赵家的举动，既引人注目，也引人思考，在近乎人人自危的情况下，很多人都不由去琢磨，赵匡美投案背后的用意是什么，作为大汉最上层的权贵家庭，一举一动，都暗含政治考量，对于不少人来说，都带有风向标的意义。

　　而朝廷内部，包括勋贵集团中，自然是不会缺乏聪明人的。仅仅半日后，就开始有人有样学样，主动领着家中犯事的子弟抑或相关人员，前往刑部投案，大方地交与朝廷处置，还摆出一副大义凛然的模样。

　　事实上，在这些时日里，不只是赵匡美在那里惶恐忐忑，不少勋贵子弟同样在畏惧下，向长辈自白求助，这也引起了勋贵、官僚们对自家本族内部的一场自查自纠。

　　很快，跟风之举开始蔓延开来了，有的人或许难以透过浮面直见本质，但并不妨碍他们效仿。私开银矿，偷伐禁木，这两项罪责可一点都不轻，但赵家就是主动推出赵匡美，很多人都有个朴素的想法，赵匡胤兄弟总不会真将自己亲兄弟推入深渊，打入地狱吧。

　　很多自觉犯行过错比之更轻的人，就显得更加从容，没少负担。于是，三日之间，往刑部投案自首者，便达上百家，从勋贵外戚，到官僚大臣，这些人就像找到了一个解困的突破方向，又像是寻到了一个情绪的发泄口，一股脑地往里钻，往上撞。

　　勋贵自举，朝臣自纠，很快使得这场政治风波攀至高潮，使之更加剧烈，更加汹涌，更加不可测，整个朝廷上下，都仿佛变得疯狂起来，弥漫着一股焦躁气息，就好像酝酿着一场风暴。中上层积极踊跃，下层也在这种阵势下，变得茫然惊愕。

　　这样的风潮，显然给朝廷为政，带来了巨大的压力，而压力最大的，显然是崔周度为首的一众调查官吏。

　　原本，随着调查的积极展开，也遇到了一些瓶颈，面临着一些困难，以及那些缥缈却始终存在的压力。

　　如今，都不需你费心调查了，人家主动来投案自首了，还一群跟着一群，一波接着一波，且不说其他了，就算把这一应人员全部收监，所涉事项一一甄别调查，都没有那么多的人手。

　　甚至，负责调查的三法司官员职吏中，又岂是个个清白，说不准谁屁股底下就有没擦干净的地方。若说知法犯法，还有什么人能比这些法司体制下的执法人员更加熟练呢？

　　事实上，到这种程度，反而有些难以再调查下去了，阻力不只来源于那些涉案人员、官吏及其背后的家族势力，就是调查官员内部，也不愿意了。

　　于是，一场未经人串连，但勋贵官僚不约而同，十分默契的集体行为，就这么堂而皇之地发生了。

　　朝廷内部的勋贵官僚们，在这诡谲而汹涌的局势下，于沉默之间，向刘皇帝发出了同一种声音，表达了一种同样的意志。

　　而有些后知后觉的人，对局面的发展，也不禁乐观起来，有一个词，叫作法不责众。倘若朝廷内部，所有的勋贵、官吏都有涉事，那还能全部给处置了吗？

　　朝政不运行了？国家不治理了？

　　若是那样的局面，以刘皇帝之强悍，也不得不妥协。

第410章 枪打出头鸟

　　开宝九年冬季的雪很大，持续的时间不算长，但是雪霁之后那刺骨的彻寒，却远超往年。当然，对于朝廷内部的上层权贵而言，这个冬季，也确实过于寒冷了，从脚底寒到心头。

　　荣国公府，内院，还是那间书房，明亮的烛火光芒映照在赵匡胤脸上，留下一半浓郁的阴影，有些看不出什么眼神，但心情显然不好，带着凉意的空气是那般地沉重，让人有些喘不过气来。

　　赵德昭就站在书案前，垂头束手，不敢作话。原因很简单，今日他奉父命带着酒肉前去探监，结果被拒绝了，狱吏语气虽然柔和，但态度强硬，说赵匡美是重犯，不准与任何人见面，这背后，若没有人授意，没有人站台，一个小小的狱吏，怎敢得罪赵家。

　　这显然不是一个好信号，再联想到这数日间，西京出现的这股风潮，哪怕赵匡胤看得不那么地透彻，但心中那股压抑感却是油然而生。

　　很快，管事来报，赵匡义到了，都未加引路，直入书房，屏退左右，只剩下这父子、叔侄三人。

　　“匡义，事情似乎有些不对，观这几日京中舆情，勋贵请罪，朝臣投案，我越发感觉不妙，这两日，更觉心惊肉跳！今日，我让德昭前去探监，居然被拒绝了！”赵匡胤看着赵匡义，严肃地说道。

　　比起前几日，赵匡义也少了些从容，多了几分焦躁，不复此前那种宠辱不惊的气度，紧锁着眉头，目光中释放中忧虑的情绪。

　　“此事，是我失策了！”赵匡义凝声道：“万没想到，匡美投案，竟会引得这么多人效仿，而致如此汹涌！”

　　事实上，让赵匡美投案的建议，并没有太大问题，问题就出在，赵匡义亲自送人去刑部的举动。事后再想来，赵匡义都想抽自己己耳光。

　　他当然暗怀私志，想要籍此再提升一下自己的存在感与影响力，这也是他一直以来都在做的，几乎形成了一种本能，只要有机会，就不会放过。

　　然而，怎么也没想到，竟会因此陷自身于困窘，似这等事件，这种情况，这样威望，他赵匡义可不想要。

　　“现如今，连符家、高家、折家，都有人前去投案，事情是越闹越大，越来越严重了，朝廷近三成的勋贵、官员，都有牵涉！这绝不寻常，也太不理智了，太危险了！”赵匡义语气严重地道：

　　“二哥，我今日也听到一些流言，朝野之中有不少人都认为，此事牵连如此之广，涉及到这么多勋贵官员，为了保证朝政平稳，人心安定，朝廷便不会再放任扩大，甚至对犯案人员，有所宽免！

　　甚至于，已经有人在暗中串连了，想要鼓动更多的人，参与其中，向垂拱殿请命，以定中枢，以安天下……”

　　说到这儿，赵匡义的口吻已经带着些苦涩了：“这些人，实在太不智，也太天真了！他们以为，群情汹涌，就能使朝廷受迫之下，妥协放过，以为牵涉了这么多人，陛下就会有些忌惮，他们以为人多，便能获得法不责众的效果？

　　私下串连，更是不能再愚蠢的行为了！他们以为，通过此法，能够让陛下顾忌妥协，甚至想着以此彻底洗刷过去的罪责与犯行，殊不知，这是自献把柄啊，朝廷如欲治之，甚至只需按图索骥，而无偏差……”

　　赵匡义越说，心中萦绕着的那股不安便更加清晰，几乎化为实质，堵在心头。

　　赵匡胤可不是不晓政治的武夫，他当然也察觉到了其中的危险，同样沉声道：“关键是陛下如何想？这已渐成逼宫之态势了，陛下是何等样的君主，岂能为此等舆情所逼迫，越是如此，越是危险，事情，已然偏离我们的设想了！”

　　就如其言，事情的发展，早就脱离掌控了，甚至超出所有牵涉其中之人的想象了。到了这个地步，已不是几个上层权贵，靠其权势威望就能平息得了了。而唯一有资格、有能力踩刹车的刘皇帝，似也快成为那最不可测的变数了。

　　一个词，君心难测！

　　玩帝王心术的，心都脏，也都狠，尤其是刘皇帝这种创业之君，一人便可弹压天下。本就猜忌心重，而有些人却极不明智地，想要鼓噪大势，以此逼迫刘皇帝让步，想想便知是怎样的危险了。

　　而赵家兄弟，正因为有此类的见识，反而开始惶恐了。两兄弟可以极其坦诚地说，他们绝没有聚势鼓噪，籍此逼迫朝廷的想法，他们的初衷，也只是想要挽救一下自己兄弟罢了。

　　然而，事情的发展，就像一列偏向的火车，狂野地行驶在坎坷危险的轨道上，随时可能出轨倾覆。

　　而最为关键的是，引发此次投案认罪风潮的，变成了他赵家。一张庞大的网下，一个危险的局，不知觉间，他赵家似乎成为和张进一样的角色，身处漩涡，难以自拔，甚至随时可能被吞噬。

　　“是啊！陛下会如何想？”赵匡义满目忧虑，一脸苦相：“他若是认为，是我赵家暗施手段，推波助澜，带头造势，以求脱罪，那对我们而言，实在是太危险了！”

　　说这话时，赵匡义语气哀叹，仿佛遭受了莫大的委屈一般。

　　“我们兄弟，哪有这等一呼百应的声望！”赵匡胤不禁自嘲道。

　　“但是，陛下未必不这么想！”赵匡义看着赵匡胤，提醒道：“二哥，李继勋、党进他们，似乎也参与其中了，他们与我们素来亲近。”

　　赵匡胤沉默了好一会儿，看着赵匡义，叹道：“你说得不错！如今我们，是自置火炉之上了！”

　　隔了几日回头再看，他们选择让赵匡美投案的决定，反倒显得有些不智了，甚至，还不如让三法司自己查出来，届时也好因势而动，至少不会像这般，把整个赵家都陷入不尴不尬的被动之中。明明没有那个想法，却承担着不属于他们的压力。

　　“二哥，必须要设法破局！”赵匡义严肃道。

　　“我知道！但是，如何破局？”赵匡胤很是伤脑筋。

　　赵匡义肯定地指出：“至少，要让陛下知道，我赵家绝无操纵舆情，造势以对抗国法，为匡美脱罪之意！”

　　赵匡胤点了点头，确实如此，关键就在于，如何打消刘皇帝的猜忌，如何与那些鼓动造势的人割裂开来。这等时候，保护自家才是最为紧要的。

　　沉吟良久，赵匡胤表情坚定起来，目光恢复了锐利，瞧向赵匡义：“匡义，此事你就不要再管了！”

　　赵匡义回了一个“意外”的表情，似乎有些不解。

　　赵匡胤则很认真地道：“此事，盖因匡美而起，本与你无关，接下来，我自来应对。”

　　虽然有些感慨兄长的担当，赵匡义却苦笑着摇头：“事已至此，我又岂能置身事外！”

　　到如今，赵家的主心骨，仍旧是赵匡胤，赵匡胤若出了问题，他赵匡义又如何独善其身，他心里明白得很。

　　“二哥打算如何做？”赵匡义问。

　　冷峻的面庞间晃过那么一丝犹豫，赵匡胤坚定地说：“我稍后具折，连夜进宫，向陛下请管教不严之罪，言明，匡美罪行，任由朝廷法纪公断，赵家绝无怨言！”

　　“那匡美？”赵匡义问。

　　“只能看他的运道了！”赵匡胤不由得有些神伤，这几乎是摆明了要放弃赵匡美了。

　　原本，依照正常的判罚，赵匡美之罪的量刑，纵然严重，也未必不能保全一条性命，哪怕是看在他们兄弟的份上。然而，经过这么一场风波，倘若刘皇帝想要来个杀鸡儆猴，判个死都不是不可能。于赵匡胤兄弟而言，或许就是求其上者得其下，搬起石头砸到脚了。

　　听到赵匡胤的决定，赵匡义也沉默了，但是心中，却莫名地松了口气。

第411章 政治危机

　　做好了决定，当场，当着赵匡义叔侄的面，赵匡胤亲自操刀，写下一份陈情请罪奏章。停笔之后，捧着这份轻飘飘的奏章，赵匡胤却大感沉重。

　　一切态度与行为，本为护弟，没曾想，这才数日的时间，又要亲自做出放弃的决定，这对赵匡胤而言，不免有些艰难。

　　但再是艰难，终究得有一个决断，赵匡胤也不可能拿赵家的前途去冒险做那容易被打的出头鸟。

　　“来人，备马，我要进宫！”目光很快变得冷硬，赵匡胤朝外喊了一声。

　　取过衣架上挂着的一件黑氅，简单地披在身上，赵匡胤没有作话，脚步带风，出门而去。

　　房间只剩下叔侄二人，猛然蹿入的寒风让二者都不禁打了个寒颤，赵德昭看着端坐在那里的赵匡义，犹豫了下，低声问：“三叔，事情真有如此严重吗？”

　　见其疑问，赵匡义叹了口气，起身伸手拍了拍赵德昭肩膀，道：“你还年轻，有些事情，你还看不明白，需要多看、多听、多学……少说！”

　　“我先回去了！”言罢，赵匡义慢步而去，留下满脸凝思的赵德昭。

　　公府大门前，赵匡义迈着稳健的步伐现身，寒冷的冬风扑打在其疲惫的面容间，表情并不如步伐那般从容，透着股凝沉。

　　马车缓缓驶来，停在门前长街上，比起在贵族中流行的华车，赵匡义的座驾并不奢华，甚至显得有些普通。

　　“府君！”车夫赶停马车，麻利地下车，上前相迎，并递上一件裘袍。四名身披棉袄，腰挎长刀的护卫，则默默地侍立在周边。

　　“回府！”赵匡义将系带系紧，轻声吩咐了句。

　　登上马车，稍微一顿，赵匡义又道：“派人知会一声，今夜我不回府了，去府衙！”

　　“是！”都是心腹仆从，也都知道赵匡义的脾性，不敢多嘴，只是听命。

　　寒风刺骨，夜色朦胧，环视四周，都笼罩在一层神秘而冰冷的霭气之中，长街之上，一片寂静，只有萧索的冬风呼呼作响。只是不知道，在那黑暗与阴影处，是否有一双眼睛，默默地不带感情盯着赵府的动静。

　　公府大门尚且开着，管事恭敬地候在那里，准备注视赵匡义离开，几顶“赵”字灯笼悬于门檐上，不住地晃动，使得“赵”字有些传神，然而那飘摇的景象让赵匡义不由有些恍惚。

　　“走吧！”恢复了严肃，赵匡义再度吱了一声。

　　马车顺着长街缓缓而去，一直到消失在尽头，公府的管事方才吩咐阍人掩上朱红色的大门。能够遮风避雨的车厢内，赵匡义却仿佛感受不到一丝温暖，整个人似乎完全融入其中，一张脸冷得渗人。

　　他仍旧不可避免地思考着此番风波中的利弊得失，然而越想，这心情就越发低沉。赵匡胤虽然很有担当，表明了要将此事一肩挑起，但是赵匡义却没法乐观，相反，愈觉沉重，甚至难以保持一个平稳的心态。

　　他是不由自主地去思考，此番风波，对朝廷的影响，对赵家的影响，对他个人的影响。影响，甚至可以直言负面影响，是绝对不可避免的，哪怕他们兄弟已做出决议，去向刘皇帝表明衷心，他也不觉得此事就能轻松了结了。

　　一个赵匡美，若是在寻常时候，或许算不得什么，但经此风波后，他的生死就几乎能代表刘皇帝对他们赵家的态度。

　　即便最终能够安然度过，也不代表此事就能顺利地揭过，赵匡义已然意识到，此番，他兄弟在刘皇帝面前恐怕要大失印象分。或许就像一根刺扎入皇帝的心里，而这，对于一个政治家族来讲，几乎可以说是致命的，将来什么时候刘皇帝想起此事，对他们赵家都将会“另眼”相看。

　　毫无疑问，他们赵家面临着一场政治危机，一场从未有过的严重危机，于他个人而言，同样。

　　赵匡义是个极具政治抱负的人，十几数年，兢兢业业，勤勤恳恳，为常人所不为，忍常人所不忍，能够一路走到如今的高位，可不只是靠着赵家的资源。

　　过去，他既自信刘皇帝对他的欣赏，也自信自己的能力，然而，此时此刻，他只觉自己原本无限光明的前途，蒙上了一片阴影，开始变得朦胧。

　　原本，赵匡义是有自信，能够在三五年之内，登堂拜相，即便不能，也足以上调中枢，离大汉最高权力中心更近。

　　但是如今，原本的康庄大道，广阔坦途，多了一些不确定性，距离实现自己的政治目标与野望，或许也将经历更多的波折。

　　说严重点，或许那条攀登权力高峰的大门，将为他关上了……赵匡义自然是个心思深沉的人，所虑深远，然而考虑越多，也就越患得患失。

　　……

　　在满朝震荡，舆情汹涌而来之际，朝廷上下，若说还有哪个机构能够保持稳定，自然得属政事堂了。下面的部司衙门受他们督促监察，而他们则是直接向刘皇帝负责的，所承受的压力自然也是不一样的，上上下下都在看着，也需要保持权力中枢的气质。

　　宽大威风的宰堂间，赵普端坐在公案后，埋头批示着公文，朝廷内外风波不止，实践迭起，他却稳如泰山，波澜不惊。

　　当然，从这些奏章上，就能感受到如今弥漫在朝廷内部的那股躁动与不安。上奏的谏章，不只有直接呈往崇政殿的，也有投向政事堂的，甚至于，有些就是刘皇帝吩咐移交给他的。