“有点事来找你商量一下。”

　　“看来殿下是准备大干一场啊。”沈六娘眉目异彩涟涟。

　　“哦，你怎么看出来的？”朱桢看她一眼，问道。

　　“殿下跟以前不大一样了，看上去精神焕发，干劲十足呢。”沈六娘抿嘴一笑道：“想想殿下的年纪，自然是要干一番事业了。”

　　“哦，哈哈哈，你敢取笑本王。”朱桢愣一下才明白过来，不禁失笑道：“本王确实准备做点事业，不知六娘可愿助我一臂之力？”

　　“两只胳膊也没问题的。”沈六娘毫不犹豫的点头道。

　　“好。”朱桢便将市舶司的情况，大体讲给沈六娘，然后问她道：“听说你们沈家，原先就是靠海上贸易发迹的？”

　　“也不全是。”沈六娘便简单讲述起沈家的发迹史道：

　　“我家原先祖籍吴兴南浔镇，有一年闹瘟疫，全家才迁到了周庄。当时瘟疫和战乱不断，周庄人口流失的厉害，我们家便一边开荒拓土，一边将那些失去业主和佃户的土地占归己有。就这样，积累了很多的田地。然后加以改良，并兴修水利，将荒田变成良田。

　　“到我祖父万三公继承家业时，沈家已经拥有了良田数千顷。产出的粮食卖给那些海商，然后由他们转运到北方。但我祖父一直很不甘心，因为海商仗着垄断海运，把收购价压得很低，大头都让他们赚去了。”

　　“那他也自己弄条船，自己运粮到北方去卖嘛。”老六大聪明道。

　　“祖父起先也这样想，可海面被当时的六大海商把持，市舶司在他们手中，就连元朝的水师也早就成了他们的爪牙。所以只有六大海商和依附于他们的商人，才能放洋出海，其余人一概没门儿。”

　　“祖父各种尝试都以失败告终，但他是个极有远见、又既有韧性的人，既然认定了海贸这条路，就无论如何都要把它走通。”

　　“他是怎么走通的呢？”这是朱桢最关心的。

　　“他仔细研究后发现，当时六大海商之一的陆德源，年事已高，而且没有子嗣。几个侄子也都是等着吃绝户的酒囊饭袋。”沈六娘接着道：

　　“祖父便设法与陆德源结交，正好陆德源也已经早有退意，奈何家族中无人可堪大任，正急于寻找一个可以帮自己打点生意的帮手。两人合伙做过几次生意之后，陆德源便认为祖父就是自己需要的那个人。

　　“祖父便拜他为义父，继承了他海上的事业。通过粮食海运积攒了足够的本钱，然后造大船、扩大船队，把生意做到了南洋、西洋，从那开始我家便财源广进，以至于坊间谣传我祖父挖到了聚宝盆。”

　　沈六娘说话条理清晰，很快便将沈万三的发迹史，呈现在了朱桢面前。

　　“明白了。”朱桢点点头，问道：“现在六大海商还在么？”

　　“应该不在了吧？”沈六娘不是很确定道：“这些事儿，都是听我爹生前讲的。奴家记事儿，就已经是洪武了。然后沈家便被迁到了凤阳，现在都家破人亡了，跟海上已经没有半点关系。”

　　“另外，还有跟我们遭遇差不多的顾家，好像也在六大海商之列。”沈六娘又回忆道：“顾家当家的叫……顾元臣，在凤阳时他还时常去我家，也不知人还在么。”

　　“顾元臣。”朱桢记下这个名字，因为老刘也提到过他。而且老刘还提到过另一个人。“殷绍宗呢？”

　　“只听父亲说过他，听说他家人世代驾巨舰往来大洋，应该也是其中之一。但我也不知道他现在人在何处，是死是活。”沈六娘吃不准道：

　　“然后还有上海唐家、松江郑氏、庆元倪氏、福山曹氏、杭州谢氏……听说这些在元末好像都是大海商来着，但哪些是六大海商，哪些不是，就不得而知了。”

　　说完她赶紧解释道：“其实六大海商之说，哪怕在元朝，也是上不得台面的，尤其是身处其中的各家，往往对海商身份讳莫如深。”

　　“嗯。”朱桢点点头，表示理解。海上亡命，无法无天，不仅名声不好，而且还往往沾着黑道。诗书传家的名门大户自然是干了也不承认的。

　　“这都是小时候，奴家从家里人口中听来的闲话，做不得准的。”沈六娘又强调一遍。

　　“那就把它调查清楚！”朱桢沉声道：“现在江浙海商为首的是哪几家？他们是如何运作的，跟倭寇海贼勾结有多深？”

　　顿一下，他又幽幽道：“是否跟官兵也有勾结……以及，在朝中有没有保护伞？！”

　　“是……”沈六娘忙应一声，又为难道：“可指望金莲院，怕是打探不到殿下想要的情报。”

　　“嗯。”朱桢点点头，问道：“金莲院这边，你能走开吗？”

　　“已经上正轨了，走开一段时间无妨。”沈六娘道。

　　“那就好。”朱桢寻思片刻道：“我带回京来一个叫汪大渊的老先生，他对海上的情况十分稔熟，只是也好多年未曾下海了。我准备让你作为我的代表，和他一起去把刚才说的问题调查清楚。”

　　“奴家知道了。”沈六娘听说还有行家，不由松了口气。

　　“你们去常熟、苏州、太仓、上海、杭州、宁波转一转，亲眼看看那些地方海商的真实情况，年底之前回报即可。”朱桢目不转瞬的盯着她道：

　　“这件事，关系重大，你要千万用心！”

　　“明白。”沈六娘忙正色应下。

　　“另外，我给你一个小旗的护卫，随时保持联络。遇到危险也要及时求救，不用怕暴露身份。”朱桢又嘱咐道。

　　“是是是。”沈六娘不禁抿嘴笑道：“殿下可真是为我们这些下人着想。”

　　“本王只是怕耽误了正事儿罢了。”朱桢尴尬的咳嗽一声，起身道：“没别的事，我走了。”

　　他得去看看邓千户，有没有彻底缴械。

第三二一章 太极

　　我们至今也不知道，那天邓铎到底得到了什么样的招待。

　　反正那天回去后，将军终于心甘情愿把大熊猫交了出来。

　　夕阳西下，楚王殿下牵着熊猫、骑着大青牛，嘴巴咧到后脑勺，招摇过市。

　　南京城的百姓纷纷驻足议论。

　　“这哪家地主的傻孩子，怎么还在街上骑个牛，牵个毛球……”

　　“别说，这毛球还怪招人的……”

　　“这在哪儿买的？我也想买一个。”

　　听他们羡慕自己的大熊猫，朱桢得意极了。浑不在意他们说自己是傻孩子。

　　“大熊猫，我的！”他指着自己的大熊猫，又指了指自己，对围观群众炫耀道。

　　“别说，还真像……”老百姓看着他和熊猫，如是感慨道。

　　把汪妈气得脸发红，要不是微服出宫，不能惹事儿，他非要撕烂他们的嘴。

　　朱桢听了却一点都不生气，能像熊猫一样人见人爱，他觉得是一种夸奖。

　　只能说，要过饭的，心理素质就是非比常人。所以这人啊，没有白吃的苦。

　　一直进去长安左门，才没了围观群众。

　　汪妈却又发愁道：“殿下，带着这货，怎么进宫啊？”

　　出入宫禁盘查极严，一般都是要搜身的。亲王殿下虽然不会被搜身，但这么大个熊猫，也藏不到身上去啊。

　　“什么叫这货，本王的宝贝没名字么？”朱桢白他一眼，顿一顿道：“好像真没名字。”

　　平天大圣哞一声，就很得意。

　　“你看他黑白相间圆滚滚，就叫它‘太极’吧。”楚王殿下瞬间想好了名字。

　　“太极，好名字。”汪德发赞叹一声道：“不过名字再好，咱也带不进宫去啊。”

　　“没事儿，看我的。”朱桢却信心满满。

　　来到东华门前时，楚王摸了摸大熊猫的帽带，柔声道：“太极，你委屈一下。”

　　大熊猫懵懂的看他一眼，然后便感受到了此生从未承受过的重量。

　　楚王殿下居然骑到他背上去了，太极不情愿的扭扭腰，想让他下去。

　　“殿下当心。”汪妈赶紧扶住老六，哭笑不得道：“这玩意儿……太极，能骑吗？”

　　“怕啥，当年涿鹿之战，蚩尤就是骑着它，去跟黄帝大战的。”朱桢一边安抚着太极，一边吹嘘道：“要不是它在战场上忽然拉肚子，最后还不一定鹿死谁手呢。”

　　“好家伙。”汪妈登时肃然起敬，眼前浮现出一位虬髯巨汉骑着大熊猫在战场上冲杀，怎么感觉这画风怪怪的呢……

　　这边楚王殿下终于安抚好了太极，骑着它来到东华门外。

　　宫门下的守军都傻了，殿下这骑了个啥玩意儿啊？

　　领头的还是千户，他行礼道：“殿下恁这是，换坐骑了啊……”

　　“对啊，本王什么身份？怎么可能只骑一种坐骑呢？”朱桢理所当然道。

　　“我们殿下这可是蚩尤骑过的。”牵着平天大圣的汪公公从旁道。

　　“怎么样，拉风吧？”楚王殿下得意洋洋。

　　说话间，主仆俩就要蒙混过关。

　　那千户硬着头皮把他俩拦住道：“殿下，骑这个真不行。”

　　“你瞧你，怎么说话不算话啊？”朱桢登时把脸一拉道：“当初你不是说，我骑头狗熊都行么？”

　　“啊，我说过吗？”

　　“当然说过了，年初二。”汪德发提醒道。

　　“呃……”千户想起来了，好像自己真说过那么一句。“可卑职那就是一说，大过年的，哄殿下高兴……”

　　“所以今天不过年，你就要惹我不高兴么？”朱桢的脸拉得更长了。“你敢戏弄本王？”

　　“不敢不敢。再说这也不是狗熊吧。”千户苦着脸道。

　　“怎么不是？它爹是头黑熊，它娘是头白熊，结合生了它这头花熊。”朱桢振振有词道。

　　“见过黑白花色的小狗吧？一个道理。”汪公公捧哏道。

　　“对了。”主仆俩一唱一和，把个千户给忽悠傻了，晕晕乎乎就放了行。

　　“唉，好吧……”千户可怜巴巴道：“不过出了事儿……”

　　“本王一力承担，绝对不牵连到你们。”朱桢拍着胸脯道。

　　“放心，我们殿下说话算话。”

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　　废了一番口舌，主仆俩终于带着大熊猫进了宫。

　　一进宫，朱桢就不舍再骑太极了，便跟汪妈一人牵跟缰绳往回走。

　　路过乾清门时，正碰上朱老板从武英殿回宫。

　　“咦，我滴个孩儿来，”朱元璋看到平天大圣就喜不自胜，待老六来到近前，看到他身后的太极，更是见猎心喜道：“这是哈么玩意儿？这毛楞毛楞的，可招人来。”

　　“这是俺新养的宠物！”朱桢自豪道：“蚩尤的坐骑——大熊猫！”

　　“……”朱老板先是一愣，旋即捧腹大笑起来：“咱可算知道，蚩尤为啥输了，骑着这玩意儿，能赢才怪呢。”

　　“哼。”老六就很不忿，牵着大熊猫不理他了。