此诏一下，什么流言蜚语，一下子就平息了，所有盯着此事的勋贵及官僚，都收回了目光。老皇帝心志如此冷硬坚定，连女婿都舍得杀，何况其他人，还是老实避祸吧……

　　而诏书一公开，淮阳公主刘萱也彻底坐不住了，果断闯宫，直觐御前，向刘皇帝求情。但显然，刘皇帝的决定，是不会因刘萱的求情，而有所变动的。

　　垂拱殿内，看着跪伏在地上，哀声乞求的刘萱，刘皇帝老脸上没有丝毫波动，轻声道：“回你的公主府去吧！张璟之事，没有任何回旋的余地，国法如山，不杀他，朕无法向天下人交代，他只有死！”

　　“国法如山？”闻言，刘萱却直起了身体，收起了软弱的姿态，直视刘皇帝：“难道陛下的所作所为，都是遵从国法吗？”

　　“你什么意思？”刘皇帝两眼微眯。

　　刘萱声音拔高：“陛下要杀张璟，难道不是想借他驸马的人头，来震慑臣僚，用大义灭亲，来显示陛下的无私吗？这数月，杀了那么多人，难道全都是罪有应得，难道处置都是依照法律，难道不是陛下一句话、一笔朱批的事吗？”

　　面对刘萱的大胆质问，刘皇帝有些意外，认真地打量了这个女儿两眼，说道：“我一直认为你乖巧文静，没曾想，还有如此见识，还有如此烈性的一面！”

　　说着，刘皇帝的语气便转冷了：“你既然都这么说了，那朕就更要杀这畜生了，以免半途而废，前后矛盾！”

　　刘萱望着刘皇帝，刘皇帝则不避不闪，与之对视。见着他冷漠的表情，刘萱哽咽道：“爹爹，难道当真如此无情？”

　　刘皇帝淡淡道：“朕在你眼里，不就是无情无义、薄情寡性之人吗？”

　　刘萱默然，缓缓地起身，抹去脸上的泪痕，躬腰一礼，轻声道：“女儿明白了！驸马若死，必随之而去！”

　　“你！”刘皇帝压抑不住怒火，道：“这样一个狼心狗肺之徒，值得你如此吗？死一个张璟，天下才俊之士何其多，可任你挑选！”

　　“没曾想，爹爹竟能说出这样的话来！”刘萱面露哀伤，再拜：“女儿告退了……”

　　说着，便转身，失魂落魄地去了。刘皇帝望着她离去的背影，面皮微微抽动，眼神中也有些波澜。

　　见状，喦脱低声请示道：“官家，那驸马之事？”

　　“什么驸马！”刘皇帝驳斥一声，紧跟着，目光恢复冷漠，淡淡道：“传诏，按时处刑！”

第282章 老来丧女

　　黄昏时分，天空铺满了云彩，绚丽的光线交相辉映，笼罩在洛阳皇城，就像一位心灵手巧的织女，为之织就了一身美丽的纱衣。

　　垂拱殿内，刘皇帝慢条斯理地享用着膳食，手中还拿着一份皇城司的奏报，都是关于勋贵、官僚们动静的事情。动作很舒缓，表情很平静，但刘皇帝身上，依旧散发着一股愁闷的气质。

　　读到关于赵匡义近来的动作，刘皇帝眉头稍微蹙了下，但很快恢复从容。这段时间，赵匡义还是很安分的，一心一意，扑在国事上，当然，私下里与他门生故旧的联系，还是很频繁的，皇城司也截留了几封往来书信，也只是一些劝告与警示，没有什么出格的话与犯忌的言论。

　　显然，赵匡义是很识时务的，不像有些人，怨艾与愤忿几乎都写在脸上。赵匡义做得，只是大部分高官大臣都在做的，低调避祸，小心止损。

　　正自出神之际，只见喦脱匆匆忙忙地跑了进来，面露焦急，看了看刘皇帝，张口欲言，又犹豫地停下了。

　　看他这副表情，刘皇帝便知道，怕不是什么好事，冷着一张脸问道：“出了何事？”

　　“官家，淮阳公主在府中自缢了！”喦脱声音微微发颤。

　　一闻此讯，刘皇帝整个人都木了一下，身体完全停滞了，缓缓挪过目光，死死地盯着喦脱：“你说什么！”

　　“公主府来报，公主殿下适才上吊自缢！”刘皇帝目光威慑力太足了，喦脱直感头皮发麻，垂头重复道。

　　“人怎么样？有没有救下来！”刘皇帝言语中有些刻意维持着心绪的平稳。

　　喦脱头垂得更低了，但描述很清楚：“据报，得知驸马张璟被明正典刑后，公主殿下把所有内侍婢女屏开，独处寝室，痛哭不已。等发觉异常之时，已然晚了……”

　　“朕是问你过程吗？”刘皇帝有些压抑不住怒气了，目光变得恶狠狠的。

　　喦脱哆嗦了一下，还是咬牙道：“官家，没能救过来，公主殿下已然去了……”

　　当确定噩耗之时，刘皇帝瘫坐下来，老眼疯狂眨动着，面皮也不由自主地抽搐着，那种艰难复杂，实在是很少出现在他脸上。

　　抬起微颤的手，取过食案上的茶水，连着茶叶沫子一口饮下，用力地握着茶杯，然后狠狠地掷在地上，怒声道：“她就如此迫不及待？”

　　碎裂的茶杯，仿佛打开了泄洪的阀门，若不是气力不足，刘皇帝能把食案给掀翻了。一手在空中乱舞着，刘皇帝就像一只暴躁的苍狮，嘴里嘶吼不断：“为了那样一个畜生，她能不要自己的命？朕怎会有如此愚蠢的女儿！她怎么忍心，怎么舍得！”

　　看刘皇帝气息不匀，人都有些晃了，喦脱紧张地上前扶住他，面露焦色，劝道：“公主轻生，令人悲痛，但小的斗胆，还请官家节哀，保重御体啊！”

　　“节什么哀？她觉得一死，就能让朕感到愧疚？朕才不哀伤，朕只觉得痛快！”刘皇帝怒声道：“死得好！死了干净！她不配做朕的女儿，更不配当大汉的公主！这样的逆女，活着也是白费朝廷俸禄！”

　　虽然刘皇帝嘴里这么说，但喦脱也知道，若非心中关切，刘皇帝岂会有如此表现。看刘皇帝有逐渐神经质的趋势，喦脱心中的忐忑感也加强了，是又畏又怕，甚至有些不知如何劝，生怕一个不好，惹来刘皇帝的针对，这个时候的刘皇帝明显很危险。

　　情绪的宣泄显然还是有用的，咆哮一番后，刘皇帝也慢慢地从暴躁的状态中解除了，有些无力地坐下，若不是喦脱搀着，恐怕得摔倒。

　　阴沉着一张脸，沉默了好一会儿，刘皇帝道：“传令下去，封锁消息，公主自缢的事情，不允许传开！”

　　“是！”见刘皇帝恢复了“正常”思路，赶忙应是。这种事之后，最怕刘皇帝沉默不语了。

　　顿了一下，刘皇帝很快又改口了，摆手道：“罢了！到这个地步，只怕宫里宫外已经传开了吧，封是封不住了，这不孝女做下蠢事，朕还能为了她去做更加愚蠢的欲盖弥彰之事吗？”

　　不过，刘皇帝的口是心非再度显露出来了，迟疑了下，又吩咐道：“给三馆打声招呼吧，淮阳公主之事，朕不希望在史册中有丝毫记录！”

　　“小的明白！”

　　“把膳食都撤了，朕不想吃了！”刘皇帝一脸疲惫地摆了摆手，道：“另外，宣吴国公！”

　　喦脱奉命去了，刘皇帝则缓缓起身，进入侧面的殿室内，慢慢地摸到寝榻上，以一个蜷缩的姿势侧躺着。此时的刘皇帝，心里有些空荡荡的，人也有些茫然，不知道该悲伤，还是该愤怒。

　　脑海中不断地闪现出一些回忆的片段，有刘萱的，有周淑妃的，出现最多的，还是当年在淑兰殿中，淑妃起舞，刘皇帝则拥着尚幼的刘萱在旁欣赏。

　　有些回忆，隐藏虽深，但终究是美好的，而苍白惨淡的现实，往往给那些美好增添许多悲伤与凄凉。非大悲大痛大喜，刘皇帝是很少哭的，不知觉间，枕巾已然湿润了。

　　并没有休息多久，很快吴国公刘晖前来觐见，刘皇帝重新坐到御案后时，已经恢复了平日的内敛与冷漠。看着毕恭毕敬候在殿中的刘晖，声音沙哑地道：“你妹妹去了，你知道吗？”

　　刘晖面露悲伤，眼眶也微微泛红，点了下头，语气也有些激动：“妹妹她太糊涂了！也太不值当！她……”

　　刘晖有些哽咽地说不出话了，自周淑妃死后，他嫡亲的血脉亲人，就只剩了刘萱了，兄妹之间感情深厚，对于胞妹，他也向来爱护。

　　刘晖可比刘皇帝更了解自家胞妹的性格，自从张璟事发后，他就十分忧心，甚至还到公主府安慰劝解了一番，就是为了打个预防针，免得刘萱干傻事。没曾想，结果还是滑向不可挽回的深渊。

　　“你妹妹的后事，就由你去操办吧！”刘皇帝平静地吩咐道：“至于张汶，今后就由你收养了，改姓刘，姓张太辱没朕的孙儿了！”

　　“是！”刘晖擦了擦泪，拱手应道。

　　“你也别太哀伤了，她舍得父兄稚子，死不足惜！”刘皇帝又冷冷道。

　　刘晖闻言微惊，但还是点了点头。

　　等刘晖退下，刘皇帝又冲喦脱冷漠地吩咐道：“传诏武德司，把张璟一案所有涉案人员，从严定罪判刑，那些为虎作伥，那些受他好处的一干人等，一个也别放过！还有，伺候公主的那些近侍婢女，全部给朕处理了！”

第283章 饯行

　　进入到六月之后，天气才真正开始炎热起来，并且是直接闯入酷暑。时起的风吹不走空气中的燥热，码头、货栈间尽些光着膀子的大汉，市内的茶肆、冰饮摊铺宾客不绝，街边守护犬张嘴吐着舌头，整个洛阳都笼罩在一片火热的氛围中，只有皇城之中、庙堂之上，依旧是一片肃杀与压抑。

　　紫宸殿门大开，一批官员分成两列，鱼贯而入，人不少，至少超过百人，所有人都表情庄重，动作谨小慎微，在大汉当下的政治环境下，笑容仿佛已经从朝廷吏员们的脸上消失了。

　　紫宸殿内自有冰室降温，但对于刚从烈日下走进来的官员们而言，似乎又有些太冷了，一个个依品阶次序列队，规规矩矩地站好，默不作声，不敢有任何异动，不少人脸上还露出明显的忐忑之色。

　　这些官员中，没有宗室勋贵，也没有高官重臣，都是一些中下层官员，都选自皇城、武德及司法三衙。他们之中，有不少人，甚至都没见过刘皇帝，即便见过，大部分人也没同刘皇帝对过话。

　　如今，却被宣召到紫宸殿，得刘皇帝亲自接见，虽然不知是何缘由，但大部分人，都是既期待，又紧张，当然，不可避免的是有一丝丝的恐惧。

　　作为关内道监察御史之一的寇准，也在其列，垂头束手，毕敬姿态，年轻的面庞上表情很少，但从其眼神中，能够看出少许的凝重。

　　这数月来，在中枢反腐肃贪的政潮下，所有人都饱受冲击，寇准可以说是亲历其中的凶险。毕竟仅在都察院，便亲眼目睹，那么多的前辈同僚被拿下问罪，免官的免官，流放的流放，杀头的杀头。对于初入仕途的寇准而言，这确实是一份难得的见识与经验，寻常时候，哪有这等“机遇”。

　　当然，寇准也有些压力，几个月间，不断面临着朝中同僚们异样的目光。消息已经传开了，就是因为这个新科榜眼，斗胆进言，在刘皇帝面前大放厥词，方才引得陛下震怒，掀起这波让普天下官僚都受惊的政治狂澜。就是政事堂的那些宰相与诸部司主官，都难免对寇准另眼相待。

　　不过，重压之下，方显本色，寇准虽然有个惶恐，但终究是顶住了，他早已形成了自己的价值观念，为国为公，为君为民，无话不可说！

　　只是，在那日面圣之后，刘皇帝随之而掀起的这波政治狂潮，动静之大，波及之广泛，事态之严重，还是超过了寇准的预料。他的初衷，只是想提醒刘皇帝，加强对吏治的管理，以及对地方豪强势力的打压，却没想到，刘皇帝的动作如此激烈，手段如此狠辣，完全一副掀桌子、砸饭碗的阵势。

　　当然，寇准也不敢高看自己，若非刘皇帝早有此意，又怎会在那么段的时间内，便做下如此重大决定，并迅速推动执行。说到底，寇准也只是因缘际会，成为一个微不足道的引子罢了，后续事态的发展，与寇准就是实在没有什么深入的关联。

　　默默地待在队伍中，心中也猜测着刘皇帝召见他们这些下官的缘由，不论为何，但看这架势，绝对非同一般。

　　正自思虑间，忽闻一声高唱：“陛下驾到！”

　　几乎是本能反应，殿中所有人都下意识地弯了弯腰，神态姿势有如复刻一般，所有人都整整齐齐的。在众臣余光之下，刘皇帝缓缓跨过殿门，步伐很慢，每一步都踩得很实，身边跟着三个人，喦脱、王继恩以及王玄真。或许是错觉，刘皇帝看起来似乎又苍老了几分，头上的花白没有增加，但那股迟暮之态加重了。

　　慢慢地走上御阶，转身落座，众臣齐拜。刘皇帝扫视了一眼，不济的眼神有些浑浊，看了好一会儿，方才沉声道：“平身！”

　　“谢陛下！”

　　刘皇帝的到来，让紫宸殿内的气氛更加紧张了，一干微官小吏，都战战兢兢的，拘束不已。稍微酝酿了一下，刘皇帝吩咐道：“上酒！”

　　喦脱应了一声，然后手朝外一招，很快，两排宫娥端着托盘一次入内，每个托盘上边都摆着几杯满斟的酒水。众人虽然疑惑，手上动作却很麻利，一人一杯，拿在手里。

　　刘皇帝起身，也持一杯，站在丹墀边沿，左手撑在雕栏上，俯视众臣道：“此酒，就当朕为你们送行了！”

　　刘皇帝虽然衰老，但此时此刻，声音却中气十足，极具威严。话音刚落，殿中便响起一声清脆的碎裂声，吸引了所有人的目光，队列之中，一道身影狼狈地趴在地上，磕头不止，嘴里惶恐道：“陛下恕罪！陛下恕罪！”

　　却是此人，过于紧张之下，手抖没拿住，打翻了酒杯，酒水撒了一地。见状，刘皇帝两眼微眯，打量着此人，慢慢走下，一步一响，每一响仿佛都踩在殿中众臣的心上。

　　一直到刘皇帝走到面前，其人方才停止磕头，畏惧道：“臣失仪，臣大罪，陛下饶命！”

　　刘皇帝低头打量了此人一会儿，一个六品的小官，不知是哪个衙门的，年纪大概有三十多岁，但其表现出的失措，实在没有一个大汉官僚该有的风度。

　　看了眼打翻的酒杯，刘皇帝淡淡道：“你莫不是以为，这些是毒酒？”

　　“不，不！”其人哆嗦了下，嘴上慌忙解释道：“陛下神威，臣深感震撼，恍惚之下，失仪杯洒……”

　　不过话有些说不下去了，脸色变得格外苍白，身体颤抖的幅度也更大了，站在其附近的人都发现了其异状，因为那股刺鼻的骚味实在有些明显。

　　尿了……

　　不过，没有人表示鄙夷与厌弃，甚至没有多少怜悯与同情，只是小心地注意着刘皇帝的脸色与反应。对于此人的不堪表现，刘皇帝明显有些讶然，甚至迟疑了下，方才指着他问王继恩：“这是何人？何官何职？”

　　王继恩脸色十分严肃，恨恨地盯了此人一眼，禀道：“回官家，这是大理寺丞朱博。”

　　“这就是你们给朕选的精兵强将？这样的表现，能托重任，能担重责？”刘皇帝问道。

　　面对刘皇帝有些严厉的责问，王继恩还没回答，那跪着的朱博已然瘫倒在地，脸色也由白转红，气都喘不过来，好似要窒息的样子。

　　王继恩则压抑着心头厌恶，硬着头皮向刘皇帝解释道：“官家，小的查阅吏册，见此人履历扎实，擅长刑狱，因而将之选入此次差事派遣之列。只是没想到，其人如此不堪，或许是升任不久，初次面圣，失了方寸，殿中失仪。是小的识人不明，还请官家治罪！”

　　听其言，刘皇帝蹙起的眉头有所舒展，又低头看了那朱博一眼，嘀咕道：“朕是要吃人的饿虎吗？”

　　没人回答这个问题，但不少人的表情说明了一切。刘皇帝终究没拿这失仪的寺丞开刀，而是冲喦脱吩咐道：“带这位朱寺丞下去换身袍服！”

　　“官家，此人大胆荒唐，殿前失仪，当如何处置？”喦脱轻声问道。

　　刘皇帝摇了摇头：“失仪是实，大胆却未必，朕无心与之计较了！”

　　一个小插曲过后，殿中的气氛却缓和了些，看起来，刘皇帝今日的杀性并不重，否则就冲着这御前吓尿的表现，杀了他都不会有人同情。

　　很快，刘皇帝继续说起正事，冲殿下中百多官员道：“你们都是皇城、武德及三法司中精选出的干吏，都是熟谙刑律的行家里手，朕今日把你们召集起来，是有重任相托。

　　今日之后，你们将作为朝廷的使者，奔赴天下各道州府，去给朕清查吏治，究察民生，你们任务只有一个，那就是把那些欺君的贪官污吏、害民的土豪劣绅给朕揪出来，一一法办。