二十天后，终重返韩境。

　　先不要说项少龙现在对出使各国的事意冷心灰，根本所有财物和文牒均在红松林一役失去了，又与秦军断了联络，这样两手空空去拜访各国君主，只成天大的笑话。

　　这天安好营帐后，预备晚膳时，众正奇怪不见了肖月潭，李斯气急败坏地赶来道：“肖老病倒了！”

　　众人大骇，不过此事早有预兆，肖月潭这几天满脸病容，问他却说没有甚么，到现在终撑不住了。

　　众人涌入帐内，都吓了一跳。

　　肖月潭面若死灰，无力地睁开眼来，苦涩笑道：“我不行的了！”

　　乌廷芳和一向与他友善的蒙家兄弟都忍不住流下泪来。

　　纪嫣然凄然道：“肖先生休息两天，就会没有事的了！”

　　要给他把脉时，肖月潭拒绝道：“肖某精通医道，病况如何自会知道，我想和少龙单独说几句话。”

　　众人唯有黯然退出帐外。

　　到只剩下项少龙一个人时，肖月潭竟坐了起来，目光神满气足，脸容虽仍是那种死灰色，但感觉上却完全不同了。

　　项少龙目瞪口呆时，才醒悟到他是以易容术在装重病，高兴得一把抓着他的手，再说不出话来。

　　肖月潭歉然道：“真不好意思，累得廷芳都哭了，但不是如此，又怕骗不过小武和小恬。”

　　项少龙会意过来，低声道：“肖兄准备不回咸阳了。”

　　肖月潭点头道：“我再也不能忍受着以笑脸迎对那奸贼，他今趟是全心要把我除去，好削弱图爷的势力，以他吕族的人代之。但又不敢明目张胆这么做，怕人数他不念旧情。”由枕下掏出一个封了漆的竹筒，塞入项少龙手中道：“我诈死的事，除李斯、滕翼和少龙你外，只能让图爷一人知道。少龙请把这信亲自交给图爷，他看过便会明白，同时请他为我遣散家中的妾婢仆人，幸好我无儿无女，否则想走也很难办到。”

　　项少龙想起自己亦没有儿女的负担，此刻看来，竟是好事而坏事了。但听到这足智多谋的人语调苍凉，回想起当年在邯郸初会时的情景，不由满怀感触，叹了一口气，废然道：“肖兄准备到哪里去呢？”

　　肖月潭微笑道：“天下这么大，何处不能容身呢？我肖月潭还有些可出卖的小玩意，想要求一宿两餐，应该没有问题，总好过与虎同室。”

　　项少龙点头无语。

　　肖月潭道：“我有了落脚处后，自会使人告知少龙。记着回去后，千万要装作若无其事。阳泉君的野心虽给吕不韦夸大了，但本身亦非善男信女，借机除了他，应是好事，至于会牵连多少人，就非我们能控制了。”

　　顿了顿又道：“吕族的人里，若诸萌在横龙岭一役果然丧命，那吕族将暂时没有可成气候的人，只要他一天仍倚重图爷，图爷可照拂你们。记得回咸阳后立即引退，没有必要，就不要见姬后和政太子，此乃保命之道。”

　　项少龙想起小盘，心中暗愁，他怎可完全置他不理呢？偏又不能把原因解释给小盘听，怕他负担不来。

　　肖月潭压低声音道：“今夜由你们掩护我秘密溜掉后，就把整个营帐烧了，说是我的遗命，少龙！小心点了。李斯在吕不韦眼中乃微不足道的小人物，回去亦不会有事。想不到此人才智学养均如此高明，异日将可成为你有力臂助。”

　　项少龙想起李斯异日朝拜相的风光场面，脑际又同时现出秦人征讨六国，千军万马对阵交锋的惨烈情况，心中不禁涌起豪情壮气。项少龙啊！你千万不能意志消沉，否则休想活着见那些场面了。

　　◇◇◇◇◇

　　黯然神伤下，项少龙回到咸阳，吕不韦早接到消息，在城外迎上他们。

　　众人都恨不得他肚皮处插上几刀，不过他身旁的百多名亲卫，人人身型彪悍，非是易与之辈，显见他在未知虚实的情况下，亦在防备他们。

　　同来的还有蒙骜，见到众人垂头丧气而回，屈斗祁、吕雄、肖月潭、一千秦军和三百相府家将影迹全无，大为讶异，不像吕不韦般是装出来的。蒙武和蒙恬两人脱难归来，终是年幼，见到亲爹立即扑下马来，冲进了蒙骜怀里，哭着把事情说了出来，倒省去了项少龙不少工夫。

　　当说到横龙岭一役时，吕不韦明显地松了一口气，以为奸谋尚未败露。

　　听到肖月潭的“因病逝世”时，吕不韦胸顿足地悲叹道：“此事我定会为月潭讨回公道。”转向项少龙道：“少龙！此事非你之罪，我立即和你入宫向大王面禀此事。”

　　若在以前，项少龙必会心生感激，这时当然是另一回事了。

　　各人分作四路，蒙骜向项少龙表示了衷心的感激，领两子回府去了。

　　滕翼、纪嫣然、乌廷芳等迳返乌府。

　　李斯在几名吕不韦的亲卫护送下，到相国府去。吕不韦则和项少龙并骑进宫。

　　蹄声嘀嗒中，项少龙很想找些话稳住吕不韦，偏是心内只有滔天血仇，半个字都说不出来。

　　吕不韦还以为他在担心庄襄王会怪罪下，假言安慰道：“都是我不好，想不到有燕人徐夷乱这着伏兵，否则就不致教少龙落至这等田地，妻丧婢亡了，待我在府内精挑几个美女予你，以前的事，忘记它算了。”

　　项少龙的心在淌着血，道：“吕相万勿如此，是了！东周的事如何了？”

　　吕不韦立即眉飞色舞，昂然道：“区区东周，还不是手到拿来，在我提议下，大王已把东、西周故地合并为三川郡，三川即河、洛、伊三条大河，还封了我作文信侯，负责管治此郡，食邑十万户。”

　　顿了顿再兴奋地道：“阳泉君此人当然不可放过，韩人与他勾结，亦是罪无可恕，现在再无东周妨碍阻挠，我立即便请大王对韩用兵，际此六国自顾不暇之时，尽量占领韩人土地，然后就轮到赵魏两国了。”

　　项少龙暗暗心寒，肖月潭说得对，若论心狠手辣、阴谋手段，确没有多少人是吕不韦对手。

　　说到这里，宏伟的宫门出现眼前。

　　项少龙叹了一口气，庄襄王对自己这么信任，自己偏要硬着心肠骗他，人生为甚么总有这么多无可奈何的事呢！

　　庄襄王在后宫书内接见项少龙，听罢后龙颜色变，显是动了真火，沉吟不语。

　　与小盘居于右席的朱姬悲呼道：“阳泉君如此胆大妄为，害得少龙痛失娇妻，损兵折将，大王定要为他讨回这笔血债。”

　　小盘亦双目喷出怒火，紧握小拳，因他对赵倩有着母子姊弟般的深刻感情。

　　吕不韦更以最佳的演技喟然道：“老臣一直都遵照大王吩咐，对左丞相抱着以和为贵的态度，怎知人心难测，纵使他对大王有恩在先，但大王对他已是仁至义尽，他竟敢如此以怨报德，唉！臣下真不知说甚么话才好了。”

　　项少龙低垂着头，以免给吕不韦看穿他心中鄙屑之意。

　　庄襄王再思索了半晌，朝项少龙道：“今次出使，所有殉难的人，家属都得十两黄金。唉！人死不能复生，少龙你最紧要节哀顺变，先是婷芳氏病逝，继而是倩公主遇害，寡人感同身受，少龙有甚么请求，尽管说出来，寡人定会设法为你办到。”

　　朱姬和吕不韦两人忙向他打眼色，教他求庄襄王为他主持公道。

　　项少龙诈作看不见，下跪叩头道：“少龙一无所求，只希望能暂时退隐出山林，好悼念亡妻。”

　　庄襄王、朱姬、吕不韦和小盘同感愕然，脸脸相觑，说不出话来。