下一刻便一个个面色大变，苦不堪言。
“咳咳，这酒怎么这么苦？”宾客们用袖子遮面，小声嘀咕道：
“连酒都是苦的，今晚还真要一苦到底……”
“怎么样？”朱元璋亮出杯底，淡淡道：“这苦胆酒苦吧？”
“呵呵，苦……”臣子们讪讪笑起来，心说，上位不会是把蛇胆捅破了，用胆汁儿泡酒吧？
“苦虽苦，但好处多啊。”朱元璋笑道：“大伙儿好日子过久了，都忘了苦是啥滋味了。咱今天摆这一桌忆苦宴，就是想让大伙儿，回忆一下从前的苦日子。”
说着他举箸夹一筷子苦肠，招呼道：“都愣着干啥？吃菜吃菜啊！”
“哎哎，谢皇上……”臣子们只好勉为其难，在那令人窒息的臭味中，吃着难以下咽的苦宴，喝着苦不堪言的苦酒。
但好戏还没开场呢。朱元璋吃了几口菜，又道：“如此佳宴，咋能没有歌舞的呢？”
说着他朝那些个过年去京城贺岁的老乡亲举杯道：“你们过年在南京奉天殿前，给咱唱了段凤阳花鼓，那花鼓词好啊，咱记得满朝喝彩对吧？”
“都是皇上和大老爷们错爱。”老乡亲们也感受到恐惧，恨不得都有吴王的本事，哪还敢再王婆卖瓜？
“哎，好就是好。对了，那词儿咋唱的来着？”朱元璋饶有兴致的问道：“陈三弟，你当时是领唱的吧？来来，再唱一遍。”
“是，那小人就献丑了。”当时领唱的陈三弟，是朱元璋母亲的本家堂侄。闻言只好起身，清了清嗓子。
“唱就正经唱，来，给他个花鼓，站到中间唱。”朱元璋笑道。
“是。”陈三弟应一声，接过花鼓，走到皇帝面前的地毯上，敲起鼓来唱起歌：
“说凤阳，道凤阳，手打花鼓咚咚响。凤阳真是好地方，赤龙升天金凤翔。数数天上多少星，点点凤阳多少将。
“说凤阳，道凤阳，手打花鼓咚咚响。凤阳真是好地方，皇恩四季都浩荡。不服徭役不纳粮，淮河两岸喜洋洋……”
“好！”唱完之后，朱元璋带头喝彩，臣子们也跟着喝彩。
“唱得好哇，唱的咱心里这个美啊，美得都要醉了。”朱元璋举杯笑道：“得赶紧喝杯苦酒醒醒神。”
臣子赶紧举杯相陪，宫人也给陈三哥端了一杯。
共饮此杯后，陈三哥刚要谢恩回席，朱元璋却淡淡道：“且慢。咱还听到一版的《花鼓词》，也让人唱出来。大伙儿比较下哪个好，咱往后就唱哪个。”
臣子们应和声中，皇帝一拍巴掌，便有个拿着小花鼓的女子上台，拜过皇帝后，便面朝众人站定。
“懂不懂规矩，怎么敢拿腚对着皇上？”便有老粗吆喝道。
“不要紧，这就是唱给你们听的。”朱元璋却不以为意的挥下手。
女子便打着花鼓，唱起来：
“说凤阳，道凤阳，凤阳本是个好地方。自从出了朱皇帝，十年到有九年荒。
三年旱来三年涝，米贵如珠家家断了粮。开国功臣明着抢，为修中都催逼忙。
“有钱的人家卖骡马，没钱的人家卖儿郎，平头百姓遭了殃。
咱家没有儿郎卖，当牛做马那苦役长……”
她的声音略带沙哑，似乎刚被火燎过，却恰好符合这唱词的悲凉愤懑……
……
女子唱完后，奉天殿前一片死寂。
陈三弟汗如浆下，那些进京花鼓队成员也摇摇欲坠。
众公卿大臣同样变颜变色，唯有李善长还老神在在。
“来来，大家评判一下，是南京金銮殿前那段花鼓词好啊，还是中都金銮殿前这段好啊？”朱元璋便问道。
“……”片刻的安静后，终于有人壮着胆子站起身道：“上位，这两段完全没法比！第二段纯属大逆不道，胡编乱造，抹黑上位和咱们老家！”
“就是，什么‘凤阳本是个好地方’、‘自从出了什么什么，十年倒有九年荒’，我们都不敢重复……”有人带头，其余人也纷纷附和道：
“皇上，别听她妖言惑众，她肯定是明教妖孽！”
“杀了她！禁了这首花鼓词……”
七嘴八舌的吆喝声很快渐小，因为朱元璋的脸色，已经阴沉的可怕。
“到底哪一段花鼓词说的是真的，哪一段是假的呢？”朱元璋幽幽问一句，然后提高声调道：“韩宜可，你来告诉他们！”
“是！”韩宜可从丹陛下上来，手捧着一本厚厚的册簿。
“启奏皇上，巡按衙门放告十天，共收到诉状两万三千一百二十七件！”韩宜可双手举起手中册簿，朗声道：
“其中一万七千件诉勋贵、本地户侵占民田、逼人为奴、敲诈勒索，诬告陷害！
“一万七千三百件，诉凤阳县、凤阳府贪赃枉法，包庇权贵，不审即判，草菅人命！
“一万九千三百件，诉中都行工部逼捐摊派、强拉民夫、虐待工人、草菅人命……”
第一六九章 皇帝的怒火
奉天殿前，韩宜可的声音振聋发聩：
“大部分告状的百姓，都遭受了勋贵本地户、凤阳官府、行工部的三重侵害！此外，洪武年间新落户的移民，占告状百姓的九成九！
“而且这只是十天内收到的状纸，还有很多外县百姓没来得及赶来告状。还有许多百姓害怕被打击报复，不敢来告状。以及大量已经家破人亡的百姓，没法来告状！”
“韩宜可，你少给我们凤阳抹黑！”终于有人忍不住跳脚道：“什么叫来不及的？不敢来的，没法来的？都他么是你瞎猜的！”
“就是，欲加之罪何患无辞！”勋贵们纷纷附和，这时候也顾不上朱老板的脸色了，赶紧把水搅浑才是正办。
“放屁，什么叫瞎猜的？活生生的例子就在你们眼前！”朱元璋爆喝一声，马上压住群小气焰，他指着那唱花鼓词的女子道：
“这个女人是沈万三的孙女！她被你们合伙害的家破人亡，死里逃生出来。咱回乡那天，她去拦驾告御状，都能被你们拦下，然后送回去烧死！”
那女子便摘下花花绿绿的裹头。众人见她满头满脸缠满了纱布，看上去十分可怖。
看到她，众人便想起被活活烧死的李祐，登时没人敢吱声了。
“咱登极头一天，就下旨说，小民有冤情，可以直接进京告状，可以敲登闻鼓，也可以拦驾告状！恁们就敢假扮倭寇拦截京控百姓，还把人家的头砍下来，给人送家里去，真是丧心病狂，嚣张之极啊！”朱元璋黑着脸呵斥道：
“还有那个丁斌，他不光敢拦截告御状的苦主，还敢隐匿不报，私下处置苦主！真是吃了熊心豹子胆！眼里还有没有王法，还有没有咱这个皇帝？！
“这么多人证物证都摆在面前，你们还不承认自己干的好事吗？”朱元璋抱着胳膊，冷冷扫过左右两排长桌。
众人全都低下头，再没了刚才的气焰。
“怎么不说话了？你们一个个不都是开国的功臣，天不怕地不怕的好汉吗？好汉做事好汉当，敢做就得敢认！”
金殿前还是一片死寂，谁敢认啊？认了当下就是个死，而且估计死的会很难看。不认日后说不定还有缓转……
“到现在还死不承认是吧？”见没人敢应声，朱元璋冷笑一声道：“不要紧，咱会让韩宜可——不光韩宜可，咱还会让刘伯温，让御史台的人都来分头查，一件件的查！查实一个处理一个，查实一万个处理一万个，不管牵扯到谁，咱都绝不姑息！绝不原谅！绝不手软！”
众人头的更低了，像被泰山压顶……
看着他们垂头丧气、如丧考妣的熊样，朱元璋陡然提高声调道：
“喝酒！”
众人吓得一哆嗦，赶忙端起酒杯、饮下苦酒。一个个喝得愁眉苦脸，感觉比之前那杯还要苦……
“苦胆酒苦吧？可咱的心里，比这酒还苦十倍百倍！”朱元璋重重拍着自己的心窝，痛心疾首道：
“你们都是咱的老乡亲、老兄弟，还有老兄弟的子侄，都是跟咱打断骨头连着筋的亲人啊。咱是一心一意想跟你们共享富贵，一起守护这大明江山世世代代。
“可是咱也反复提醒过你们，只有奉公守法，方能善始善终。千万不要觉得，江山是你们，你们老子爷打下来的，你们就是人上人，就可以把老百姓当成牲口虐待！就可以肆无忌惮贪赃枉法、弄权害民，而不受半点惩罚！”
“不，你们错了，大错而特错！咱早就说过，咱们当初都是泥腿子，是因为前元让咱们活不下去了才造反！咱们要是变成前元的昏君奸臣、贪官污吏，咱们大明的老百姓一样活不下去，一样会造咱们的反！
“所以咱不能让自己当昏君，咱也决不允许你们当奸臣，当贪官污吏！谁要敢把老百姓祸害的活不下去，咱就让他先全家死绝！”
朱元璋的咆哮声，震得勋贵们心惊胆战，看着就像一只只鹌鹑。
“咱软话、硬话、警告的话说了一箩筐！唯恐你们当成耳旁风，咱还在南京奉天殿外立了铁榜，让你们每天上朝都能看到！还命你们每天早晨起来，把诫条背诵一遍！
“咱也杀鸡儆猴，小惩大诫过了。难道廖永忠的下场，还不够给你们敲响警钟吗？可千万别再说，咱没给过你们机会！咱给过你们大把的机会！过年时，咱又三令五申了吧？你们改过自新了么？！”
勋贵们面红耳赤，无话可说。
“韩宜可，凡勋贵不法案，皆以铁榜颁布为界。立铁榜前发生的，既往不咎。立铁榜发生后，一律不得优免，按照铁榜规定处置！”朱元璋沉声下令，顿一下又补充道：
“此外，凡是发生在今年的案子，还要再罪加一等！”
“是！”韩宜可高声应下。
……
训斥完了勋贵，朱元璋又转向他的老乡亲们。
“还有你们。仗着是咱的老乡亲，仗着咱对你们的厚爱，这才过了几天好日子？居然也跟着勋贵欺负起新来的移民！
“咱为啥要移民？不是因为家乡多灾多难，已经没多少人烟了？咱强令人家背井离乡迁来凤阳，是为了让家乡早日恢复生气，早日繁荣起来！是供你们欺负的吗？”
老乡亲们可不像勋贵那样，早被朱元璋吼成滚刀肉了。他们还从没见过总是笑容可掬的洪武爷，还有这副吓人的面孔呢！
“你们还为虎作伥，帮着那些权贵一起骗咱！在金殿上歌功颂德也就罢了，咱私下请你们吃饭，问你们老家的情形，你们怎么说的？一句实话都没有！全都在替勋贵打马虎眼！你们对得起咱的信任吗？对的起自己的良心吗？
“别忘了，你们也是老百姓，也是苦水里泡大的人！咱是看你们可怜，才允许你们不当差、不纳粮的！人都说仓廪实而知礼仪，到了你们这儿，怎么日子一好，就摇身一变，也成了面目狰狞的土豪劣绅了？”
好多老乡亲们抽泣起来，也不知是惭愧，还是吓得。
但朱元璋这个人，心一旦硬起来，那就是铁石心肠，绝不会再心软了。只听他冷声道：
“咱错了，咱真的错了。咱以为免税免役是在帮你们，现在看来却是害了你们！让你们变得面目可憎，失去了老百姓最宝贵的纯良。所以咱得纠正这个错误！”
说着他提高声调，一字一顿道：
“传旨，取消原籍凤阳、临淮两县百姓的一切优待。自明年起，两县所有百姓，无论新来还是原住，一律按例纳粮、按例服役！一视同仁，再无区别！”
第一七零章 魇镇案
血红的圆月升到奉天殿顶上，给这场可怕的宴会，又平添了几分恐怖色彩。
金殿前，听到皇帝宣布取消他们的特权，原本也不知真哭假哭的老乡亲们，登时如丧考妣，齐刷刷跪地放声大哭起来。
“皇上啊，我们错了，再给我们一次机会吧……”