但……这些发出的响动……他们的命令与姜囧截然不同。
是……暂缓前进，计划暂停的命令。
果然……随着这响箭在空中接连爆出响动，天穹之上，一艘艘身后的热气球立刻停止，就悬停在空中，再不向前。
浩浩荡荡、遮天蔽日的魏飞球军团，突然间停住了脚步。
姜囧看到这一幕，惊呼：“伯约？你疯了？”
是啊……姜维此举是会害了他们姜氏一族的。
“快……快夺回响箭，速速再发讯号，飞球军团全速前进……”姜囧当即吩咐藤筐中的兵勇。
可姜维身手了得，当即制服了那两个来夺响箭的兵勇。
然后直接将藤筐中所有的响箭全部都抛了下去。
看着所有的响箭……宛若自由落体一般的坠落于火光莹亮的许昌城伤口，这一幕几乎让姜囧目瞪口呆。
“伯约？你是要害死咱们全族么？”
“若是让我焚烧敌军的兵士，我姜维决不会眨一下眼睛，可若是焚烧万民，恕姜维……万万不能！万万不能！”
姜维的声调震天动地。
这次姜囧亲自上前，在他激怒的面颊下，就在这藤筐内，父子间拳脚相向……
最终姜维被姜囧制服，“逆子，逆子……”姜囧气不打一处来，他一边制服姜维，一边狠狠的朝那两名飞球兵说道：“想办法告知身侧的飞球，让他发出响箭，全速前进……全速前进……不可有一分一毫的停歇！”
“喏……喏……”
飞球兵连连答应……
“哈哈哈哈……”可姜维却在笑，“哈哈哈哈哈……”
姜囧越看这个儿子越是愤怒至极，“你这逆子还笑？你闯了滔天的大罪了……”
“哈哈……”姜维还在笑，笑着笑着，他张口道：“孩儿是在笑，昔日荆州的关羽也是用‘逆子’去称呼他的四子关麟关云旗，可现在呢？昔日的逆子已经占据江东，已经成为魏王挥之不去的梦魇，哈哈哈哈……如今，父亲这逆子的称呼，孩儿是越听越顺耳了……”
“你……”
面对姜囧的愤怒，姜维还在笑，一边笑，一边仰天大啸道：“生我所欲也，义亦我所欲也，二者不可得兼，舍生而取义者也……”
这就是十五岁的少年！
这就是一腔热血的少年！
他甚至只想到了“义”，只想到了万民的保全，却完美忽视了他……他爹，还有他们全族的兴衰存亡！
……
……
“怎么回事？”
当关羽看到天穹之上，那本已抵达许昌城上空的魏飞球时，他的心头亦是无比紧张。
因为引领百姓……撤入这“防空洞”的行动还没有完全完成。
还有零零散散的老人，还有与父母失散的小孩子，他们刚刚被唤醒，正在傅家军的引领下急速往这边赶来。
若……若这时……
逆魏照猫画虎……学着云旗空投制火点燃许昌城，后果是不堪设想……
只是，此刻的关羽有些惊诧，因为……那盘旋在许昌城上空的飞球并没有向下投掷任何点火物！
这……
关羽不仅心头暗道：『曹操这葫芦里究竟卖的是什么药？难道……只是为了证明，他们也有这飞球么？还是因为这……许昌城内二十余万的百姓？』
不……这个想法只是在心头初现，关羽就连忙摇头，当即否定了这个想法。
曹操是谁？
宁我负人，勿人负我……他何曾在乎过百姓的安危？他眼里何曾有过万千黎庶？
“二将军……百姓们已经悉数撤入这防空洞中……”周仓匆匆赶来，看到一脸茫然的关羽，连忙喊道……“傅将军与兵士们也尽皆撤入其中……二将军就莫要在外面待了！”
周仓的话方才吟出，关羽的思绪方才从九霄云外收回。
“走——”
随着一声呼喊，关羽与周仓方才最后进入这地下。
又过了约有一刻钟，天穹中方才投掷抛下……一个个罐子，大量的油脂洒向藤筐下的许昌城，还有火石、火镰……它们便犹如石块儿一般，迅速的砸下。
只消得片刻……
月夜下，巍峨的许昌城已经变成了一片火海。
熊熊燃烧的火焰在黑夜中跳跃，将天空染成了血红色。
城墙被烈火吞噬，崩塌的石块在火海中飞溅，发出震耳欲聋的巨响。
街道两旁的房屋也被点燃，火势迅速蔓延，仿佛……要将整个城池笼罩在一片炼狱般的火海中。
城内的百姓还好，因为有关麟的提前交代，有傅士仁的提前预演，大多数的百姓都退入了防空洞中，可哪怕如此，来自地表炙热的温度也使得他们一个个汗流浃背。
但这都不算什么……
比起这个，那因为后怕而浑身的颤粟更让他们无比清醒。
他们收起了所有的抱怨……
这一刻，整整二十万许昌城的百姓，这些从曹魏归降的百姓，再没有一刻……他们比现如今对关麟，对傅士仁，对刘备……这样的心悦诚服。
是这些人……救了他们的命啊！
而他们曾经的主人，那曹操……是要彻底的杀死他们，甚至要将他们存在的痕迹也一齐泯灭。
一边是恶魔，一边是圣人哪——
但……同样有人在这火海中丧生。
比如……因为魏飞球第一次的行动，兼之姜维临阵与父亲争执引发的小插曲……故而，一些油罐、火石、火镰投入城墙外的村落，这使得夜半之时，村落中突然就燃起了熊熊大火……
因为油脂的缘故，因为大风的使然，这些大火迅速的蔓延，将连同的村落一并焚烧。
其中的百姓，他们的哭喊声、呼救声此起彼伏，与烈火的咆哮声交织在一起，就像是一曲无比凄厉的镇魂曲。
无数的人畜在火海中挣扎、奔逃，但无情的火焰却将他们一一吞噬。
烧焦的尸体散落一地，空气中弥漫着令人窒息的焦臭味。
甚至……流经许昌城内的颍水都被烈火烤干……
河床上的鱼虾在烈火中挣扎跳跃，最终化为焦炭。
大量的房舍，周围的树林也被引燃，城外……火光是映照着一张张惊恐绝望的面孔。城内……则仿佛一夕间，就变成了一座燃烧的炼狱，令人心胆俱裂。
“姜校尉……有半数的藤罐都扔到城外去了……东城烧了，西城……未……未烧到！”
这时，藤筐之内，已经有人在向姜囧禀报……
“啊啊啊啊——”
姜维也发出阵阵艰难的呼喊，像是要挣脱被反绑住的双手，姜囧瞪了他一眼，然后才回答这兵士：“继续抛……整个许昌城，一处都不能留……”
“姜校尉，怕是……怕是不行了……”兵士如实道：“我们只有百艘飞球，飞球里的藤罐已经抛完了，且这火焰远远比不得荆州飞球烧的那次，怕是……怕是烧不完了！”
这……
在听到这一条后，姜囧沉吟了片刻，他不由得有些担忧。
天下没有不透风的墙，万一儿子的行为传到了曹操的耳中，再加上许昌城没有烧烬……
那……
可无论是怎么想，事已至此，这次的行动已经必须终止。
“事已至此，传我军令，即刻返回……”
“喏……”
随着姜囧的吩咐，那许昌城上空铺天盖日的飞球迅速的调转，朝洛阳城的方向驶离。
倒是姜囧，他深深的凝视了一眼儿子，有那么一瞬间，他的心头亦是五味杂陈……
今日的姜维，何曾又不是昔日的他自己？
只是……
——『唉！』
心头深深的一声呼气，姜囧狠狠的朝着姜维道，“回去了，我在收拾你……”
……
……
一日一夜！
便是魏飞球的燃料并不怎么充足，可许昌城的大火也引燃了一日一夜，直到第二日方才落下！
得亏傅士仁早有准备，粮草与军械大多早就转移到地窖中，不至于让百姓与兵士们挨饿……
甚至，傅士仁是在第三天的时候才派了一支小队先行出去，确保无恙后……大军与百姓才陆续走出防空洞。
只是……
大火焚烧过后的许昌城，其中的景象已经变得面目全非，映入傅士仁、关羽、周仓……还有所有军民眼中的是一片萧索，一片废墟。
城墙被烧得漆黑一片，砖石在火焰的肆虐下炸裂，变得残破不堪。
高大的城门在火势中倒塌，只剩下烧焦的残骸和断裂的木梁。
城内的街道被烈火焚烧成了焦土，铺路的石板被烧得变形，裂缝纵横交错。
街道两旁的房屋已然化为灰烬，只剩下残存的墙基和烧焦的木头。
一些房屋的墙壁虽然还站着，但也已经失去了屋顶和门窗，空洞地敞开着，仿佛在诉说着灾难的惨烈。
空气中弥漫着烧焦的气味，令人感到窒息。
甚至，就连城内的树木被烧得也只剩下焦黑的树干，枝叶全无，一片凄凉。