“这些年你小小年纪,风里雨里,替他把大明都跑遍了!”马皇后心疼的不要不要道:“你这才刚结婚,媳妇才有身孕,把你发配到云南算怎么回事?不行,晚上我跟他说说,让别人替你去!”
“算了母后,儿臣已经答应父皇了。”朱桢叹了口气道:“儿臣是大明的亲王,有些事责无旁贷。再说云南的事情现在很棘手,交给别人别说父皇,就是儿臣也不放心。”
“唉,你这孩子就是实心眼……所以才让你爹这么溜!”马皇后叹息一声,让人赶紧给老六做一桌好吃的。
……
在坤宁宫用过晚膳后,朱桢没有回自己的王府,而是被大哥拉着去春和宫同榻而眠。
朱标在天快黑时才赶到坤宁宫的,哪能不单独聊聊就放他回去。
“你要是真不想去云南,不必勉强,我跟父皇说去。”回春和宫的路上,太子也对老六道:“这些年你东奔西跑的,付出的够多了,留在京里帮帮我多好。”
说着他苦笑一声道:“我真的都快累死了。”
“大哥确实得注意休息啊,我看你黑眼圈好重,脸色也发黄发暗。”朱桢关切道。
“我一天就睡两个时辰,能没有黑眼圈就怪了。”太子叹气道。“上回还有言官上本,劝谏本宫,让我不要纵欲过度,险些没把我气死,我都忙得没那方面想法了知道吗?!”
第一零二二章 云南模式
“唉,大哥太辛苦了。”朱桢强忍着笑道:“工作是干不完的,还是要劳逸结合的。”
“干不完也得干啊。”太子无奈道:“每天都有刻不容缓的军国大事,在屁股后面追着你,干不完就要影响国家的运转,你说我又能怎么办?”
“也是。”朱桢点点头道:“中书省裁撤之后,原本整个中书的政务全都压在大哥和父皇肩上,肯定忙不过来。”
“是啊,眼下肯定不是长久之计。”太子叹息道:“废丞相撤中书后,我和父皇也想过替代的法子,先是搞‘三公论道’,后来又弄了个‘四辅官’,全都白搭。”
“……”朱桢点点头,他虽然不在京城,但对朝政还是密切关注的,自然了解这两次尝试失败的原因。
前者‘三公论道’,是因为三公地位太高,老贼让李善长、徐达、李文忠担任三公,这三人哪个的地位都远超胡惟庸。
胡惟庸惨烈的教训在前,不光朱老板不放心他们,就是他们自己也不敢插手国政,只敢老老实实坐而论道,以备顾问。
但朱老板缺的是有人出谋划策吗?他缺的是有人帮他干活!三公全都袖手高坐,不干不错,根本没有分担朱老板和太子肩上的重担!
所以后来朱老板又搞了个春、夏、秋、冬‘四辅官’出来,命其兼太子宾客,位列公侯都督之次。任职者于一月内分旬轮流值班,辅助皇帝和太子处理政务。
朱老板在设立四辅官的敕书中说,‘朕尝思之,人主以一身统御天下,不可无辅臣,而辅臣必择乎正士。’
于是他命朝臣举荐全国的大儒名士,将他们由庶民提拔为辅臣,让他们来帮助自己和太子。但用了他们一段时间后,他发现这些所谓的大儒名士,根本就是一群书呆子,只会满嘴仁义道德,军国大事却一窍不通,要他们辅佐自己处理具体的政务,完全就是问道于盲,添乱而已。
于是在今年七月,朱老板取消了四辅官的设置,历时仅一年又十个月……
“最近父皇又要设立殿阁大学士,来协助处理政务。”太子叹了口气,不抱多大希望道:“但愿这回能有点用吧。”
“会有用的。”朱桢安慰太子一句,但他知道,其实在洪武朝设立什么辅政官员都没用。因为本质上是一个集权与分权的问题。
老贼好容易废了宰相,把权力全都集中在手里,又怎么舍得再分出去呢?
不愿意分权,设置什么花里胡哨的辅朕官,又有什么卵用?
只是苦了自己的好大哥,真要被老贼活活累死了……
……
“所以我是真心实意让你留下来,帮我分担分担的。”太子满脸真诚的看着朱桢:“就当你可怜可怜大哥,好不好?”
“大哥,不是我不想帮你,而是到了臣弟这个年龄,已经不适合留在京城了。”朱桢也真诚的看着太子道:“你知道我留在京里不到半年,就会被群起而攻之的。所以这二年父皇一直把我往外派,又何尝不是一种保护呢?”
“也是。”太子苦涩的点点头道:“我对大臣们讲过,孤的六弟一片赤诚,绝对不会有非分之心的。但他们总是说,人是会变得,应当按照千百年的规矩来,而不是感情用事。真是荒谬!”
“所以不是臣弟不想留下来帮大哥,实在是各方面都不允许啊。”朱桢苦笑道:“何况云南的事情太重要了。它不光关系着云南这一省之地,能否真正的纳入我华夏版图。还关系着臣弟‘分封海外’的宏伟蓝图,是否只是不切实际的空想。”
说着他抬头看向满天的繁星,目光坚定道:“所以不管再苦再难,臣弟都会在云南坚持到底的。如果能在云南取得成功,日后我们就可以把云南模式移植到任何新占领的疆域去,真正让日月所照,江河所至,皆属明土!”
“老六,你对开疆拓土的执念是真重啊。”太子轻声道:“如果只是为了防止将来兄弟反目,我们肯定还有别的法子。大明已经够大了,容得下我们兄弟了。”
“我不只是为了我们兄弟,而是因为开疆拓土,乃是让大明保持兴盛的不二法门!”朱桢却掷地有声道:
“大哥,我问你一个问题,为什么所谓的治世盛世,总是出在王朝初创时期,而不是中后期么?”
“因为开国之君无不雄才伟略,是子孙后代无法比拟的。”太子答道:“而且他们知道虐待百姓的后果,所以格外注意民生。”
“这只是原因之一,但不是根本原因。”朱桢笑道:“其实我们不应该夸大人的因素,皇帝再励精图治,也受制于官员队伍的道德和能力水平。而官员作为一个群体,能力其实一直大差不差的。”
“那差距到底来自哪里呢?”太子饶有兴致的问道。
“真正的差距来自于客观因素——即土地和人口比例。新的王朝都是在前朝灭亡的乱世中建立起来的,这乱世短则持续十几年,长则持续百年,自然造成大量人口死亡。所以新王朝诞生时的人口,往往是前朝末年时的五分之一,乃至十分之一。”
“而且旧的官僚地主阶层被摧毁,新贵尚未开始大规模兼并土地。这样就出现了大量无主的土地,可以供幸存下来的百姓耕种。这种时候人少地多,大家都有足够耕种的土地,一切欣欣向荣,国家自然蒸蒸日上。只要朝廷轻徭薄赋,鼓励垦荒,与民休息,所谓的治世盛世自然就出现了……这是连司马炎都能做到的事情,所以一点都不稀奇。”
“那为什么后来的皇帝就做不到了吗?因为长达一代人的盛世,势必带来人口激增。另一方面,不断扩大的权贵阶层,一刻不停的进行土地兼并,自然导致百姓的土地越来越少。这下老百姓的生存都成了问题,哪里还会什么盛世?”
“有道理。”太子点点头道:“百姓过不下去,就要起来造反,所以历朝历代莫不亡于土地兼并。”
第一零二三章 试验田
“人本性是贪婪的,只要掌握了权力就想攫取更多的财富,而土地就是最有价值的财富。因为占有土地不只会带来财富的增长,还意味着掌握了相应的人口。土地越多,权力越大。所以权贵阶层对土地的渴求是无止境的,土地兼并问题自然愈演愈烈,最后令贫者无立锥之地,只能揭竿而起,王朝中后期的暴乱概莫如是。”朱桢道。
“是,都是贫民起义。”太子颔首道。
“所以王朝中后期的改革,无不围绕着打击豪强,抑制兼并进行,但无一例外都失败了。”朱桢沉声道:“王莽想恢复周朝的王田制,结果身败名裂,遗臭万年;王安石想要抑制兼并,结果神宗一死,马上失败。为什么抑制兼并不可能成功,因为抑制兼并要靠政权,而官僚权贵即政权。权贵怎么可能自己对自己动刀子呢?他们只会往改革者的背后捅刀子!”
“你这样一说,还挺丧气的。”太子苦笑一声道:“但好像确实是这么回事。唉,大家都在朝廷这条船上,船要是沉了,全都得淹死。你说那些权贵官僚为什么这么简单的道理都不懂?到最后还要拼命的当蛀虫?”
“这就牵扯到另一个禁忌的话题了。”朱桢幽幽道。
“今晚咱们百无禁忌,把话都聊透!”太子跟朱桢进了书房,太监上茶后,吩咐任何人不准打搅。“你但说无妨。”
“其实也没啥,就是天下是谁家的问题。”朱桢便道:“皇帝为什么天然反对兼并?因为天下是皇帝的,把这条船搞沉了,最惨的就是皇帝。权贵为什么不肯放弃兼并,因为天下不是他们的,这条船沉了,大不了再换条船。”
“照你这么说,这是一道无解的难题。”太子脸色凝重道。
“对,谁也解决不了。”朱桢笃定道:“哪怕是父皇也改变不了!”
“那也得该干嘛干嘛,”太子苦笑道:“就像人都终有一死,但也不能年纪轻轻就躺着等死。该谋生还得谋生,该养生也要养生,谁不想活得好一点,活得久一点呢?”
“大哥不愧是大哥。”朱桢忙赞道:“臣弟热衷开疆拓土,就是为了让大明活的好一点,活得久一点。”
“让大明得到更多的土地吗?”太子问道。
“对。”朱桢点头道:“臣弟的开疆拓土是有选择性的,我们要的是气候温暖、土地肥沃、地广人稀的膏腴之地。我的计划是每十年扩张一省之地,再用十年消化吸收。这样大明每隔二十年就能多一个省,正好容纳内地二十年内因为兼并失去土地的百姓。”
“二十年多一代人。如果同时多一个省,确实再好不过。”太子沉吟道:“持续不断地将内地多出来的人口,迁徙到新开辟的领土垦殖,这样新的疆域就能变成汉土。而旧的省份也可以将人口控制在适度的水平。不至于因为人口过多,导致各种问题。”
“而且,百姓能持续不断得到土地,土地就不会太值钱,也能从客观上抑制兼并。”朱桢接着道:
“此外还有一个关系大明存亡的问题,需要用不断的开疆拓土来解决。”
“你说的是军队吗?”朱标问道。
“没错,”朱桢点头道:“一来,平定云南之后,天下业已统一,只剩个苟延残喘的北元要打。我们必须要考虑消灭北元,天下太平后的问题了。”
“鸟尽而弓藏,兔死则狗烹……”朱标轻声道。
“可是大哥,如果把弓都毁了,把狗都烹了,再出现吃人的猛兽怎么办?”朱桢问道:“你不会以为无敌之师像地里的庄稼,割了一茬还能再种出一茬吧?”
“当然不会。”朱标摇头道:“优秀的将领,无敌的军队,是从战火中磨砺出来的。没打过仗的军队只是不中用的样子货。”
“大哥说的对,所以大明想保持一支无敌之师,就必须让官兵们不断经历战争,在国内战事结束之后,继续有用武之地啊!”朱桢沉声道:
“父皇建立了职业军户制度,封了那么多的世袭军官,得一直给他们仗打啊,让他们有建立战功的机会啊,不然他们不就成了纯纯的累赘了吗?”
“二十年多一省之地,这样就有了一代人的功勋,一代人的土地,这才是盛世该有的样子吧?”太子也让老六描绘的前景迷住了,喃喃道:“只是太理想化了吧。如果战事不顺,把国家拖垮了怎么办?而且,有那么多正合适的土地,等着咱们去征服吗?”
“还真就有!”朱桢走到自己送给太子的地球仪边上,提高声调道:“这些年来,海政衙门已经基本探明了整个南洋和西洋的情形!”
说着他用指头在地图上画了一个大大的圈,将整个中南半岛,南洋诸国、印度次大陆甚至澳洲大陆,通通圈在里头道:“这么大一片地方,要么还停留在刀耕火种的原始时代,要么建立的土邦番国,也全都是土鸡瓦狗,不堪一击,总之一个能打的也没有!”
“这得有四五个大明了吧?”太子瞠目结舌道。
“差不多。”朱桢点点头,他还没给太子指出南美北美和非洲呢,因为距离太远,看上去不太现实。
“这些环绕在大明周围的疆土,皆是天赐大明之地,足够撑起我们两百年的盛世了!”朱桢满脸狂热道:“如果天予弗取,必遭天谴!这些宝贵的土地都将成为域外强国的领土!甚至成为他们入侵中国的踏板和后勤基地,到时候我们追悔莫及!”
“这世上没有后悔药,必须要抓住天赐良机啊大哥!”朱桢激动的抓着太子的手,试图让他明白自己的决心。
“嗯。”太子点点头道:“你先把云南治理好,如果十年后那里真的成为汉土,大哥就支持你开拓下一处领土。”
“大哥放心,我一定会成功的!”朱桢斩钉截铁道。
第一零二四章 白嫖之王
事不宜迟,仅仅回京三天后,朱桢便带着上千国子大学生,浩浩荡荡奔赴云南。
此行走的是当初征南大军的路线,先坐大船至沅陵,然后换小船由沅江入辰水,一直行到沅州麻阳县才弃舟登陆。再往前就要进入茫茫山区,只能走陆路前往了。
所以这里也是湖广布政使司管辖的边界,再往前就是土司们的天下了。
不过征南将军在沿途每隔百里都立了营寨,驻有军队,以保护征南大军的补给线。何况还是堂堂楚王殿下驾到,自然不会有不开眼的土司,敢蹦出来给殿下添堵。所以一路上虽然跋山涉水,但有土司山民箪食壶浆,以迎王上,旅途不算太艰难。
但朱桢走得极慢,每到一处明军的驻地,他都会命人召集附近的土司过来赴宴。
虽然知道宴无好宴,但这些土司都接受了朝廷的册封,现在楚王殿下有请,哪个敢不给面子?
朱桢找他们一共三件事,一件是好事。说是因为他们为大军通路积粮,协助朝廷平定云南有功,故而父皇重重有赏。除了赏赐他们钞、布、盐若干之外,还都给他们加官进爵,什么土知州,土知府,土将军之类头衔人人有份。
土司们自然乐得合不拢嘴,纷纷向殿下大表忠心,说什么愿为大明‘鞠躬尽瘁,死而后已’之类。
“放心,不需要你们鞠躬尽瘁,只要你们按时交税。”朱桢便笑眯眯的说出了第二件事。
“交税?什么税?”土司们登时就乐不起来了。
“你们是大明的官员,你们的族人是大明的百姓,这一点承认吗?”朱桢笑问道。
“承认,当然承认。”土司们赶忙点头。
“自古以来,官员为朝廷收税,百姓向朝廷交税,那是天经地义的事情。”朱桢似笑非笑看着众土司:“诸位怎么看起来好像很吃惊的样子?”
“王,王爷,大明开国十多年来,从来没让我们交过税。”土司们便讪讪道:
“是啊王爷,我们山沟沟里都是穷乡僻壤,土民又穷又笨,饭都吃不饱,哪还有多余的粮食交税啊?”