直到何迪沉重的脚步声打破了这片静谧，何真皱皱眉，按住琴弦对走进来的弟弟叹息道：“早知今日何必当初？”
“大哥都知道了？”何迪错愕道。
“我不知道，只是你都写在脸上了。”何真摇摇头，问道：“是不是事情跟你预想的不一样？”
“是。”何迪颓然点头，将这几天发生的事情原原本本讲给大哥，末了叹息道：“没想到，陈伯运他们也好，永嘉侯也罢，全都变的这么胆小，在楚王面前全缩了卵子。”
“不是他们变胆小了，是这个世道变了。”何真指了指满脸挫败的二弟道：“只有你还执迷不悟，不撞南墙不回头……”
第八九八章 撞了南墙得回头
“现在撞了南墙准备回头了？”何真的语气竟有些揶揄。
“哎呀大哥，你就别说风凉话了。”何迪无奈至极道：“快想想办法吧。”
“永嘉侯都说了，交人啊。”何真轻抚一下琴弦道：“你问我，我也是这个意思。”
“他们怎么跟族里交代？”何迪发愁问道。
“那是他们的事情。”何真淡淡道：“你又不是他们的爹，操那些心干什么。”
“……”何迪竟无言以对。
“再说，我们家就没有作奸犯科的子弟了吗？”何真又问道。
“名单上没有。”何迪轻声道。
“那是给我面子。”何真淡淡道：“不能给脸不要脸。主动把他们都交出去，不然你就里外不是人了。”
“哎……”何迪垂头丧气的点点头。
“而且我还强烈建议，那些墙上被标记了红字的土豪，都一块去找楚王自首。只要认错态度良好，相信殿下会从轻发落的。”何真话还没完，又轻叹一声道：
“只是原先开的条件肯定不会再有了。”
“唉……”何迪愈发沮丧，这些年他替大哥当家作主，一直顺风顺水，自以为已经是个合格的领袖了。没想到遇到真正的难关，竟是如此的不堪。
“不用这样，你从来没离开过广东，难免会妄自尊大，做出错误的判断。”何真轻声细语道：“这件事情交代清楚，就回你的白云山庄闭门读书，静一静心，回头我想办法让你出去当几年官，见识见识外面的天地就好了。”
“是，大哥。”何迪颓然点头，接受了自己被解除权力的处分。
“还有何贵，也跟你一起去。”却听何真接着缓缓道：“那些大宗大族的子弟也都该出去长长见识了，别一代代都窝在岭南，夜郎自大。”
何迪听出了大哥的言外之意，不由抬头道：“大哥是让我们……做人质吗？”
“胡说八道！”何真勃然作色，重重一拍几案，震得琴弦嗡嗡作响。
“跟你说了多少遍，摆正自己的位置，我们现在是大明的臣子，不是什么番邦属国！还人质？！再说这种鬼话，打断你的狗腿！”
“是，我错了。”何迪赶忙点头认错，但他知道大哥的用意就是这样的。
只是这一条条‘丧权辱国’的要求，自己怎么跟那些土豪开口？
“是，你错了。不过我也错了。”何真苦涩笑容道：“当初就不该由着你们瞎搞。这下可好，黄泥巴掉到裤裆里，我也说不清了。”
说着他笑容愈发苦涩道：“明天老夫会去行辕登门赔罪，能不能见到殿下还两说呢。”
“大哥，至于吗？”何迪顾不上自己的糟心事，着急道：“你可一直没掺和，还在帮着楚王说话。”
“这话说出去谁信？只会觉得我何真虚伪。”何真摇摇头，缓缓道：
“得罪了楚王没有人会好过的，这样一想，是不是心里舒坦些了？”
“大哥，我错了。”何迪羞愧的低下头，心里确实松缓了不少。
……
何迪回到白云山庄时，已经是夜里了。
雨还在下，土豪们还在等着他。
“何二爷回来了。”他一进大厅就被望眼欲穿的土豪们团团围住，七嘴八舌的问道：“怎么样？”
“怎么说？”
“交人吧。”何迪便将自己的经历再原原本本讲给他们，又把大哥的话一五一十转告众土豪。
土豪们听了都傻眼了，有人当场破防道：“这办的叫什么事啊，还不如不跑这一趟呢。”
“不跑这一趟，你能知道现在的处境？”何迪一边擦着脸上的雨水，一边没好气道：“还在那自我感觉良好的等死呢。”
这话说的陈伯运等人，满腔怒气化为满脸的苦涩。
他们来找何迪本身就是因为害怕，指望他能搬动永嘉侯跟他们共进退。结果朱亮祖怂了，何真也坚决不帮他们，局面比他们料想的还要糟糕。
“就不信咱们团结一心，朝廷能奈何得了……”那人狠话撂了一半，便自己把自己噎住了。
只凭他们自己，是万万顶不住的。再刚下去，楚王肯定要拿他们开刀了。
永嘉侯手里那十几万大军，如果真调转枪头，对付他们的话，就凭他们那些简陋的庄寨，还真挡不住官军的大炮。
而且他们还有个致命的弱点，就是不善野战，只能缩在庄寨里据守，官军只要兵力足够，完全可以从容的各个击破。
只要先拔掉几家的庄寨，其余的宗族也就只能望风而降了……
所谓枪打出头鸟，比如陈家、梁家、崔家、许家这些领头的，肯定是先遭殃的。
所以陈伯运、梁尚均，还有崔家许家的大族长，全都不敢吭声了。
跟在他们后面的那些土豪自然没了声势，很快就察觉到情况不对，全都乖乖闭嘴。
“既然都没有异议，那就这么办吧。”何迪这回是听了大哥的话了，不再替别人家操心：“给你们一天时间，把那些违法犯罪的子弟全都抓起来，然后你们亲自带着去投案。”
“我们会不会回不来了呀？”有人小声问道。
“去了就别想回来的事了。”何迪沉声道：“你们的事情可大可小，就看楚王较不较真。至于楚王会不会较真，就看你们的表现了。”
顿一下，他又对满脸不情愿的陈伯运等人道：“明天一早，我大哥也会去找殿下负荆请罪，尽力帮你们争取从轻发落的。”
“何老大仗义啊。”众土豪听说何真会出面，登时像吃了定心丸，心里松缓了。
“他老人家一出马，我们就有希望了。”
“是啊，就知道他不会不管我们的。”
何迪看着他们如释重负的反应，终于明白人家来找的从来不是自己，而是大哥。
明白这一点他反而有些轻松，终于不用背负那么沉重的责任了。便吐出长长一口浊气，对众人道：“大哥让我转告你们，从今往后要换个观念了。现在是洪武十四年了，元朝那一套该抛到脑后去了，大明是不允许有国中之国的。”
“是。”众人心有戚戚的应声，当然也难免不甘。只是形势比人强，徒呼奈何？
“大哥说，早点把观念变过来，适应大明的规矩，各位的宗族依然可以长盛不衰。”便听何迪接着道：“反之，就只能被无情的抛弃了……”
“明白。”这下的答应声，甘心多了。
第八九九章 高端局
这世上的死硬有两种，一种是至死不变的顽固，另一种是有恃无恐的嚣张。
广东土豪显然属于后者，当他们意识到没了倚仗，无力自保时，还是能迅速放低身段的。一如十几年前，审时度势及时向明军投降一样。这回他们又在危险的边缘悬崖勒马，及时打起了白旗。
不得不说，这也是一种优秀的能力。虽然前倨后恭的样子没那么体面，但这些在海上讨生活的大家族，最能拎得清，生存才是最重要的。
于是第二天，羊城百姓惊讶的看到，前一日还紧闭庄门，摆出一副坚守到底架势的广东土豪，一夜之间忽然全都转了性。
他们相继打开庄门，由大族长亲自带队，将犯罪的族人绑送官府。沿途的百姓议论纷纷，都说是不是昨天的暴雨，把他们的火气浇灭了。也有人说，是何老大连夜出面，劝说他们不要跟朝廷对着干。
不管怎么说，羊城百姓都直观的感受到时代变了，广东的老大换人了。昔日里无法无天的大宗大族，终于低头认怂了。
……
按察司衙门。
官差们忙成一锅粥，将投案的嫌犯登记收押。但对那些来自首的大族长，他们不敢擅作主张，只好请示道臬台。
道同早就得了老六的吩咐，对前来请示的按察副使道：“来都来了，就收下吧，不能让人家白跑一趟。不过别往牢房里送，这么热的天，关进去死上几个就不好交代了。”
“是。”副使明白道：“下官叫人收拾个小院出来，把他们软禁起来。”
“嗯，条件不要太好，他们是来投案的，不是投宿的。”道同轻咳一声道：“太舒服了怎么能行？”
“明白。”副使小声笑道：“我给他们凳子锯条腿，床板挖个洞，饭里掺点沙，菜里不放盐。”
“可以可以。”道同满意的点点头：“你们按察司真专业。”
“臬台此言差矣，是咱们按察司。”副使赔笑道。
俩人客气几句，道同又吩咐道：“也别让他们闲着，给他们笔墨纸张，让他们写交代材料。”
“啥交代材料？”副使没听过这词儿。
其实道同也没听过，这些从楚王嘴里，隔三差五蹦出来的词儿。他按照自己的领会解释道：“就是深刻检讨，深刻反省，深刻认识自己问题的严重性，老实交代所有违法乱纪的行为。”
“哦，就是悔过书啊。”副使恍然道：“不过指望他们主动交代不太现实吧？”
“你告诉他们，谁检讨的最彻底，反省的最深刻，交代的最老实，谁就有机会见到殿下，当面聆听教诲。”道同不慌不忙道：“问题交代不清楚，或者让别人把他的问题交代出来，别说觐见殿下了，直接把牢底坐穿吧。”
“明白了。”副使点点头，心说互相揭发确实是个好办法。
……
与此同时，不远处的钦差行辕。
何真已经在八面来风阁外跪了一个早晨。
他天不亮就在行辕门外等着了，一开门就投贴求见。但殿下迟迟不肯见他，却没撵他走，他便老老实实跪在那里，等着殿下的传召。
日上三竿时，邓铎出来，把已经跪麻了腿的何真扶进阁中。
看到何真两条腿都不听使唤了，迈个门槛还得用手搬着膝盖窝，朱桢问道：“何老这又是干什么？”
“小老儿是来负荆请罪的。”何真苦笑道：“但小老儿骨瘦如柴，光着膀子背个荆条，太难看了，所以还是简单跪一跪吧。”
“你又何苦代人受过？”朱桢叹气道。
“殿下，小老是为自己的错误来请罪的。”何真却摇摇头道：“不管怎么说，事情到了这一步，小老儿是有责任的。”
“当初殿下抓了朱暹和徐本雅，老朽就该劝那帮广东土豪投案自首，但是我没有。后来殿下派官差上门拿人，老朽应该劝他们交人，我还是没有。”他说着再度跪地俯身：“给殿下和道臬台添了大麻烦，真是莫大的罪过。”