“让他们吃点苦我不反对，可不能有危险。”马皇后终于松口道，她再护犊子，也知道玉不琢不成器。
“这话说的，儿子们咱也宝贝着呢。”朱元璋一拍胸脯道：“凤阳民风淳朴，咱又免了老乡们的赋役，老家现在说是片乐土也不为过，正适合让咱儿子去了解民情。再说，咱还有安排，保让他们平安归来。”
“行吧，你打算让谁去啊？去多久？”马皇后又问道。
“上回犯事儿的都去，咱有言在先，他们也无话可说。”朱元璋不假思索道：“去的话，这几天就出发，还能赶上春耕，等到秋收后就回来。”
“这么快？这么久？”马皇后又不舍了。
“不经历一次完整的春种秋收，好意思说自己当过农民？”朱元璋理所当然道。
“别的我也不说了，老六还太小，等下回再让他跟弟弟们去吧。”马皇后道。
“咱七岁就给刘财主放牛了。他过了年这都十二了，还是罪魁祸首，他不去谁去？”朱元璋摇头道：“再说，他也最该去了，个小胖子回来保准能瘦下去。”
“唉，至少你得让他自己决定，要是老六实在不愿去，不能强求。孩儿还是小了，禁不起折腾……”马皇后退一步道：“另外，老六是十一，不是十二。”
“哈哈，大差不差就行，儿子太多没办法哈哈！”朱元璋尴尬的直挠头。“成，让他自己决定！”
……
天家两口子商量好了，这事儿就算定下来了。
但朱元璋没有马上跟皇子宣布，而是叫义子平安陪自己到南郊骑马。
朱元璋有二十多个义子，大都是当年刚起兵时收养的。倒不是他因为生不出儿子着急，其实这是农民军中的传统。
将领收养战死兄弟的遗孤，既可以让将士们无后顾之忧，又能培养一批绝对忠于自己的心腹。打虎亲兄弟、上阵父子兵嘛。
朱元璋也是如此，他悉心教导这些义子武艺兵法，待长大成人，便命其领兵征战、镇守地方、监视军队。
其中最杰出的代表当属李文忠，沐英两个。其余没那么有名的，诸如何文辉、徐司马、朱文刚等人，也都被朱元璋委以重任、出镇一方，可以说是他心腹中的心腹了。
虽然为了避免日后可能出现的麻烦，朱元璋在建国后，已经命义子们都认祖归宗，不再跟着他姓朱了。但他和义子们依然以父子相称，并没有变生分。
这平安是最小的一个。洪武元年，他亲爹济宁卫指挥佥事平定，在跟随常遇春攻克元大都时战死，朱元璋便收其为义子，命他继承其父之职，年前又升其为凤阳卫指挥使。
平安这回进京是谢恩，加给朱元璋拜年，本来前几天就要回凤阳了，却又被留到了今天……
他本来还以为自己也犯了什么事儿，原来是要陪义父骑马。
朱元璋今日兴致很浓，领着他纵马疾驰，一口气跑出二十多里，把随扈的侍卫亲军都甩出老远。
“义父，要不要等等他们？”平安大声问道。
“不等，有勇冠三军的平保儿跟着，谁能伤咱分毫？”朱元璋断然摇头，豪气干云道：“走，上牛首山！”
平安跟曹国公小名一样，都叫保儿。
“得令！”平保儿登时热血沸腾，便不再多问，紧紧跟着朱元璋驰上盘山小道，翻过几道山梁，一路上到山顶。
第七十章 平保儿
上到山顶后，朱元璋才勒住马缰，眺望自己的大好河山。
平安立马一旁，警惕的环视四周，以防不测。
“人都说金陵‘春看牛首，秋游栖霞’。可惜咱们来早了，要是晚上个把月，等山花一开，美极了。”朱元璋说着话锋一转道：
“不过那时候，来游玩的百姓就海了去了，咱爷们连个安静说话的地儿都找不到。”
平安闻言愕然，他不傻，听出朱老板话里有话了。
皇帝身边护卫森严，连只苍蝇都靠近不了，有什么话不能说？
还非得甩开护卫，跑到个没人的山头上说？
“你猜得不错。”朱元璋脸上布满阴云，咬牙切齿道：“咱的亲军都尉府中出了叛徒！”
“哪个？”平安脱口问道，说完就后悔了。
“不是哪个，你该问是哪些？”朱元璋冷冷道：“前阵子，咱要查抄德庆侯府，为了万无一失，咱让最信任的亲军都尉府负责。”
“是。”平安点点头，大内侍卫要是不可信，皇帝睡觉都不安稳了。
“可是咱万万没想到，他们居然也有问题。”朱元璋气得直发抖。
个中情由他当然没法跟平安细说……
……
其实一开始，朱老板并没有起疑心。因为就像平安所想的那样，要是亲军都尉府都出问题，那他真要寝食难安了。
再说亲军都尉府里头，要么是阵亡将士的遗孤，要么是勋贵功臣之后，都是他看着长大的孩子。而且前途一片光明……一般给朱老板站上几年岗，都是会放出去做官的，而且皆是一等一的好差事。
所以朱元璋一般是不会怀疑这到他们头上的。
可偏偏，不一般的情况出现了。
问题是他去找刘伯温道歉时发现的。
按说，朱元璋是不会去干这种低声下气的事儿的，可谁让他家老六不干人事呢？当爹的只好给儿子擦屁股。
谁知这一擦，就擦出问题了。刘伯温居然有保留文字底稿的习惯……这也是淮西老粗们，包括胡惟庸这种粗通文墨的家伙，没有料到的。
朱元璋跟那些残骸一对比，发现文字基本吻合。可看内容时，却除了让廖永忠有点丢人外，并没有什么不可告人之处！
那廖永忠或者他家里人，干嘛要把信烧掉呢？
朱元璋借着安抚廖家的机会，向其长子廖权抛出了这个疑问。
结果廖权告诉他，他爹这种大老粗，向来几个月才进一次书房的。上次进书房时，还没腊月呢。
至于他们家里人，就更不可能了。书房是机要之地，日夜有家丁把守，谁能靠近？
直到抄家的侍卫亲军进来，把守书房的家丁才撤走的，所以他们家里人根本没机会烧信。
朱元璋知道，廖权也可能没说实话，但说实话的可能性更大。
那么他的侍卫亲军中，就很有可能出了吃里扒外的东西！
对于需要绝对忠诚的亲军护卫，只要有怀疑产生，就足矣了。
但朱元璋心思细密的地方就在这里，为了避免打草惊蛇，他并没有立即发作，甚至都没进一步调查，表面上一切如常。
因为亲军都尉府牵扯太大，他不得不慎重。那些勋贵子弟都连着他们父兄，连着整个淮西勋贵集团。
朱元璋当初是为了避免勋贵们生出反叛之心，所以把他们的子弟留在身边，加以笼络，也有人质的作用。
当时看，这种安排完全没毛病。
但没想到现在竟然反过来，让朱元璋自己投鼠忌器了。所以他只能急事缓办，过一阵子不动声色的把怀疑对象外调，然后换上自己信得过的人。
‘唉，至少是当下信得过的。’朱元璋暗暗补充一句。
比如平安……
……
“保儿啊，总之你记住，咱的侍卫亲军不可信了。”朱元璋沉声对平安道：“至于谁可信谁不可信，咱会慢慢弄清楚的。敢背叛咱的，咱一个也不饶恕！”
“是，义父！”平安赶紧悚然抱拳。
“所以眼下咱能倚靠的，就只有你们这些儿子了。”朱元璋眼神悲凉的看着平安。
“义父请放心，儿臣誓死效忠义父！”平安赶紧表态道：“若敢背叛义父，教我全家立时不得好死！”
“不用发毒誓，咱信得过你们。再信不过自家爷们，那咱这个皇帝就别当了，直接在这牛首山上，找棵歪脖子树吊死算逑。”朱元璋拍了拍他的肩膀，满怀期许道：
“所以咱要交给你个绝密的差事……”
“义父请讲。”
朱元璋便压低声音，将自己准备让皇子们以平民身份，去凤阳历练的事情，告诉了平安。让他保护好他们的安全。
平安都听呆了，没想到竟然接了这么个离谱又关天的差事。
接着又听朱元璋沉声警告道：“此事你知我知，绝不可走漏风声。也包括秦王晋王他们，要是让他们知道你知道他们的存在，就算你搞砸了差事。”
“明白！”平安没口子答应，保证完成任务。
“其实还有个人也得知道。”朱元璋本打算对他保密，但想了想，这样可能会增加不必要的风险，决定还是实话实说。
“临淮知县韩宜可。”
“韩宜可？快口御史？”平安虽是武将，却都听过此人的大名。
因为就在去年，这人出了名。
去年八月的一天，朱元璋心情不错。下朝之后，便招呼胡惟庸跟御史大夫陈宁，以及中丞涂节一起拉拉呱。
三人便围坐在皇帝身边大拍马屁，把朱元璋哄得合不拢嘴。
谁知此时，韩宜可这个大煞风景的年轻御史，居然跳出来弹劾胡惟庸三人是媚上惑主的奸臣。
把朱元璋气得鼻子都歪了，便骂道：‘快口御史，敢排陷大臣耶！’
所以快口御史绝非美誉，而是近似于‘你个喷子’的意思……
然后朱元璋便把他抓了起来，还要砍头，不过冷静下来之后，又把他放了。
许是不想眼前有个喷子晃悠，朱元璋很快把他贬到临淮当知县。
这些八卦，平安过年时，都听那帮干兄弟聊过。却没想到皇上非但没怪罪韩宜可，反而还要对他委以重任……
朱元璋便在山头上，仔细叮嘱平安，到了凤阳后的诸般事宜。
直到护卫快追上来，皇帝才打住了话头……
第七十一章 户贴
第二天放学后，兄弟几个刚走出大本堂，便见大哥等在文华门口。
“父皇要见你们。”朱标给朱桢理了理衣领。
“啥事儿？”几位殿下都打怵，他们可没忘了，父皇说惩罚还不算呢。
“不知道。”朱标摇摇头道：“就是让我来叫你们，问啥事儿也不说。”