襄阳城的护城河比其他大城的护城河更宽，更深！

　　其护城河宽可达一两百米呢，直接引入了汉水的江水，如果要强攻襄阳城，仅仅是如何跨越护城河就是个大问题。

　　早先罗志学制定了南下战略后，就已经开始做准备了。

　　早期是以商贸处的商队为掩护派遣探子搜集各种情况，后续正式南下后，参谋处情报科的人陆续南下襄阳城，并设立了襄阳城情报站。

　　宋启忠就是襄阳城情报站的站长，明面上的身份是来自南阳府的一个商人，从事粮食、布匹等生意。

　　之前是持续收集各类情报，尤其是襄阳城里的城防部署，城内兵力等情报。

　　而如今，他们襄阳情报站将会迎来最终的任务：配合即将南下的大军夺取襄阳城！

　　一旦成功，他宋启忠升官是百分百的。

　　罗志学昨天召见他的时候，已经亲自许诺，一旦配合拿下襄阳城，他就是新任的情报科科长。

　　宋启忠想着这些的时候，李东绍也是心事重重。

　　李东绍并不是情报科的人，但他也不是寻常野战部队里的人，而是罗志学直属的亲兵营里的副营长之一。

　　之所以说是副营长之一，那是因为亲兵营比较特殊，拥有三个副营长。

　　罗志学之前设立各旅编制的时候，顺势把直属的亲兵队直接扩充为亲兵营。

　　这个亲兵营的编制比寻常步兵营更大，足足有上千号人的额定编制。

　　除了正常步兵营里辖有的两个火枪哨，两个长矛哨，一个刀盾队，一个步炮队外，还编有一个骑兵哨，一个辎重哨，一个重步兵哨，一个野战炮兵队的编制。

　　说是一个营呢，但实际上就是一个小号的混成旅编制，各种步兵和步炮兵、骑兵、野战炮兵都有，是可以独立负责一个方向作战事务的诸兵种合成部队。

　　因为规模更大，同时亲兵营的地位也更加特殊，因此亲兵营里的副营长都是有三个之多。

　　李东绍就是三个副营长之一，主要负责率领传统作战的刀盾队以及重步兵哨，玩的是传统战术。

　　之前就是他和陈永福一起去南阳城城门骗取城门，可惜的是被城内官兵识别了，没能给他发挥的机会。

　　而今天大军抵达南阳城的时候，大将军罗志学以及参谋处等高级将领们一致认定，攻克南阳城是必定的，而且也用不了多久。因此当时的罗志学他们就考虑着打下南阳城后，下一步攻占襄阳城这个战略要地了。

　　而考虑到襄阳城的坚固城防以及变态的护城河，还有城内不少的兵力，因此上头认为要尽可能的避免正面强攻，最好是能够通过奇袭，以出其不意攻其不备的方式快速夺取襄阳城。

　　为了更好的配合奇袭作战，又提出来了派遣人手提前南下混入襄阳城里，以求在大军奇袭攻城的时候，直接夺取城门迎接大军入城。

　　如此才有了李东绍的南下之举。

　　他们甚至在大军还在攻打南阳城的时候，就已经绕过南阳城并坐上了商贸处准备好的商船南下了。

　　到现在，他们甚至都还不知道后方的大军有没有拿下南阳城呢。

　　但是，李东绍对后方的大军有绝对的信心，最多一天，大将军就能够率领大军攻克南阳城，不出意外的话，明天大将军就会率领大军一路迅速南下。

　　以他们保乡军的快速行军能力，再加上南阳、襄阳一带地形平坦，道路通畅，不用几天大将军就能率军杀到襄阳城下。

　　到时候，就是需要他李东绍率领提前潜伏进城的将士们出力的时候了。

　　一旦成功，亲兵营营长之位指日可待！

　　要知道，如今亲兵营虽然已经制定了上千人的额定编制，但实际上远远没有满编，同时更重要的是前任亲兵营营长汤自原在一个月前抵达李青店的时候，就已经病重无法理事。

　　之前的赵庄战役、南阳城战役里，汤自原这个亲兵营营长其实都没在现场，一直待在李青店那边呢。

　　根据大夫的说法，汤自原顶多也就再能熬半个月，之前汤自原已经多次请辞亲兵营营长之位。

　　虽然罗志学每一次都拒绝了他的请辞，并让他好好养病，甚至专门派人‘请’了几个大夫给他看病。

　　但是明眼人都知道亲兵营营长的位置已经可以说空出来了，哪怕是罗志学这个大将军其实都已经开始挑选下一任的亲兵营营长了。

　　生老病死，奈何！

　　出发之前，罗志学亲自召见了李东绍，告诉他此行南下的任务非常重要，直接关乎能够夺取襄阳城，同时这个任务也会非常危险。

　　罗志学向他道明厉害后，拍着他的肩膀语重心长道：“我很期待下次再见到你的时候，亲自为你戴上营长的肩章。”

　　每当想起在句话，李东绍都是忍不住心中激动。

　　这可是亲兵营营长，哪怕不论亲兵营本身的编制比较大，算是一个小号的混成旅，只说亲兵营本身属于罗志学的直属嫡系部队，其营长职务就属于拥有巨大诱惑力的职位。

　　这种位置，不是大将军的真正嫡系心腹，不是才华过人之辈根本就坐不稳。

　　而论嫡系，李东绍自认为已经足够了，他李东绍暂时在整个保乡军体系里不算太显眼，至少没有那些旅长、副旅长们引人注目。

　　但是他李东绍却是罗志学的亲兵出身，乃是安永多等第一批四名亲兵之后，第二批亲兵之一。

　　当初罗志学招收了安永多等四人为亲兵后，不用多久又从新招募的新兵里挑选了十多人为亲兵。

　　和安永多他们只是当亲兵没有多久，很快就被派遣到辎重营、骑兵部队里任职不一样，李东绍他一直都是待在罗志学身边，按部就班，随着亲兵部队的扩张而先后晋升为亲兵营里的伍长、什长、队长、哨长、副营长。

　　这资历和信任是够了。

　　然而能力和战功他却还是有所欠缺。

　　论战功，实际上他并没有参与过什么大规模的战斗，一直都是作为罗志学身边的亲卫的他，也没机会亲临战场。

　　论才能，这也不好区分，至少他也没有表现出来什么过人的才华。

　　李东绍很清楚，自己的才华就那样，和徐志贤那样本身就是读书人出身，并且脑袋灵活，制定计划起来一套一套的完全没有可比性。

　　李东绍他只是年少的时候读过一年书，连启蒙都没有完成呢，哪怕后续他也自行学习，但撑死了也就认得几百个常用字，连写个正常书信都是非常勉强的，错别字一堆的那种。

　　没有什么文化，军事才华也谈不上。

　　所以李东绍很清楚，自己想要继续高升，从三个副营长之中脱颖而出成为亲兵营营长，只能依靠过人的战功了。

　　这，也是他自行请战，率领七十多名挑选出来的亲兵营里的精锐潜入襄阳城的原因。

　　他需要战功！

第134章 奔袭襄阳城

　　宋启忠、李东绍这两个为了升官而甘愿冒险的人，带着多船的货物，以及伪装成为伙计、船工的七十多名保乡军将士在天色未亮的时候，就匆忙继续行船赶路，一路顺风顺水的抵达了襄阳城城外的码头。

　　宋启忠这个时候就体现出来了能力，发挥了之前在襄阳城里经营的人脉，加上用钱开路……

　　于是乎码头上驻防的官兵直接无视了这几艘船，让他们顺利进入了泊位并且卸货，又用马车把货物运输到了城内他们租赁的仓库里，一路上根本没有官兵来盘查，更加没有人来阻拦。

　　让李东绍他们顺风顺水的入了城，顺带也把武器给带了进来。

　　他们运回城内的货物大部分其实都是正儿八经的货物，包括粮食和布匹等，但其中还夹藏着一批刀、盔甲、长矛甚至火枪等武器。

　　人进来了后，李东绍他们七十多人就一直待在仓库里，并没有外出，毕竟他们这些人并不是普通人，一个个可都是亲兵营里的士兵呢，长期接受军事训练的他们和寻常伙计、力工看起来差别还是挺大的的。

　　这些人外出的话，难免会被一些经验丰富的人给看出马脚来。

　　倒是宋启忠指挥着情报科里的探子们密集外出，搜集各种信息，同时也尝试着暗中收买一些守城官兵里的小头目之类的。

　　——

　　就在宋启忠、李东绍他们在襄阳城里潜伏起来的时候，罗志学也已经率领了大军正式南下。

　　四月二十五日中午时分，保乡军正式攻克了南阳城后，经过一下午的肃清之后，基本已经粉碎了城内残留的有组织抵抗，不敢说彻底清理了城内的顽抗分子，但是也算得上全面控制了城内局势。

　　后续保乡军肯定还是要在城内继续进行肃清作战，同时配合征粮处对城内的顽抗分子进行抄家。

　　不过这些事情就用不着罗志学多花费心思，更用不着保乡军的主力部队了。

　　实际上第二天一大早，休息了一晚上，恢复了充沛体能的第一步兵旅、亲兵营、辎重营以及骑兵和炮兵部队就在罗志学的亲自率领下踏上了南下之路。

　　后续南阳城里驻防，弹压任务将会暂时交给第四混成旅负责。

　　实际上第四混成旅也不会在南阳城里待太久，罗志学南下之前，已经给第四混成旅的安永多、费秉清下达了新的命令。

　　第四混成旅后续一边整编，一边驻防南阳城，初步整编完成后，最迟三天内就需要发兵裕州，以抢占裕州，控制方城古道。

　　而后续南阳城的防务，将会全面移交给第三步兵旅。

　　按照罗志学的这一系列命令，保乡军将会分成四个部分！

　　第二混成旅负责南召县城以及鲁阳关方向的战事，以攻占南召县城、鲁阳关，封锁鸦路古道为核心任务。

　　第四混成旅则是负责裕州一线战事，以攻占裕州，封锁方城古道而核心任务，同时有机会，时机许可的话也可以继续东进攻占舞阳。

　　第三步兵旅这个尚未训练完成的纯新兵部队，则是会驻防南阳城，并以南阳城为核心控制后方大片区域，后期正式成军之后，也会负责攻占镇平县城等周边城池的任务。

　　至于第一步兵旅这个核心主力部队以及几乎所有的野战炮兵、精锐骑兵，再加上罗志学直属的亲兵营，辎重营等部队将会南下襄阳城，以攻占襄阳城为核心任务，后续也需要承担起来阻挡湖广、郧阳等地区明军在南线、西线地区的反攻。

　　一共才几千兵力，但是却是要分成四个方向作战，对此罗志学也很无奈。

　　兵力不足他也没有太好的办法，哪怕是保乡军一直都在努力的扩编，甚至每天都在招收大量的新兵，但是想要把这些新兵训练成军也需要时间。

　　连准备多时的第三步兵旅，现在都还没有成军呢，其他新招募的新兵就更不用说了，一个个连新兵训练都没有进行几天呢。

　　保乡军需要时间来扩军，练兵。

　　但是现实情况又逼着在兵力紧缺的情况下不断发起进攻，不管是封锁鸦路古道还是方城古道，还是说控制襄阳城，这都是属于非常重要，事关生死的战略任务。

　　北边的两个古道如果不封锁起来，北边的洪承畴分分钟就能够率领好几万的主力大军南下。

　　南边的襄阳城如果不及时攻克，等郧阳以及湖广地区的明军主力反应过来，估计就会有大几千甚至好几万的明军增援襄阳城。

　　以襄阳城本身的坚固城防，再加上大量兵力驻防，妥妥就会变成一个硬骨头，都时候保乡军再进行强攻的话，搞不好就会打成持久漫长的围城战，人员伤亡也会非常巨大。

　　而这可不是罗志学想要的。

　　因此罗志学考虑了许久后，最终还是决定了奇袭襄阳城。

　　能够趁着官兵没有反应过来之前，顺利奇袭拿下襄阳城，就能够彻底以襄阳城为依托，稳固南方防线，挡住卢象升的大军。

　　并给己方的招募、训练新兵、制造军械提供足够的时间。

　　只要拖上那么两三个月的时间，保乡军的规模就能够再翻一番，届时局势可就不一样了，化守为攻是分分钟的事，甚至都可以南望江汉平原。

　　如果说奇袭失败了，也不会损失什么，顶多就是白跑一趟。

　　而且即便是奇袭失败了，但是只要他罗志学带着三千多号人的大军待在襄阳城北部一带，郧阳地区明军也好，湖广地区的明军也好，他们就无法直接北上南阳府。如此一来，罗志学同样能够给后方的扩军争取时间。

　　南下襄阳城，说到底还是为了争取时间。

　　带着这样的目的，罗志学带着南下大军一迅速南下。

　　为了赶时间，他们的南下速度非常快，仅仅是第一天他们就走了足足三十多公里。

　　这可不是步兵轻装行军的速度，而是携带了火炮和辎重的行军速度。