她知道秦逍武功不弱,但这走过来的大汉也是身手了得,而且身边还有十多名刀手,正面对决,秦逍胜负难料,紧张之间,一只手不自禁握住了秦逍衣襟。
她心里清楚,苏州叛乱之后,境内的王母会众已经从暗地里走了出来,如今在苏州境内,遍布王母会众,他们一个重要的任务,就是要找到自己的踪迹,如果被走过来的井木犴发现一对可疑男女,必然不会放过。
宇文承朝渐渐靠近,已经拔出刚刚杀过人的大刀来,秦逍并不动弹,只是抬头,等宇文承朝走到草丛边,宇文承朝瞧见草丛中有人,脸色一沉,紧握大刀,便要砍下来,但是一瞬间,却已经认出秦逍,身体一震。
似乎是看到星将有些反常,数名刀手也握刀跟过来。
“原来是只野兔。”宇文承朝忽然大笑一声,收起刀来,转身往那几名刀手走过去,“我还当有人埋伏在这边。”
几名刀手闻言,顿时松了口气。
“星将,这些人如何处置?”一人收刀问道。
宇文承朝先不管秦逍这边,径自走过去,向村民们道:“你们不用害怕,我们不会伤你们。不过你们可能已经知道,这两天王母会起事,王母会人数太众,良莠不齐,有好人,可也有不少坏人。”抬手道:“先都起来吧。”
村民们互相搀扶着起身来,那老者向宇文承朝道:“大英雄宅心仁厚,我们给你立牌位……!”
“王母会中的奸恶之徒趁火打劫,抢掠粮食牲畜,而且还会强拉民夫壮丁。”宇文承朝看着一个个惊魂未定的百姓,叹道:“你们如果留在这里,难保还会有人过来骚扰。”
村民们死里逃生,刚刚松一口气,一听这话,顿时又惊恐起来,老者急道:“大英雄,那……那可怎么办?”
“你们可知道虎丘县城?从这里向西南方向走上百里来地,就是虎丘县城。”宇文承朝道:“你们若是相信我,带上你们的家人去虎丘县城,只要进了城,就不会有人再伤害你们。”
“虎丘县?”老者有些犹豫,村民们听说要往虎丘县城去避难,也都是踌躇不决。
宇文承朝语重心长道:“你们放心,前往虎丘县城避难的不只是你们一个村子,先前已经有十几个村子的人正往虎丘县城那边逃亡。到了那边,不用你们去和官兵拼杀,你们的牲畜也都还是你们自己所有。”随即道:“你们可以商量一下,若是愿意,待会儿我会派一个人带你们去集合,徐家沟那边已经有三个村子的村民正往那边汇集,等你们都到了那边,我会带着你们去虎丘县城。”
老者拱手道:“大英雄,能否让我们商量一下?”
“那是自然。”宇文承朝点头道:“对了,这些尸首不能就这样放着。老人家,你派些村里的劳力和我手下人一起将这些尸首找个地方先都埋了,如果愿意离开这里去虎丘县避难,掩埋尸首过后,赶紧收拾东西,越早离开这里越好。”向身边一人吩咐道:“牛喜,你带人一起掩埋尸首,乡亲们若是愿意走,你和弟兄们帮忙一起收拾行李装车。”
牛喜拱手道:“遵令!”向那老者道:“老人家,村子里有锄头吧?让人都取来,我们先将尸首埋了。”
宇文承朝忽然捂住肚子,有些尴尬道:“牛喜,你带弟兄们赶紧干,中午那碗面吃的肚子不舒服,我先去方便一下。”也不废话,转身向秦逍那边的草丛过去。
牛喜等人自然不知道草丛里另有乾坤,当下和村民们一起处理后事。
宇文承朝走到草丛,从秦逍身边走过,也不看一眼,直往草丛深处走过去,秦逍心领神会,背起麝月,弯着身子,跟在宇文承朝身后。
方才宇文承朝明明看见秦逍,却并没有出手,麝月只觉得匪夷所思,此刻见到秦逍跟在宇文承朝身后,她冰雪聪明,已经隐隐知道,秦逍和这突然出现的井木犴一定大有瓜葛。
走了好一段路,宇文承朝终于停下,环顾四周,确定无人,这才转身,看着秦逍,惊喜交加:“秦兄弟,你怎么在这里?”
“大公子,想不到会在这里遇见你。”秦逍小心翼翼将麝月放下,坐在草地上,压低声音道:“你这一向可好?”
宇文承朝已经凑近过来,蹲下身子,看向麝月,忽然单膝跪倒在地,恭敬道:“草民宇文承朝,拜见公主殿下!”
麝月花容微微变色,但瞬间镇定,吃惊道:“你是……你是宇文承朝?”
“殿下,西陵叛乱之后,我和大公子一起进京报讯,可是在雍州遇见了王母会众装神弄鬼。”秦逍这时候终于低声解释道:“那些会众要招揽我们加入,大公子将计就计,假意投靠他们,希望能够打探出一些有用的情报。此事事关重大,关乎大公子的安全,所以入京之后,大公子的行踪我不敢说一句。”
麝月想不到宇文承朝竟然是潜伏进入王母会的探子,惊愕之余,却也是欣喜,轻声道:“宇文承朝,你深入虎穴,为国精忠,此等赤胆忠心,本宫绝不会忘记。”
“为国精忠,是草民应尽的本分。”宇文承朝肃然道:“前天就收到了消息,说是公主和秦兄弟从苏州城逃……离开,而且苏州城已经叛乱,潜伏在苏州境内的王母会众都被唤醒,这两天人马集结,而且到处都在搜找公主和秦兄弟。”
秦逍皱眉道:“大公子,往杭州去的道路是否不安全?”
“去不了杭州。”宇文承朝神色凝重:“越往杭州那边走,王母会的人就越多,只要是看到美貌女子,一定会抓捕,哪怕是抓错了也会将错就错。而且还有许多会众看上去只是寻常百姓,他们分散各处,都在找你们,谁要是发现你们的踪迹,承诺赏黄金五百两。”
秦逍苦笑道:“殿下,看起来我们还是很值钱。”
“兄弟你未必值多少钱,公主才是值钱。”宇文承朝微微一笑,轻声道:“我们接到的消息,要抓捕一对男女,女子花容月貌,男子年纪轻轻,只要看到这样两个人,就绝不能放过。你们就这样前往杭州,途中一定会遇上众多眼线,只要有一个人发现你们的踪迹,遍布四处的王母会众得到消息,肯定会一窝蜂涌过来,往杭州困难重重,想顺利抵达杭州,几无可能。”
麝月俏脸凝重,微一沉吟,问道:“杭州世家是否也是王母会的人?他们可否叛乱?”
“草民目前还只是王母会的星将,职责是统帅会众,目前还无法获悉更隐秘的情报。”宇文承朝轻声道:“江南世家是否全都参与叛乱,草民没有真凭实据,不敢信口开河,不过……!”
“你尽管说,无需顾虑。”
“多谢公主。”宇文承朝想了一下,才道:“草民已经弄清楚,此次策划江南叛乱的元凶,是昊天,统领苏州会众叛乱的是幽冥将军,坐镇杭州的是苦海将军,所以可以肯定,杭州叛乱是迟早的事情。”
“苦海将军原来在杭州。”秦逍冷笑。
苏州王母会一干人费尽心思栽赃太湖令狐玄是苦海将军,而真正的苦海将军却在杭州。
“幽冥将军到底是谁?”麝月问道。
宇文承朝摇摇头:“目前还没有查出来,但苏州钱家族长钱光涵有嫌疑。”
“王母会在江南到底有多少人?”
“其他两州并不清楚,不过在苏州境内有十名星将。”宇文承朝轻声解释道:“苏州三郡七县,每一个县里都有一名星将,有的还会有两名。星将所在县内的王母信徒,都会听从星将的命令。我被分配到虎丘县,与这宝阳县毗邻。”说到此处,忽然向麝月道:“殿下,草民要向您请罪!”
麝月一怔,蹙眉道:“怎么了?”
“王母会叛乱之后,是我带领王母会攻打虎丘县衙,将虎丘县的官员全都囚禁起来。”宇文承朝神色凝重:“如今虎丘县城已经在王母会的控制中。”
麝月叹道:“你也是局势所迫,本宫恕你无罪。”
“多谢公主。”宇文承朝道:“不过苏州七县,应该有半数已经被王母会控制,这宝阳县城也被奎木狼夺下。王母会信徒主要在村落里,隐匿身份,不过一个多月前,就已经有命令传下来,许多王母信徒进入县城之内,潜伏其中。我一个多月前遵照他们的吩咐,带了一百多号人进入虎丘县城,在行动之前,左神将让手底下的信使将虎丘县境内的信徒都调集到了城外,前天夜里,我带一部分人袭击了县衙,另一部分人夺下了城门,接应外面的信徒入城,一夜之间,就将虎丘县控制在了手中。”顿了顿,才继续道:“奎木狼夺城的方法,也是如此。”
“左神将?”
宇文承朝立刻解释道:“幽冥将军麾下有一文两武三名心腹,文的被称作丞相,武的便是左右神将,在苏州,这两名神将各统帅五名星将,草民目前就是左神将手下的井木犴星将。”
第645章 送人头
秦逍知道宇文承朝虽然轻描淡写,但几个月的时间,在王母会便能脱颖而出,成为星将,这可不是简单事情。
他之前一直担心宇文承朝深入狼穴凶险万分,但这时候却忽然想到,宇文承朝出身世家,文武双全,可是这位宇文家的大公子却不似其他世家子弟那般纨绔,反倒是有着一股江湖气在身上。
而王母会出自民间,江湖气十足,宇文承朝身入其中,恐怕是如鱼得水。
“大公子,你是在虎丘县,这里是宝阳县,为何……?”
宇文承朝脸色冷峻起来,冷笑道:“奎木狼是右神将的人,而左右神将之间争权夺利。苏州境内的王母信徒都由这两人来统帅,但各自所占的地方又不同,王母会众苏醒之后,这两人很快就将自己麾下的信徒聚集起来。”顿了顿,继续道:“对他们来说,当下最要紧的就是钱粮和壮丁,谁的钱粮多、兵马多,日后说话的声音就大一些,为此两人都想征收更多的钱粮,聚集更多的部众。”
秦逍和麝月对视一眼,这个消息无疑是一个好消息。
王母会并非铁板一块,内部也是互相争斗。
“两人的目的虽然一样,但方法却不同。”宇文承朝道:“左神将读过几本书,他使用安抚的手段,并不抢掠百姓,只是派人说服劝说。比起左神将,那位右神将就凶恶的多,他纵容手下劫掠抢夺,他的意思,只要百姓害怕,就会乖乖听命,如不听命,就一直杀到他们听命。”冷笑道:“你们方才自然看见抢掠百姓的那伙人?”
秦逍点点头。
“其实这些人加入王母会并不久,只是一些游手好闲的无赖之徒,并不像最早的那些信徒那般虔诚。”宇文承朝缓缓道:“王母会招纳这些人,就是让他们成为利用的工具。这些人都是无赖出身,四处劫掠村庄,杀人害命,他们之前本也是普通百姓,如今成了王母会的人,凶性大发,今晚这伙人短短两天,已经抢掠了好几个村子,甚至还跑到虎丘县境内劫掠。”
秦逍明白过来,道:“他们在虎丘县杀人劫掠,大公子知道后,便过来找他们算账?”
“这些人跑到左神将的地盘劫掠,就是奉了右神将的命令。”宇文承朝冷笑道:“这只是其中一支队伍,还有不少人在左神将的地盘肆意劫掠,我先前已经杀了两拨人,这是第三拨。”
“所以左右神将的部下为了争夺钱粮壮丁,互相厮杀?”麝月眼睛亮起来。
宇文承朝叹道:“草民倒不是为了争抢钱粮,只是这些盗贼禽兽不如,草民若不杀一些,情况只会越来越严重。”忽然想到什么,道:“公主,秦兄弟,你们在此稍候,我借口过来方便,迟迟没有过去,恐怕他们会起疑心,我先过去一下,待会儿找个借口再过来。”
麝月点点头,宇文承朝也不多话,拍了拍秦逍肩头,迅速离去。
等宇文承朝离开,麝月才叹道:“这宇文大公子倒是了不起的人物。你们是在进京的路上分开,到现在也不到半年时间,他竟然能够一跃成为王母会的星将,确实了得。”
秦逍心想我进京不到半年,也摇身一变成了大理寺少卿,你怎么不夸夸我?
“大公子文武全才,精明能干,而且没有世家公子的纨绔之气。”秦逍内心对宇文承朝却也是十分欣赏:“他豪迈义气,这种性格在王母会众,应该是如鱼得水。”
“幸亏他是朝廷的人。”麝月轻叹道:“否则今晚咱们只怕有大麻烦。”
秦逍含笑道:“公主放心,只要有我在你身边,谁想动你一根毫毛,就从我尸首上踏过去。”
“出言粗俗。”麝月白了他一眼,风韵动人,低声斥道:“不要说这样不吉利的话。”
“那公主不生气了?”秦逍轻声道。
麝月瞪了他一眼,道:“咱们的帐,回京之后再找你算。”
提及回京,秦逍的神色凝重起来,低声道:“大公子刚才说往杭州的路上遍布王母信徒,他们的人只会越来越多……!”
麝月神色也变的凝重。
“待会儿只能和大公子商量一下接下来的行程了。”秦逍微一沉吟,轻声道:“不过看来王母会自身也有很大的麻烦。那左右神将互相争斗,如果没有左神将的允许,大公子应该也不会对右神将手下人下狠手。”
麝月若有所思,片刻之后才道:“王母会还有一个致命的隐患。”
“哦?”
“你也听到,苏州王母信徒并非全都是原来的虔诚信徒,有不少都是为了补充兵力强拉入伙。”麝月冷笑道:“这帮人只是打着王母会的旗号,和王母信徒还不相同,时间一长,这伙人和真正的王母信徒必然发生冲突。”
秦逍点头道:“朝廷征讨这些贼寇之时,倒可以大加利用。”月光下,见得麝月抬头望着夜空,神色平静,这时候却发现,公主虽然身形腴美,但脸部线条却是优美流畅,月光照在这张美丽的面庞上,娴雅动人。
片刻之后,见得一个身影过来,秦逍却是随时戒备,听得宇文承朝轻声道:“是我!”走过来坐下,肃然道:“眼下最要紧的事情,便是护送公主从苏州离开,不过杭州那边的情况暂时还不清楚,公主到了杭州是否安全,也是难以预料。”
麝月想了一下,才道:“杭州营统领长孙元鑫效忠朝廷,他手中有三千精兵,只要能够顺利到达杭州大营,有长孙元鑫的三千精兵护卫,可保本宫无虞。而且江南叛乱的消息很快就会传到京都,圣人也会迅速调兵遣将,如果本宫能够坐镇杭州,便可以以杭州为据点,集结官兵,到时候进入苏州平乱。”
“若果真如此,那自然是极好。”宇文承朝道:“杭州在西南方向,过了这宝阳县,就是沭宁县,只要你能够穿过沭宁县,便可以进入杭州境内,只不过想穿过沭宁县,困难重重。”
“沭宁县也被占了?”
宇文承朝摇摇头:“我昨天中午得到消息,就在前晚,右神将麾下的鬼金羊星将,死在了沭宁县城。”
麝月和秦逍同时显出诧异之色。
“按照计划,前夜子时,鬼金羊会带着手下人袭击沭宁县衙,同时会有人趁夜夺门。”宇文承朝轻声道:“鬼金羊控制县里的官员,等候在城外的王母信徒会在大门打开之后,冲进城内。可是不知为何,前夜城门一直没有打开,昨天一大早,包括鬼金羊在内,有七八十颗脑袋被悬挂在沭宁县城头,我听手下人说,那景象触目惊心,让人毛骨悚然。”
麝月立刻问道:“沭宁县宁是何人?”
“董广孝。”宇文承朝对此显然也查清楚:“听说此人出身苏州董家,苏州董家是仅次于钱家的苏州世家,两年前他任职沭宁县令。”
秦逍身体一震:“董源!”
麝月显然也想到了董源,颇有些意外:“原来是董源的族人。”
“不错,董家的族长听说就是董源,但董广孝和董源到底是什么关系,我还没有查清楚。”宇文承朝道:“如果我没有猜错,鬼金羊折在董广孝手中,必是踏入了董广孝布下的陷阱。”
“有意思。”麝月唇角泛起一丝笑意:“难道董广孝未卜先知,知道王母会要夜袭县衙?”
“也许他真的知道。”秦逍明白过来:“公主,董源为什么会死?”
宇文承朝有些意外道:“董源死了?”
秦逍点点头,道:“董源被害,就是因为他察觉到了王母会在苏州的存在。苏州那么多人,可是没有几个知道王母会已经渗透到江南,由此亦可见,董源是个极其精明之人。”
“若不是精明之辈,也不可能让董家成为苏州第二大世家。”麝月平静道。
“董源知道王母会蠢蠢欲动,将这个消息暗中告诉了董广孝。”秦逍道:“董广孝既然知道王母会存在,自然就加倍小心,鬼金羊带人潜伏进入沭宁城,可能都在董广孝的掌握之中。”