唰!
钢刀出鞘,于电光火石之间,横在了他的颈上。
杨玄琰道:“嘴里放干净点儿,再出言不逊,我认得你,小太爷手里的刀可不认得你。”
“我……”行家一出手,就知有没有。那汉子是知道厉害的,赶紧道:“有话好说,有话好说。”
然后,又对身后之人道:“都站好了,千万莫乱动!”
“算你识相。”杨玄琰这才收刀归鞘,道:“说吧,到底怎么回事儿?光天化日之下,强抢民女,咱们爷们可见不得这个。”
“绝对不是强抢民女。”那汉子后退了几步,才解释道:“咱们这儿的规矩,凡是掉进柳江的,无论人还是物,就都是莫家的。今儿这刘三妹落了水,可不就成了莫家的奴婢了吗?”
“奴尼玛啊奴?”杨玄琰好悬没气乐了,道:“掉进柳江的都是他莫家的?凭什么啊?难不成这莫家是龙王爷?”
那汉子解释道:“莫家当然不是龙王爷,不过,这事儿可是你情我愿,天经地义的。”
刘三妹道:“什么天经地义?莫家把附近几十里的江面买下,乡亲们要想喝水,就得跟莫家签下文契,按月给钱,我们有得选吗?这也叫你情我愿?”
“你不乐意,可以不喝水啊!要不然就搬家,谁拦着你了不成?”
“你……”
“我怎么了?诶,我说刘三妹,莫少爷看上你,那是你家祖上八辈子修来的福气。你今儿个落水,更是天意难违,龙王做媒。你还是从了吧!”
说着话,他猛地往后一退,道:“上,抓刘三妹!”
“是。”
几个壮汉齐往前,就往刘三妹身上抓去。
“我看谁敢动手!”
崔耕一使眼色,杨玄琰、宋根海和安禄山都把腰刀抽出来了,拦在了刘三妹的身前。
事到如今,崔耕已经把前因后果弄清楚了。那什么“莫家”,就是当地的一个土豪恶霸,不知怎么贿赂官府,取得了这几十里柳江的所有权。
当然了,设卡收税他是不敢的。也就是靠着这个特权,压榨附近的乡民。
这位也真是天才,人只要活着就得喝水。谁喝柳江的水,就得给他交钱。并且,乡民们失足落水,就算成了他家的奴婢。
别说这刘三妹长得非常漂亮了,哪怕是丑如无盐,他恐怕也不会放过。
自已来柳州,不就是调查柳州蓄奴之事吗?这事儿正是个突破口。
“哎呦!”
“我的妈呀!”
“擦!点子真硬!”
……
宋根海也就罢了,安禄山和杨玄琰乃是难得的高手,这几个乡间打手,哪是他们的对手?只在顷刻间,就被打翻在地。
那领头的汉子面色微变,道:“好俊的功夫啊?几位的真正身份,恐怕不是什么药材商人吧?”
崔耕道:“做买卖难免遇到什么山贼草寇,某雇几个好手保护人身安全,有什么奇怪的?”
“成,我就姑且信之,莫家也无意与过往的客商为敌。不过,你们袒护刘三妹,还打了我们的人,可不能这么算了。”
安禄山不屑道:“那又如何?就算你们的其他人都上来,也不够我一通拾掇的。”
“的确,论武力我不是你们的对手。不过么……众位莫忘了,你们是在船上啊。你们看,那是什么?”
“啊?”
崔耕等人心中一紧,顺着那汉子手指的方向望去,但见不知什么时候,已经有几名汉子下了水,只露出了脑袋,将自已的船团团围住。
那领头的汉子得意道:“你们都不会水吧?待会儿,我要是下令凿船,焉有你们的命在?”
说这话,他猛地往后一仰,也落入了水中,高声道:“尔等还不投降,更待何时?”
这下还真点中了崔耕等人的死穴,他们一行六人都是旱鸭子,就没一个会水的。要不然,刚才也不会单单让那些船夫救人了。
这可咋办?
龙困浅滩遭虾戏,虎落平阳遭犬欺。只在顷刻间,崔耕额头上的冷汗滚滚而落!
第1320章 乡民救歌仙
现在,摆在崔耕面前的无非两条路。
一个是报出身份,让这些人慑于自已的威名,乖乖投降。但是,自已说不报复,那就真的不报复了?这些人若是实在害怕,一咬牙一狠心,要杀自已灭口,那可咋办?这些人并非汉人,对官府没那么敬畏,这种可能性又增加了几成。
第二个法子,就是不表明身份,乖乖把刘三妹交出去,乖乖投降。看那汉子的态度,保住性命是没问题的。
但是,一来,这样也太憋屈了点儿。二来,自已等人都带着表明身份的信物,这些人能不搜身?三来,宋雪儿乃是女扮男装,被他们发现了,后果简直不堪设想。
所以,面对如今的窘境,崔耕还真是没什么好办法。
正在这时——
“救三妹啊!”
“跟莫家拼了!”
“不能让三妹被抓走了!”
……
崔耕循声望去,但见不知什么时候,岸边竟然聚集了许多乡民,粗略算去,能有四五百号。
这些人从衣饰上看俱不是汉人,男女参半,拿着木棒、锄头等农具,吆喝声声,看起来还真的颇有气势。
与此同时,有些水性好的小伙子从岸边滑落,跳入了柳江之中。但是,那岸上之人不但不见少,反而越来越显增多。
这都是来救那个刘三妹的?
崔耕对那个明媚少女,还真有刮目相看之感,道:“想不到,你们家在这还挺有势力的。”
“哪里,您误会了。”刘三妹的脸上丝毫没有高兴之色,苦笑道:“奴与兄长逃难至此,住在岸边的岩洞中。无亲无故,勉强温饱,哪里有什么势力?这不过是乡亲们路见不平,拔刀相助罢了。”
宋雪儿奇怪道:“柳州的民风竟如此淳朴?不对吧,若果真如此……那莫家还能肆意欺压百姓?”
无论从哪方面讲,霸占江面强行卖水,这也太过分了。百姓们若真那么有侠义精神,这莫家绝不至于敢这么干。
刘三妹解释道:“若是别人,乡亲们胆小,可能就忍了。但是,奴家……奴家还是为乡亲们做了一些事的。”
“你一个小娘子,能帮相亲们做什么事?”
“我教他们唱歌。”
“唱歌?那怎么可能?”
宋雪儿琴棋书画尽皆高明至极,刘三妹的歌她也听了,并不认为有那么大的魅力。
但是崔耕,却忽地心中一动,插话道:“乡民淳朴,受人点水之恩,必定涌泉相报。雪弟你若能放下身段,在乡间教歌,想必也能得此待遇。”
那言外之意,刘三妹的歌固然不错,但主要还是人家扎根于民间,所以才得百姓如此爱戴。。
顿了顿,崔耕又道:“莫非,那个看上你的少爷,叫莫海仁?”
刘三妹讶然道:“你怎么知道?”
“呃……柳州刘三妹有歌仙之称,在下就算在广州,也久仰大名啊!”
崔耕这个回答,从逻辑上讲,实在是驴唇不对马嘴。人家刘三妹问的是,为什么知道,找自已麻烦的是莫海仁。而崔耕的回答,却是在广州听过刘三妹的名号。
对于崔耕来说,这当然是没办法应拗。因为,他知道“莫海仁”“刘三妹”,都是通过历史的记载。
所谓刘三妹,就是后世鼎鼎大名的“刘三姐”,关于她的传说有多个版本。
但无论哪个传说中,“莫海仁”都是标准的大反派,最后把刘三姐逼死(成仙而去)。
但刘三妹听了,却只以为崔耕知道自已的过往,不疑有他,叹了口气,道:“奴家别无所长,唯唱歌而已。承蒙相亲们如此厚爱,真是感激不尽。只是,我实不忍乡亲们因奴一人死伤惨重,这就……去了!”
这丫头要自尽?
崔耕早有准备,身形一转,拦在了她的面前,道:“三妹且慢,事情没到那个地步。”
“可是……”
“没什么可是的。”崔耕胸有成竹地道:“若是之前,我还真没办法保小娘子无恙。不过现在么……双方势均力敌,这就有的谈了。”
此时,那些来抢刘三姐的汉子们,早已顾不得凿崔耕等人的船,跳上了自已的小船,凝神戒备。
那些下水的乡民小伙子们,也纷纷上了崔耕等人的船。
至少短时间内,崔耕等人的安全绝无问题。
崔耕抱拳拱手,冲着那领头的汉子道:“都聊了这么久了,还没请教壮土的贵姓高名。”
“我叫莫远山!你又叫啥名儿?”
“崔火。怎么样?莫远山,今日之事,你打算如何解决呢?”
“怎么解决?姓崔的,你以为自已站到上风了?”莫远山冷哼一声,道:“一群乌合之众,如何是莫家久经训练的家丁的对手?再说了,必要的时候,我们可以通知官府,动用官府的力量。识相地,把刘三妹交给我们,快点滚蛋。”
“那我要说不呢?”
“那就等着我们的大队人马上来,收拾你吧!”
“也好,某等着。光天化日,乾坤郎朗,我就不信了,一个乡间土豪,难道还敢血染柳江不成?”
崔耕说这话,还真有底气。此地并非什么羁縻之地,而是柳州附近,朝廷王法能管得到得地方。
暗地里杀人,还可能遮掩下去。若是出上几十上百条人命,那所谓得莫家,凭什么遮掩?
当即,他命那船夫将小船靠近岸边,然后弃舟登岸,和乡民们会合在了一起。
“三妹,你没事儿吧?”
“三妹别怕,我们保护你!”
“莫家太过分了,咱们跟他干了!”
……
刘三妹似乎真的威望很高,乡民们围拢上来,一阵阵的嘘寒问暖。
当然了,有些胆小之人,开始劝道:“三妹快走吧,那莫家的家丁来了,咱们恐怕不是人家的对手。”不过,很快就被四周的年轻人怼了回去。