那垂拱殿上，老皇帝那番说辞与表态……念及此，赵普脸上也露出一抹讳莫如深的表情。

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　　傍晚，东宫弘德殿，左右侍从被屏退一定距离，独刘太子刘旸一人，听着内侍王约的汇报。其口述内容，当然离不开宫里的消息状况。

　　最近一段时间，刘旸就如其对慕容德丰所言一般低调，放下一切权力与事务，大门不出二门不迈，安静地在东宫做着“寓公”。然而，朝廷上下宫廷内外，能够摆脱他耳目的事情，实在不多，何况今日垂拱殿之事，本身并没有保刻意对外保密。

　　等王约汇报完，刘旸那威严的面庞间，也不由复现出少许复杂的表情，沉吟良久，方喟然叹道：“王禹偁，王元之，书生意气，这些年，当真是一丝未改啊！

　　待在地方也好，京中，实在非他这样的人为官之地……”

　　甚至于，刘旸觉得，王禹偁只是适合待在州县，那些离刘皇帝越远的地方越好，如此，凭他那一腔赤诚与真性情，倒也能护得一方太平、为百姓做些实事，否则，祸福难料。

　　以朝廷如今的政治氛围与格局，对王禹偁这样的直臣而言，实在不算友好。

　　叹息两声，刘旸抬头冲王约吩咐道：“将十弟送来的那盒‘谢公饼’，给赵相公府上送去。”

　　“是否要带什么话？”王约请示道。

　　“不用！”刘旸淡淡道：“把饼送到即可……”

　　在王禹偁之事上，刘旸与赵普二人之间，也算心知肚明了。当初，将王禹偁奏章扣下，真正做出这个决定的，乃是刘旸，赵普只是见证者，至于缘何，当然是为了保住王禹偁。

　　而赵普主动揽过此事的用意，刘旸也在得知情况后的第一时间明了，不论效果如何，赵普总归是一片好意。

　　虽然刘旸自觉坦然，但今时今日，他也一点不敢过于乐观，如实解释，老皇帝会是怎样的反应，是像“理解”赵普那样理解他这个太子，还是……

　　“殿下，而今内外廷已经传开了，说陛下已有意罢西征！”王约又提起一事，作为贴身内侍，他对自家主上在意什么，也是有些数的。

　　不过，听到这则消息，刘旸的面上却没有太明显的变化，只是在简短的思考后，轻声回应道：“知道了！”

　　而若从本心，刘旸当然是不支持继续西征的了，考虑也很简单，那是笔亏本生意，并且随着年月流逝，越来越重。

　　若定要对外开拓，刘旸是宁肯面向南洋，至少，那里还能看得到回头钱……

第439章 枉作小人

　　“你说王禹偁的奏章是太子按下的？”或许是春寒料峭的缘故，刘皇帝的声音总是显得阴恻恻的，让人生出一种头皮发麻的感觉。

　　垂拱殿内，比起平日更显空荡，内侍宫娥都被特意屏开，远远地伺候着，包括大太监喦脱，他也只能隔着数丈远，竖起耳朵努力倾听着。

　　御前候着的，只剩下皇城使王继恩，说是有秘密汇报，没曾想，一张嘴就让刘皇帝惊到了。而时刻注意到刘皇帝反应的王继恩，心头却是一个咯噔，他总觉刘皇帝的反应多少有些奇怪，多了些在他意料之外的恐怖。

　　但离弦之箭势难收，开了这个口，也没收回的余地了。顾不得思考这许多，立刻应道：“回官家，千真万确，小的调查过王禹偁第一道奏章呈达政事堂时间，记录显示，呈达之时，太子与赵相俱在。”

　　“太子与赵普俱在，这能说明什么？”刘皇帝语气平淡地说道。

　　“当时，太子与赵相公还就此道奏章做过讨论，有人亲耳听到……”王继恩道。

　　然而，这话刚说出口，便迎来刘皇帝严厉的追问：“谁？你是如何查到政事堂公务内情？又是谁向你透露的这些细节？”

　　面对老皇帝质问，王继恩有些支支吾吾的，道：“只是小的旁敲侧击，打探而得……”

　　“你欺朕老糊涂了？”刘皇帝不再压抑自己的怒气，呵斥道：“旁敲侧击，连奏章上达的时间都搞清楚了？在朕面前，还敢虚言应付？”

　　“官家息怒！小的不敢！”见刘皇帝发作了，王继恩不敢再遮遮掩掩，果断将人卖了：“回官家，是中书舍人陈象舆向小的透露此情……”

　　得到答案，刘皇帝一下子收敛起了所有气势，只是冷冷地注视着王继恩，然而，短暂的沉默后，刘皇帝暴起发作，顺手拿起案上的一方镇纸，向殿下一扔，精准地砸到王继恩头上。

　　别看刘皇帝老迈了，突然来此一击，去势又猛，当场给王继恩砸了个头破血流，吃痛之下，本欲破口惨叫一声，但被王继恩生生憋住了，化作一道闷哼咽下。

　　脑袋还懵着，左眼视野也被一道红色遮掩，还想解释什么，刘皇帝已然站了起来，冲王继恩怒喷道：“你好大的胆子，竟然交结廷臣，眼线都埋到政事堂去了！

　　一封秘报，你把当朝太子和首相都牵扯进去了，你想说明什么，你存的是何居心？

　　朕早就提醒过你，让你收敛，收敛！到今时今日，还在外边作威作福，仍不知分寸，朕念在你几十年伺候的份上，已经是格外宽容，你还无自知之明，还敢到朕面前播弄是非……”

　　刘皇帝这一通训斥，让王继恩惶恐到了极点，怎么也没想到，竟是这样的反应，也顾不得其他，流血的伤口也不管了，当即磕头不住，把地板“捶”得咚咚作响。

　　“小的有罪！

　　“小的知错了！”

　　“望官家宽宥！”

　　“绝不敢再犯！”

　　“……”

　　眼瞧着王继恩磕得头晕眼花，意识都不清了，刘皇帝方才打断他，语气依旧冷淡不已：“够了！你还想把朕大殿弄脏？”

　　惯性地又磕了三个头，王继恩方才停下动作，但此时已然晕头转向，但本能地继续向刘皇帝谢罪：“谢官家！谢官家！”

　　“张德钧！朕再提醒你一句，朕的容忍是有限度的，我们主仆之情也是有深浅的，不要再自误！”表情漠然地注视着脚下的王继恩，刘皇帝依旧冷脸说道。

　　“是！是！小的一定铭记官家教训，绝不再犯！”此时不管刘皇帝说什么，王继恩也只有如此反应了。

　　过去，刘皇帝继续称呼他为“张德钧”时，王继恩还觉得有些别扭，如今却觉得庆幸，这隐约能看作是刘皇帝念旧的标志。

　　不得不说，王继恩是真的吓到了，他伺候了刘皇帝几十年，也不是没被骂过，但今日受到的训斥，是有史以来最严厉的，甚至让王继恩感觉脖子都是凉凉的……

　　“滚！”刘皇帝一副朕不想和你再多说的反应。

　　“小的告退！小的告退！”王继恩如蒙大赦，一点都不留恋，捂着脑袋赶忙往后退去，就像逃离鬼门关一样。

　　隔着数丈远，嵒脱望着这个老对头如此狼狈的模样，心头暗爽，就像和煦春光照进心里一般。什么秘密汇报？以为能请功邀宠，事与愿违了吧……

　　不过，王继恩这老狗，究竟是因为什么惹得官家大怒的？嵒脱心中暗暗琢磨着，方才隔得远，没太听得清，但似乎与太子、赵相有关？

　　揣测之际，嵒脱不忘安排人将王继恩留下的污秽血迹清理干净，自己则小心翼翼地凑上前，殷勤小心地说道：“官家息怒，切勿被那老奴气坏了御体！”

　　闻言，刘皇帝猛地偏过头，直勾勾盯着嵒脱，嵒脱也吓了一大跳，在他看来，老皇帝双眼仿佛活泛着几缕猩红的光芒。

　　“你在偷听？”刘皇帝沉声道。

　　嵒脱腿都软了，扑通跪倒，几乎赌誓道：“小的万万不敢，只是见官家气急，心忧官家御体啊！”

　　“朕何时生气了？”刘皇帝反问道。

　　这就有些不讲道理了，但他是皇帝，嵒脱还能辩吗，只见额头冷汗沥沥而下，跪在那儿喏喏不得语。

　　刘皇帝当然是生气了，但他自己都难言明是为了什么，王继恩的“胆大妄为”？只怕不见得。更主要的原因，怕还在王继恩汇报的事情上，而王继恩秘报这等事，是很难作假的，这个大太监权势很重，胆子也大，但也还没到敢在这等事情上欺瞒刘皇帝的地步。

　　即便王继恩想做苏文，老皇帝也未必就是武帝。而刘皇帝反应越是激烈，也越意味着他心里是相信其告发的。只是，刘皇帝不想就此事深究下去罢了。

　　否则，一旦寻根究底，那首先赵普就有欺君之嫌，他可是刘皇帝用来把控税改大局的，如今全国税改正在推进，也到真正出成果的阶段了，朝廷上层绝不能出乱子。

　　若是再把太子扯出来，那事情就更大发了，国本动摇啊！

　　但是，以刘皇帝如今之多疑，又岂能不思考赵普为何要代太子认下此事，又怎会不去顾忌当朝首相与太子牵扯不清带来的威胁？

　　以今时赵普的坦荡状态，刘皇帝不信他会对自己造成什么威胁，甚至做出一些晚节不保的举动，但是，一牵扯到太子，刘皇帝就不得不重视。

　　心中疑虑重重，又不愿意大动干戈，多重念头交织之下，爆发出来的负面情绪自然就只有王继恩这个告密者来承受了……

第440章 惶恐难已

　　“张德钧对朕一向忠敬恭顺，虽然有时在朕面前耍些小心机，卖弄些小聪明，但在大事大非上却向来极有分寸。他对朕忠心耿耿，此番进言，也算无所保留！”平静了一会儿，刘皇帝抬眼，斜视着喦脱，意味深长地道：

　　“你说，此番兴冲冲而来，朕不只驳了他的汇报，还对厉言训斥，大加责难，他会作何感想？会不会怀恨在心？”

　　这话问得，可着实让喦脱又惊又喜，以他在刘皇帝身边几十年锻炼出来的机巧之心，几乎在瞬间便窥见了一个机会，一个扳倒老对手的可能。

　　嵒脱也是贴身伺候了刘皇帝三十来年的老人了，对刘皇帝可谓是无比熟悉，哪怕是放个屁都能闻出点别样味道来，何况是如此露骨的疑问。

　　过去，刘皇帝斥骂、惩罚王继恩，嵒脱心里虽然舒爽，但基本上只会看着，不会付诸什么言行，那样结果只会自讨没趣，上眼药也是要分时候的。

　　但此时，听到刘皇帝这么问，嵒脱就一个反应：官家对王继恩那老狗起疑了！对嵒脱来说，这实在是个好消息。

　　一时间，甚至连惶恐的情绪都收起来了，稍微琢磨了下，这么答道：“王继恩常以得官家信任自矜，每有奏，必应之。今日驳斥之，以此人对官家之敬畏，怨恨想来是不敢的，然人心难测，受挫之下，是否会产生失望之情就说不准了……”

　　嵒脱这话答的，就透着一股子虚伪与阴险，但刘皇帝听了，却有些沉默，思考良久，嘴里呢喃道：“人心难测？失望？”

　　突然，刘皇帝直接视着嵒脱：“失望之余，会做出什么？”

　　“这，恕小的无从知晓，官家不妨耐心观之。”嵒脱这么说道，有点到为止的意思，他多少还是有些分寸的，知道过犹不及道理。

　　而刘皇帝虽然没有再就此话题说些什么，但那双有如深潭的眸子却越显阴沉了。

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　　另外一边，王继恩没有选择去太医院包扎疗伤，而是直接匆匆返回皇城司。一回到老巢，见着他那副狼狈的模样，徒子徒孙们尽皆失色，面面相觑。

　　堂内，王继恩阴沉着一张老脸坐着，司属医官胆战心惊地帮他料理着伤口，平日里麻利的手都多了几分颤抖，一直到包扎好，方才逃也似地告退。

　　人一离开，侍候在边上的王守忠便急声道：“父亲，您无碍吧。”

　　王继恩瞥了他一眼，抬手抚了下脖子，淡淡道：“无甚大碍！至少，脑袋还没搬家！”

　　“这竟是怎么回事？”王守忠关切地问道道。

　　闻问，王继恩一脸的郁闷，愁眉苦思一会儿，方才有些懊恼道：“失策！失策啊！”

　　经过这么一段时间的缓冲，王继恩已然冷静下来，回想反思下来，也终于意识到自己今日之举的不妥了。当然，王继恩知道，官家愤怒的，绝不是把眼线埋入政事堂，不施尽手段，怎么可能做到监察勋贵百官、京畿舆情，有些出格之处，官家也当能够理解。

　　真正不妥，引得官家如此激烈本身的，恐怕还是汇报问题的本身，王继恩自诩忠诚，不避权贵，连首相与太子都不顾虑了，但偏偏小看了刘皇帝对这二人的看重程度……

　　越想，王继恩便越懊恼，越后悔，也越害怕，几十年了，王继恩都没有像此时这般不安过，刘皇帝今日起的反应，王继恩实则很熟悉，那几乎就是要杀人的节奏……

　　等王继恩简单将垂拱殿上发生的状况描述之后，王守忠的脸色也变了，看起来比王继恩还要紧张，这是可以想见的，他们这些人如今的权势富贵，都都源自王继恩这个义父，若是王继恩失宠了，他们又岂能有好下场。

　　王守忠是王继恩几个义子中城府最深的，短暂的慌张后，迅速冷静下来了，见王继恩面色沉凝，不由出言宽慰道：“父亲也不必过于忧虑，您毕竟是陛下身边亲近老人，此番责骂虽然严厉些，或许也就如此过去了……”

　　“但愿如此吧！”王继恩想了想，轻声叹道。

　　然而，王继恩心里却总觉不踏实，似乎忽略了什么重要的东西，但几番思考，却始终不得其所。

　　事实上，王继恩此番举动，本就有些急中出错的原因。至于这份急切，则来源于心中不安，这两年，王继恩有种事事不顺的感觉，最关键的是，与刘皇帝那亲密的主仆关系发生了一些微妙的变化，王继恩是个敏感的人，他也能感受到刘皇帝不似当初那般信任他了。

　　而这，是王继恩绝对不能忍受的，他伺候了刘皇帝一辈子，虽不乏私心，但总体而言，还是尽忠王事，为主考虑的。他也深知，他今时今日的权势地位，也都来源于刘皇帝的信任，一旦这份信任出现缺陷，那他在宫廷内外也就难站住脚了，那意味着他的立足之基不稳了。

　　也正因为意识到了此点，这两年，王继恩一直想方设法、辛苦办事，想要建功立业，重获刘皇帝的欢心，包括去年的康宁案，那般积极，这也是原因之一。

　　然而，慌忙之中，往往容易出错。此番的“奏章案”，便是王继恩又找到的一个机会，在他想来，他连太子、赵普都不顾忌避讳了，可见对官家的死心塌地，官家也当了然他的忠心了……

　　然而，结果事与愿违，刘皇帝的反应甚至可以说完全朝他意料相反的方向发展，实实在在碰了个头破血流。

　　也正因如此，王继恩才觉棘手，才意识到，他已经完全跟不上刘皇帝思路，揣测圣心也变得更加困难了。对旁人，王继恩有的是手段对付，但对刘皇帝，他是一点办法都没有，即便有，也难以施展……