楚贼去年从伏牛山杀出来盘踞南阳府开始，就以一种外人，尤其是明廷高层文武官员们所无法理解的速度迅速对外攻城略地，给明廷造成的极大的震动乃至恐慌。
因为楚贼不仅仅能打善战，而且他们攻城略地并不是东掳那种强一票就走，也不是流贼那样一边劫掠一边跑。
而是那种占据了一个地方就不走，反而继续对外扩张的模式。
这往小了说是坐寇，而往了说就是割据地方乃至争霸天下啊。
这样的楚贼，才是明廷真正最大敌人，心腹之患。
加上楚贼占据的楚北又处于华夏腹地，由此给明廷造成的威胁也就更大了。
因此随着楚军连续在楚北攻城略地的时候，其对明廷的威胁程度已经是迅速上升，直接超越了各路流贼，后续更是超越了东掳，成为了明廷真正的心腹大患。
为了剿灭楚贼，去年的时候，刚上任总理五省军务的杨嗣昌就多次上书提议：襄外必先安内。
要先集中所有力量剿灭楚贼，至于东掳，那可以后续慢慢收拾，甚至为了能够腾出手来收拾楚贼，都可以和东掳进行和谈。
只是朝廷很多人不同意而已，诸多中枢大臣们一个个都是口气强硬的很，楚贼要打，东掳也要打。
和谈，想都别想。
然后动不动就来一句天子守国门，若贼来袭，无他，唯死战尔。
咋一看，一个个表现的都跟忠烈两全。
但是你问他们具体有什么措施，仗该怎么打，钱粮该怎么凑集，那一个个都是抓瞎了。
一说打仗，就是要将士用命，要为陛下，要为大明死战。
一说钱粮，就说开源节流，什么你说加税，还是加商税，这不行，绝对不行，绝对不能与民争利，否则陛下您就不是仁德之君了。
总之，屁事不干，话还特别多，口气特别硬的这么一群人直接否决了杨嗣昌的襄外必先安内的策略，很是头铁的要继续多线作战，流贼也干，楚贼也干，东掳也得干。
总之干就完事了……
至于怎么干？
呵呵，本官苦读诗书数十栽，胸中尽是治国大道，区区兵武小事不屑为之。然后，杨嗣昌的话就没人听了。
明廷很是豪气的来了三线作战！
然后打着打着，陕西那边的流贼倒是灭的差不多了，然而东掳那边又入关劫掠了一波，让崇祯丢了极大的面子，如果不是洪承畴在北直隶和东掳还算是堂堂正正打了一场，虽然损兵折将，但是也勉强挡住了东掳的野战进攻，给明廷挽回了些许面子，更让明廷大臣们看到了灭贼炮的强大威力后。
估计崇祯又要换内阁大臣了。
不过内阁虽然没换，但是兵部尚书终于是换了。
虽然现在消息还没传到南方各省，但是在八月末的时候，崇祯终于没忍住对兵部尚书张凤翼动手能力。
崇祯对此人早就不满了，之前那些事就不说了，且说这两年。
张凤翼作为兵部尚书，在统筹各方战事上几乎是全面失败的。
去年年初，流贼出潼关，然后杀入中原腹地，最后攻克凤阳，把崇祯的祖坟都给刨了。
对此，崇祯忍了！
去年上半年开始，楚贼迅速崛起占据了楚北，不过官兵围剿流贼也比较给力，重创了各路流贼。
对此，崇祯忍了。
今年上半年，楚贼强势攻占了楚南，杨嗣昌逃亡广东。于此同时，陕西的官兵把流贼的气势彻底镇压，再加上当时崇祯要动手的大臣比较多，还涉及到了内阁级别的变动，又连续干掉了杨嗣昌和陈必谦这两个总督。
为了朝局稳定，崇祯再一次忍了！
但是现在，东掳再一次杀入北直隶，边军几乎毫无作为，唯一的一场打的还算看的过眼的战斗，那还是远道而来救援的洪承畴所部。
再加上楚贼突破九江防线，攻占了九江城的消息也经过五百里加急传到了京师。
崇祯哪怕是个傻蛋，也知道重兵驻防的九江被攻克后，赣北危矣，江南危矣，整个南方危矣。
这个时候，崇祯是终于忍不了了！
他要准备直接罢免张凤翼，甚至不仅仅是罢免，还打算问罪下狱……而张凤翼提前察觉到风向不对后，为了给自己留一个体面，直接就自杀了……
张凤翼自杀后，兵部事务就暂时由兵部左侍郎王业浩署理着，至于新的兵部尚书一时半会的估计还争吵不出来一个结果。
反正够资格的那几个人，要么是分身乏术，要么是刚经历了战败……
其实这两年，最适合接替张凤翼担任兵部尚书的人，就是杨嗣昌了。
但是此人坐镇楚南遭到兵败，损兵折将还丢了整个楚南，导致南方战局迅速败坏，暴怒的崇祯直接就把此人给逮捕下狱了。
其他几个人，比如王家祯，熊文灿，洪承畴等人也算是比较适合的，不过各也有各的不适合。
王家祯，这家伙到了江南后也没干什么事，更何况他担任南京总督后，九江防线就被突破。
虽然主持九江防线的乃是安庐巡抚史可法，但是王家祯作为总督东线各省战事的总督，史可法也是他的下属呢。
所以九江战败的责任，他王家祯也是有的，而且不小。
这种情况崇祯能忍住没把他罢免问罪就很不错了，那里还会升他作为兵部尚书啊。
熊文灿，这人现在接替了杨嗣昌担任了西南总督，总理多省战事，然而也是刚上任没几个月，也没做出什么成绩了，直接升兵部尚书也不适合。
洪承畴，这人其实是比较适合的，但是崇祯有意让他坐镇蓟辽，让洪承畴担任蓟辽总督的圣旨才刚下发没几天呢。
如此情况下，崇祯一时半会的，还真找不到一个适合担任兵部尚书的人来。
所以暂时只能是让兵部左侍郎王业浩先署理着兵部事务。
至于说兵部左侍郎王业浩本人……这人虽然担任过广东巡抚， 两广总督，但是真心没什么军事才华，崇祯自己都知道这人不靠谱。
再说了，现在朝廷上众多大佬们对新任兵部尚书的人选也有不同的意见。
崇祯虽然强势，但是这种九卿重臣，还是需要尊重传统进行廷推，所以这又涉及到了一群大佬们的勾心斗角，以至于兵部尚书的人选迟迟无法出台。
明廷这些高层的变动，消息传到了南方后，更是让史可法这些前线将领们悲观了。
史可法的悲观，甚至都不是因为崇祯下旨狠狠的训斥了他，给他贬官，让他戴罪立功。
而是因为现在南方东线都打成这个吊样了，朝廷的高层竟然还持续动荡。
前些时候内阁大佬有所变动也就算了，罢免兵部尚书也就算了，干掉杨嗣昌也算了……
但是，这兵部尚书被干掉了后，你好歹选个新的兵部尚书啊。
如今这种紧张时局，总得有人做事啊，要不然，真的只能眼睁睁看到楚贼一路打到松江府，看海上日出了。
朝廷高层的动荡，让史可法这个前线将领非常无奈。
而解学龙这个江西巡抚的投贼，更是让史可法悲观无比。
以至于让他原本还有些信心的湖口保卫战，现在都没什么信心了。
之前准备如此充分的九江城，现在都被攻克了，湖口虽然有鄱阳湖和长江作为天堑，然而楚贼也有强悍的水师，更有强悍的地面兵力啊。
楚贼真的对湖口发动强共同的话，自己真的能够守住吗？
史可法以前是有信心的，但是现在，他的信心动摇了。
而后，史可法就想到了一个更加严峻的问题。
如果湖口也守不住了，那么今后怎么办？
湖口之后一路到金陵城，大片的长江南岸地区虽然说不上一马平川，无险可守，但是也绝对找不到第二个地理条件比湖口更加优越的城池进行驻防了。
到时候，他们该如何抵抗楚贼的东进？
大概，是要挡不住吧！
史可法如此悲观的时候，身在金陵城的王家祯也是同样悲观，只不过和史可法悲观之余，也只能是继续死守湖口，无法改变大局不一样。
王家祯作为主持东线各省战事的南京总督，他是有这个权势和资源去改变大局的。
第337章 总攻湖口
时间进入到九月份后，大楚帝国陆海军方面已经是对进攻湖口完成了所有的准备工作！
九月六日，九江城内的新一轮御前军事会议上。
徐志贤代表军方向罗志学做了最后的湖口战役准备报告。
“自从八月中旬攻克九江城后，我们就一直为强攻湖口在做准备了！”
“兵力方面，我们准备了第一师、第六师、第一近卫师一共三个主力师，第一臼炮团、第六臼炮团两个臼炮团，此外还有第七守备师辅助作战。”
“上述各部在经过大半个月的休整和补充后，都已经齐装满员，九江战役中所折损的兵力消耗的装备已经尽数补充完毕，并且还得到了额外的加强！”
“同时在过去半个月里，我们也通过征召，自行打造准备了一大批的船只以及木筏等渡江船只，这些船只足够我们在登陆作战的时候，一次性运输一个混成旅的兵力过江，并搭载想相应的武器装备以及弹药口粮等物资，并且我们还对多艘大型运输船只进行了改造，使得能够搭载两斤半以及五斤野战炮后进行冲滩并登陆。”
“这些改装船只，拥有改装的吊装设备，完全可以在不需要码头的情况下，强行让两斤半和五斤野战炮登陆上岸。”
“而这些船只也是我们发动登陆作战的核心要素，按照计划，我们将会在渡江战役发起后，在海军长江舰队的掩护下，使用船只强行运输一个混成旅，既经过加强炮兵后的第一步兵旅渡江并抢占湖口城下游大约两里外的石钟山东侧区域，随后架设临时栈桥码头，以供后续更多的船只靠岸卸下物资以及后续援兵。”
“同时我们也将会在这里构筑一座浮桥，而后续大军通过提供通道。”
“只要第一步兵旅这个首批渡江部队能够顺利上岸，那么以该旅的战斗力，哪怕是敌军放弃湖口城，主动出城迎击，也不太可能把登陆部队赶下去，毕竟我们已经获得了详细的情报，湖口城内的敌军最多也就只有两万人左右，其中新标军人数不足五千，野战炮不超过二十门。”
“湖口城内的敌军，更多的精力还是放在了湖口城本身以及江防炮台的驻防上，对外围的区域防守力度并不强，至少没有太多的坚固工事可以利用。”
徐志贤此时看了眼第一步兵旅的旅长康洪宝准将：“而我们首批渡江部队是第一步兵旅！”
此时，康洪宝准将站起来道：“如今我旅齐装满员，并将会获得一个配属十二门五斤野战炮的炮兵营加强，同时麾下两个步兵团也会额外再加强各自四门两斤半野战炮。”
“如此，我旅将会拥有十六门两斤半野战炮，十二门五斤野战炮，另外还会有十二门的十八斤臼炮，如此强大的火力，只要对方敢出城，那么我们的炮兵火力就会让他们知道，什么才是真正的新式军队！”
“绝对不是他们随便糊弄出来的新标军可以相提并论的！”
对康洪宝的信心，罗志学微微点头表示了满意。
如果说第一师是大楚帝国陆军里的第一号王牌部队，那么该师麾下的第一步兵旅，就是王牌中的王牌。
大楚帝国里建军时间最久，战斗经验最丰富的部队，该部队的士兵绝大部分都是从历尽多次战争的老兵，尤其是里头的那些骨干士官们，从军资历更是深厚。
而该部的军官们，基本一个个也都是履历光鲜，全都是拥有丰富战斗经验的军官。
装备就跟更不用说了，该步兵旅的装备水平，比第一近卫师都要更好。
就连火枪，那都是刚进行了一轮的换装的新枪，虽然还是元年式火绳枪，不过第一步兵旅因为成军时间很早，之前的使用的火枪质量上也稍微差了点，再加上经过频繁的作战损耗不小，不少火枪有所磨损。
东进战役发起之前，该旅进行了全面的换用了新的元年式火绳枪，把旧枪替换下来装备其他部队。