巡检司始于五代，盛于两宋，金及西夏也有类似设置。元因宋金遗制，所设巡检司主要为州县所属捕盗官，明朝依其例沿用，不过佐以行政权力。

　　巡检司一般设于关津要道要地，归当地州县管辖，巡检统领相应数量的弓兵，负责稽查往来行人，打击走私，缉捕盗贼等职。

　　巡检司主管官员为巡检，是从九品官职。其所统领的部属也不过是从当地农民中佥点的弓兵而已。

　　所谓“弓兵”，并非弓箭手的意思，而是巡检手下部属的统称，哪怕手持刀枪棍戟，亦称“弓兵”。

　　巡检司介于卫所与州县之间，是明朝军事系统和民政系统的过渡性机构。按照规定，平日需要抽调乡夫民壮，进行日常训练。

　　可是连军事体系中卫所制度都开始败坏的明末，巡检司因为日常打击走私，缉捕盗贼等职务，反倒有一部分具有一定的战斗力。

　　当然，更多的巡检司中的弓兵是“器械不求坚利，武艺全不操演，囚盗全不缉拿”，反倒化官为盗，“添一巡检，添一伙强盗”。不但敲诈勒索过往客商百姓，骚扰百姓，多有盗窃抢夺之事发生。若说和贼寇作战，那是万万不敢的。

　　按说这黄榆关巡检司也应当如此，听闻张顺带领大军前来，理当一哄而散罢了，只是凡事就怕个万一。

　　这黄榆关外面便是顺德府，而如今主管顺德府兵备的却是一个狠人。

　　其人姓卢名象升，字建斗，又字斗瞻、介瞻，号九台，乃是南直隶常州府宜兴县人。他天色肤色白皙，身材精瘦，手臂骨骼粗大，能使一百四十斤大刀作练功之用。

　　他曾担任大名府知府，在崇祯二年“己巳之变”中，曾招募一万人，进京协防，由此被崇祯皇帝信重。

　　便任命他升任右参政兼副使，外出整顿大名、广平、顺德三府的兵备，以防备义军从河南北部突入直隶，惊扰京师。

　　他到任以后，和士卒同甘共苦，日夜操练士卒，练出一只兵马来，自号“天雄军”。他也因此政绩升任按察使，照旧负责三府兵备事宜。

　　他听闻了义军在山西之地愈发猖狂，便忧虑义军随时有可能突入顺德府，便特意使人加强了黄榆关的防备，所以之前义军本以为手到擒来的小事，结果被这百余人弓兵借助地利优势给阻挡了。

　　不过，这种意外对张顺来说，算不得什么。“凡事不决，问大炮”乃是张顺的常规战法。

　　面对着险要的黄榆关城，张顺一不打造攻城器械，二不耍那阴谋诡计，直接命令李十安将火炮拉将出来，用实弹进行轰击。

　　实弹攻击石头城墙，正为合适。不管你石质城墙如何坚固，炮弹打在墙上，巨大的冲击力必然损坏部分石条。

　　如果火炮精度再好一些，打在城墙女墙之上，轻者击毁女墙，重者乱石纷纷，给城上弓手造成不小的伤亡。

　　这黄榆关虽然地形险要，奈何守城之人不过是乡夫民壮充任的弓手，手中有些刀枪弓箭，已属器械齐全，哪里能够对抗得了张顺的火炮。

　　这黄榆关巡检虽然顽强，可是终究血肉之躯，不能抵挡犀利的火炮，只轰击几轮火炮，黄榆关城上女墙皆备击毁。大多数弓手吓破了胆子，只得藏于城墙之下。

　　张顺见城上没了威胁，便派遣张三百带领五十精锐士卒，用绳索爬上了黄榆关城上。

　　城中弓手发现义军冲上城墙之后，试图反抗，便被张三百轻轻松松击溃了。

　　不多时，关门打开，张三百亲自提溜着手中滴血的三尖两刃刀，迎接张顺入城。

　　等到张顺进入一见，只见关城内死了七八个，伤了十几人。张顺便问道：“此关巡检何在？”

　　结果无人敢回答，张三百只好自己回答道：“顽抗到底，被我一刀搦死了！”

　　张顺闻言叹了口气道：“既然如此，降者对他尸体一人一刀纳了投名状后，你们三个步兵将领分了便是。”

　　等这些投降的弓兵纳了投名状，张顺才下令道：“这巡检也算是忠义之人，如今各为其主，既然身死，便厚葬了吧！其余受伤之人，皆是忠义之士，我却有几分佩服，放归乡里便是。”

　　那些受伤之徒，闻言不由纷纷叩谢张顺，口称“仁义”，而那些投降之人则个个面如死灰。

　　这些受伤之徒，说是受了伤，其实大多数都是重伤难愈之辈，张顺一来不能对他们及时进行救治，二来也不怕他们迅速给官府报信。甚至他们能不能活着返回家乡，都说不准。

　　可是这些投降的弓手却不敢赌这些人一个也不会返回，将他们的事情报告给官府。如今张顺放这些伤者回去之后，这些人哪里还有什么退路？只得跟着这个贼寇，一条道走到黑了。

　　张顺既然攻克黄榆关关城，连忙派遣使者前去禀告二当家“紫金梁”，邀其前来汇合，转移到直隶之地。

　　话分两头说，且不说张顺这边如何。且说那“乱世王”既然不辞而别，和“紫金梁”、张顺等人分营，便跟着“八大王”前往了榆社、武乡。

　　结果流年不利，遇到了宣大总督张宗衡，做过了一场，双方损失颇多。“乱世王”连番战败，早没了先前的心气，不由心情郁结，难以释怀。

　　这时候生员韩廷宪伺机找上门来，拜访与他。“乱世王”心情不好，少不得怪罪与他道：“你这厮还有脸上门？要不是你在中间挑拨我等兄弟义气，我如何落得如此下场？”

　　“现如今官府威逼甚急，我又得罪了二当家‘紫金梁’，天大地大，何处还有我‘乱世王’的容身之所？”

　　韩廷宪闻言不由大笑道：“自古以来，良禽择木而栖良臣择主而事。阁下大才，又有何处去不得呢？依我之见，阁下这是自怀明珠，而不自知呐！”

　　“乱世王”闻言不由一愣，问道：“此话怎讲？如今你我已经是同一条绳子上的蚂蚱，若有法子，且说与我听！”

　　韩廷宪见事情成了七八分，不由笑道：“你可知我数次得罪与那‘紫金梁’，为何此人不敢杀我？”

　　“只因我却有一条路子，正好能通到山西巡抚耳中。那‘紫金梁’既然想降于官兵，少不得走我的路子。若是得罪与我，岂能有半点活路？”

　　“如今我观你‘乱世王’也是一个英雄，何不趁机夺了那‘紫金梁’的机会，做个清白人家？日后高官厚禄，也算有了着落！”

　　“这？”“乱世王”闻言一愣，不由问道，“连‘紫金梁’都要想方设法投降朝廷吗？”

　　“你以为做个贼寇，能有什么好下场不成？”韩廷宪讥讽道，“一群井底之蛙而已，等到朝廷腾出手来，调集边军精锐进入山西。贼寇旦夕可平，易如反掌耳！”

　　“你若有心，可遣一心腹之人，携带我书信一封，前去拜访中人，上达巡抚耳目可也。”

　　“乱世王”一听，不由大喜，连忙派遣自己的亲兄弟，绰号“混世王”，携带书信，快马加鞭去拜访阳城窦庄张道浚。

　　彼时，因为义军势力较大，张道浚家丁又在陵川一战，损伤不小，暂时让士卒在家休养一番。而其人则受到山西信任巡抚许鼎臣的召集，准备赶往许鼎臣营中效力。

　　这时候正好“混世王”与北上的张道浚碰到一起。张道浚看过韩廷宪的书信以后，叹了口气道：“你们兄弟二人的忠义之心，我已知之矣！只是成与不成，非我所能做主。若是你信得过我，且随我前往抚军大营，看抚军如何决断，可好？”

　　“混世王”闻言不敢不依，只得跟随张道浚北上。

　　这时候山西巡抚许鼎臣也没敢稳坐在太原府中。他回到太原以后，先是拜访并安抚一下太原府的宗室晋王，然后才带领麾下五千人马，赶往辽州城，试图收服失土。

　　正好张道浚带领“混世王”赶到，山西巡抚许鼎臣正好从他口中得知，“贼寇”在辽州城分赃不均，因为一个女子的缘故，已经分营为两部。

　　一部“紫金梁”为首，依旧盘踞在辽州城；一部以“八大王”为首，已经和宣大总督张宗衡交过手，双方不分胜负。

　　山西巡抚许鼎臣闻言不由大喜，他心想：正好这张宗衡为贼寇所阻，不能北上。而辽州城贼寇虚弱，正是我建功立业之时！

　　这时候张道浚才将“混世王”之事说于许鼎臣听，那山西巡抚许鼎臣哪里肯见他，便回道：“道浚却是糊涂！我乃朝廷大员，岂可与贼寇有所往来？”

　　“你且回他，若是有心投降，便让他斩了那贼酋‘紫金梁’，以示投降的诚意！如若不然，天兵既到，此类祸不旋踵矣！”

　　张道浚早已预料到这个结果，没有办法，只得将山西巡抚许鼎臣之言转述与“混世王”。“混世王”闻言大怒，却又不得不忍气吞声，只好辞别了张道浚，返回向“乱世王”汇报。

第205章 过年（上）

　　“混世王”怏怏地回到“乱世王”营地，将山西巡抚许鼎臣要求转述与“乱世王”，“乱世王”闻言不由大怒，抽出刀来一刀劈开了面前的桌子。

　　韩廷宪顿时噤若寒蝉，也不知道他心中如何思量，只好没营养的规劝道：“‘乱世王’息怒，息怒！一切需从长计议。”

　　“从长计议？从长计议个驴球球！”“乱世王”骂道，“贼不杀贼，老子就是死，也不会干这种事情！不然我和那‘紫金梁’有何区别？”

　　“混世王”听了，也附和道：“哥哥说得对，贼若杀贼，那真是连贼都做不得了！”

　　韩廷宪闻言不由腹谤道：“一个草贼罢了，还讲什么鸟义气？真是愚蠢至极、可笑至极！”

　　不过韩廷宪也没有办法，他本身被裹挟入伙，如今也是贼寇之身，若是脱离了贼寇的队伍，早化作朝廷鹰犬的功劳罢了。他只好规劝“乱世王”道：“如今已经到了年关，兄弟们许久没吃顿好的了。若是我们再和‘八大王’等人一起行动，恐怕劫掠都劫掠不到什么东西了。”

　　“现在宣大总督张宗衡所有的精力都集中在北方，不如我们挥师泽州附近，寻些物资，也好过一个安稳年！”

　　“乱世王”听了，觉得韩廷宪说的很有道理，心想：“这厮好歹是个文化人，还是鬼点子多。既然此人和‘紫金梁’翻了脸，已经无路可走，不如留他在身边做个狗头军师也好！”

　　于是，“乱世王”便趁机将韩廷宪留在身边，然后他带着弟弟“混世王”前去拜访“八大王”等头领。对他们说道：“年关已近，如今宣大总督张宗衡兵少，不足为惧，不如大伙且分营四掠，过个肥年。不知大家意下如何？”

　　抢劫这种事情，本来就是诸位头领最爱，如今暂时没了官兵威胁，早就不想抱团行动了，他们哪里还有什么异议？他们要过年，全然不顾泽潞等地百姓也要过年这件事儿。

　　“八大王”、“乱世王”等人张罗着要过大年，“紫金梁”其实也想过个好年，可惜山西巡抚许鼎臣也是这样想的。

　　只不过是“紫金梁”是想在辽州城内过一个安稳的大年，而山西巡抚许鼎臣也想在辽州城内过一个安稳的大年。虽然大家都想到一起了，只是一山不容二虎，万万不可能出现两人把酒言欢，共度新春佳节的情形。

　　于是，山西巡抚许鼎臣背着寒冷的西北风赶到了辽州城下。他顾不上天寒地冻和休息，便命令尤世禄、尤人龙先试探着攻打辽州城。

　　这时候“紫金梁”眼见已经大年三十了，以为自己躲过了这一遭。结果听到义军汇报官兵已至城下，开始攻城。“紫金梁”也不由推开了怀中的美女，骂道：“入他娘，不让老子过个安稳年！”

　　没有办法，如今“擎天柱”与“闯将”皆被自己派了出去，“紫金梁”只得自己冒着寒风，亲自去城墙上面指挥。

　　这尤世禄和他儿子尤人龙本就悍勇，前番因为兵少，吃了亏，如今多少也有找回来的心思。

　　现在山西巡抚许鼎臣带领大军压阵，尤世禄心中也少了顾虑，他便再次亲自带队，攻打辽州城。双方这一交手，顿时摸出来彼此的深浅来。

　　原来如今义军之中，以张顺及“闯将”人马最为精锐敢战，“紫金梁”麾下能战者，不过千余家乡老营骑兵而已。

　　这些骑兵不是不能下马步战，只是“紫金梁”舍不得让麾下精锐折损在这里，只好派遣手下其他兵马前去抵挡。

　　这些人虽然比乌合之众强一些，终究强的有限。他们利用城池还能和尤世禄等人交手一二，一旦等到尤世禄先登，便立刻顶不住了。

　　可怜“紫金梁”麾下虽然有两万人马，竟然依旧守不住这辽州城到子夜，只得于大年三十晚上，凄凄惨惨的带领麾下人马撤离了辽州城。

　　“紫金梁”这一撤退，本打算去和“闯将”或者张顺汇合，却不想刚出了城门不远，却杀将出来一队人马出来，不是别人，正是耽搁许久的宣大总督张宗衡。

　　原来这张宗衡和“八大王”等人交手以后，见这股义军势大，便避开了他们，转身倍道兼行，生怕山西巡抚许鼎臣抢夺了自己的功劳。

　　正好在辽州城西阻挡了“紫金梁”的去路，“紫金梁”一看官兵势大，没了办法，连忙带人向北面跑去。

　　这时候山西巡抚许鼎臣正在欣喜若狂的率队占据辽州城，顾不上追赶这“紫金梁”，反倒那宣大总督张宗衡因为丢了收复辽州城的功劳，再次死死的掉在“紫金梁”身后，试图将其一举歼灭。

　　幸好前番张顺先是夺取了张宗衡麾下的战马千余匹，又给他造成了千余精锐的损失，导致张宗衡不敢逼迫过甚，“紫金梁”且战且走，竟在大过年的时候，一路北上不提。

　　其他人过年过得不好，张顺虽然勉强有个住处，其实也好不到哪里去。

　　原来此时正在他刚刚攻下的黄榆关巡检司内，这关城本就狭小不说，更是石头筑成。

　　这石头建筑本就做的粗糙，缝隙较大，保暖性更是聊胜于无。张顺麾下两千余人，更是无法全部容纳进去。

　　张顺没有办法，只得命令大家在跟前扎营设寨，驻扎在这里。张顺自己本来也想住进大营，结果在麾下张慎言、徐子渊、李信等人一致反对下，才勉强住进了这山洞似的关城之中。

　　城内设施简陋，张顺便让李三娘、竹儿勉强收拾一番，收拾出来一个卧室，一间大厅了事。

　　风雪已经停了，可是天气更加冷了。这时候没有天气预报，更没有温度计，当然，其实温度计已经发明出来了，可惜张顺还不知道，他更不知道目前气温是零下多少度，只是觉得寒冷难耐。

　　由于义军出发仓促，李三娘跑到辎重营那里翻了半天，也没反倒红纸。只得找了一小块红布，让张慎言帮忙写了个“福”字，贴到卧室门口，聊胜于无，以示与往日不同。

　　至于吃食，本来早就不多了，之前携带的大白鱼也早就吃个干净。幸好有二当家“紫金梁”支援的二千五百石粮食，倒是不担心饿肚子。

　　只是好歹也是过年，怎么着也得给大家改善一下生活。张顺干脆命令一些陈长梃带着一些山民去山中狩猎一番，给大伙增添些荤腥。

　　那张三百、刘成、魏从义和李际遇也自认箭法不错，也嚷嚷着跟着前去。张顺见营地已经建立完毕，又有蒋禾、李友、李大亮等人帮忙照看，便同意了他们的要求。

　　一大帮人折腾了一下午，结果也就打了点野鸡、飞鸟、兔子等猎物，若是换算一下能力消耗与收获，肯定是入不敷出。

　　好在李际遇与张三百二人运气不错，发现了一头野猪。本来这野猪身上粘有一层厚厚的泥浆，很难射杀。万幸李际遇的长弓和张三百的虎筋弓都是强弓，射出的重箭足以破防，才猎杀了此物。

　　只是这野猪却是生命顽强，二人又没有射中要害。它愣是带着伤口满山遍野乱跑，身上的鲜血在山间的雪地里画出了长长的痕迹出来。只道这野猪血流尽了，才力竭而死。

　　等到李际遇与张三百将那野猪抬回来的时候，李三娘看了半天，才砸了砸嘴叹气道：“可惜了好猪血！”

　　张顺也特意赶过来看了看，只见这野猪个头不大，像一只大老鼠似的，估计也就连骨头带肉百余斤，根本不够大家分的。

　　他见天色还没有暗下去，便只好让李三娘带人先行处理着，自己便带着李信、悟空再去山林里看看。