崔耕听完后虽面色稍好了些许，但还是略微皱眉，说道：“何东主啊，本官倒不是不想做这个和事佬，但即便你出手的价钱再不菲，也不如孙勇自个儿将这些馆驿都吞下来赚得多吧？呵呵，他是孙刺史的侄儿，这个事儿，不好帮忙呐！”
何明远咬咬牙，又道：“除了这笔钱财，在下还愿意向官府捐献五万石粮食赈灾。毕竟真应了灾年的景儿，拿钱也买不到粮食不是？”
“啥？赈灾？定州又闹灾了？”
崔耕心里突然那拔凉，娘的，我去扬州上任的时候，就遇到了前所未有的大旱灾。这次来定州，莫非又遇到灾情了？
“不不不！”
何明远赶紧解释道：“崔大人莫急，小人所说的大灾，并非是发生在今年，而是在明年。”
“发生在明年？你还能未卜先知是怎么的？”崔耕不解。
何明远道：“有句话叫做久旱必有蝗，不知长史大人听说过没有？”
“这个倒是知道，你具体说说这明年为何会闹灾！”崔耕道。
何明远嗯了一声，继续说了起来……
定、魏、冀、易、沧这五州，三年来虽称不上什么大旱，但雨水一直不多，以至于收成只有往年的七成左右。
几乎所有有识之土都认为，这种情况持续下去的话，必然会发生一场大蝗灾。
何明远是商人，天生逐利。
他首先想到的就是，如果真有蝗灾，我若是提前囤积一批粮食，那不就大赚特赚了吗？
所以，他花重金延揽高人和有经验的农夫，让他们推断到底什么时候会发生蝗灾。最后大家的结论是，明年发生蝗灾的可能性达到八成。
于是乎，他囤积了五万石粮食，准备发一笔国难财。
不过算不如天算，这还没等发财呢，孙勇已经步步紧逼了。为了保住定州的馆驿，何明远也只能用这五万石粮食破财消灾。
……
崔耕听完后，说道：“这场蝗灾到底会不会发生，那得明年才能验证，现在不过是你一家之推断。现在本官跟孙刺史说蝗灾的事儿，他能信吗？”
“当然不能。”何明远嘴角泛起一死苦笑，“啧”了一声道：“别说明年才能验证了，就是今年能验证，孙刺史也不会将吃在嘴里的肥肉吐出来。”
“那你还跟本官说些？嗤……”
崔耕气笑道：“你这个五万石粮食的筹码也没什么用啊。”
何明远点头，正色道：“所以，这个筹码不是用来说服孙刺史的，而是用来说服崔大人您的。”
“说服本官？什么意思？”崔耕道。
何明远道：“据小人所知，两年前您为解淮南道的灾情，不惜身犯禁屠令。如今为了定州的蝗灾，帮……”
“等等等会儿，那些恭维话咱就不说了。”
崔耕摇头打断道：“你何明远能买粮食囤积，本官身为一周长史自然也能买。反正离着蝗灾还有一年多呢。我又何必为了这五万石粮食得罪孙刺史？”
何明远道：“崔大人当然能买粮食。不过，这五州可是有近百万百姓呢，少了在下这五万石，不知有多少百姓会沦为饿殍，崔大人又于心何忍？”
妈的，玩道德绑架啊！
崔耕算是听明白了这哥们的意思，乐道：“所以……何东家是以为凭着这五万石粮食就吃定本官了？”
“在下不敢！”
何明远忽然起身，跪下磕了一个响头，道：“何某人自从承揽馆驿以来，并无大错，官民两便。孙刺史若是有意，在下也愿意破财消灾。做到如此程度，还不能保全自已的产业，这还有天理吗？请崔长史为在下主持公道。”
“主持公道？”
崔耕沉吟一会儿，思虑许久，最后说道：“何掌柜这是要把宝全押在本官的身上了？好！你要公道，本官就给你公道！”
……
……
何明远三言两语，就忽悠得崔耕给他当枪使了？哪有那么简单。事实上，有些事情双方心照不宣。
孙彦高这个定州土皇帝岂是那么好得罪的？
对于崔耕来讲，也远不是救灾这点事儿。他之所以愿意接何明远这个烫手的山芋，倒是有他自已的一番思量。
他既为定州长史，那么他和孙彦高之间今后的关系，就等同扬州长史高仪和老色鬼张潜的关系。双方完全不是一个数量级的。
如果能得到博陵崔氏的全力支持，崔耕倒是可以抹平这个差距，但问题是博陵崔氏完全靠不住啊。
一只兔子怎么可能给两只老虎做和事佬？给人家当早餐还差不多。
所以，崔耕为了完成武则天当日圣旨中交代的任务，就必须想办法增强自已的实力。何明远能包揽定州、冀州两州的馆驿，算得上地头蛇中数得着的人物了。有他投效，他今后在定州长史的位置上开展工作，很多事情就可以事半功倍了。
至于会因此得罪孙彦高？说句不好听的话，他要是不收下何明远，恐怕连得罪人家孙彦高的资格都没有呢。
……
……
崔耕等人从土门驿出发，第二天就进了定州境内，当天晚上在唐桥驿安歇。不用问，这也是何明远的产业，招待得极为周到。
再往前就定州的治所——安喜县。
何明远早就按照程序，将崔耕到来的消息，向定州府衙做了通报。按例，应由定州录事参军带领六曹官吏，出城三十里相迎，以示尊崇。
但离城三十里，崔耕等人入目所及，唯有南来北往的众多百姓。压根儿就看不到定州府衙的官员。
显然，城中那位孙刺史大人并不怎么欢迎崔耕这个新任长史啊！
又走了十里，距城二十里，还是没见任何官员的踪影
距城仅剩十里，情况照旧。
继续走着，一直到远远望见定州城西门了，还是没见任何迎接的队伍。
好吧，这已经不是孙彦高这个定州刺史要给他下马威那么简单了，而是完全是坏了官场规矩！
吁~~
四人翻身下马，各顶个的面色有些难看。
崔耕一使眼色，封常清快步上前，高声对门口的卫兵道：“我家大人乃是新任定州长史崔耕，几位，可要看看他的告身么？”
这就是准备闹事儿的节奏。
不管这几个卫兵如何回答，封常清都能借机挑理，把城门口给堵了，且看孙彦高如何应对。
不过道高一尺，魔高一丈。
就在他话音刚落之际，从城门洞中突然传出来一个声音：“啥？定州长史崔大人？”
紧接着，两个青袍小官慌里慌张地冲了出来，大礼参拜道：“参见崔长史，卑职奉孙刺史之命，特来迎接大人！”
擦！
早不出来，晚不出来，偏偏现在你们出来了，这是诚心给本官添堵呢吧？
崔耕的脸都气绿了，“你们定州府，就是在城门口迎接新任官员的？这迎新的风俗还真是奇怪啊！”
这俩官员就知道今天的差事不好干，满脸赔笑道：“我们定州当然没这个风俗，不过今天是情况特殊。”
“怎么特殊了？”
“刺史孙大人病了，公务积压甚多。他刚想起来崔长史的事儿，赶紧让我们哥俩前来迎接。”
崔耕满腹狐疑，道：“孙刺史病了，那不是还有录事参军吗？”
那小官道：“您是说范光烈范大人？他也病了。”
“司土参军呢？”
“李镇李大人的病就更重了，连地都下不了。”
到了现在，傻子都能听出来有问题啊。崔耕索性道：“那你们俩是什么官职？”
这两个小官一高一矮，一胖一瘦。高胖的回道：“启禀大人，卑职是妓乐司司正，叫刘启前。”
矮瘦的道：“卑职叫张万成，是妓乐司的副司正。现在整个定州府衙里边，就我们哥俩没病了。”
“娘的！”
崔耕气得骂出声来。
妓乐司的正副司正虽然也是九品官儿，但他们的主要职责是管理官妓。说句不好听的，孙彦高相当于派了俩大茶壶来迎接自已啊，这也太埋汰人了吧？
更气人的是，自已还没办法发作。
人吃五谷杂粮，哪有不得病的？虽然这次同时生病的官员多了些，但也没证据说人家撒谎不是？
“你们俩头前带路！”
同这两个小人物也没啥好计较的，崔耕等人憋屈无比地进了定州城，暂时在迎宾馆安歇。准备走马上任后，再买处房子入住。
然而，孙彦高这孙子还有后招，他装病的目的，可不仅仅是想在城门口摆崔耕一道。
第二天，当崔耕拿着拜帖求见时，就被刺史府的门人给挡了，理由是，孙刺史病重，无法理事。
双方见不着面儿，崔耕就没办法拿朝廷的公文给孙彦高看，自然也就无法走马上任了。
好么，女皇陛下火急火燎地把我从扬州调来，还说什么三日内启程，不得有误。你孙彦高倒好，把我晾起来了。
崔耕想了一番之后，既然如此，那索性不再主动求见了。
非但如此，他还让何明远这个地头蛇放出风声去，过了这个村就没这个店，以后除非孙彦高带领定州府全府文武官员相请，不然别想他这个新任长史正式履职！
这回崔耕很是轻狂，倒有几分京官下放的作风。
……
……
定州刺史府，内宅花厅。
檀香的炉子吐出缕缕轻烟，让人如临仙境；美妓拨动琴弦，发出阵阵美妙乐声。
一桌上好的酒宴摆下，孙彦高居中而坐，两个心腹一左一右，侧坐相陪。
左边那个是定州司马李夏，性情豪爽，善于笼络军心。
右边那个是定州录事参军范光烈，负责六曹文案和监察地方官员。与他的名字正好相反，此人心思阴毒，坏事做绝，帮着孙彦高铲除了不少政敌，一直以孙彦高的军师自居。这次羞辱崔耕，以及不让崔耕履职，都是他的主意。
至于孙彦高本身，除了文章写的好，基本上就一无是处了。要不是有范光烈帮衬着，恐怕连这个“内斗内行”的评价都没有。
酒过三巡菜过五味。