“我们想顺藤摸瓜，暗中跟踪他，想看看是否还能查出更大的鱼。”红叶轻声道：“后来发现他竟然潜藏在图罗赫的营地。也正因为如此，我才刚巧发现图罗赫寒毒发作，知晓他被种了寒毒。”

　　秦逍低声道：“所以你没有打草惊蛇，而是暗中找到了大单于，出手救治塔都，获取大单于的信任，然后商议让他们自己显出原形？”

　　红叶道：“大单于做事小心，虽然很感激我救了塔都，倒也没有只听我一面之词。于是我帮他设下了圈套，制作了药粉，图罗赫只要闻到那股药粉的气味，就会引诱他的寒毒发作。”

　　秦逍叹道：“红叶姐，你可从来没有告诉我，你对寒毒如此了解。”

　　“如果对寒毒一无所知，当初我又如何帮你抵抗寒毒？”红叶没好气道：“我看你似乎对我很不满？”

　　“没有没有。”秦逍赔笑道：“大单于迟迟没有动手，真的是等我前来？”

　　红叶点头道：“西林汗带着沈玄感面见大单于，污蔑你是散布疫病的真凶，还说你会带着解药前来步六达要挟。大单于对他们的话自然是怀疑，却也不动声色，并没有立刻对他们动手，而是想等到你前来，三曹对证，再有部族的几名头领作为见证，谁是谁非也就一清二楚了。”冷哼一声，道：“不过大单于倒没有想到西林汗胆大包天，竟然听从沈玄感的命令，在没有得到大单于的允许下，擅自对你下狠手。”

　　秦逍叹道：“幸亏我武功了得，否则只怕真要死在他们手里。”

　　红叶白了他一眼，问道：“他今晚审讯他，可知他到底听命于谁？”

　　“他是九头鸟！”

　　红叶一怔，蹙眉道：“九头鸟？你该不会是说，他是道尊门下九禽之一的九头鸟吧？”

　　“红叶姐也知道道门九禽？”

　　“我不知道。”红叶故意道：“我孤陋寡闻，是个眼聋耳花的老太婆，哪里知道那么多事情，我连饿了吃饭渴了喝水这种事情都不知道，怎会知道什么道门九禽。”说到这里，似乎想到曾经在木头巷的时光，那时候自己还真是扮作眼聋耳花的老太婆，却是一时忍不住，“噗嗤”笑出声来。

　　秦逍几乎不曾见红叶笑过，印象中这位红叶姐姐似乎永远是一张不在意任何事情的淡漠表情，此刻见她突然失笑，灯火之下，当真是明艳不可方物，秀美娇妍，呆了一下。

　　红叶看他眼神，反应过来，立时敛去笑容，板着脸道：“他是不是在撒谎？他如果真的是天斋门徒，怎会干下如此丧尽天良之事？一旦传扬出去，东极天斋的名声尽毁，就连道尊的声名也会遭受影响。”

　　“应该不是。”秦逍很认真道：“我相信他确实就是九头鸟。他这样做的原因，就是想要为道尊报仇。道尊逝去，天斋已经没有任何人的修为能与澹台悬夜相比，再加上澹台悬夜控制京畿，挟持天子，手握重兵，天斋想要诛杀澹台悬夜为道尊报仇，难如登天。”

　　红叶蹙眉道：“在漠东散布疫病，与报仇有什么干系？”

　　“红叶姐，你可知道无间当铺？”

　　红叶微点螓首，轻声道：“无间当铺是十几年前才开始出现，不过发展迅速，如今已经遍布大唐各州。他们拥有强大的情报能力，任何人需要情报，大都可以与他们交易获取。不过无间当铺从来不沾染官府，涉及到官府的交易他们都不会接，也正因如此，才能够一直存活下来。”

　　“我知道。”秦逍道：“那位大先生确实是一个聪明人。”

　　“看来你对当铺也很了解。”红叶道：“最早的时候，无间当铺背后到底是由谁控制，一直都是个谜，即使是书院，也一直查不到当铺主人的来历。不过前几年书院已经查到，当铺的主人被称作大先生，此人的背景似乎很了得，一手创下了强大的情报网，不过这大先生到底是何方神圣，我们还是没能查出来。”说到这里，突然意识到什么，秀美的脸上显出惊讶之色，低声问道：“你难道想说，策划漠东大疫的幕后真凶，就是那个大先生？”

　　秦逍点点头，道：“沈玄感亲口供认，是大先生策划了漠东大疫，而且下令由他来实施计划。大先生承诺沈玄感，只要顺利达成目的，就会帮天斋铲除澹台悬夜。沈玄感为报道尊之仇，失去理智，将报仇的希望放在了大先生的身上，所以才会奉命行事。”

　　“等一下！”红叶抬手止住，狐疑道：“沈玄感是天斋门徒，他是如何搭上了大先生？大先生手底下难道没有人，怎会将如此机密大事交给天斋门徒来办？”

　　秦逍对红叶自然不隐瞒，将其中隐情告知。

　　红叶吃惊道：“你是说道尊派出自己的数名弟子听从大先生的差遣？这……这怎么可能？大先生是什么人物，竟然会让道尊这么做？”

　　她无论遇到什么事，从来都是淡定自若，现在如此震惊，显然也是觉得此事匪夷所思。

　　“我和你一样，都觉得匪夷所思，但事实似乎确实如此。”秦逍苦笑道：“那位大先生的实力和背景，远超出我的想象。”

　　红叶冷笑道：“大先生不但背景了得，他的心肠更是毒如蛇蝎，竟然会策划如此丧心病狂之事。”

　　“对了，红叶姐，书院又是如何知道漠东大疫发生？”秦逍看着红叶清澈的眼眸子，轻声问道：“是夫子他老人家派你来的？”

　　红叶道：“书院的情报来源，肯定没有你想的那么简单，天下大事，书院不知道的并不多。步六达率先出现疫病，还没有开始在整个漠东蔓延的时候，书院就得到了消息。夫子得知疫病的详细症状后，断定此次大疫不是天灾，而是人祸，他老人家推断有一伙人要在漠东兴风作浪。如果是别的事情，夫子未必会多管闲事，但此等祸事，夫子自然不会坐视不理。”

　　“夫子身在书院，却心忧天下，实在让人钦佩。”秦逍感慨道。

　　红叶道：“你也不用拍马屁，你这话我肯定不会传给夫子。”

　　秦逍哈哈一笑，只听红叶继续道：“夫子不单担心草原诸部会深受其害，也担心疫病不尽早解决，很可能会蔓延到东北，继而渗入关内，如果是那样，将是人间之难，将会有成千上万无辜的人因之而死去。”

　　“所以夫子派书院弟子出来救出兴风作浪的人？”

　　红叶点头道：“不错，对这些荼毒生灵牲畜不如的败类，书院也不必对他们客气。书院调动了不少人手，迅速赶到了漠东，追查那些人的踪迹，要将他们一一铲除。我这一队人手负责诛灭潜伏在步六达的贼寇，沈玄感这伙人被诛灭，书院其他人还在暗中调查，看看是否还有漏网之鱼。”

　　秦逍道：“野陵道人带着一群人在贺骨那边为祸，也已经被你们书院的人清理。”

　　“真羽那边有二师兄亲自带队，虽然尚没有消息传来，不过应该也不会出问题。”红叶道：“不过这些都是小喽啰，按你的说法，真正的元凶是大先生，此人不除，那些无辜死去的人就死不瞑目。”

　　秦逍听到“二师兄”，便想到那位不修边幅邋里邋遢的二先生，心中不禁发笑。

　　不过他一直想追查大先生的身份，苦于没有线索，现在听红叶的意思，书院似乎也要追查到底，心中欢喜，暗想夫子的书院不显山不漏水，实际上却是一支恐怖的力量，如果书院帮忙追查大先生，那实在是再好不过。

　　他念及至此，面上自然而然显出欢喜之色。

　　红叶见他笑容，蹙眉道：“你在想什么？有什么好欢喜的？”但马上明白过来，冷哼一声道：“你也想追查大先生，自己却不知如何下手，有书院帮你追查，你很开心是不是？”

　　“红叶姐，你能不能别这么聪明。”秦逍叹道：“我现在真的有些怕你，我心里想什么你都知道，这实在有些让人害怕。”

　　红叶白了一眼，道：“你心里要是干干净净，不去想那些乌七八糟的，又有什么好怕的？”

　　“什么是乌七八糟？”秦逍诚挚请教道：“我有些不明白，还请姐姐指教。”

　　红叶却已经起身来，道：“我没心思和你胡说八道。你睡吧，我走了！”

　　“别急着走啊。”秦逍忙道：“我真的有事想向你请教，你再坐一会儿。”

　　红叶想了一下，还是坐下，问道：“什么事情，快说？”

　　“关于寒毒。”秦逍正色道：“红叶姐，我知道你对千夜曼罗寒毒很了解，所以我想请你多告诉我一些关于此毒的情况。”

　　红叶微蹙秀眉，摇头道：“我也只是听夫子说过。他博览群书，对千夜曼罗颇为了解，我也是从他口中知晓了千夜曼罗的药性。”

　　“千夜曼罗源自大雪山，后来被人带到大唐。”秦逍凝视红叶道：“夫子可曾提及，是谁将千夜曼罗带到大唐？”

　　“夫子没有说过。”红叶道：“只是很多年前他突然来了兴致，和我提起天下间许多奇花异草，其中就谈到了千夜曼罗。他不但说了千夜曼罗的源起，还告诉我可以服用血液抵抗寒毒。至于引诱寒毒发作的办法，也是当年他随口说出来，那次过后，他就没有再提及过。”

　　秦逍想了一下，才道：“所以当初你见我毒性发作，知道是千夜曼罗寒毒，才以鲜血帮我度过难关？”

　　红叶点头道：“是。夫子说过千夜曼罗之后，我觉得很有意思，所以花了不少时间，找到了记载千夜曼罗的古书。里面说了寒毒发作时候的症状，所以第一次见到你寒毒发作，便确定是千夜曼罗寒毒，就按照夫子说的方法，以鲜血帮你挺了过去。”

　　秦逍苦笑道：“其实我在西陵的时候，就从人口中得知大先生是唯一懂得培植千夜曼罗的人，所以那时候就一直以为，我体内的寒毒，与大先生脱不了干系。我一直想查出大先生的真面目，但……虽然知晓他是当铺的主人，却根本没有查到他其他任何情报。”却是伸手拿起红叶放在地上的马奶茶，一口饮了一大半，才继续道：“夫子如果让书院全力追查大先生的真面目，我知道一定会有所收获，所以如果真的有什么结果，我希望红叶姐到时候能告诉我。”

　　红叶声音确实变得略微有些柔和起来，道：“解铃还须系铃人，你是想从他手里找到彻底清除寒毒的方法？”

　　“这是一个缘故。”秦逍轻声道：“其实还有一个很重要的原因，那就是关于我的身世。”

　　红叶秀眉微蹙，秦逍已经道：“我还不记事的时候，体内就有寒毒存在，寒毒折磨了我十几年。如果真是大先生在我年幼之时给我种毒，我相信他对我种毒的原因，一定是因为我的身世。”

　　“你是觉得大先生与你的父母有仇怨，所以才在你身体里种下寒毒？”

　　“这是最大的可能。”秦逍目光变的锐利起来，轻声道：“我虽然不知道大先生与我的父母有什么仇恨，但有一点可以肯定，他一定知道我父母是谁。所以要想知道我的身世，就必须先要查清楚大先生到底是何方神圣。”

　　红叶低下头，沉默片刻，终是道：“如果夫子真的下令追查大先生，有了结果，我会告诉你。”

　　“多谢红叶姐！”

　　“你睡吧！”红叶再次起身，“明日还要参加宴会，好好歇息吧！”

　　她再次蒙上灰巾，戴上幂罗斗笠，也不废话，径自出帐，走到帐门处，停了一下，回头看了秦逍一眼，见秦逍也正看着自己，红叶嘴唇微动，似乎想说什么，但终究没有说出来，抬手掀开帐门，闪身离去。

第1619章 抉择

　　外使来访，举行宴会接待，无论是在大唐还是在其他诸国，都是理所当然的事情。

　　草原诸部互通使者，也是司空见惯。

　　贺骨与步六达都是漠东强大的部落，而且两部早就缔结了盟约，拥有盟友的关系，所以贺骨使团来访，步六达自然是理所当然要大设宴席。

　　常理来说，草原人更喜欢在空旷的草场上设宴，点燃篝火，围坐一圈，载歌载舞，共同欢庆。

　　不过现在是冬天，酷冷无比，这时候露天设宴自然是行不通。

　　其实诸部之间如果不是有十万火急的大事，往往都不会在入冬之后派出使团。

　　毕竟入冬后的漠东草原积雪连绵，不单走起来十分困难，而且运气不好，很可能会碰上大风雪，甚至会因此而出现死伤的情况。

　　今年贺骨使团前来，算是比较特殊。

　　大礼官索谷图有惊无险，对秦逍帮自己说情还真是感激，所以尽心筹备。

　　无法在露天设宴，索谷图便在离汗帐不远的一片空地上搭起了帐篷，作为设宴的地方。

　　虽然是临时搭起来的宴会现场，但却很是用心。

　　不过比起大唐的豪奢，还是相去甚远。

　　正午时分，秦逍和莽咄抵达宴会现场的时候，步六达这边众多的头领都已经在等候。

　　因为大疫缘故，步六达所属诸部头领都在本部族处理疫病，所以能够前来汗庭的头领并不多，除了昨夜作为见证被大单于召来的黑河吐屯等少数头领，其他参加宴会的便是汗庭及其附近周围的都护、长老、俟斤等步六达贵族官员。

　　如果只是招待贺骨使团，其实大礼官出席主持便足矣，像东林汗参会，就算是给使团天大的面子。

　　但今日大单于却是亲自前来。

　　这当然是因为秦逍的存在。

　　虽然大单于在步六达的地位至高无上，但毕竟早已经向大唐称臣，秦逍是大唐的侯爵，又是手握重兵的大唐将军，大单于对秦逍倒是不好失了礼数，亲自带着众官员等候。

　　秦逍和莽咄抵达后，大单于亲自上前，握住了秦逍的手腕，很是热情，对莽咄虽然也是问候两句，但显然莽咄在他眼中实在算不得什么。

　　步六达虽然与贺骨是盟友，但这是因为锡勒三部之中的真羽部是在太过强大，贺骨和步六达任何一个部族都无法单独与真羽部对抗，所以只能抱团取暖，也因此才能让漠东锡勒三部保持着微妙的平衡状态。

　　锡勒王国发迹于黑森林，当初王国的王帐也是设在了黑森林，而黑森林现在有大半是掌控在步六达的手中，再加上大单于一脉确实是锡勒王族后裔，所以步六达始终是以锡勒正统自居，骨子里却实在瞧不上另外两部。

　　大单于实际上连贺骨的大汗都不放在眼里，只觉得贺骨大汗也就与东林汗地位平起平坐，比自己肯定是要低上一等，所以今日见到贺骨使者莽咄，面上虽然还算和善，但打心眼里那是不屑一顾。

　　但秦逍的地位肯定是不同。

　　秦逍是大唐天子的宠臣，也是手握重兵的实权人物，大单于当然不敢怠慢。

　　最要紧的是，此前因为步六达与辽东军走得太近，甚至出兵与龙锐军为敌，这就导致步六达一度没有退路，步六达众头领都只以为龙锐军会因此而仇视步六达，秦逍这位大将军也将视步六达为敌，如此一来，步六达就只能一条道走到黑，在辽东军和龙锐军中没有选择的余地。

　　这对步六达来说，当然是外交上极其不利的局面。

　　而且龙锐军的实力发展迅速，是个人都能看出来，辽东军虽然是坐镇东北四郡百年的地头蛇，但秦逍这支龙锐军却不是吃素的，那是正儿八经的一条强龙，照当前的情势发展下去，辽东军的处境会越来越艰难，甚至迟早都要被龙锐军彻底吞掉。

　　锡勒三部之争，辽东军为了平衡漠东的势力，一直都是对最强大的真羽部进行打击，暗中则是扶持一心想要一统漠东的步六达作为制衡步六达的工具。

　　凭心而论，辽东军的策略确实没有问题。

　　也正因如此，步六达诸部中，许多人都是亲近辽东军，觉着要与辽东军保持密切的关系，如此才能够借助辽东军的扶持，有朝一日真的能够趁机达成一统漠东的目的。

　　不死军出兵助阵，正是因为部族中支持辽东军的人数不少，而且可以因此而获取巨大的报酬。

　　甚至在不少人看来，虽然东北两军之争中，辽东军处于被动，但却远没有到败亡的时候，也许辽东军组织大规模的反击后，可以扭转局势，重新占据主动。

　　在步六达诸部心中，龙锐军与步六达的死敌真羽部达成了丝马贸易，那么就已经有了盟友之实，既然如此，敌人的朋友就是敌人，龙锐军当然也将成为步六达的对手。