“有啥使不得的?”郭英是个爽朗的大汉,声如洪钟道:“当初一块给皇上当亲兵的时候,咱还睡一个炕头呢。俺半夜饿得睡不着,你还烤馍给俺吃……”
“少自作多情,那是给俺烤的好吗,你每次都抢着吃。”沐英也笑道。
“其实是俺给自己烤的。”戚祥终于也忍不住笑道:“每回烤着烤着就睡着了。一睁眼,咦,馍没了。原来是让你们两个偷吃了。”
三人大笑着进了屋,关上房门,说他们的体己话去了。
院子里,依然鸦雀无声。
好半晌,那副指挥才喃喃道:“原来戚千户,还真是如假包换的老前辈啊……”
“哼,你以为呢?”俞敏便与有荣焉的仰起头。“回头你得给我们千户道歉。”
“道歉,肯定得道歉。”副指挥使劲点头道:“待会小兄弟还得帮老哥哥我美言几句啊。”
“看吧。”这下轮到俞敏摆谱了。
……
军医院比急救所的病房条件好不少,至少每个病患都能睡上单人床了。
而且床品都经过沸煮浆洗,铺的整整齐齐,显得十分挺括。地上桌面全都一尘不染,所有个人用具也都统一收纳在抽屉里。
看着比军队营房还干净整洁的病房,头一次来的郭英啧啧称奇道:“不愧是王爷管的医院,真是讲究。”
“周王殿下这样安排,不光是为了好看,更是为了病患的健康。”沐英要比郭英懂一些,但也不是很懂:“好像是防止感染什么的。”
“是啊,住院也不轻松,医院的规矩可多着咧。”戚祥也抱怨道:“像不许喝生水,饭前便后要洗手了。每天睡觉前还要洗脚,头上只要有虱子就得剃光头之类……简直多不胜数,让人不胜其烦。”
“王爷亲自在医院坐镇,咱们只能老实照办。”说着他却又话锋一转,讪讪笑道:“不过有一说一,效果还真是挺明显的,大部分伤号康复的很快。跟以前完全不一样。”
“是啊,以前受了重伤就基本没命了,现在大半都能救回来。就冲周王爷的大恩大德,我们也得乖乖听他的要求。”沐英说着对戚祥笑笑道:
“就你刚才说的这些,现在军队里也一样有要求了。而且是提升到预防瘴疠的高度严格要求,违反了要军法从事的,现在心理平衡点了吧?”
“哈哈,还真是。”戚祥不禁笑起来。
三人又聊起当年在一起当兵时的经历,那时候沐英和郭英都还是半大小子,现在都已经是三四十岁的人了,提起年少时的事情,自然是颇多唏嘘。
戚祥更是唏嘘道:“你们现在变化真大啊,现在一个贵为侯爷,一个贵为都督了。还能认我这个老兄弟,真让人窝心啊……”
“对了,有个好消息没告诉老哥呢。”沐英见状便笑道:“皇上已经下旨重赏征南官兵,指挥以下皆官升一级,老哥你现在已经是世袭指挥佥事了!”
“而且这只是普赏,你的功劳该怎么算还怎么算。”他又笑道:“凭你积攒下来的战功,再升一级不成问题。”
“那就是副指挥使了,这才像点话。”郭英闻言点点头。
“另外,皇上还有恩旨,”沐英接着道:“其从征军士,有疾病疲弱者,每卫毋限十人百人,可先遣还。老哥要是愿意的话,过几天就能跟着楚王殿下回京,和老娘团聚了。”
“嗯嗯。”郭英颔首道:“早点回去的好,一入夏,瘴气横生,还不知要死多少人呢,老哥功成身退的正是时候。”
“……”然而戚祥寻思片刻便摇头道:“俺不想走。”
第九九八章 踏归途
“为啥?”郭英不解问道。
“俺要是这么回去了,感觉来云南就是住了个院,打道回府了。”戚祥叹气道:“你们刚才也说了,云南虽然打下来了,但距离真正平定还远得很,且有仗要打呢。俺不能抛下弟兄们,一个人回去。”
“不是你一个人回去,伤病号都有机会回去的。”沐英道。
“那就把机会让给别人吧。”戚祥扶着床头缓缓站起身,慢慢迈步道:“我都已经快好了,估计回到京城都能满地跑了。让人家笑话……”
“笑话你啥?”郭英问道。
“笑话我是装病跑回来的。”戚祥闷声道。
“怎么会呢,老哥你想太多了……”沐英两人不禁失笑。
可戚祥这个年纪的人,脑子里一套观念早就成型了,是最难听劝的。
两人最后也没劝动他,只能由他去了。
……
老五的诊断十分准确,当天夜里,段世叔侄便相继咽了气。
两人又没有留下遗书,这下永远也弄不清楚,到底是叔侄相约自杀,还是段明自作主张,带着侄子去死了。
不过这都不重要了。从大理城被攻陷,两人被带出大理那一刻起,他们就变成了两件展览品。而展览品的死活并不重要……
五天后,朱桢便率领押送俘虏的大军踏上了返程的道路。
此外,随同朱桢返京的,还有三千余名伤残军人,以及三千三百名阵亡将士的骨灰……
三月十五日,大军途径贵州稍事休整。受到了贵州宣慰使奢香和同知刘赎珠的热烈欢迎。按计划,原本只打算歇一宿的,结果足足歇了三宿才离开贵州。
三月底,大军抵达沅州,由此便可登船,走水路一路抵长江,然后顺江而下,直到金陵了。
四月初七,江东门码头旌旗招展,仪仗堂皇,太子殿下率领皇长孙、众皇弟及文武百官,早已在码头等候多时了。
楚王殿下在定远侯王弼和景川侯曹震的陪同下,刚刚走下舷梯,便见明显长高一截的朱雄英,一溜烟跑了过来。
“六叔!”
“雄英!”朱桢赶忙张开双臂,接住飞扑过来的皇长孙,一把把他抱了起来,狠狠亲了几口。
“想没想六叔?”
“都想死你了!”朱雄英也抱着他的脖子不撒手。
这时太子也快步走了过来。
“六弟!”
“大哥!”朱桢赶紧放下朱雄英,准备按照礼仪跪拜太子,却被朱标一把拉住,给了他个有力的拥抱。
然后才放开他,让他接受群臣的跪迎。
接着朱桢向太子进献了露布……就是一面携有捷报的大旗。
太子双手接过来,递给一旁的锦衣卫天武将军……也就是之前的带刀舍人。
朱桢又进献了俘虏名单,太子接过来递给一旁的刑部尚书开济。
然后太子与楚王相携上了玉辂,众皇子也纷纷上车,文武群臣跟随其后,再后面是禁军押送下的三千名俘虏。
一行人在仪仗的引导下,浩浩荡荡向午门驶去,在那里将举行隆重的献俘大典。
……
玉辂上,哥俩才捞着说两句话。
“去年送你东征时,万没想到整整一年半才能再见到你。”太子打量着愈发沉稳雄壮的六弟,拍着他结实的肩膀道:“真是辛苦你了。”
“确实挺辛苦的,不过我还顶得住。”朱桢一边笑答,一边打量着怀里的朱雄英。见皇长孙已经长成了少年模样,乌溜溜的眼珠子熠熠生辉,全身上下洋溢着勃勃的生机。
洪武十五年的这一关,看来是过去了。
哥俩还没叙上几句旧,队伍出了码头,驶入江东门,喧腾的人声扑面而来,让他俩不得不先停下聊天,保持皇室威仪,应对狂热的百姓。
提前几日,礼部、应天府的人就开始为今日的献俘大典忙碌。
他们在江东门至午门前的大道上,扎起了一座接一座的彩楼,又将青石板的官道冲洗的一尘不染。
京城的百姓虽然见多了献俘大典,但这一回的意义格外不同,这场胜利意味着皇上彻底统一了天下,至此整个中国都是大明的了。
好吧,这只是官方的说法,其实大明的百姓对云南根本没什么概念。他们更感兴趣的是那位,他们看着长大的庞大王爷,终于回来了。
去年征倭军凯旋时,他们就曾万人空巷欢迎过。可那回,身为征倭将军的楚王居然不在队伍中,让他们好生失望。
后来,京城百姓都听说了楚王殿下,为救一位只有一面之缘的好官,日夜兼程,南下两千里的感人事迹,对这位殿下的好感就更深了。
永嘉侯父子也因此出了名,以至于他们被押送进京时,好多人揣着砖头、石块埋伏在道旁,准备砸死这两个畜生。
幸亏锦衣卫提前得到消息,将他父子俩藏在煤车里,瞒天过海运进宫去。
再后来,老百姓又听说楚王殿下去了贵州,开始为平定云南奔忙了……听到这消息,他们都有点责怪皇上了,这也太不拿自己儿子当人了,就是自家的牲口也不能这么使唤啊。
不像他们,他们只会心疼殿下。
所以今天的京城的老少爷们,大姑娘小媳妇,大都是来看老六的。他和太子乘车所到之处,无不掀起整天的声浪,人们跟着玉辂挤过来拥过去,高喊着楚王殿下的名字,如痴如狂如醉。
朱桢却是一阵阵头大,心说洪七那帮家伙真是没数,老子又不选总统,给我造这么大名声,不是给本王招祸吗?
“别想那些有的没的。”大哥却一眼就看出他的担心,目不斜视的淡淡笑道:“这是你应得的,也让那些整天诋毁你的人看看,我六弟在百姓心里的分量!”
“臣弟其实更喜欢当反派。”朱桢讪讪笑道:“当然,这看大哥需要了。”
“我只需要你做你自己。”太子微笑道:“这些年,你为了大明,为了这个家,实在太辛苦了。大哥不会再给你增加一丝负担了。”
“多谢大哥……”
“但父皇就不好说了。”朱桢话没说完,太子又叹了口气。
“我知道……”朱桢也苦笑一声,老贼是不会让他闲着的。
第九九九章 午门献俘
待到献俘队伍来到午门前,文武百官便在引礼官引导下东西序立。
天武将军将露布从旗杆上取下来,跪呈太子。
太子手捧露布,放置于黄案之上,退回就位。
之后锦衣卫押着三百名重要俘虏来到端门外,令其整齐跪好,一律噤声。
待准备妥当,鸿胪寺卿便快步入内,恭请皇上升坐。
不一时,五凤楼上奏响礼乐,洪武皇帝朱元璋便登上五凤楼。
待皇上在午门楼上升坐后,乐声止,太监鸣静鞭,全场肃穆。
百官面向午门行四拜礼,礼乐再次奏响,平身后乐止。
接着担任赞礼官的礼部尚书高信赞唱道:“进露布!”
礼乐声又起,执事官员小心抬着黄案,端正放置于午门前中道,乐止。