“孤想起孤方才做的一个梦，孤躺下时，只觉得潮声汹涌，如万马奔腾，孤急忙望去，只见大江中升起一轮红日，光华射目，孤仰望天上，又有两轮太阳对照，忽然江心那轮红日，直接飞起来，坠落于寨前山中，声音如雷。”
“孤之前觉得，与孤一争高下的红日是那孙权孙仲谋，红日预示着他日后必成帝王，可孤方才回忆起，那红日生起的方向在西北，不在东南，是在江夏，不是在江东，呵呵，原来那红日是这关家四郎，是关麟这小子！哈哈哈哈！”
一边笑，曹操的话语中添得了几许苦涩：“不曾想，今夕何夕，孤真是老了，就连云长的儿子都能与孤一争日月！”
说到这儿……
“丞相……”许褚大步迈入此间，手中拿着一封信笺，“那碧眼儿派使者送给丞相一封信笺。”
说话间，许褚双手递给了曹操。
曹操接过，拆信观看，只见信中写到：“孤与丞相，都是汉朝臣宰。丞相不思报国安民，妄动干戈，迁徒淮泗百姓，残虐生灵，此乃仁人事乎？昔有诸葛孔明，今有关家云旗，如今大火燃起，是提醒丞相莫要再行天怒人怨之举，公亦速退，让出淮泗，免再遭赤壁之祸，丞相还是要想清楚了。”
看到这儿，曹操注意到信的背后还有字，他转过一看。
此间唯独八个字：
——『足下不死，孤不得安』
“哈哈哈哈……”看过这信后，曹操又笑了……
将信递给程昱，让他念出来。
而随着程昱的念出，曹植愤愤不平，“这江东碧眼儿，狗仗人势，若非那江夏送来的陶罐，岂容他如此猖獗？”
“孙仲谋没骗孤……”曹操眯着眼感慨道：“从江夏一败起，孤这一仗就打不下去了，强行再打，恐只能步赤壁之后尘！”
“昔日一个诸葛孔明就搅的孤之大魏动荡不安，今朝……又有了这关云旗，这孙仲谋是提醒孤，我的心腹大患不是他东吴，而是这关云旗，而是荆州啊！”
程昱已经听出了曹操已经心生退意……
更听出了几分曹操对这位关麟的忌惮。
如果放在一个月前，曹操还会将这关云旗当做荆州的下等马，可现在……下等马是于禁，是乐进哪！
唉……
程昱心头深深的叹出口气，他更清楚，如今的曹操不再年轻，他没有过多的精力耗在这里，他已经打不起任何一场持久战了。
朝廷中，大魏内部，还有数不清的、千丝万缕的事宜需要他去处理……
大魏已经走到这一步了，距离那最后的一步，只差临门一脚了。
丞相的精力该放在那里了！
“散了吧……”
话说到这儿，曹操大笑之后，恢复了往昔的虚脱。
这个强行振作起来的魏公，终于抵不过内心中巨大的悲怆，他重重的坐在了属于他的座位上，口中喃喃：“让孤想想，让孤再想想。”
程昱知道，曹操的意思是，这一次他退归退，可留下谁去驻守襄樊，留下谁去驻守南阳，留下谁守住寿春……
这些……是他的底线，也是大魏的底线哪！
攻守之势异也……
他曹操不得不转攻为守了，可大魏的疆域，不能在他的手中失陷！
就在这时，原本该告退的程昱，突然转过身，朝曹操拱手，“丞相，其实还有一人可用，此人手上还有三万雄兵！且是极其擅长山地作战的兵勇，可堪大用！”
唔……
程昱的话让曹操立刻抬眼，他提起了一分精神。
“是谁？”
程昱重重的吟出了他的名字：“琅琊国主，泰山军首领——臧霸！”
『——是他！』
随着这臧霸名字的出现，曹操心下一阵悸动，一阵波澜……
这是个义士啊，能与关云长比肩‘义薄云天’的义士！
曹操心下清楚，这臧霸，他手下泰山军的独立性。
曹操更清楚，要让他出马，怕是并不容易！
……
……
琅琊国，一方简朴的官邸。
书房之中。
臧霸今年四十五岁，这个年龄，如果吕布还活着，也仅仅比他小一点儿，足够做灵雎的父亲了，又因为他年轻时与吕布不打不相识，最终义结金兰的缘故。
臧霸一直将灵雎视做亲生女儿，灵雎组建鹦鹉的这些年，也一直受到他的帮助，且称呼臧霸为“叔父”。
可以说，除了臧霸明确声名，无法帮灵雎去刺杀曹操外，其它的能做的，这个义薄云天的汉子已经悉数做到最好了。
此刻，晨曦微明。
臧霸与灵雎正在官邸的书房之中，今日因为灵雎的到来，臧霸推掉了一切事情，专程等着她。
说起来，这一对叔父与侄女儿，都喜欢喝酒……
一壶淡淡的酒水，两人已经聊了一个多时辰了。
臧霸正在感慨：
“不曾想，你娘还在，你娘还能有这样的际遇……也不枉你爹在天之灵！”
话说回来，在白门楼殒命之前，臧霸是答应他的义兄吕布要好好的照顾貂蝉母女的。
只是因缘际会，曹操布施的美人计，关羽的横刀插入，貂蝉的突然失踪，为臧霸救出貂蝉母女的计划蒙上了一层厚厚的阴霾。
这也才有了貂蝉被关羽私下放走，灵雎被臧霸秘密偷去的故事……
可谓是阴差阳错。
此刻，灵雎将母亲貂蝉口中的这个故事娓娓讲述给臧霸，臧霸一阵感慨：“不曾想，这关云长义薄云天，当年倒是我臧霸好心办了坏事儿！”
“臧叔父千万不要如此说……”灵雎抿着唇，“母亲知道是臧叔父这些年帮扶我，对臧叔父是心存感激的……”
“也罢……再说说你吧，说说你口中那位，你与你娘的恩人云旗公子。”臧霸接着问。
他之所以会提到“云旗公子”，是灵雎在讲述故事中屡次三番提到的。
而每每提及，语气中、言辞中，臧霸能感受出来，灵雎对这位云旗公子是有着某些超脱男女关系的情分的。
都是过来人……谁不懂呢？
接下来，灵雎细细的讲述起，她见到母亲貂蝉后的喜极而泣。
在与关麟推心置腹的畅谈过后，关麟答应了他，要帮他“报父仇”……
再之后，灵雎再度北上时，要去帮关麟做一些事，以及这一路上的一切际遇。
这包括，灵雎先去洛阳安排鹦鹉的手下，秘密扮做苦力，去重修洛阳。
包括，之后灵雎又去了趟南阳，比想象中更顺利的见到了那位有些“悲天悯人”的南阳太守侯音。
将关麟的书信亲手交给了他……
又通过“鹦鹉”的传递，为两人互通书信，直到部署了那江夏的战场。
至于，江夏战场的结局究竟如何？
灵雎并不知道！
在安排好这一切后，灵雎也算是完成了关麟交代的两个任务。
接下来，便是她自己想要去趟琅琊国，想要与这位将她一手拉扯大的叔父好好的聊聊。
当然，灵雎并不担心臧霸会把她的话泄露给曹操。
这些年，受臧霸叔父的帮扶、资助得以长大，灵雎太信任眼前的这位叔父了，也太了解，“义”这个字，在他的心目中意味着什么。
他绝不会做对不起父亲吕布，对不起她灵雎的任何事。
这点，灵雎可以笃定！
终于，臧霸听到了这一切。
感慨之余，他沉吟道：“也就是说，你帮那关云旗去‘修筑’洛阳城，就挖通密道，去帮他成功的策反了南阳太守侯音，策反了两万南阳兵，连带着将曹操在江夏所有的部署，悉数的传到了那关云旗的耳里！是么？”
“是！”灵雎重重的点头，提到这桩事儿，她难免心头悸动，“倒是现在还不知道，这江夏战场最后的结局如何？云旗公子他……他到底打赢了没有。”
其实，灵雎说的这件事儿已经过去一日有余，如果走水路的话，该有情报传过来了。
“不忙，消息很快就会传来。”臧霸幽幽的感慨一声，他话锋一转，凝望着灵雎，一丝不苟的问：“那你这次，来琅琊国的目的是什么？”
这……
猛地被问到了这个最关键的问题，灵雎一下子踟蹰了起来。
臧霸像是看穿了灵雎心中所想，微微摇头。
“如果还是那件事儿的话，就不要提了吧……”
灵雎微微抿唇，轻声道：“我知道叔父与曹操有过约定，曹操允准叔父收揽父亲的旧部、家眷……将这些人悉数安置于泰山及琅琊国，而叔父以此为由效忠于曹操，故而……叔父是不会帮我刺杀曹操，报父仇的……”
说到这儿，灵雎微微咬唇，“可时局所迫，我还是想争取一下，如今的局势变了，倘若江夏能打赢，那整个襄樊至淮南战场，局势都将会彻底翻转，而那曹操已经不再年轻了，曹魏的兵力调度也会出现巨大的问题，这是最好的反攻的机会，也是最好的……为父亲报仇的机会呀！”
灵雎大眼睛眨巴了下，望眼欲穿的看着臧霸，“叔父手上有超过三万兵马，其中尚有不少是昔日里效忠于父亲的并州兵勇，如果……如果叔父能带着他们投靠云旗公子，那……那对他们……对他们想必也是一种解脱吧……”
随着灵雎的一番话脱口，臧霸一如既往的“唉……”的长叹出声。
他缓缓起身，背对着灵雎，感慨道：“我本以为，你不会在因为此事来求我，可这一次，因为那关云旗，你是明知不可为而为之啊……”
“我还是那句话，我臧霸一诺千金，我答应曹操不会背叛他，那便不会背叛他，更何况，灵雎啊？你可知道，你的这位云旗公子他的对手有多么的可怕？你以为仅仅凭着江夏、襄樊、寿春的几场胜仗，就能把曹操逼入绝境么？想当然了……太想当然了！曹操远比你想象的更厉害……他只是老了，不是死了啊！”
随着臧霸泼出的一盆冷水。
灵雎也站起身来，她又一次站到了臧霸的面前，她迎上臧霸那满是坚决的眼神，她一丝不苟的说。
“云旗公子知道他的对手何其强大！也知道，要战胜曹操，要瓦解曹魏不是几场大战，也不是几万人就能够瓦解的，所以他……所以他……”
到得最后……
因为极致的信任，灵雎将关麟的计划彻底的呼出。
“所以，江夏战场从来不是他的目的，他的目的从一开始起就是……就是要把天子从许都给救到荆州！”