“本军师自投靠舜王一来，早已经立下志愿。我一定要追随舜王到底，万死不辞，岂有悔改之意？”
“如今你莫道我在闲逛，其实我是在打探外面的情况如何！”
“吹，给我吹，接着给我吹！”李辅臣才不信他这一套，不由冷笑道，“那你打探的如何了？可有解围之策？”
“当然有了！”牛金星闻言嘿嘿一笑道，“那湖广巡抚熊文灿来到南阳以后，胡作非为，弄得南阳百姓家破人亡，有得他好看了！”
“嗯？”李辅臣闻言一愣，还真没想到这厮有什么招数。
他连忙告罪问询起来，于是才有了这“杨泗将军起兵”之事。
本来李辅臣还以为牛金星如何了得，结果忙活了这几日功夫，才得三五千丁壮，能抵的什么事儿？他不由愈发焦急起来。
“不忙，不忙，我们耽搁这些许功夫，也该告辞离开了！”牛金星神秘一笑，自信满满道。
“哈，这下子你也知道他们不能成事了吧？”“马鹞子”李辅臣闻言得意的笑道，“早听我的话，咱们也不用多跑这么多冤枉路了！”
“不跑冤枉路，难寻冤大头！”牛金星嘿嘿一笑，也不去分辩。
说做就做，不多时牛金星就寻到正忙的焦头烂额的杨四，向他辞别。
那杨四差点都哭了：我听你的话玩造反，结果这造反才刚开始，您老就跑路了，这是几个意思？
那牛金星闻言不由笑道：“杨泗将军多虑了，你看牛某是那怕死的人吗？”
“我看有点像！”杨四年轻，不知道什么叫客套话。
牛金星差点被他一句话噎死了，不由变色道：“牛某不计较个人得失，一心一意为杨泗将军谋划前途，万万没想到杨将军居然如此看到牛某，实在是无话可说！”
“酒逢千杯知己少，话不投机半句多，告辞！”
“哎？别别别……”杨四都傻了，连忙扯着他衣服道，“牛军师，牛先生，牛爷爷，我错了，行不行？我求求你别走，你这一走，我可咋办啊？”
牛金星见忽悠他差不多了，这才扯着他到偏僻地方应道：“牛某这次离开，就是为了救将军啊！”
“此话怎讲？”杨四将信将疑道。
“你看这官兵来势汹汹，凭借你手底下这些人，你道能抵得住官兵不？”牛金星反问道。
这特么不是废话吗？就是挡不住，我才找你想办法啊！
杨四无力吐槽，又怕说出来气走了此人，只得低声下气问道：“抵挡不得！”
“这就对了，打得过就打，打不过就跑，是你当前的唯一出路！”牛金星拍着手掌道，“只是只有千日做贼，没有千日防贼的道理。”
“若是一味躲藏，终究不是长久之策！”
“那该怎么办？”杨四听到这里才豁然开朗，心道：打得过就打，打不过就跑这句话说的真好，想必这牛先生也是个“惯犯”了！
“这就是用到牛某的地方了！”牛金星嘿嘿一笑道，“我一个文弱书生，肩不能担担手不能提篮……”
杨四看了看他黑壮的身材，对他后面这句话的真实性，心里十分怀疑。
好在这事儿也无关紧要，只见他继续听牛金星说道：“……之所以被诸位推为军师，无他，唯劳心而已！”
“我听闻汝宁贼寇遍地，草莽并起，各自割据山林，占山为王。”
“牛某也曾走南闯北，结交了几个朋友。我准备做个说客，前往汝宁走一趟。”
“若是能说得诸义军将领来援便罢，若是说不得，哪怕劝说他们攻城略地，为阁下分担点压力，也算是好的！”
“等到南阳、汝宁等地遍地烽火，官兵无力弹压，到时候舜王大军一到，彼辈岂不灰飞烟灭哉？”
那杨四一个孩童，懂得什么？被牛金星这一顿忽悠，顿时两眼放光，欢呼雀跃。
他连忙不但不在挽留牛金星，反倒喊来钱粮军师，拨付给牛金星一百两纹银权作路费钱。
那牛金星得了银子，辞别了杨四等人，这才向西翻山越岭，一路往汝宁府去了。
到了汝宁府，牛金星第一件事儿便去寻那“悍匪”郭三海。
这郭三海如今正在遂平，等到牛金星快马加鞭赶到郭三海的山寨，抬头望去，只见那郁郁葱葱、层层叠叠一片山峦之间，房屋岗哨林立，旗帜大纛飘扬，颇有几分气象。
待到众人来到寨前，被看门的哨卒喝止住了。
牛金星便在马上笑道：“你是新来的吧？怎生不识得‘牛先生’了？”
“哪个‘牛先生’、‘马先生’，不曾听过！”那士卒才不吃他这一套，不由呵斥道，“若是再搁跟前晃荡，小心请你吃板刀面！”
“好大的胆子！在这汝宁地界上莫说是你，就是你家主人郭三海，或者其他什么刘洪起、沈万登之流也不敢如此对老子说话！”牛金星眉头一竖，破口骂道，“识相的快给我通传过去，就说故人牛先生来访。”
“如若不然，误了大事儿，我唯你是问！”
第232章 胜负手（上）
“紧急军情，紧急军情！”洪承畴手里拿着两封书信，掀开帐帘急急忙忙闯了进来，悟空拦都拦不住。
亏得今天张顺没兴致，不然被人撞到了“白日宣银”，高桂英非要闹着上吊不可。
松了口气之余，张顺不由气定神闲地问道：“洪先生素来镇静，不知有何事能让你如此惊慌？”
“舜王，你看！”洪承畴连忙把手里刚刚拆开的书信递了过来。
张顺伸手抽出了一封，打开一看却是牛金星的字迹。
除却客套话不提，但看其内容，只见牛金星写道：“……义兵鼎沸，在于文灿。彼辈到南阳以后，不以民生为念，但以收刮为务。”
“百姓分得田地者遭其屠戮，掩有田产者遭其巧取豪夺，刮地三尺，犹嫌不足，百姓破家灭门者不计其数。”
“我便鼓噪杨四、郭三海、刘洪起及沈万登之徒趁机而起，如今汝宁以西、南阳以东群山之中。”
“官兵至则远遁，官兵去则出掠。敌进我退，敌退我扰，官兵不胜其扰，以至于调兵遣将，往来奔波，汝州、南阳守之可也！”
咦，这是好消息啊？
张顺没想到离了自己，这一次萧擒虎、牛金星、李信、张三百和曹变蛟诸人表现的都非常出色，心中喜不自胜。
不过他也知道那洪承畴不是咋咋呼呼之辈，既然如此慌张，必然另有隐情。
于是，张顺又将另外一封书信抽出来，打开一看，顿时不由大吃一惊。
原来这封信乃是张慎言、宋献策和李三娘三人联名所写。
“洛阳告急，山西副总兵猛如虎于五月十三日由渑池偷渡黄河，次日占领新安，吕先生门人被杀四人，亲戚被砍杀数十人，幸好其家眷早已经迁入洛阳城中，尚得保全。”
“洛阳危急，张慎言和宋献策二人以防万无一失，乃调驻守孟津高一功来救。”
“不意山西巡抚吴甡早有预谋，趁机督山西总兵官王忠率领两万人马于孟津渡河。”
“官兵势大，义军两面受敌，不得不命高一功率众退入紫微星堡据守，命刘成率镇嵩营负责洛阳城防御。”
“另外，已经动员城内丁壮五千人日夜巡逻，谨防官兵偷城；命令前往洛宁等地招兵练兵的魏知友、卢象观、卢象晋回援；命令前往卢氏等地招募奇兵的卢象升回援，还请舜王早作决断！”
“果然，官兵终于下了这颗棋子！”张顺颤抖着双手，长叹一声道。
“舜王？”洪承畴闻言愣了一下，不由惊讶地问道，“您早有预料？”
“算得上有所察觉吧！”张顺苦笑一声，摇了摇头道，“只是事到头上，万万没想到那山西巡抚吴甡如此狠辣。”
“舜王，此话怎讲？”洪承畴听闻张顺早有防备，一颗吊着的心不由暗暗的放了下来。
“这吴甡虽然名气不显，其实也算得上一员能吏！”张顺坐下了下来，细细诉说道。
“昔日我等义军出入秦晋，先为汝督诸将所破……”
洪承畴一听到这里，顿时吓了一大跳，连忙跪下来口称死罪。
张顺笑了笑，站起来连忙将他扶了起了，安慰道：“不知者不为罪，更何况当初各为其主，有何罪耶？”
好容易安抚下洪承畴，他这才继续讲述道：“时值山西巡抚宋统殷坐镇，然而官兵不能制。及宋统殷为我军刘成所斩，朝廷又派遣许鼎臣前来，一直到义军渡河而南，山西之困始解。”
“遂后继任的便是这山西巡抚吴甡。你也是做过封疆大吏之人，当知彼时的山西经过连番战乱，百姓流离，百废待兴，又有塞外胡虏虎视眈眈，位置也不是那么好坐的。”
“那吴甡到任以后，历陈防御、边寇、练兵、恤民四难，及议兵、议将、议饷、议用人四事，外韬光养晦，内休养生息，任凭其他督抚如何行事，他但巍然不动……”
张顺刚说到这里，洪承畴又觉得牙痒了。当初自己督大军围困洛阳的时候，那吴甡若是如今日这般出动大军，何至于此啊！
不过，他又转念一想。当初山西被“流寇”肆虐了两三年，也难怪吴甡拿不出这许多人马来。
然后，他又继续听张顺讲述道：“等到去年秋，后金洪太征插汉儿部东归，又复围大同，其又受此牵连，镌五级，待罪视事。”
“若是唤作常人，倒是被他这般模样骗过了！”说道这里，张顺不由嘿嘿一笑道。“只是他没想到我身边却是有他的一位故人。”
“谁？”洪承畴还道张顺在说自己，可是自己和吴甡却也不甚熟悉才是。
“藐山先生啊！”张顺得意地笑道。
“哦？原来是他！”洪承畴这才反应过来。
原来这藐山先生不是别人，正是张顺的“亚父”张慎言。那藐山正是他的号，所以被人称作“藐山先生”。
这藐山先生好吴甡之间的关系，说来话长。
若是仔细论起来，其实张慎言要比洪承畴、吴甡资历都要老一些。
原来在天启年间，张慎言就曾举荐了东林党魁首赵南星出山，属于典型的老资格东林党。
而那吴甡在天启年间亦和阉党多有龃龉，两人政治立场十分接近，更是有一定私交。
甚至在原本历史上，京师陷落以后，福王在南京即位，张慎言更是大力举荐吴甡，可见两人关系本非同一般。
所以有张慎言给张顺透底儿，他如何不知这吴甡在暗自积蓄力量，以图自己？
“那舜王早已有备？”洪承畴不由笑道。
“也算得上有吧！”张顺脸色古怪的应道。
“先前南阳和汜水紧急，诸将曾多次向我建言调用刘成、高一功前去支援，都被我摁住了！”
“你想那陕西、湖广、河南、南直隶等地皆大动干戈，为何山西毫无动静？这分明是先准备调虎离山，然后直捣黄龙！”
洪承畴经张顺这么一点，顿时也恍然大悟。
“原来如此，我道为何是湖广巡抚熊文灿先动手，然后才轮到漕运总督兼凤阳巡抚朱大典。”
“其原本计划是先用湖广之兵调动我主力南下，然后让朱大典从汜水关入洛，和吴甡合力攻破孟津，合围洛阳？”
“不，不！”张顺摇了摇头，往西指了指道，“原本计划还有梁廷栋率领十万秦兵，作雷霆一击！”
“只是幸好咱们先下手为强，打他一个措手不及，后金多尔衮等人又威胁宁夏、榆林，我等方有这一线胜机！”
“好手段！”幕僚长洪承畴闻言顿时遍体生寒，若是果如张顺所言那般按照计划执行，义军几乎是有死无生，断然没有半分活路可言！