没有过多解释，刘承祐转而关心起四名皇子：“你们年纪还小，若是站累了，到旁边歇息一会儿吧！”
“君父在上，儿岂有叫累的道理！”刘煦应道。
“我要陪爹爹一起等！”刘旸说。
有两个哥哥表态在前，刘晞与刘昉没有作话，仍旧安安静静地等着。
事实上，从收到燕王南来的消息，到传令文武齐聚等候，一直到燕王一行，抵至关城，前后也不过半个时辰。
当千员燕骑南来，刘承祐不假思索，直接带着人下关，城门大开，直至吊桥前等待。
而赵匡赞这边，一行护卫着空荡荡的銮驾而来。在白沟驿遇到安守忠，从其口中得知来意与天子的宠幸，他终究力辞不就，没有乘坐銮驾，而是十分恭敬地似卫护天子一般，保护着銮驾而来，并且加快了速度。
然而，及至关前，见到这番郑重而浩大的迎候场面，心头的复杂情绪更重了。
赵思绾在旁，也是意外不已，感慨着：“看来天子还是知礼的，又是銮驾，又是亲候，对大王，诚意深厚啊！”
没有搭理赵思绾，隔着半里地的距离，赵匡赞手一挥：“全部下马！”
燕骑的素质当真是很高的，闻令而动，令行禁止，整整齐齐地落马。
“赵思绾陪我前去面君，其他人原地候命，不得靠近！”赵匡赞吩咐着。
“大王，就我们两人？”赵思绾稍露迟疑。
“就我们两人！”语气不容置疑，在他身上瞄了一眼，又道：“把你的佩剑、武器，全部留下！”
“是！”
很快，赵匡赞先整理了一番甲容，而后与赵思绾，一前一后，直趋御前。待到靠近关前，隔着数丈远，赵匡赞三跪九叩，以示恭服：“臣赵匡赞，参拜陛下！”
从赵匡赞进入视野开始，刘承祐便一直注意着他的表现，结果还是让他很满意的，几步上前，亲自搀扶，语气温和地不得了：“燕王快快起身，不必多礼！”
扶起他，刘承祐笑容满面，尽是感慨：“当初永清一别，至今已近七载，多年未见，朕对燕王，甚是想念啊！”
面对汉帝那一脸温和的笑容，赵匡赞双目之中尽是感动：“臣德行浅薄，怎敢劳陛下如此信重，亲自迎候，万不敢当。还请陛下回銮！”
“燕王当得起，朕来都来了，以你我君臣之间的情谊，何必在意些许俗礼！”刘承祐哈哈一笑，一手紧紧抓着他手腕，往力牵，嘴里道：“燕王一路劳顿，朕已命人在关内备好酒宴，今我大汉北边将帅齐聚，可谓一场盛会。走，我们进城，喝酒聊天……”
“谢陛下！”
汉帝的盛情，实在让赵匡赞有些吃不消，只能亦步亦趋，不自在地跟着，同时和其他汉将，保持着善意的微笑……
瓦桥关一行，赵匡赞注定要忐忑得度过。
第90章 安全脱身
初夏的阳光，不似春季的和煦，也不似盛夏的酷热，却有带给人一份闲适与慵懒，明亮的光芒丝丝缕缕洒落大地，照在道途间，仿佛能驱散萦绕在路上军旅身上的压抑。
燕赵之旗轻扬，汉旗傍之，在瓦桥关待了足七日，同汉天子进行一番亲切的会面与交流后，燕王赵匡赞一行，终是得以顺利脱身，北返幽州。
夹道有树木林荫，茂密而旺盛，后边是坚实的关城以及营壁，渐行渐远，对于心怀鬼胎的人而言，有种越远越轻松的感觉，就仿佛逃脱虎口一般。
随着瓦桥关城渐渐消失在视野，被丘林坡岗而遮蔽，赵思绾彻底回过头，不作南顾，重重地松了口气。
注意着赵思绾那一副放松的神情，赵匡赞说道：“赵将军是过于紧张了！”
“大王，也只有远离瓦桥关，末将方能真正放下心来！”赵思绾露出了笑容：“实言以告，这几日，末将感觉我们如砧板上的鱼肉，任人宰割……”
注意到赵匡赞默然的表情，又补充了一句：“末将的生死不足惜，唯恐大王的安危，干系重大啊！”
“这段时间，天子对我们，也算是礼遇重待了。”赵匡赞瞥着赵思绾，说：“你赵将军，也得到天子亲自敬酒，赞你功德与豪勇，怎么，就一点感触都没有？”
“天子固然礼遇我们，但诸般热情，却是让人有些难以适用！”赵思绾应道。
“是啊！”赵匡赞英俊的面容间，也不禁流露出少许凝思，幽幽道：“天子的做法，确实让人不禁猜测，为何对我们如此热忱厚遇，那温和的笑容背后，究竟隐藏着什么……”
“不瞒大王，这几日，北面军将，轮番宴请，末将是推不得，辞不得，应邀则生疑惧！”赵思绾一脸后怕的表情：“末将当真担忧，饮宴之间，会突出伏兵，刀斧加身。”
“你这却是过虑了！”看赵思绾那仍带疑惧怕的神情，赵匡赞从容地说道：“天子前后，从未显露羁留之意，言谈行为，尽显热忱，既然放我们北归，足见朝廷大政不改，其心之诚！反倒是你，诸般戒忌小心，只怕引人注意啊！”
闻言，赵思绾脸色变了变，咧嘴笑道：“末将只是一粗人，哪有大王的涵养，沉着冷静，处变不惊，不减风度！”
在到瓦桥关之前，赵思绾在心里可做好了各种应变准备，然从弃械随着赵匡赞觐拜刘承祐开始，一切筹谋盘算，都成了空。与随行的燕骑隔离，凭他一人之勇，半点挣扎都难有。
在瓦桥关的这几日，赵匡赞一行，受到了最隆重的礼遇与最热情的接待，没有一点不融洽之处，唯一让人感到不和谐的，大概就是皇帝的态度太温良和蔼，让人有些吃不消。
对赵匡赞，刘承祐以兄礼侍，着众将敬酒不算，还让几名皇子举杯。夜间，又拉着他君臣对饮畅谈，纵论天下，并让皇后亲自给二人斟酒，若周淑妃在，估计还会让其弹奏几曲，用以助兴。其后，又抛下美娇娘，与赵匡赞同榻，抵足而眠，一连数日，皆是如此。
至于赵思绾，刘承祐也亲自持杯相敬，回顾其功劳，多有赞誉勉励。说起来，赵思绾对大汉还是有战功的，乾祐元年，王峻率师抵御孟蜀入寇，败蜀帅张虔钊于鸡峰山，当时血战破寨，赵思绾乃是头功。那也是赵思绾的名字第一次传入刘承祐耳中，其后便是王峻上奏，言赵思绾桀骜不驯，凶狠残暴，狼戾不仁，必至祸患，请刘承祐将他斩杀。
王峻当初，或许是因为赵思绾对他不敬，得罪了他，以致打击报复。但从后续的发展来看，王峻所言，倒也中之。
而别看赵思绾，个性凶暴，向以乖张桀骜示人，平日里对汉帝也颇有不逊猜疑之言论，但真到了刘承祐面前，虽然免不了少许矜持，但也更像面对猛兽时给自己披上一层保护的外衣，乖巧得像一只温顺的小猫，谦恭陪笑。
此时，回返途中，思及自己在瓦桥关中的表现，赵思绾竟难得有些羞臊之感，只觉有些丢面。
总体而言，瓦桥关谒君，赵匡赞始终保持着从容淡定，而赵思绾，则是被害妄想，疑心生鬼，兀自难安……
“大王，虽离关城，我们还是加快速度北返吧，以免汉帝改变主意，派军截杀我们！”赵思绾的被迫害妄想，显然已经有些严重了，心里估摸了一下，向赵匡赞进言：“北边就是白沟驿，我们直接从刘李口渡河，只要过了巨马河，也就无忧了！”
“放松点吧，赵将军！”听其劝谏，赵匡赞轻叹道：“天子若真想谋算于我们，在瓦桥关，有的是机会。既然放我们离去，我们不妨坦然些，在此徒自疑忌不安，却没必要，表现得不堪，反倒让人小瞧了！”
“大王说得是！”又想了想，赵思绾不由得表示认可：“是末将多虑了！”
“大王，若有下一次，再不能这般南来，置身于危城之下！”赵思绾建议道。
“哦？”赵匡赞饶有趣味地看着赵思绾：“依你之见，往后天子再召，我当如何啊？”
“末将以为，纵使天子不亲自北上幽州，也需在巨马河之北，永清就不错……”
“你倒是也敢想！”赵匡赞淡淡一笑。
考虑了一会儿，赵匡赞吩咐着：“回幽州之后，将新购得的三百匹战马，进献到东京吧！”
“什么！”赵思绾闻言脸色就是一变：“那可是我们花重金购得的啊！大王你也知道，汉辽之间虽然边贸繁荣，但契丹人对马匹交易的控制监管何其严密，我们购得这批战马，可废了多大代价，就这样献给朝廷？”
赵思绾语气中全然不乐意，赵匡赞也理解，毕竟他们口中那批战马，是补充给赵思绾部下的。但理解归理解，他的决定与命令是不容质疑的，赵匡赞的语气也有些严厉：“我意已决，回去即办，汝不必多言！”
注意到赵匡赞的表情，赵思绾再是不甘，也只好闷声应道：“是！”
见状，赵匡赞语气也缓和了几分，说：“我多年未朝，每岁逢节，也只是上表。不过三百匹战马罢了，抵得上朝廷每年协发我幽州的那么多钱粮？”
“我甚至在想，若有机会，当亲率文武，进京述职谢恩！”
听赵匡赞这么说，赵思绾阴晴一阵，沉默少许，说道：“大王，这三百匹马，献给朝廷，末将无话可说。可我军中，分与他部的马，得收回，以供训练……”
因为财政的缘故，燕军之中，在军备之上，也是有些精打细算的。此番从辽西部族，分批购得战马三百匹，补充赵思绾部的同时，也裁汰下三百疋旧马，分给他部。如今，赵匡赞想要献马，等于是拿他赵思绾的“财产”，自然想要讨回，怎么样都不能亏了他赵将军。
听其言，赵匡赞也明白其心思，笑了笑：“也不必这般麻烦了，先委屈你一下，回幽州后，孤从王府调配一批钱帛，再设法采购吧！”
“是！”赵匡赞一番温和的态度与言语，赵思绾也只能捏着鼻子认了。
观其那并不可好看的神情，赵匡赞脸上仍旧洋溢着笑容，只是眼睑微微垂下，眼神愈显深邃。经过此番南下，经过这些年的暗中观察，此时的赵匡赞已然给赵思绾定性了，这是个危险份子，再任其发展，迟早牵出大祸。
此前容忍之，是念其侍奉赵家多年，勇猛敢战，但如今，很明显的，此人是越发认不清自我了，扩充实力与影响，也有些不加收敛。
幽燕未来如何，暂时还难以下定决心，还需坐看天下局势的发展，但对赵思绾，必需得有所打压措施，监视控制了。
燕军的将校，能用的可不只一个赵思绾……
第91章 作别西行
“……帝不好弄，严重寡言，及长，面紫色，目睛多白。初事唐明宗，列于麾下……”
关衙之中，清脆而明晰的读书声自刘煦口中发出，刘承祐正座案上，听其背诵，手中自然地翻阅着几个儿子的课业，脸上露出的满意的笑容。
刘煦口中背诵的，乃是由已故史臣贾纬同宰臣薛居正等史官学士合纂之《高祖本纪》，乃是皇子们学习的必读的一篇，也是刘承祐授意太傅张昭教习的。
直到刘煦背完其中一段，方才告停，刘承祐放下手中的书，看着四名皇子。
“你们学得如何？”刘承祐看向二、三、四子，问道。
刘旸说：“虽然不如大哥能够熟练背诵，却已能通读！”
刘煦赶忙应道：“儿亦只能背诵其中一小段！”
“那也不错了！”刘承祐的双目之中，满是和蔼，对着四小儿，教育道：“我也并不要求你们能够全篇背诵，但需通读。
史官们写得很好，尽述你们皇祖经历！让你们习读之，是要你们好生体会，皇业肇基之艰难，牢记创立江山之不易，那是你们皇祖，一刀一剑，浴血厮杀，打拼出来的。
你们作为皇子，身上流着父祖的血脉，享受着皇室的尊崇，也肩负着维护社稷，巩固江山的责任。《本纪》所记叙，亦有国初局势之紧迫，社稷之艰难，宗庙之危颓，希望你们永远不要忘记，大汉江山，来之不易。
为父已经在竭力收拾天下，为子孙后代，建基谋福，但二三十年后，这江山，却是要靠你们兄弟了……”
刘承祐的一番话，几个小童，不管能理解几分，但从彼等严肃认真的表情来看，显然还是听进去了的。
刘煦带头，郑重地说道：“儿等将来，必定以皇祖、爹爹为榜样，维护我大汉江山！”
“去吧！今日就到这里，给你们放个假，下午想玩什么，就玩什么！”刘承祐露出一个慈父的表情。
“谢爹爹！”刘昉欢呼了一阵，率先迈着小腿，撒欢而去。
刘煦最为矜持，规矩地行了个礼，方才温温吞吞地离开，但原本紧绷着的小脸，也明显松弛下来。作为学生，面对检查课业的老师，不论优差，总归难免紧张，尤其此番，检查的可不是张昭那老学究……
“官家，燕王一行，已然起行北归了！”张德钧前来禀报。
“朕的礼物，给了吗？”刘承祐随口问道。
张德钧说：“小的亲自交到燕王手中的！”
“他们什么反应，说了什么？”刘承祐问。
张德钧答道：“燕王面无异样，只是恭拜于道间，表示对官家的感谢。倒是那赵思绾，如释重负，似乎急于北归！”
“燕王其人，还是明理的，深晓臣节，值得托付。倒是那赵思绾，暗中戒备，急于脱身，仿佛朕这里是龙潭虎穴一般！”刘承祐嘴里嗤笑道。
“官家说得是！赵思绾为燕军大将，手握兵权，素来骄横，心怀贰心，官家或可设法除之，以消后患！”张德钧接话道。
“呵呵！”刘承祐乐了，笑吟吟地看着张德钧：“你这是给朕出谋划策吗？”
闻此言，张德钧清秀的面庞倏地一变，赶忙说道：“小的多嘴！请官家恕罪！”
“去把陈留王以及五军使唤来！”收回目光，轻拂过袖子，道：“另外，再通知石守信，准备起行。此番北巡，就以此地，停留甚久，也该动身了！”
“是！”张德钧绷着身体，问道：“敢问官家，下一步欲巡何处，好教石将军做探道准备、路线安排！”
稍微考虑了下，刘承祐说：“向西，先去保定军，再往真定府！”