及十多个城池，无数百姓士绅沦为流寇刀下之鬼。

　　本抚刚刚接到消息，流寇已经开始集结兵力，估计用不了多久就会朝杭州府扑来，而眼下杭州府兵备器械均不足，本抚作为替天子牧守一方的巡抚，安境保民是本抚的职责所在。

　　是以本抚打算征召青壮乡勇守城，怎奈钱粮不足，是以不得已请两位前来，能否看在杭州府数十万百姓的份上出些钱粮，好让本抚征召乡勇守城呢？”

　　潘汝桢虽然是笑着说出这番话的，但他的眼神却又显得格外严肃，再配上他那张国字脸，一股不怒自威的气度跃然而出。

　　任公和许员外看到潘汝桢的模样后心中也是一凛，他们当然知道自家这位巡抚大人看上去虽然很好说话，但谁要是以为他软弱可欺那可就错了。

　　知道今天若是不出一番血恐怕是不行了，任公在心理盘算了一下便道：“既然巡抚大人开了口，草民又怎敢推辞，这样吧，草民便代表杭州的盐商向朝廷捐献银子三十万两，粮食五万石。”

　　许员外也说道：“草民代表杭州府的海商们也向官府捐银子三十万两，粮食五万石。”

　　若是让旁人听见恐怕都会吓了一跳，俩人一开口便捐出了六十万两银子和十万石粮食，这样的手笔不可谓不大。

　　换做一般的人听到这个数目后肯定是心满意足了，可是潘汝桢听后却缓缓摇了摇头：“这还不够。”

　　任公心里微微一怔，六十万两银子和十万石粮食，这样的价码已经不低了，在他看来守城的话这些东西能用得上一半就不错了，剩下的就是给潘汝桢和杭州府官员的辛苦费。

　　按理说这个数量应该不少了，潘汝桢怎么还不知足。

　　正当他心里胡思乱想的时候，潘汝桢的声音在他耳边响起：“本抚还想跟你们讨要一样东西。”

　　任公不解的问：“不知是何物？”

　　“也不是什么重要的东西，就是想让两位回去说一声，从明日起，盐商商会和海商商会们手里的家丁和护卫暂时全都交给本抚来管辖，和本抚的督标营、守城兵丁一起参与守城，待到流寇退去后再归还给诸位。”

　　“什么？”

　　任公和许员外大惊。

　　说实话，到了他们这个地位，对于钱银粮草这种黄白之物已经不大看重了，这玩意没了随时可以再挣，但人却不同。

　　任公和许员外俩人，一个是浙江最大的盐商公会的会长，另一个则是海商商会的头头，这两种行业无论哪一种都是暴利行业。

　　既然是暴利行业，那么在获得暴利的同时难免就要接触到来自明里暗里的打击，无论是要对付那些私盐贩子还是大海上凶残的海盗，他们都需要掌握一支能打的队伍，而且这支队伍还要忠心勇猛才行。

　　这样的队伍才是他们能在各自的行业里站稳脚跟的保证，对于他们来说钱银粮食什么的给了也就给了，大不了过段时间再挣回来就是了，可如果将手中的武装力量交出去的话那可就不同了。

　　没了武装力量，他们就像是没了牙的老虎，即便是钱银再多那也是任人宰割的对象，可现在潘汝桢居然要他们将这支他们世世代代传下来，如同命根子一样的保命符一般的东西交出去，这让他们如何舍得。

　　“巡抚大人，这恐怕不太好吧。”事关自家的身家性命，任公也不上礼貌问题了，沉声道：“况且咱们只是一介商贾，家里只有几个家丁。让他们看家护院或能勉强胜任，可若是让他们守城的话恐怕会误了您的大事啊。”

　　“嗯？”

　　听到这里，潘汝桢的脸立刻沉了下来。

第1183章 强行借人

　　“这么说，两位是舍不得将手里的家丁护卫交出来协助官府一同守城啰？”

　　潘汝桢的眼神愈发的冷了，但他并没有立即发火，而是面带讥色的缓缓说道。

　　“本抚想跟二位说一件发生在两个月前的事，两个月前贼寇大军围住了安庆府，知府王金国召集了安庆府内几乎所有的士绅富户想要筹集十万两银子，以重金招募守城勇士，但是以一名姓白的掌柜为首的士绅富户们却认为十万两太多了，最多只能出两万两，并且还跟王知府开始讨价还价起来，哈哈哈……”

　　说到这里，潘汝桢笑了起来，但语气却变得森然起来，“这还不是最要紧的，最令人愤慨的是，一天过去了，那些人答应的两万两银子只到账了四千两，剩下的一万六千两银子还需要再等几日缓缓。

　　眼看着流寇已经随时都要打进来了，那些人还死抱着银子不放。

　　没有足够的银子招募并犒赏守城勇士，城中的士气一落千丈。王金国无奈之下，只能亲自上城池与守备王权一同守城，最后两人一同在城墙上殉国了。

　　流寇们攻下了安庆府后，那些先前不愿意出银子的士绅富户们藏起来的银子全都便宜了流寇，而他们也落得了身首异处的下场，两位说说，这些人可笑不可笑？哈哈哈……”

　　潘汝桢笑得格外大声，但任公和许员外的脸色却变得难看起来。

　　安庆府的失利他们虽然早就知晓，但对于当时发生的事情却不那么清楚，而潘汝桢这番话说出来之后简直就是在打他们的脸啊。

　　“看看吧，那些蠢货就是因为不舍得那么一点银子，结果不但家里世代积攒的银子全都便宜了流寇，就连全家也被流寇给杀光了，这世上还有比这些人更蠢的人么？”

　　许员外还是有些不甘心，挣扎着说道：“巡抚大人也莫要诓我等，如今杭州府不但有五千守军，还有大人的一千五百抚标营，贼寇就算是再厉害也打不进来吧？”

　　潘汝桢斜眼看着他冷笑道，“当初安庆府的那些士绅们貌似也是这么跟王金国说的，现在他们的骨头还在乱葬岗里被野狗啃呢。”

　　“这……”

　　许员外的脸色更白了，华夏人讲究的是入土为安落叶归根，怕的就是死后如果不能埋到祖坟那里，牌位不能进祠堂。

　　更何况尸体还被扔到乱葬岗里，那样可是要变成孤魂野鬼，随时都会魂飞魄散的，这样的死法那才叫一个万劫不复。

　　当然了，这样的看法在后世的人看来就是无稽之谈，但华夏民族能延续数千年而屹立不倒，靠的不就是这些传统吗？

　　任公的脸色也很不好看，他们自然很清楚，以潘汝桢今时今日的地位，根本没有必要用这种谎言骗他们，这么说起来这件事肯定就是真的了。

　　看到两人依旧沉吟不决，潘汝桢又加了把火。

　　“本抚知道，尔等豢养的家丁护院全都是你们的打手，对你们也很是忠心，你们舍不得把他们送上城墙送死，但你们要记住，面对来势汹汹的贼寇大军，咱们有多少人马都是不够用的。若是不想让祖宗传下来的家业被流寇抢走，你们就得豁出命跟他们干，否则早晚也会落得安庆府那些蠢货一般的下场。”

　　潘汝桢已经把话说到这种地步了，任公和许员外也只能缓缓点了点头：“既然巡抚大人都这么说了，草民回去后就会召集大伙开会，商讨一下，随后给大人一个交代。”

　　潘汝桢淡淡道：“本抚不要什么交代，本抚要的是人，是能协同官兵和抚标营打仗的人。明儿个日落之前本抚若是不能在抚标营的大营门口看到这些人，两位就休怪本抚亲自带人去请了！”

　　“轰……”

　　潘汝桢的话就像在亭子里扔了一枚万人敌似地，任公和许员外俩人都听蒙了，这位放狠话的家伙还是他们熟悉浙江巡抚吗？这简直就是一名酷吏啊！

　　没有理会惊愕的俩人，潘汝桢冰冷的声音继续响起：“本抚也不怕把丑话说在前头，若是杭州府被流寇攻陷，本抚自然是要与杭州府共存亡的，但本抚临死之前也不介意将那些拖后腿的人送他们一程。”

　　面对着杀气腾腾的潘汝桢，任公和许员外沉默。

　　在生存和死亡之间做选择，相信只要智商在线的人都知道怎么做。

　　用不着第二天，当天傍晚时分，那些士绅、盐商海商们便将家里的家丁护卫们送到了抚标营的门口，潘汝桢命人统计了一下，这些人加起来足足有三千八百多人。

　　听到下面的人统计上来的人数，潘汝桢也忍不住有些咋舌，这可是一支颇为强大的力量了，没想到那些盐商海商们平日里不声不响的，手里居然藏这么一支在江南可以称之为强大的力量，果真是不看不知道一看吓一跳啊。

　　手里凭空多了这么一支可以称得上强大武装力量后，潘汝桢据守杭州府的信心就更大了，在他看来即便是流寇倾囊来攻，凭借着手里的守城军、抚标营和这支护卫家丁力量后，杭州城就算是遭到流寇十倍兵力来攻他也能支撑好几个月的。

　　在一条小路上，七八名贼寇沿着道路小心翼翼的前进，当他们绕过一个弯时突然响起了一阵火铳声。

　　“碰碰碰……”

　　伴随着火铳声的响起，这些贼寇一脸懵逼的倒在了地上，眼中满是不可置信的神情。

　　当白色的硝烟散去，十多名身穿绿色军服，手持棕贝丝火铳的江宁军士卒从树林里钻了出来，这些人熟练的在死去贼寇身上搜刮了一番后便迅速撤离，整个过程只用了不到一刻钟。

　　这样的情景并非个例，而是不断在徽州府的周围发生着，短短的几天功夫，就有数百名贼寇倒在了棕贝丝火铳下。

　　“不能再这么下去了，光是这两天咱们就有两百多名弟兄回不来了！”

　　一名掌旅跪在了李岩面前哭泣道。

　　“军师，在这样下去，咱们的探子就要死绝了。”

　　李岩摇了摇头：“死绝了也要派出去，否则咱们就成了聋子和瞎子，徽州府可就真的称为一座孤城了，所以只要你的人还没死绝，就必须把探子派出去，明白吗？”

第1184章 会哭的孩子有乃吃

　　将来报信的探子打发出去，李岩揉了揉发胀的太阳穴，端起桌上的杯子喝了口茶，滚烫的茶水顺着喉咙流下了肚子，这才感到精神了一些。

　　他转头看了看坐在一旁的郝摇旗微笑道，“郝兄弟，江宁军已经开始出现了，你现在后悔还来得及。”

　　郝摇旗哈哈一笑，“军师也太小看俺了，俺自打走上了这条路后，就把每一天当成是最后一刻来过了，能多活一天都是赚的，又怎么会后悔呢。”

　　就在三天前，李岩将狼狈逃回来的田见秀接回徽州府后，李自成等人就意识到江宁军又一次逼近了他们，经过一番讨论后，李自成、李来亨、袁宗第等人便率领七万主力离开了徽州府，让李岩、郝摇旗俩人率领不到两万人留了下来。

　　按理说两万兵力已经足够防守了，但无论是李自成还是李岩都明白，徽州府肯定是受不住的，区别只在于能坚守多久？他们也不会天真到以为能够凭借着人数上的优势就能跟江宁军抗衡。

　　而之所以让李岩留下来守徽州府并非是李自成的安排，而是李岩自己要求的。

　　对于李岩主动要求揽下这个差使，许多人是不解和诧异的，谁都知道江宁军战力强悍，流寇数量虽多，但根本不是江宁军的对手，留下来守城那可是相当危险的，搞不好小命都得搭在这里。

　　不过不解归不解，既然有人主动做好事，他们也乐得装糊涂，李岩的提议便得到了所有人的赞同。

　　原本事情就这么定下来了，但令人想不到的是郝摇旗竟然也站了出来，自告奋勇的要求和李岩一起驻守徽州府，这可是跌破了一地的眼睛。

　　李岩留下来驻守徽州府还可以说是出于对李自成的忠心，但郝摇旗留下来就实在是令人不解了，经过上次一役，郝摇旗麾下的数千人几乎全部损失殆尽，如今的他几乎变成了一个光杆司令，这位是来搞笑的吗？

　　面对众人那一道道包含了不解、嘲笑、疑惑等各种情绪的目光，郝摇旗没有多说什么，而是坚决要求跟李岩留下来。

　　李自成拗不过郝摇旗，便答应了下来，这才有了李岩和郝摇旗一起留守徽州府的事。

　　看着一脸满不在乎模样的郝摇旗，李岩右品了口茶叶突然幽幽的说句：“郝兄弟，你就这么怕闯王吗？”

　　郝摇旗愣了一下，原本正摆出一副慷慨激昂模样的他如同泄了气的皮球般萎了下来，长叹了一声：“军师是个明白人啊，既然你都知道了还说出来干嘛，老话说得好，看破不说破嘛。”

　　李岩轻叹了一声：“郝兄弟，我知道前些日子那件事你也是受了无妄之灾，不过经过此事之后，闯王也觉得有些对不住你，过些日子正打算让你独领一军呢，你干嘛还要这么提防闯王？”

　　郝摇旗冷笑一声：“军师，既然你已经把话说开了，那俺就不藏着掖着了。刚才你说的那些话，你自己信么？”

　　“我……”

　　李岩嘴角抽搐了一下没有说话，郝摇旗为什么不被李自成所待见，这是一个公开的秘密，但谁也不会蠢到主动说出来。

　　郝摇旗继续道：“军师，俺知道你这人心善，从你愿意主动出城迎接田见秀回来就能看出来，你这个人是讲情义的，可你也应该知道。

　　但就连村里种地的泥腿子都知道一朝天子一朝臣的道理，您是读书人难道不比俺们清楚么？俺先前是追随老闯王的，自打老闯王被朝廷杀了之后，俺们这些老人就成了没娘的孩子，闯王不待见俺们，那些新靠上去的人也不待见俺们，上次大战过后，俺麾下的儿郎们被杀的杀，打散的打散，但是闯王从来就没有替俺补充过任何兵马？

　　若不是手下那些弟兄念着旧情不肯离去，俺恐怕真要变成孤家寡人了，俺这次若不留下来，恐怕到了杭州府之后，俺和麾下百来名弟兄估摸着又要被编进第一批攻城的队伍里，到时候俺恐怕真要死在杭州城下了。”

　　李岩眉头紧锁，低声叱喝道：“你别胡说，闯王不是那样的人。”