“就是我们当地人，也不敢随便进乌蒙山的，都得有经验丰富的猎人带着，才不会迷路。”
“哟，看不出来，你还是个老猎人。”沐英笑道。
“那当然，我九岁就跟着小叔进山打猎，一年里有大半年都在这山里头转悠。”阿隆便挺起胸脯，拍了拍马背上的弓箭道：“我的箭法在整个水西都是有名的，只要我看中的猎物，就甭想从我眼皮子底下跑掉。”
“这么厉害的吗？”沐英不禁笑道。
阿隆瞥一眼他挂在马鞍旁的弓箭，便跃跃欲试道：“不信咱俩比比？”
“有机会吧。”沐英不置可否的笑笑。
“好。”阿隆以为他怕丢脸，不敢跟自己比，便也不强求。他作倾听状侧耳片刻，然后回头对沐英道：“前头就是曲曲河了。夏天的时候必须得绕行，不过这会儿水位下降，应该能直接过去，这样可以节省小半天呢。”
“我先去趟趟水看看，没问题了你们再过河。”说完他便招呼几个族人，一起策马向前，探路去了。
沐英的亲兵不待吩咐，也跟在后头去了。
“怎么样？”楚王殿下进山之后一直不怎么吭声，怕影响到沐英的绘图工作，这会儿才问道。
“确实很成问题。”沐英向殿下展示手中的地图：“容易迷路其实还好办，只要带好向导就能解决。麻烦在于两点，一个是这路太难走了，完完全全就是原始的山路，崎岖不平，狭窄难行，什么车都甭想过去，火炮更别想了。”
“嗯。”朱桢点点头，他记得奢香夫人未来的一大功绩，就是率领贵州各族百姓，劈山开道，遇水架桥，修建了贯通乌蒙山的驿道。
所以在现在这个时间点上，乌蒙山是没有正经大道的……
“这种羊肠山道，如何能负担我们二十万大军的辎重运输？”朱桢发愁道。
“只能多管齐下了。”沐英沉声道：“一是多征集滇马黔驴驮运辎重，也让士兵自己背足粮食，起码要带足两个月的补给。”
“二是发动水东水西帮我们运粮，这也是皇上早做好的准备。”沐英压低声音道：“皇上每年都以赏赐的名义，拨给霭翠和宋钦大量的粮草。这些粮草都屯在贵州城中，就是为了打云南储备的。”
“妈的，他们推三阻四不想认账，不会是要黑了咱们的粮草吧？”朱桢啐一口。
“借他们个胆子也不敢明着黑，不过要是官军不打云南了，那些粮食不就是他们的了？”沐英冷笑道：“所以殿下撺掇着他们打普定堡，是一招妙棋。打下普定堡来，他们就没法回头了。”
“对，我就是要让他们交个投名状！”朱桢点点头道：“他们这些土司，左右逢源惯了，不给他们断了念想，是不会真给我们卖命的。”
“殿下所言极是。”沐英深以为然道：“我们在西北，就是因为不了解这一点，走了很多的弯路。”
“哈哈，本王也是总结你们的教训嘛。”朱桢笑笑道：“这么看来，争取水东水西的支持还是很有必要的。”
“确实很有必要。”沐英叹气道：“水东水西加起来也有几十万人了，还指着他们给咱们开路搭桥、运输辎重呢。”
“嗯。”朱桢笑道：“这么说来，你就更得好好的，给那两个小寡妇出谋划策了。”
第九二五章 鬼月鬼门开
沐英闻言苦笑道：“殿下真要难为死末将了。”
“不要紧，肯定难不倒善于出奇制胜的文英哥。”朱桢却对他信心满满，又问道：“对了，你刚才说多管齐下，那至少还有一个法子没说吧？不然就该说双管齐下了。”
“殿下是真细啊。”沐英不禁赞叹道：“是，还有第三个法子，就是因粮于敌。”
“因粮于敌？”朱桢轻声道。
“是。”沐英点头道：“根据可靠情报，梁王这十年来，一直在积极备战，他在昆明、曲靖、乌撒等地都囤积了巨量的粮草，足够二十万大军吃上几年的。”
“只要我们能抢到这些粮草，哪怕只抢到一部分，就不用愁了。”朱桢眼前一亮。说到抢劫，那他可就不困了。
“没错。”沐英沉声道：“打下云南来之后，大军要驻扎很长一段时间，还要安抚百姓，都离不开这批粮草，所以一定要搞到手。”
“嗯。”朱桢点点头，此刻他更能体会到奢香夫人的伟大功绩了。没有大路相通，云南甚至贵州就没法真正纳入大明的版图。
……
一行人就这样跋山涉水，深入乌蒙山两百余里，两天后抵达了此行的目的地普定堡。
这是阿隆熟悉地形，全程抄近道的结果，要是换个一般的向导，少说得再多走两天。
他们在阿隆的带领下，攀上一座高高的山崖，穿过密林来到山顶。阿隆指着前方道：“那里就是普定堡。”
朱桢和沐英便看到，脚下是一道高深的峡谷，峡谷对面有一座平顶山，普定堡就依着山势，建在那山顶上，扼守着山脚下，唯一的一条峡谷通道。
两人同时掏出望远镜，眺望对面的普定堡。引得阿隆一阵好奇，想知道他们怼在眼上的铜管子有啥用，却又不敢问。
“文英哥，你怎么看？”其实老六也就是看看。在行家面前班门弄斧，那不是自取其辱吗？
“这堡本身没什么稀奇的，就是很普通的堆石布土而成的堡垒，”沐英便用行家的眼光点评道：“但它占的地形太好了，那座平顶山几乎直上直下，只有几处可以攀爬的地方，守军还都设置了鹿柴，强攻的话确实很有难度。”
“所以水东水西的军队之前铩羽而归，也就可以理解了。”沐英轻叹一声道：“不是他们不敢打，而是打不下来。”
“侯爷说的没错，我们水西水东的实力都比普定部强，就是奈何不了这普定堡……”一旁的阿隆愤愤道：
“要不达尼麻给他们修了这个堡，我们早就把普定堡给扬了。”
“打你妈？”朱桢问道：“谁的名字这么不礼貌？”
“他说的应该是，率十万大军驻守曲靖的梁王平章达里麻。”沐英轻声道。
“对对对，就是那个人。”阿隆使劲点头道：“我爷爷说，适尔那婆娘应该就是奉了他的命令，杀害我们两位苴穆的。”
“你爷爷终于回过味来了？”朱桢无语道：“人家达里麻都给适尔修城了，这不就是昭告天下两人有一腿，你爷爷还敢撺掇两位苴穆去会盟，真是不怕神一样的对手，就怕……”
“就怕什么？”阿隆问道。
“就怕你爷爷那样的队友。”朱桢把望远镜丢给他，没好气道：“一边玩去，别捣乱。”
阿隆本来听他说爷爷还挺不高兴，但一接过望远镜还管什么爷爷？喜滋滋的跑到一旁，正过来看了反过来看，不停发出哦哦的赞叹声。
“咱们继续说。”朱桢对沐英道：“要是你来攻打这普定堡当如何？”
“贵州土兵攻不下来，不意味着我军攻不下来。”沐英便自信道：“如果是末将带领我军的话，以我军士兵的优秀素质，在拂晓发起突击，应该可以一鼓作气攻上城头。”
“但我军能攻下来，并不意味着贵州土兵能攻下来……”朱桢苦笑道：“好吧，我这样问，你来带领贵州土兵当如何？”
“这样的话，就得设法智取了。”沐英缓缓道：“以末将对这些夷兵蛮将的了解，他们打仗全凭热血上头，也没别的战法，就是猛打猛冲，顺利时不可阻挡。可一旦受挫，士气便如沸汤泼雪，一下子就溃不成军。”
“是这样的。”朱桢点点头，打小日本也是如此，小日本也是蛮夷，所以都差不多。
“所以必须要出奇谋，一上来就占据优势，便可一鼓作气攻下普定堡。”沐英便接着沉声道：“从劣势位置强攻的话，一不顺利就会重演上次的溃败。”
“是，可是谈何容易啊？”朱桢叹气道：“我看他们堡门紧闭，城头上密密麻麻都是巡逻的土兵，看来早就防备着咱们偷袭了。”
“殿下观察的很对，敌军确实已经有防备了，加上他们占据地利，我们很难出其不意的发动突袭。”沐英点点头，看看天色道：“先吃点干粮休息吧，等天黑以后，末将再摸到近处观察一下。”
“好，你千万小心，本王笨手笨脚的就不添乱了。”朱桢很有自知之明道。
“好。”沐英心说这样再好不过。
……
入夜，沐英便在阿隆的带领下，换上夜行衣，摸进峡谷中。
白天的时候还好，到了夜里西风一起，风声穿过峡谷，遇到那些残丘峰林，发出鬼哭狼嚎的呜咽声，听的人毛骨悚然。
沐英手下都是从死人堆里爬出来的，天不怕地不怕，却还是一阵阵后脊发凉，一个个闷头赶路不敢回头，唯恐有什么魑魅魍魉跟在后头。
这让沐英觉得有点没面子，直到他看见一旁的阿隆，在那筛糠似的直哆嗦，才稍感平衡。小声道：“你不是从小在乌蒙山转悠吗，怎么还怕成这样？”
“别处我当然不怕，可侯爷不知道啊，”阿隆紧紧揪着沐英的衣角不撒手道：“我们水东水西还有普定普里这些部族，都共属一个罗甸国。罗甸国全称是罗甸鬼国，这里就是鬼国的鬼门……”
顿一下，他又声音颤抖道：“这个月是我们罗罗历的鬼月，鬼月鬼门开，鬼魂出来人间讨食。我能不怕吗？”
说话间就见一团白影，从他眼前倏地窜过，吓的阿隆蹦起来就要尖叫，幸亏沐英眼疾手快，一掌劈在他的后颈上，直接给他干晕了，这才没有发出声音来。
第九二六章 你听说过孔明灯吗
等到阿隆悠悠转醒，便见自己被绑住了手脚，吓得他刚要大叫，却发现嘴巴也被堵上了。
好在沐英就在他边上，按住不停挣扎的阿隆，小声道：“你刚才看到的是只白兔而已，还老猎人呢……”
“……”阿隆登时面皮发烫。
“你放心，我们这些人煞气太重了，就是有鬼也不敢靠近的。”一旁的亲兵小声笑道。
“没错，在我们边上是不会碰见鬼的。”沐英点点头，又对他道：“你能保证不再大惊小怪，我就放开你，能吗？”
阿隆赶紧点头。
沐英摆下手，亲兵便解开了绳索。
阿隆拔掉堵在嘴上的破布团一看，居然是自己的头巾，心说怪不得那么大味儿呢。
想到自己刚才一惊一乍的表现，他就恨不得找条地缝钻进去。
还没来得及调整好心情，沐英便把他拉到身边，指着前头问道：“他们在干啥？”
要不是有事情要问他，才不会这会儿放开他呢。
“……”阿隆定定神，才发现自己就在那平顶山上，距离堡墙仅一步之遥。
他先是一阵紧张，下意识就想把身子往后缩，却被沐英一把按住道：“放心，这里背光，我们看得到他们，他们看不到我们。”
阿隆这才稳住神，仔细看城堡上晃动的人影。
只见城头上火把照天，一个鬼面老者倒披蓑衣，反穿衣着，手持短刀长剑，在沿着城墙大吼大叫。
他身后还有数名男子，把脸和手足抹黑，倒披蓑衣，牵羊拖狗，抱草人草马，在那里边走边跳……
大晚上看到这一幕，确实够渗人的。怪不得侯爷会把他叫起来问。
“这是在‘浅德德’，用汉话说就是在驱寨邪，”阿隆果然认得，小声解说道：“那在前头挥舞刀剑的，是普定部的毕摩。后头男子怀里抱着的是牺牲祭品，就是什么黑白鸡，白公狗公山羊之类，还有草人草马。”
“他们就这样围着寨子大吼大叫，边走边跳，围着寨子转一圈，直到寨门外。”阿隆接着解释道：
“到了寨门口，他们会把那些牺牲祭品割下头、爪、翅膀，倒着拴在绳索上，横挂于寨门之上，让它们守卫寨子，莫让妖魔鬼怪，瘟疫神、饿鬼、灾神之类，进寨入户作祟族人。”
“为什么忽然举行这个仪式？”沐英追问道：“有什么讲头吗？”
“路上不是跟侯爷说了吗，这个月是我们罗罗人的鬼月。”阿隆道：“鬼王会打开鬼门，放饿了一年的鬼魂来人间讨食。正常的祖灵自然没什么好怕的，怕就怕那些在活着被杀死的，被逐出家族的，怀着怨念死的孤魂野鬼，这些鬼也会跟着出来。他们没地儿去，又满怀怨念，就会到处害人。”
“跟我们的中元节差不多。”沐英点点头，他已经发现了，罗罗人的文化习俗，基本上就是借用的汉人的那一套，然后改头换面说成是自己祖上传下来的。
不过四方蛮夷都是这样，也没什么好指责的。
……
他们便在阴影中继续静静的观察，果然看到城头上那群疯疯癫癫的人，转到寨门口时，开始打杀牲口，砍下头脚，去毛剖肚，将其头脚硬毛插于长满刺的树杆上。