盛之友、刘洪起和沈万登不由垂下头，默不作声，看样子是默认了郭三海之言。

　　牛金星不由昂首挺胸道：“舜王志在天下，岂有陕西、河南之分也？”

　　“舜王麾下有陕人，有晋人，亦有豫人；有降官，亦有从寇；有平民百姓，亦有一方大员。无所不包，无所不有，单凭本事。有功赏，有过罚，天下豪杰归心，岂独汝宁哉？”

　　“牛某不过是宝丰一举子罢了，独自投之不过数日。舜王礼贤下士，愿用吾计，故而擢我至军师之位。”

　　“尔等各拥兵一方，又知用兵之事。如今天下大乱，岂无建功立业之机？”

　　牛金星一席话，道说的盛之友、刘洪起和沈万登眼睛一亮。

　　他们虽然已经起兵，号称“义军”，其实不过占上为王的土寇罢了，哪里敢与流窜数省的陕西义军相提并论？

　　像张顺这般攻城略地，割据一方之人，更是令他们想都不敢想。

　　如今他们的志向也不过是占据一处山头，作威作福罢了。如今他们听说牛金星投靠张顺才几日功夫，便深受重用，亦不免有所心动。

　　郭三海自家知自家事，岂荣张顺、牛金星插手汝宁之事？

　　他不由冷笑道：“既然如此，玄德水龙大帝任辰败亡之事，舜王又在何处？”

　　“弟兄们没出过远门，不知道其中的门道。老哥我之前亲自前往禹州走了一趟，只见那任辰的脑袋悬挂在城门口，都风干了！”

　　“要我说，这造反之事，咱们还是得慎重……”

　　“哈哈哈！”牛金星听了一半，不由笑着打断了郭三海的话，“都做贼了，在官兵眼中又有何区别？”

　　“难道做河南府的贼，落到官兵手里就要杀头；做汝宁的贼，落到官兵手里就被奉为座上宾不成？”

　　郭三海闻言顿时哑口无言，其实他想说的是汝宁的事儿只能我郭三海做主，舜王不许插手。

　　但是他没有能力，也没有实力做到此事，更不敢当真众人的面说出此事，难免被牛金星用言辞堵了个正着。

　　其实这事儿盛之友、刘洪起和沈万登也心知肚明，他们也乐得见牛金星堵住这厮的心思。

　　话都说到这份上，差不多到了图穷匕见的时候了。

　　沈万登不由主动问道：“道理我们都懂，只是不知舜王怎么打算？”

　　牛金星嘿嘿一笑道：“舜王准备许你们三个总兵之位，但是你们要听从舜王盟主令！”

　　其实张顺哪里许什么总兵官之位，不过是让他实际从权罢了。

　　牛金星也真敢张口，他笑道：“当初禹州任辰麾下一两个帮闲，一个唤作陈金斗，一个唤作李际遇。”

　　“这两人识得真主，一个成为元从，一个成为嵩山营总兵，威震嵩山。”

　　“而那禹州任辰自视甚高，不肯屈居舜王之下，义军苦口婆心劝之不听，如今都成了风干肉了。”

　　“诸位若是识得机会，便能鲤鱼跃龙门，一举摆脱贼寇的身份。若是运气好点，成为开国元勋亦非难事。”

　　“这……”刘洪起生怕再被沈万登抢了风头，连忙问道，“我们四个人，三个总兵该怎么分？”

　　这时候的总兵之位还非常值钱，几乎是武将职务的天花板了，四人闻言倒是眼馋的紧。

　　“这就要看诸位的表现了！”牛金星嘿嘿笑道，“如今舜王真在布下天罗地网，准备引官兵进套。汝等若肯趁着汝宁空虚，干一票大的。武器铠甲、金银珠宝，舜王亦不吝啬封赏！”

　　“哦？究竟要怎么做？”郭三海见刘洪起、沈万登都起了心思，生怕他们把自己丢下不管，便主动问询道。

　　“好说，好说。”牛金星神情一肃，郑重其事道，“趁着汝宁空虚，拿下汝宁城，掀了崇王府！”

　　“这！”郭三海、刘洪起、沈万登和盛之友闻言不由脸色大变，“这可是诛灭九族的罪过啊！”

　　“杀人放火金腰带，修桥补路无尸骸！”牛金星冷笑道，“要想搏一世富贵，难道你们还指望在家里老老实实耕田种地不成？”

　　“但凡做了这一票，不消说舜王赏赐，便是王府的财货也够尔等吃喝玩乐数世不愁！再想想那王府里娇滴滴的美娇娘，细皮嫩肉的，恐怕你们想都没敢想过！”

　　四人闻言顿时脸色一顿红一顿白，天人交战了半天，不由一咬牙，狠狠的一巴掌拍在桌子上，喊道：“干踏酿的！”

第24章 辽东铁骑

　　河南巡抚傅宗龙等了两日，还没有等到附近义军的任何动作，左良玉只是围攻了李信的营寨两日，也没有取得任何进展。

　　傅宗龙接到左良玉的汇报以后，不由皱了皱眉头，喃喃自语道：“顺贼究竟在等什么？难道他真这么自信，仅凭一营人马就能抵挡住左良玉的昌平兵的进攻？”

　　昌平兵虽然不是蓟辽那样的精兵，好歹还是边军精锐，也不是一般的农民军能够随便抵挡的。

　　傅宗龙主要的用兵经历是和西南土司的乱兵交手，并不识得张顺的厉害。

　　而大名鼎鼎的卢象升和洪成畴还没有来得及展示他们的军事才华，便落在张顺手里，导致他对义军多有轻视。

　　傅宗龙好像想起了什么似的，不由向幕僚问道：“湖广巡抚如今到哪里了？怎么没见他们有半点动静？”

　　“已经到裕州了，他亲自率领张应昌、许成名两营人马坐镇。还有尤翟文一营人马，已经占据了鲁阳关，随时可以奇袭贼人后背！”幕僚连忙将湖广巡抚唐晖的情况报告给傅宗龙。

　　“好，好，好！”傅宗龙不由大喝三声，然后笑道，“可以收网了！”

　　“快与我备下笔墨纸砚来，我要书信一封与那湖广巡抚唐晖，让他即刻出兵叶县，吸引顺贼主力。”

　　“我准备在贼人主力被湖广巡抚缠住以后，亲率标营剿灭郏县贼人。然后再夺取汝州，切断贼人逃路。最终与湖广巡抚唐晖合力，一举歼灭被围困在叶县的顺贼！”

　　左右幕僚一听，不由纷纷拍马赞道：“除顺贼者，非军门莫属。如今朝廷正是用兵之际，到时候军门凭此功劳，理当出将入相，青史留名！”

　　“哎，哪里，哪里！不敢，不敢！”傅宗龙闻言也颇为自得，便随便谦虚了两句。

　　众人正在兴头上，还要起哄。突然听到有信使拉着腔调喊道：“报～紧急军情！”

　　傅宗龙连忙收敛了笑容，冷声道：“呈上来！”

　　不多时，信使气喘吁吁的跑了进来，把背包中的书信取出，恭恭敬敬的呈了上来。

　　傅宗龙接到书信一看，火漆犹在，这才放心的打开一看。

　　不曾想，他这一看不要紧，顿时脸色大变。

　　“军门，怎么了？”幕僚见状连忙问道。

　　“你们自己看看吧！”傅宗龙把书信往下一递，自己脸色难看的坐在那里。

　　众人一看，不由失色喊了出来：“什么？密县已失！”

　　郑州、密县、禹州一线正是官兵的防线，这边预选的战场还没全面开战，那边防线崩了？

　　“军门！”这些幕僚也顾不上拍马屁了，连忙提醒道，“密县距离郑州不远，若是郑州再失，周藩危在旦夕矣。到时候即便军门消灭了顺贼，功不抵过，亦是大罪！”

　　傅宗龙他如何不知？只是如今箭在弦上，不得不发而已。

　　刚刚还被他们夸上天的傅宗龙脸上不由红一阵子，白一阵子，半晌才下决定道：“祖宽听令，即刻率领你麾下辽东铁骑为我夺回密县。若是事不可为，则为我协助陈永福，守住郑州城，务必备不使一人赶到开封府城下，否则唯你是问！”

　　“末将领命！”祖宽等待了许久，终于等到了战机，不由欣喜若狂。

　　他宽慰傅宗龙道：“军门放心，我辽东铁骑侵略如火，其疾如风，定然要这帮泥腿子好看！”

　　“去吧！”傅宗龙有气无力的摆了摆手，现在心里有些焦躁起来。

　　原本他打算把祖宽的三千铁骑当作杀手锏使用，关键时刻拿出来击破义军的阵型来用。

　　只是如今贼人用兵出乎他意料之外，才不得不提前将祖宽的骑兵放了出去。只是如此以来，自己手中的机动兵力只剩下麾下的标营了。

　　傅宗龙吃亏就吃在兵力不足，虽然创造出了主动的局面，却也被张顺、牛金星这二人防守的滴水不漏，还能趁机打他个措手不及。

　　而此时此刻，李际遇和申靖邦、王升、张鼎、姬之英正在密县县衙之内，一人搂一个婆娘，大碗喝酒，大碗吃肉。

　　吃得差不多了，张鼎不由有几分不安的提醒道：“舜王御下甚严，如今我们占了几个婆娘，会不会被他惩罚啊？”

　　这些人本就是贼寇做派，姬之英闻言不由笑道：“舜王又怎么样？还不是一双胳膊一个脑袋，又能管得了许多？兄弟们只管吃酒，保证他什么都不知道！”

　　李际遇闻言皱了皱眉头，其实他对张顺到底有几分惧意。

　　便下令道：“姬之英，你先别喝了，率兵出去巡逻一番，以免官兵来了援军。若是一个不小心，把刚刚得的城池又丢了，那舜王可就真饶不了我们！”

　　姬之英有几分不高兴，奈何人在屋檐下不得不低头。他只好骂骂咧咧的去了，其他人顿时也没了喝酒的心思。

　　原本他们几个还有一些矛盾，在李际遇的拉拢之下，倒是亲近了许多。

　　见左右无外人，申靖邦不由问道：“哥哥惧他什么？当初下死力拉拢我们，不也是为了自立一方吗？”

　　“如今我们兄弟们归心，哥哥倒要做忠臣了？”

　　“你不懂！”李际遇摇了摇头道，“原本我也和你一般想法，如今再看看舜王的成就，那真是可望而不及啊！”

　　“我等兄弟们支持，也不过聚拢起一营人马。其中武器铠甲以及军官培训，皆是由舜王支持而成。”

　　“而当初的舜王却已经是拥兵数万，敢和官兵拉开架势、当面锣，对面鼓的战起来，咱们谁行？”

　　“我恐怕咱们要是自立以后，不等官兵和舜王来攻，天下早已经改姓张了，那岂不是冤枉哀哉！”

　　其余三人闻言也顿时说不出话来，当初张顺是何等落魄，如今他又是何等风光。

　　众人之中除了李际遇之外，那张鼎亦是亲眼所见之人，大家岂有不信之理？

　　正当众人沉默之际，突然一声高呼大破了衙门的宁静。

　　“不好了，官兵骑兵来袭，正在城外屠戮姬司长的巡逻队伍！”

　　李际遇等闻言不由猛的站了起来，酒也吓醒了大半。

　　“快快禁闭城门，谨防官兵攻城！”李际遇连忙一边慌慌张张往外走，一边赶快下令道。

第25章 囹圄之中

　　话说自从五省总督洪承畴被张三百捉了以后投入王府大牢，虽然后来义军认出了此人，只是张顺诸事繁忙，倒也顾不得理他。

　　如此这般，这厮便只好和郧阳巡抚卢象升做个伴儿，整日要么谈一些兵法学问，要么下一下棋子。

　　山子无甲子，牢中不知年。

　　两人刚开始还有些悠闲自在，只是时间久了，难免有些乏味。

　　这一日早上，卢象升照例早早的起床，先打了一通拳热一热身，结果又把洪成畴给吵醒了。

　　他忍不住抱怨道：“一大早就不让人清净，你好端端一个书生，练这个有什么用？”

　　“练的再好，也不过是个莽夫。项羽说的好，‘一人敌不足学，学万人敌’。”

　　卢象升听了很不高兴，便拉着脸道：“你要是有我这身本事，千军万马也奈何你不得，还会被人捉到牢中？”

　　原来洪成畴也是要脸之人，不好意思说自己是走投无路，只好苟且偷生，主动让张三百把自己捉了。